Жизнь поэта

Этим вечером Гренгуар решил не возвращаться в собор. Денег за выступление ему хватало на крохотную комнатушку, но поэт привык довольствоваться малым. Он решил ещё погулять по темным улочкам города в поисках вдохновения. Впервые за последнее время лёгкая улыбка то и дело возникала на его лице. Гренгуар и сам не смог бы точно сказать, что стало причиной его хорошего настроения. Может примирение с архидьяконом, может прохладный ночной воздух и мерцающие над ним звёзды. А может... И знакомство с девушкой-ангелом. Анже, так ее зовут. Вспомнив ее лицо, Пьер невольно опять заулыбался. Так, погруженный в свои мысли, Гренгуар свернул в очередной темный переулок. Где-то в конце его горел единственный фонарь, и Пьера одолело беспокойство. Он оглянулся по сторонам. И вдруг скорее почувствовал, нежели услышал шорох, голоса и какие-то тени в проёме меж двумя домами. Гренгуар вздрогнул, вспомнив, чем для него закончилась подобная встреча три недели назад. Будто отозвавшись на его мысли, заныло разбитое о мостовую колено. Поэт хотел было скорее бежать из страшного переулка, как вдруг услышал женский вскрик: – Помогите же! Кто-нибудь, помогите! Пьер вздрогнул. Как будто призраки прошлого решили добить его окончательно. Но, собрав волю в кулак, поэт решил: "Я уже бросил Эсмеральду один раз. Это мой шанс хоть на тысячную долю искупить свой грех!.." И с этими мыслями Гренгуар решительно бросился в темный проём. Мечтатель-поэт совсем не умел драться. Когда он ринулся в самую кучу, бандиты сперва опешили и выпустили жертву, но в ту же секунду кто-то рассмеялся: – Это же всего лишь поэт Гренгуар! Попался, птенчик! Пьера тут же скрутили, однако выпустили при этом первую жертву. А девушка, видимо была не из робких. Лишь только получив свободу, она подобрала какую-то палку и что было сил огрела того, кто держал Гренгуара. Тот тут же вырвался, схватил девушку за руку и побежал прочь из страшного переулка. Позади слышались крики и ругань, топот ног. Сперва Пьер оказался быстрее. Наверное, никогда ему не приходилось так бежать. Но бандиты настигали. У без того измученного Гренгуара опять заболело разбитое колено. Из последних сил он сделал решающий рывок к фонарю, на улицу, к людям. Бандиты не побежали за ними. Тихо, будто призраки, они растворились в переулке. Теперь, под фонарём, на оживлённой ещё улице, Пьер позволил себе остановиться и выдохнуть спокойно. При ярком свете он вдруг узнал спасённую им девушку. – Мадам де Шатопер, вот это встреча! – удивился поэт. – Разве я имела честь быть с вами знакомой? – Флёр-де-Лис сморщила хорошенький носик. – Однако вы наверное смелый человек, спасибо, что помогли мне избавиться от этих мерзавцев. – О, не стоит благодарности! Позвольте мне проводить вас до дома. Негоже молодым барышням ходить одним по улицам. – Что ж, Гренгуар, проводите. Хотя решительно не понимаю, какое вам дело до меня? – Всего лишь переживаю о вашей безопасности, – пожал плечами поэт. – Кстати, зачем же вы оказались на улице так поздно, да ещё и так далеко от дома? Неужели некому вас сопроводить? Флёр с досадой пожала плечами. – Мой муж, Феб, сегодня опять изволил покинуть меня на весь день, и я даже не знаю, где он... – вздохнула девушка. Но будто опомнившись, сказала сердито: – Но вам не должно быть дела ни до меня, ни до моего мужа. – Хорошо, мадам, – с сарказмом сказал поэт, – я проведу остаток пути молча. Они уже подходили к дому Шатоперов. – Дальше не надо, – сказала Флёр-де-Лис. – Спасибо ещё раз за то, что выручили от этих мерзавцев и проводили до дома. Я очень вам благодарна, – в голосе Флёр почудилась грусть. Конечно, ей хотелось бы, чтобы, когда зажали ее в подворотне, приехал за ней Феб в золотых доспехах, раскидал всех бандитов и увез любимую на белом коне домой. А вместо этого, спас ее нищий поэт, лишь по случайности проходивший мимо, а её возлюбленному Фебу не было никакого дела до малютки Флёр. – Прощайте, мадам, – Гренгуар учтиво наклонился и приложил к устам прелестную ручку Флёр. – Разрази меня гром! Чёрт возьми, что вы делаете? – раздался голос над их головами. Флёр испуганно обернулась. На коне восседал, сложив руки на груди, ее супруг в золотых доспехах. – Как? Ты, поэт, ничтожество, смеешь приближаться к моей законной супруге?! Да я вас... – Феб, дорогой, подожди! – Флёр кинулась к мужу. – Гренгуар просто сегодня помог мне спастись от бандитов! Они хотели меня ограбить, и, и... Тут Флёр не выдержала и разрыдалась. Слишком много было для нее на один вечер. Феб спустился с коня (а вид у него был, такой, как будто он сам Спаситель, нисходящий с небес). Легко приобнял супругу за плечи. – Ну-ну, не плачь, глупышка! А ты, – он кинул злобный взгляд на поэта, – Ты ещё поплатишься! Я не забуду, какие взгляды ты кидал на мою жену! – Ничего такого я не делал! – возмутился Гренгуар. – Впрочем, ты можешь думать что хочешь, мне все равно. Прощайте! – поэт саркастически откланялся и пошел куда глаза глядят, а точнее – искать комнату для ночлега. "И в самом деле, – думал он, – что может сделать мне этот павлин по имени Феб? И что забыла его жена ночью на улице? Впрочем, мне этого никогда не узнать, так что не буду забивать голову вопросами, на которые нет ответа. Лучше подумаю над пьесой, которую мне заказали недавно. У меня есть целых две недели для ее выполнения. Признаться, есть у меня парочка идей, которые следовало бы воплотить... Но пожалуй, я подумаю над этим завтра. Вот и мое пристанище на сегодня. Сейчас лягу спать и не буду ни о чём думать... Ни о чем".