Первая кровь.
2 января 2021 г. в 00:36
Месяц спустя.
– Почти готово.
Ксеноеб отколупал последний строптивый кусок застывшей Магмы и поместил его в колбу с крышкой к остальным "пленникам". Вот так. Серый образец стукнулся о стекло, но звук Жёлтый уже додумал. Он, повинуясь коварству, взял больше материала чем надо, очень хотелось иметь лично свой кусочек планеты на прикроватной полке.
Убрав инвентарь в кейс, астронавт выпрямился в полный рост, охватывая взглядом необъятные просторы Венеры. Плоские щитовые вулканы изящной линией очерчивали горизонт, а небо плавным градиентом разливалось от черного к желто-оранжевому. Это так непохоже на Земные пейзажи, эта чуждость и манит. Монотонный гул дыхания прервал голос из рации.
– Желтый? Это Белый.
– Слышу тебя. В чем дело?
– Капитан не может выйти на связь с синим.
– Подожди, сейчас я попробую.
Ксено нажал на нужную кнопку. В ответ тишина.
– Кобра?
– Я здесь.
– Я тоже не могу подключиться.
Молчание. Становилось не по себе от шума в рации и что-то противно заскреблось в груди, очень похожее на тихий ужас.
– Возвращайся на корабль.
Сухо потребовал Кобра и от серьезности интонации Ксено вдвойне напрягся. Он быстрым шагом пошел по каменной земле. Сейчас Жёлтому казалось, что он один на этой планете, он уже не был уверен, что Кобра с ним связывался, вдруг это подмена воспоминаний и он просто сам себя ввел в заблуждение. Тихо, Ксеноеб, держись, все в норме, слышишь? Спасительный силуэт корабля на рыжей поверхности появился из-за выступа. Какое счастье. Жёлтый ускорился.
Вжум-Вжум!
Он почти закричал. На рации кнопка Белого разрывалась красным. Жёлтый быстро нажал, из динамика в скафандре донесся суровый голос Кобры.
– Я нашел синего. Координаты 7 часов на северо-запад.
Когда жёлтый добрался до места, почти все уже собрались. Капитан размахивал руками, призывая всех успокоиться. Черный, завидев, жёлтого, поспешил к нему.
– Ты что-то видел?
Ксено качнул головой.
– А что случилось? Где Синий?
Черный ничего не объясняя, подошёл к группе и Ксено увидел это.
От растерзанного тела отделялись куски яркой материи, густо пропитанные кровью. Правая нога астронавта отсутствовала, скафандр пробит, а вместо лица растекалось месево из костей и крови. Белый склонился над телом, изучая края раны, Моника вбивала что-то в планшет, в то время как розовая стояла в стороне потерянно сжимая рукава.
– Его убила зубастая тварь. Следы как от акульих, только длиннее.
Красный скомандовал.
– Все на борт, улетаем.
Жёлтый, оторвавшись от жуткой картины подал голос.
– Капитан, нельзя бросить тело, надо изучить его!
– Нет.
Вмешалась розовая.
– Хочешь повторить судьбу экипажа "Энигма 10" и остаться тут навсегда?
Голубая убрала планшет.
– Тело может быть заражено, везти его на Землю нельзя.
Капитан поднял руку.
– Молчать! Через десять минут чтобы все были на борту.
Когда ушли все кроме черного и белого, жёлтый высказался от души.
– Пиздец. Моя первая миссия и такое дерьмо. Кто это сделал?
Кобра задумался.
– Хороший вопрос. Выходит планета обитаема.
– В атмосфере Венеры не может быть жизни...
Поразился Ответ.
– Если это не аномалия, а существо, науке прийдётся столкнуться с в корне новой формой жизни.
Ребята кинули взгляд за горизонт. Коварное небо мерзко смеялось.
На собрании было решено свернуть миссию и возвращаться, корабль выходил на орбиту.
* * *
– Кобра, давай на чистоту, что думаешь случилось с экипажем "Энигма 10"?
Спросил Ксено, спаивая красные проводки.
Кобра только вернулся со своего пункта, он чинил проводку у лазерной пушки и справившись быстрее, пришел к жёлтому.
– От нас всегда все скрывают и оценить что там действительно произошло без доказательств невозможно. Я уверен, что дело не в атмосферных бурях. Возможно замешан наш невидимый потрошитель.
Жёлтый пожал плечами.
– Уверен почти на все сто. Типо... с Земли даже не послали экспедицию по ликвидации обломков корабля, да какой ликвидации, его даже не нашли. Зато как ни в чем не бывало на Венеру отправили нас чтобы что? Правильно, изучать вулканы.
Проводка была готова, Ксеноеб оценил свой труд, все было сделано аккуратно, и удовлетворившись работой, астронавты направились в электрику. На выходе встретились с капитаном, тот сообщил о собрании вечером и утопал в каюту.
– Я думал об этом.
Согласился Кобра, когда он скрылся.
– Когда на Марсе потерялась группа, на уши подняли всех. На планету отправили два звездолета.
– Ты там был?
Кобра кивнул.
– Ребят не вовремя накрыло бурей, поломало вышку. Никто не пострадал. Думаю связь с "Энигма" пропала не сразу. На Земле могли услышать то, с чем не хотели сталкиваться.
– И решили скрыть причину.
Закончил мысль Ксеноеб. Осталось проверить щитки и проводку в электрике и на сегодня они свободны.
– И к чему эти странные меры предосторожности, скафандр не спасет от бури, если она такая сильная, что завалила целого Махаона. Даже не удивлюсь если... ААААА!
Ксено выронил инструмент и ошпаренной лягушкой отскочил назад, врезаясь в Белого. По щиткам были размазаны внутренности, пахнущие дерьмом, сырой рыбой и скотобойней. Из располовиненного поперек тела в голубом скафандре торчал обломок позвоночника. Рука в костюме сжимала гаечный ключ.
– К-кобра? Оно на борту!
Белый отодвинул жёлтого за спину и твердо произнес.
– Стой на месте.
Он медленно, без резких движений подобрался поближе к телу Моники, держа в руке электрошокер. Никто не выпрыгнул из скафандра, голубая была просто мертва.
– Так вот что случилось на "Энигме"...
Ксено слышал как ломаются мечты о карьере астронавта, как рассыпаются в пыль грёзы о путешествиях по разным планетам. Белый нажал на тревогу.