Настоящие монстры

— Кто бы мог подумать, что когда-нибудь мы будем драться с оленями, — с нервным смешком произнёс Айзек. Происходящее напоминало развязку не очень хорошего мистического фильма. Стая оборотней (и одной банши), клан вампиров и парочка охотников расположились в заранее оговоренных точках. Скотт был вместе с Айзеком. Где-то справа от них, за деревьями, были Эллисон с её верным луком и Крис с арсеналом огнестрельного оружия. Скотт бы предпочёл, чтобы ни один из них не участвовал в авантюре, но охотников было невозможно отговорить. Лидия, которую тоже никакими уговорами не получилось оставить дома, была под надёжной защитой Эдварда Каллена. Как распределились оставшиеся вампиры, Скотт не знал, но что-то ему подсказывало, что как обычно — по парочкам. Бойд прикрывал Эрику. Дерек к своему неудовольствию должен был работать в паре с Питером. В воздухе висело напряжение. А из чащи леса на них выходило полчище оленей. — Чтобы победить, нам найти и убить самого баггейна, — говорила Лидия, когда они составляли план. — Но первоочередная задача — не дать им даже близко подобраться к городу, — добавил Скотт, для которого первоочередной задачей всегда была безопасность людей. И сейчас сборной из вампиров, людей и оборотней было жизненно необходимо найти баггейна раньше, чем кто-либо из свиты выберется из леса. Олени сорвались с места одновременно, и дальше Скотт уже не мог чётко фиксировать происходящее. Вот он, уже наполовину обратившийся, вонзает когти в шею ближайшего оленя. Вот где-то справа Лидия кричит так, что её слышит не только Бейкон Хиллс, но и, кажется, близлежащие города. Вот Айзек хватает одного из свиты баггейна за шею, не давая проткнуть рогами Скотта, занятого другим. Вот кто-то из вампиров пробегает рядом на запредельной скорости. Вот Дерек борется сразу с несколькими монстрами, а его страхует его однофамилец Джаспер. На Скотта нападает ещё один, и он, не задумываясь, отвечает тем же. Чёрная слизь, заменяющая этим чудовищам кровь, запекается под когтями, впитывается в одежду. Скотт уже не считает, скольких он разорвал. Он даже не знает, который из них настоящий баггейн. Пот застилает глаза, от запаха слизи становится трудно дышать. Скотту кажется, ещё чуть-чуть — и он не выдержит, как всё неожиданно заканчивается. Полчище оленей попросту исчезает, оставляя после себя смрадные лужицы слизи. А посреди этого хаоса стоит Эммет Каллен, а у его нот лежит единственный уцелевший труп оленя со свернутой шеей. Побитые, уставшие, но к счастью невредимые члены стаи неуверенно улыбались друг другу, вампирам, и неуверенно озирались, точно не веря, что всё закончилось. Эдвард обнимал Лидию, точно успокаивая (Скотт прекрасно знал, что уж мисс Мартин точно не нуждается в успокоении, но возможно им просто хотелось пообниматься под благовидным предлогом). Дерек неуверенно перебрасывался какими-то общими фразами с Эмметом. Карлайл о чём-то беседовал с Крисом Арджентом. А волчата Дерека во всеуслышание заявляли, что им нужен горячий душ и полноценный отдых. Особенно старалась Эрика. Скотт незаметно покинул поляну. Он всё ещё не имел права отдыхать. Неметон он отыскал довольно быстро. Волчата уже были здесь, когда прочесывали лес в поисках пропавшей Рейчел Грин, но ничего не нашли. Теперь, когда баггейн был мёртв, Скотт надеялся без труда отыскать его логово. И действительно — сильный запах разложения МакКолл почувствовал задолго до того, как вышел к магическому пеньку. Логово баггейна находилось под землёй. Скотт набрал в грудь побольше воздуха, а только потом спустился — всё же смрад был попросту невыносимым даже на открытом воздухе, а значит внутри ему вряд ли бы удалось нормально дышать. В небольшой землянке лежали трупы. Практически полностью обескровленные тела с выпотрошенными животами. Скотт поспешно отвернулся. Зрелище было попросту отвратительным. Он быстро огляделся, и взгляд его зацепился за красную толстовку. В небольшом отдалении от всех лежал Стайлз. Грязный, со спутанными волосами и запекшейся на виске кровью. С множеством ран разной степени сложности и… — Живой, — выдохнул Скотт, позабыв о необходимости экономить дыхание. … с бьющимся сердцем.