***
Раннее утро, за окном только-только прошел закат и небо приеобрело ярко-голубой оттенок. За окном щебетали первые птицы и их пение разбудило Рэйчел. Открыв глаза, первое, что она увидела — спящее лицо Дэмиена Уэйна. Девушка очень испугалась, так как помнила события прежней ночи очень смутно, но позже картина начала восстанавливаться: очередной сон, слишком сильно отличавшейся своей реалистичностью и разбудивший ее посреди ночи. Спросонья Рэйвен инстинктивно направилась к первому человеку, способному дать ей ощущение безопасности и тепла, поэтому позабыв о секретности или элементарном чувстве такта, она переместилась в ее комнату. Нужно отвлечься от неприятных мыслей и сфокусироваться на происходящем: итак, попробовав встать, эмпат быстро осознала, что это абсолютно бесполезно — рука парня крепкой хваткой обнимала ее и прижимала к себе даже во сне. Наконец, она обратила внимание на его лицо — брови угольного цвета не были нахмурены и выражение его лица было совершенно расслабленным, было непривычно видеть его таким, но в то же время оторваться от этого зрелища было более чем сложно. Парень дышал спокойно, жилки на его шее иногда подрагивали в ритме его дыхания. Святой Азар, пришло осознание того, что Уэйн лежал без футболки. Конечно, это было оправданно: в комнате было душно и парень снял лишнюю одежду, кто мог подумать, что к нему ночью заявится маг с повышенным уровнем тревожности. Невольно девушка отметила про себя привлекательность его плеч и ключиц, которые так старательно скрывал костюм. Переполняли эмоции: смущение, стыд, волнение. Безусловно, находиться рядом с ним так близко приятно, но ощущение своей беспомощности и бесстыдного нарушения покоя, и к тому же, такого тесного, хоть и абсолютно невинного, контакта очень пугало. Повезло что бывший член Лиги Убийц все еще спал: Робин вставал на рассвете, если не раньше, но сейчас было почти семь утра и он еще не проснулся. Оглядев его напоследок и пытаясь сохранить в голове эту картину, Рэйвен использовала свою магию и растворилась в кровати, в мгновение оказавшись у себя. Теперь нужно привести себя в порядок — скоро был завтрак и нельзя было выдавать всех своих чувств. *** Титаны часто завтракали вместе, Кори считала, что так ребята становятся дисциплинированнее и это помогает наладить между ними контакт, хотя нельзя было сказать, что невыспавшиеся подростки были очень дружелюбны друг к другу в это время суток. Робин часто пропускал этот ритуал, так как просто-напросто не видел в нем никакой необходимости, но иногда происходили исключения, такие как сегодня. Рэйвен сидела за столом с остальными и старалась смотреть только в тарелку, наполненную кашей, слишком много мыслей наводнили ее голову и было вовсе не до разговоров о кулинарных предпочтениях Гарфилда и Хаймэ. Неожиданно, в столовую зашел Дэмиен и казалось, он выглядел довольным. Его лицо украшала лучезарная ухмылка, и размеренной походкой герой направился к их столу и бесцеремонно сел рядом прямо рядом с Рэйчел. — Доброе утро, Титаны. — Приветствие сына Бэтмэна могло показаться обычным на первый взгляд, но для остальных членов команды это было чем-то новым. Все тихо кивнули, подозрительно и удивленно уставившись на парня. — Доброе утро, Дэмиен, угощайся, здесь есть приготовленные Бистбоем блины, свежесваренный глормак из Елесевых ягод, хотя ты, скорее всего, предпочтешь простую овсяную кашу. — Кори сияла, она была очень рада тому, что юный Робин решил присоединиться к их застолью и даже осмелилась предложить ему блюдо собственного приготовления, которое на ее планете считалось праздничным деликатесом, но выглядело крайне подозрительно для взгляда человека. — Благодарю, но сегодня я бы хотел попробовать блины с шоколадным маслом. Не передашь, Гарфилд? — Да, конечно. — Логан говорил неуверенно, «слишком нормальный» Уэйн был подозрительным, да и еще решился попробовать нечто выходящее из его привычного рациона, включавшего в себя исключительно полезные и безвкусные, по мнению Бистбоя, продукты. Все были немного ошеломлены, но продолжали утреннюю трапезу. Взгляд Рэйвен был устремлен в тарелку, она старательно пыталась