Мы не герои...

      По пути в Институт Уилл позвонил Шарлотте, чтобы сообщить, что задание выполнено успешно, потерь нет, а пленница освобождена и едет вместе с ними, правда, в бессознательном состоянии. По пути Тереза так и не пришла в себя, несмотря на то, что Генри пытался привести её в чувство лёгким похлопыванием по щекам.       - Лучше не надо, – посоветовал ему Эрондейл. – А то вдруг она резко очнётся и, решив, что ты Магистр, вцепится тебе в глотку.       - Вот ещё, – Бранвелл покачал головой. – Я полагаю, это стресс и переутомление. Мисс Грэй вырвали из её привычной среды и держали в плену. Странно, что она не сошла с ума от этого.       - Я бы не был в этом так уверен, – Уильям подался чуть вперёд, взглянул на девушку и снова откинулся на спинку сиденья. Джеймс демонстративно громко вздохнул, давая понять, что думает о замечаниях парабатая, однако тот истолковал этот вздох по-своему.       - Джем, тебе плохо? – обеспокоенно спросил Уилл, вцепившись в спинку переднего сиденья и пытаясь через него заглянуть в лицо друга, снова скрытое капюшоном.       - Нет, – последовал твёрдый ответ, после чего юноша сложил руки на груди. – Просто ты ведёшь себя не очень корректно по отношению к этой девушке. А ты знаешь, как я к этому отношусь. А теперь сядь, пожалуйста. Ты мешаешь Томасу вести машину.       Как ни странно, спорить Эрондейл не стал и всю оставшуюся часть пути просидел молча. В принципе, разговаривать особого желания не было ни у кого, потому что все устали. Только Генри, которому перезвонила Шарлотта, сообщил, что в Институте их уже ждёт Брат Енох.       Глава Института и Безмолвный Брат встретили их у самых ворот во двор, и Бранвелл по просьбе жены отнёс Терезу в свободную комнату, которую для гостьи заранее подготовила Софи.       - Я сейчас приду, – пообещала Шарлотта, обращаясь к Брату Еноху, после чего обернулась к своим воспитанникам. – Вы, как, в порядке? Не ранены?       - Всё нормально, – Уильям даже почти натурально улыбнулся. – Одна из этих психопаток обожгла мою руку хлыстом, но Джем мне помог.       - А у меня просто колено побаливает, – Карстайрс изо всех сил держал стойкий вид, с усилием опираясь о трость. – Но после душа и сна я буду в порядке.       Шарлотта взглянула на него не совсем доверчиво, но больше вопросов задавать не стала.       - Я распоряжусь насчёт ужина, а потом зайду к вам вместе с Братом Енохом. Мне не нравится, как вы выглядите.       - Мне кажется... – Уилл переглянулся с парабатаем. – Это лишнее. Мы просто устали, правда. Тёмные Сёстры не хотели нас отпускать, пришлось там немного покуролесить.       Джем едва удержался, чтобы не сделать жест "рукалицо". Выражение лица Шарлотты стало ещё более подозрительным.       - Ладно, я пошёл к себе, – Карстайрс развернулся в сторону жилых комнат. – Если вдруг случайно усну, прошу не обижаться.       - Я тоже пойду, – Уильям кивнул вслед другу. – Ужас как хочется принять душ и переодеться. Кстати, с девчонкой поаккуратнее. Она дерётся стульями и кусается. Мне зарядила стулом по голове, а Генри за руку укусила. Надо бы проверить, вдруг она бешеная.       Оставив наставницу в недоумении, Эрондейл пошёл догонять парабатая.       - Джем, тебе помощь нужна? – поравнявшись с Карстайрсом, спросил он. – Ну, раздеться или одеться потом.       - Не, Уилл, я в порядке, правда, – ответил Джеймс, слабо улыбнувшись. – Я понимаю, что выгляжу тенью собственной тени, но это от усталости. Просто нам всем нужен отдых.       - Я сейчас приму душ и приду к тебе. Нужно обработать твои царапины до прихода Шарлотты.       Джем, взявшись за ручку двери своей комнаты, задумчиво покусал губу и кивнул. Уилл мысленно порадовался благоразумию друга, чем сам похвастаться не мог, и убежал к себе.       