разрезать яичницу, изо всех сил не обращая внимание на странное поведение своего соратника. Она как-то упустила тот момент, когда все начали эмоционально спорить о чем-то, наверняка это был спор о новой части видеоигры и о том, была ли та хуже или лучше предыдущей. Девушка доела и наблюдала за оживленной дискуссией, но тут кто-то аккуратно взял ее руку под столом и обхватил своей. Дэмиен приблизился к ее уху и прошептал: — Мы не закончили наш разговор. На крыше после завтрака. — Тепло его дыхания и шепот стали катализатором ее багрового румянца и сейчас эмпат благодарила всю вселенную за то, что носила плащ. Парень встал и пожелал оставшимся приятного аппетита, направившись на лестницу. Чуть подождав, встала и Рэйчел и пошла за ним, оставалось только гадать что желал обсудить Робин и насколько сильно это могло повлиять на их жизнь. В прошлый раз она осмелилась использовать портал, что выдало ее нетерпеливость, на этот раз нужно было пройти весь путь пешком, при это не попавшись на глаза никому из остальных членов команды. Стоя перед дверью на крышу башни, эмпат пыталась совладать с волнением, которое каждый раз образовывалось перед встречей с сыном Бэтмэна. Наконец, Рэйвен открыла дверь и вспышка солнечного света ослепила ее на пару мгновений. Когда глаза привыкли, она увидела Робина, стоявшего у края и загадочно наблюдавшего за восхитительным пейзажем леса у башни. Услышав, или, что более вероятно, почувствовав присутствие эмпата за спиной, Уэйн обернулся, любуясь смущенной союзницей. — Ты пришла. — Ты же знаешь, что так происходит всегда. Дэмиен, я должна еще раз извиниться за вчерашнее, мне не стоило так поступать и… — На этом моменте Робин мягко перебил ее. — И все абсолютно нормально, ты поступила именно так, как следовало. Рэйвен, я не хотел этого говорить, но есть кое-что, что ты должна узнать прямо сейчас. Кровь начала приливать к мозгу и от волнения эмпат была словно в бреду. Обратив внимание на выражения его лица, она заметила напряженность, но говорил он весьма решительно. — Это место смогло стать для меня домом, дав мне то, в чем я нуждался, но не понимал этого. Кори всегда говорила, что мы здесь для того, чтобы раскрыть свой потенциал, и я могу сказать, что я достиг этого, но сейчас мне пора двигаться дальше. Я перерос Титанов и ухожу из команды. Сердце застучало в разы быстрее, чем за мгновение до этого. Нет, он не мог так поступить, просто не мог. Неужели все сказанное было ложью или их привязанность никогда для него ничего не значила? — После смерти Ра’с аль Гула Лига Убийц осталась без предводителя, сейчас я готов им стать. Мои люди нуждаются во мне, этот пост было уготован мне с самого рождения. Я говорил, что до тех пор, пока здесь ты, мне некуда идти, поэтому сейчас я прошу тебя присоединиться ко мне и возглавить клан вместе со мной. Горечь страдания сменилась удивлением от его слов. Он приглашал ее к себе в свой родной дом, к тому же, при этом, разделив власть одного из самых могущественных сообществ опытных ассасинов. Это было воистину удивительно, но означало, что ей придется покинуть стены родной башни и оставить людей, ставших ей семьей ради парня, которого она знала меньше двух лет. Несомненно, Дэмиен был важен для нее, даже настолько, что этот выбор стал серьезным поводом задуматься. Поэтому ей ничего не оставалось, как молча слушать своего собеседника. Заметив растерянность Рэйчел, Уэйн продолжил: — Я понимаю сложность принятия такого решения, но я должен отправиться туда на рассвете. Джамп-Сити сейчас ничего не угрожает и это лучшее время, чтобы покинуть Титанов. Я обещаю что сделаю все, что потребуется, чтобы тебе было комфортно среди нас. — Мне нужно время, Дэмиен. Разумеется, Робин понимал, насколько сложно было эмпату уйти из места, которое было для нее домом почти всю ее жизнь, поэтому ее сомнение не было для него чем-то оскорбительным. Он бы не поставил ее перед выбором, но медлить было нельзя и с ней или без нее, он был необходим своему народу. — К утру меня здесь не будет. У тебя впереди целый день. Не желая давить на девушку, парень собирался уходить, но в тот же момент девушка воскликнула: — Останься, не уходи. — Высказывание застало врасплох, но расспрашивать зачем ей это было нужно, он не стал. Они стояли так несколько минут, она глядела на лес, а он — на нее. На лице Рэйчел было написано как ей было неприятно слышать об его уходе, но она бы ни за что не стала бы заставлять усомниться в его решении. Если бы только Азарат был цел, она бы обязательно вернулась на родную для нее планету, поэтому более чем понимала его намерения. Рэйвен — очень сильный духом человек, это помогало сохранять ей внешнее спокойствие, но Дэмиен слишком хорошо знал ее и чувствовал, как девушке было непросто. — Черт, я совсем забыла. — Эмпат начала торопливо что-то колдовать вне поле его зрения, проговаривая заклинание. Через несколько секунд она достала из-под плаща черного щенка с красным ошейником, на котором была маленькая подвеска в виде косточки. Уэйн удивленно оглядывал собаку, которая также удивленно смотрела на него. Глаза щенка блестели на солнце и при виде парня он начал весело вилять хвостом. — Вчера была годовщина твоего приезда к нам и я заметила как ты смотрел на собаку во время миссии в Берлине и подумала, что ты захочешь завести одну себе. Если ты не можешь, все нормально. Уэйн взял его на руки и погладил по голове. — Это лучшее, что когда-либо мне дарили. Рэйчел, — Парень положил руку на плечо Рэйвен и аккуратно приобнял ее. — Спасибо. Дэмиена Уэйна мало что могло удивить в этой жизни, но забота о нем, при чем весьма внимательная, очень тронула его. Конечно, он умолчал о том, что это первый подарок в его жизни, а она была первым человеком, которого не видела в нем беспощадного убийцу или упрямую тень его отца, прежде всего, она видела в нем его самого. — Как назовешь? — Стараясь не показывать своего смущения, Рэйвен старалась вести себя невозмутимо. На самом деле, раньше ей не приходилось притворяться таковой, но с появлением Робина в их команде все сильно изменилось. — Думаю, Титус звучит как отличная кличка. В действительности эту кличку он заприметил для себя довольно давно. Дэмиен всегда мечтал о собственной собаке, но раньше ему не представлялась возможности даже подумать о том, что это случится так скоро.***
На улице был вечер и оставалось не так много времени на обдумывание. Рэйчел сидела у себя в комнате, стараясь принять правильное решение. Логика говорила о том, что разумнее всего будет остаться в привычной обстановке и продолжать быть Титаном — героем, спасавшим человечество от опасных злодеев, намеревавшихся отобрать у людей волю и право на свободу. Но одна мысль о том, что она больше не сможет держать его за руку, смотреть на его выразительные зеленые глаза и наблюдать за тем, как он снимает маску холодного и бесчувственного воина, только стоит им остаться наедине, заставляла съежится от боли и холода одиночества. Титаны были для нее друзьями, но по-настоящему близким человеком для нее был только Дэмиен. В первый раз Рэйвен прислушалась не к своему рассудку, а к тому что по-настоящему чувствует и решилась отправиться вместе с ним. Она уже собиралась сообщить ему эту новость, как голова запульсировала от острой боли и все остальные чувства затмила тошнота. Кристалл на ее лбу горел красным огнем и часто мигал красным цветом. — Глупая девочка, ты действительно думала что я отпущу тебя с ним? — Устрашающий голос Тригона звучал одновременно везде и нигде, внутри и снаружи ее сознания. — А ты действительно думаешь, что можешь повлиять на мое решение? Рэйвен старалась говорить уверенно и отчетливо, несмотря на разраставшуюся боль. — Поверь, на этот раз тебе придется послушать меня. С каждым днем созданная тобой тюрьма становится все слабее и рано или поздно я разрушу ее. Первое что я сделаю, убью этого юнца и заставлю тебя наблюдать за каждой секундой его страданий. Было безумно тяжело признавать это, но Рэйчел и сама знала что ее отец прав и нет никакого способа предотвратить его прибытие. Ее силы и воля не бесконечны, все что она делает сейчас — откладывает пришествие демона на неопределенный срок. — Или, в один день я полностью захвачу над тобой контроль и ты убьешь его собственными руками. Не прекрасно ли это? — Тригон знал за какие ниточки нужно подергать, чтобы убедить ее остаться. Он знал, что больше всего она боялась именно этого, хоть и подавляла свои переживания и прятала их глубоко внутри. Гнев заполнил разум Рэйчел, этого просто не могло быть. Как и всегда, отец угрожает отобрать ей самое важное для нее, как уже отобрал дом и родную мать. — Заткнись, просто заткнись. Этого никогда не случится, у меня хватит сил и воли на то, чтобы удержать тебя до конца времен. — Даже не смей отрицать своей слабости, дочка. Кровь мальчишки будет на твоих руках и ее не смоют даже реки праведных поступков. Руки девушки сжались в кулак от злости и несправедливости. Отец всегда будет стеной, закрывающей ее от счастья и нормальной жизни, он будет рядом каждую минуту ее бессмысленной жизни и будет угрожать всем, кто ей дорог. Ей оставалось только признать поражение и закрыть лицо, стараясь хотя бы ненадолго забыть о словах Тригона. Демон добился своего — если бы его дочь ушла, он бы потерял над ней всякую власть, ведь человечишка мог помочь обрести силу и волю для его уничтожения, а если она останется в одиночестве и отчаяние будет сжирать ее изнутри, у него будет шанс переманить ее на свою сторону и заставить ее подчиниться, заняв свое почетное место возле его трона. *** Уэйн уже ждал ее в месте для медитаций. Было довольно прохладно, но он мог думать только о ее выборе. Расположившись рядом с ним на одном из бревен, Рэйвен начала разговор: — Я не могу принять твое приглашение, извини. — Ей удавалось быть совершенно спокойной и на этот раз, быть убедительной даже при нем, ради его же блага. Сказанное эмпатом ошеломило Робина. Он не был уверен на все сто, что она согласится, но его надежды заставляли отвергнуть вероятность отказа. Дэмиен Уэйн никогда бы не стал унижаться и пытаться убедить кого-то в чем-то, но сейчас он рисковал слишком многим что было важно для него. — Почему? Я думал, мы важны друг для друга в достаточной мере, для того, чтобы ты могла пойти со мной. — Робин отвел взгляд, не желая демонстрировать свою слабость перед ней. — Возможно, ты переоценил нашу близость. Я не могу выразить насколько я благодарна за все, что ты сделал для меня, я никогда не забуду твоей помощи, но этого недостаточно для того, чтобы пожертвовать моей прежней жизнью ради тебя. Слова девушки ранили гораздо сильнее, чем беспощадные удары Слэйда во время его плена или жестокие тренировки Ра’с аль Гула, которые вряд ли бы выдержал кто-либо еще. Наивный дурак, как он мог неверно расценить ее слова и действия? Видела ли она в нем парня или хорошего друга, чья забота была равной заботе брата к родной сестре? Дэмиен Уэйн прежде никогда не чувствовал стыд, но сейчас он был отвратителен сам себе. Он позволил себе эту слабость на пару мгновений, но преемника Бэтмэна ничто не могло сломать или разрушить. Его отношение к Рэйчел не изменилось, она все еще была для него самым ценным и любимым человеком, поэтому он уважал ее решение. Уэйн встал и в последний раз посмотрел на нее, пытаясь запомнить и сохранить ее образ у себя в памяти. — Прощай, Рэйчел. Береги себя. — Взаимно. Даже сейчас ей было наплевать, она смотрела на него абсолютно равнодушно. Невозможно было объяснить, как быстро ее глаза перестали быть наполнены восхищением и теплотой, сейчас они смотрели на него, как на пустое место. Робин выстрелил крюком и, зацепившись за ветку одного из деревьев, исчез из поля зрения. Рэйвен проводила его взглядом и направилась к себе в комнату. Оказавшись у себя, эмпат села на кровать и уставилась в одну точку на стене. Только у нее появилась надежда на то, что все грехи, совершенные под руководством ее отца, больше не имеют значения и теперь она может, как и другие люди, испытывать радость, как Тригон вырвал эту надежду с корнем, не оставив даже шанса на победу. Ком в горле доставлял дискомфорт и слезы текли сами по себе, хотелось кричать и разрушить все, что было вокруг, но она не издала ни звука, ведь Дэмиен мог услышать и раскусить ее. Возможно, она недосточно сильна для того, чтобы усмирить демона, но ей точно хватит сил для того, чтобы уберечь Уэйна от самой себя.