Оказавшись в комнате, Карстайрс закрыл дверь, прислонился к ней спиной и зажмурился. Голова кружилась, к горлу подкатывала тошнота и, вдобавок, юношу знобило, как в лихорадке. Медленно подойдя к кровати, он поставил трость у тумбочки, открыл верхний ящик и достал оттуда серебряную шкатулку. Джеймс открыл крышку и с ненавистью посмотрел на мерцающий в шкатулке порошок. Инь-фень. Его жизнь и смерть, боль и слёзы. Аккуратно поставив шкатулку рядом с ночником, он сначала хотел сходить в ванную и налить воды в стакан, но понял, что не может сделать и шага. Выход был один, опять же самый отвратительный. Дрожащей рукой Джем достал из того же ящика лист чёрной бумаги, небольшую пластину и маленькой ложкой насыпал немного порошка на бумагу. Разделив порошок на две одинаковы "дорожки", он сделал резкий вдох сначала одной ноздрёй, потом другой, закашлялся и зажав нос рукавом, опустился на пол. Юный нефилим просидел так добрую четверть часа и сначала даже не обратил внимание на то, что открылась дверь, и кто-то быстро подошёл к нему.       - Джем? – Эрондейл осторожно обхватил парабатая за плечи, пытаясь заглянул ему в глаза. – Джем, посмотри на меня. Тебе плохо? Джем, ответь, пожалуйста.       Карстайрс поднял на него мутный взгляд своих серебристых глаз с расширившимися зрачками, шумно втянул воздух сквозь стиснутые зубы и, подавшись вперёд, уткнулся в плечо друга. Уилл всё понял без слов, стоило ему только заметить шкатулку и бумагу. Он просто молча обнял Джеймса, стараясь не задеть его поцарапанное плечо, и начал успокаивающе почесывать ему затылок.       - Как я устал от этого, Уилл... – прошептал Джеймс, немного придя в себя. – Устал быть чёртовым наркоманом... Если бы родители увидели меня таким, они были бы в ужасе...       - Ты не по своей воле принимаешь этот порошок, – возразил Уильям. – И если я пообещал найти лекарство, я его найду. И родных твоих мы тоже найдём.       - Ты знаешь, иногда у меня просто руки опускаются... – Джем слегка отстранился и взъерошил обеими руками волосы. – Если чудеса и бывают, то меня они точно обходят стороной.       - Это не так. Иначе ты не выжил бы после того, как кровь того демона попала в твою, – Эрондейл поднялся на ноги и потянул за собой друга. – Встать можешь? Я тебя в ванную отведу. А то Шарлотта догадается, что что-то не так. И у тебя тут...       Он провёл пальцем у себя под носом. Джем повторил его жест и обнаружил на пальцах кровь.       - Я просто опять инь-фень через нос вдохнул. Сил не было воды налить и растворить его. Я сейчас.       - Тебе точно помощь не нужна? – Уилл обеспокоенно проследил за парабатаем, который, пошатываясь, взял из шкафа чистые вещи и потопал в ванную.       - Не, – Карстайрс виновато улыбнулся в ответ. – Я позову, если что. Лишь бы Джессамина мимо не проходила, а то опять сочинит что-нибудь.       - Да пусть идёт в ж...       - В пень, – подсказал Джем, скрываясь за дверью ванной комнаты.       Быстро приняв душ и переодевшись в чистое, юноша притащил аптечку ожидающему его парабатаю, сел на кровать спиной к нему и стянул с левого плеча футболку.       - Нет, слушай, так неудобно будет, – Эрондейл подёргал друга за рукав. – Снимай. Аккуратно только.       Карстайрс сделал, как было велено, и снова повернулся к нему спиной.       - А возражений, что, не будет?       - Каких?       - Ну, что ты не хочешь этого делать.       - Уилл, а ты поставь себя на моё место. Тебе хотелось бы взаперти сидеть?       - Нет, – откупорив пузырёк с антисептиком, Уильям смочил им марлевую салфетку и подвинулся ближе. – Будет щипать.       - Господи, Уилл, ты ещё расскажи во всех подробностях, что ты там видишь, сколько там кровищи, и что оттуда лезет, – нервно заметил Джеймс. – Нам как раз хватит вре... Ай!       Дернувшись, Джем вцепился в покрывало и замер, перестав дышать. Эрондейл, вскочив с кровати, испуганно заглянул ему в лицо.       - Прости, Джем! Я придурок! Надо ж было сначала обезболивающий спрей использовать и руну! У меня совсем мозг отшибло! Прости!       - А ты ещё громче ори, – посоветовал Карстайрс, переведя дух. – Чтобы из коридора кто-нибудь услышал.       У Эрондейла стало такое виноватое выражение лица, что Джему стало его жаль.       - Уилл, расслабься. Ты всё правильно делаешь, грязь убрать нужно. Звать мы точно никого не будем, поэтому не обращай внимания на мой писк.       Уильям как раз заканчивал обрабатывать царапины на плече друга, отвлекая его болтовнёй, когда в дверь постучали.       - Мальчики, вы здесь? – раздался из коридора голос Шарлотты. Юные нефилимы переглянулись.       - Пипец... – пробормотал Эрондейл, приклеивая пластырем медицинскую салфетку поверх царапин.       - Одну минуту! – отозвался Джеймс на вопрос Главы Института и добавил уже тихо: – Без паники, Уилл. Доделывай.       - Одевайся, – быстро покидав в аптечку всё, что использовал, Уильям прошмыгнул с ней в ванную.       - Извини, Шарлотта, – Карстайрс открыл наставнице дверь, попутно натягивая футболку с длинным рукавом. – Я просто только из душа. Всё нормально?       - Да, Брат Енох осмотрел мисс Грэй и сказал, что это переутомление и нервный срыв. Она ещё не пришла в себя и, возможно, проспит до завтрашнего дня. Ты-то сам в порядке? Уилл у тебя?       - Всё нормально, немного устал, – едва заметно улыбнувшись, юный нефилим вернулся обратно к кровати и махнул в сторону ванной. – А Уилл там.       - Ты снова хромаешь, – заметила Бранвелл. – Колено так и болит?       - Да я просто... ударился им, когда мы схлестнулись с Тёмными Сёстрами. Генри, кстати, не показывал тебе хлыст, который мы оттуда забрали?       - Сказал, но меня сейчас это мало интересует, – Шарлотта подошла к воспитаннику и потрогала его лоб ладонью. – Я боялась, что эти ненормальные навредят вам, – теперь женщина коснулась губами лба юноши и обеспокоенно посмотрела ему в глаза. – У тебя температура поднялась.       - Это из-за... – Джеймс кивнул на шкатулку, как можно незаметнее подпихивая ногой под кровать испачканный в крови плащ. – Пришлось только что принять дозу.       - А почему...       - Джем, я всё уб... О, Шарлотта, привет! Как дела у нашей птички? Она всю дорогу сюда провалялась в глубоком тёмном обмороке.       - Мисс Грэй отдыхает, – Бранвелл подозрительно посмотрела на Уильяма. – А тебя я искала в твоей комнате.       - Да я там... – Уилл неопределённо махнул на дверь ванной, лихорадочно придумывая отмазку.       - Сморкался, – закончил за парабатая фразу Карстайрс, выразительно глядя на него.       - А сморкаться надо приходить в соседнюю комнату и делать это в чужой ванной?       - Шарлотта, ты в чём-то меня подозреваешь? – Эрондейл скептически поджал губы.       - Вас обоих. Потому что когда вы собираетесь в одной комнате, значит, что-то натворили или куда-то влезли. Я прекрасно изучила ваши повадки за эти несколько лет.       - Не, он, правда, сморкался, – Джем забрался на кровать и сложил ноги калачиком, но тут же поморщился и вытянул правую. – Я просто в доме тех сумасшедших женщин порушил одну стену, и Уилл хорошенько прочихался из-за пыли и этой... как её...       - Цементной крошки, – теперь уже продолжил Уилл. – И осколков кирпича. Красиво так упало всё...       - Джеймс, объясни мне, пожалуйста, каким образом ты смог порушить стену, сидя в машине? – Бранвелл сложила руки на груди, выжидающе глядя на юношу. – Ты ведь в машине сидел, верно? И устал, просто сидя там?       - Нет, – тихо ответил Карстайрс, не поднимая взгляд. – Просто Тёмные Сёстры пытались убить Уилла, а заодно и Генри с Томасом. Я не мог оставаться в стороне, поэтому пришлось взорвать стену.       - Я, кажется, поняла, с помощью кого... – вздохнула Шарлотта, прижав пальцы к переносице. – И с ним у меня ещё будет серьёзный разговор.       - Джем спас мне жизнь, – чувствуя, что парабатай начинает впадать в уныние, Уилл обратил внимание наставницы на себя. – Если бы не он, одна из этих баб забила бы меня насмерть тем колдовским хлыстом, о котором хотел тебе рассказать Генри.       - А ещё я проколол шины у машин гостей Тёмных Сестёр, – признался Карстайрс, покусав губу.       - Оказалось, что одна из них - эйдолон, – добавил Уильям. – Которая тощая. А толстой я снёс башку. Кстати, надо взять на заметку, что при той девчонке лучше этого не делать. Её стошнило.       - Ну, вряд ли она каждый день наблюдает, как ведьмам сносят головы, – заметил Карстайрс, машинально коснувшись ладонью плеча, но тут же убрал руку, как только встретился взглядом с парабатаем. – Я подозреваю, когда она очнётся, решит, что попала в сумасшедший дом.       - Отправим её домой, да и всё, – фыркнул Эрондейл. – Мы в няньки не записывались.       - Вы мне скажите, пока Брат Енох здесь, Вам нужна его помощь? – спросила Бранвелл, явно нервничая. – Обещаю, я не буду орать и запирать вас в комнате.       - Джем помог мне на месте, когда тощая ударила меня по руке хлыстом. Ощущения отвратительные, скажу я тебе. Рука как будто плавилась.       - Покажи! – требовательно произнесла Бранвелл, и Уиллу ничего не оставалось, кроме как закатать рукав футболки и протянуть ей правую руку. По предплечью, от кисти и почти до локтя, тянулся бледно-розовый след. – Болит? – спросила женщина, осторожно коснувшись шрама.       - Не-а. Джем практически сразу нанёс иратце, как только мы расправились с Тёмными Сёстрами. Только тощая сбежала, когда ей взрывом от нового изобретения Генри снесло половину башки. Но от нас, вроде, и не требовалось брать пленных?       - Я попрошу Брата Еноха зайти к вам, – решила Шарлотта. – И это не обсуждается, – она подняла руку, пресекая попытку юноши возразить. – Неизвестно, что это за оружие, а я не хочу, чтобы с вами обоими что-то случилось. Джеймс, – она повернулась к Карстайрсу, который весь подобрался и затаил дыхание, приоткрыв рот. – Не знаю, вот, вроде я никогда не относилась к вам обоим, как злобная мачеха, а вы всё равно постоянно от меня что-то скрываете. Разве я заслужила подобное недоверие?       - Нет... – тихо ответил Джем, виновато глядя на наставницу. – Просто обычно в таких случаях ты грозишься как-то оградить меня от внешнего мира, как будто я хрустальный.       - А что ты хотел, дорогой китайский хрусталь, – Уильям попытался разрядить обстановку. – Или фарфор. Точно, Китай же всегда славился качественным фарфором. Британско-китайский фарфор ещё дороже. Что? – он развёл руками с выражением недоумения на лице, потому что Джем и Шарлотта одновременно уставились на него, как на человека, который говорит ерунду.       - Я даже не знаю, обидеться на тебя за сравнение с китайским фарфором или просто посмеяться, – фыркнул Карстайрс, снова машинально потирая плечо.       - Я просто хотел вас обоих отвлечь, – Эрондейл улыбнулся во все тридцать два. – Шарлотта, если ты настаиваешь, мы не против, чтобы Брат Енох заглянул к нам. Ты совершенно права, лишние проблемы нам не нужны.       - Вот всегда бы ты был такой сговорчивый, – наклонившись, Бранвелл вытащила из-под кровати плащ Джема и, повертев его, нахмурилась и бросила на юношу недовольный взгляд. – Джеймс, и ты ещё удивляешься, почему я пытаюсь тебя оградить от проблем.       - Там просто... царапины. Это сестра миссис Дарк задела, когда я ей помешал на Уилла наброситься.       - Которая ведьма, не демон, – добавил Уильям. – Четыре небольшие царапинки. Я их обработал, и они уже затянулись.       Бранвелл достала из кармана брюк телефон, набрала кому-то сообщение и постучала телефоном по ладони.       - Сейчас Брат Енох придёт сюда. И пока он будет вами заниматься, вы расскажете, как всё прошло. Ничего не скрывая.       Юные нефилимы переглянулись. Джем сморщил нос. Уилл едва заметно кивнул с видом человека, который уверен, что всё будет в порядке, и этот порядок наведёт он лично.