"Их там быть не могло"

3. Женя. По краю бритвы. "... Возможно утверждать, что племена киконгу не являются союзом и вообще не объединены каким-либо образом. Тому виной этническая пестрота киконгу. Так, племена, живущие в лесной зоне долины реки Луалабы (киконгу, сулу, димка, хаса), родственны, судя по их языку, племенам селу из Нигерии, в то время как жители буша (мтетва, цуну, сокулу, и-мини, э-лангени, иква) принадлежат к языковой семье банту, и родственны населению Южной Африки - свази и зулу. Однако это очень приблизительный вывод. До сего дня не представляется возможным даже точно перечислить все населяющие буш Ндвандве племена, ввиду постоянных межплеменных стычек, крайне недружелюбного отношения ряда племен к чужакам, и особенно - к белым. Следует отметить, что, судя по рассказам моих проводников из племени сулу, у народа иква любых чужаков, нарушивших границы племени, убивают жесточайшим способом. По словам людей сулу, иква получили свое имя от особого боевого копья... " (Ф. Фитц-Донахью, "Этнография Ндвандве", М., Наука, 1956. - С.324) По сообщениям прессы: Washington Post: "За прошедшую неделю обстановка в Республике Ндвандве значительно улучшилась. Правительственные силы прорвали фронт повстанцев и наращивают темпы наступления на город Дукуза - главный опорный пункт сепаратистов, расположенный почти на границе с Демократической республикой Конго..." The Guardian: "Наш специальный корреспондент Майкл Донован передает из самого сердца Африки! Парашютисты Иностранного легиона захватили советского диверсанта! Советский Союз разжигает войну в Ндванде и спонсирует коммунистических террористов!" Newsweek: "Демократия в Ндвандве - крайне противоречивое явление. Виной тому пестрая этнографическая карта молодой республики. Примерно половина населения Ндвандве до настоящего времени сохраняет традиционные обычаи и уклад жизни, уходящие корнями в каменный век..." The Globe: "Демократия в Ндвандве в серьезной опасности. Должна ли Великобритания безучастно смотреть на распространение коммунизма по всему Африканскому континенту? Пример Алжира, Египта, Бельгийского Конго более чем очевиден. В то же время, мы считаем, что Великобритания не должна вмешиваться в африканские дела. Мы верим в молодые демократии Африки и осуждаем СССР, который позволяет себе вмешиваться во внутренние дела суверенных государств!" "Правда": "Капиталистические страны начали полномасштабную агрессию в Ндвандве. Отряды Народной армии ведут тяжелые бои с наемниками и войсками марионеточного правительства. В нелегком ратном труде бойцам за светлое будущее Ндвандве неустанно помогают кубинские и вьетнамские товарищи..." "Zhehnmin Zhibao": "Советские ревизионисты оказывают военную помощь повстанческому движению Ндванде. Недавно французские миротворческие войска взяли в плен советского офицера. Руководство Коммунистической Партии Китайской Народной республики осуждает агрессивные намерения СССР в Ндванде. В то же время, нельзя не радоваться, что заря коммунистического учения восходит над миром, и наш Обожаемый Председатель является провозвестником этой зари!" Докладная записка генерал-лейтенанта В.М. Горшкова: "... до Вашего сведения, что капитан Ткаченко Г.А. в результате засадных действий французских миротворческих сил попал в плен. Удалось установить, что капитан Ткаченко Г.А. тяжело ранен и в момент пленения находился в бессознательном состоянии. Группа лейтенанта Балашовой Е.М. в результате засадных действий французских миротворческих сил была разгромлена, сама Балашова Е.М. пропала без вести..." ...В буше, бывает, с трёх шагов не разберёшь, где свои, где чужие. Густые заросли акации пополам со слоновьей травой скрывают человека так, что мимо пройдешь - и в упор не увидишь. Это опасно - засаду в буше и не надеешься увидеть, скорее, опасность чувствуешь. В такие мгновения выигрывает не тот, кто первый подумал, а тот, кто первый нажимает на спуск. Женя сама не поняла, как у нее в руке оказался и дважды дернулся мощный американский "Кольт". Два десантника армии Ндвандве, выскочившие из кустов, рухнули на землю. Откуда они здесь, в зоне действия боевых отрядов Народной армии? Ее ждали? Это засада? В голове мелькали мысли, а ноги что есть сил уносили Женю прочь от места стычки. Неужели это засада именно на нее? Неужели Мбулу ее продал?! Кругом - враги. Повстанцы, те, в справедливую борьбу которых она верила всем сердцем, оказались предателями. Ее сдали, это точно. Иначе как объяснить то, что случилось в Рунду? В этот городок, скорее даже, большую деревню рядом с веткой железной дороги, отряд Жени зашёл пополнить запасы, и, чего уж, отдохнуть хотя бы день. Бесконечная игра в "кошки-мышки" с легионерами в буше за последнюю неделю вымотала донельзя. Но отдохнуть не пришлось. Лейтенант едва увернулась от удара кастетом, пнула рыжего здоровяка в пах, выхватила кольт. Первые же сунувшиеся к ней нгела схватили по пуле. Женя двинула рыжего мордой в стену пакгауза, подпрыгнула, подтянулась и рванула по крыше прочь из западни, к своим бойцам. Спрыгнула в темный закоулок, за углом должны были ждать Мбулу и его бойцы... Едва успела остановиться, прижалась к стене, цепенея от ужаса. Ни Мбулу, ни повстанцев. Только легионеры. Девушка отступила в тень, неслышно прокралась из западни. - Бланшар! Что там? - Кто-то бежал, капрал! - Брось гранату, не гадай. Вперед, не стоять! У станции нгела вляпались! ... Над Рунду поднимался дым первых пожаров и неумолчный треск автоматных очередей. - Не дергайся. Женя медленно обернулась. - Не дергайся, - шатенка в пятнистой камуфляже держала винтовку у бедер, но видно было, что девушка готова стрелять и вряд ли промахнется. - Думаешь, испугаюсь? - Женя страшно улыбнулась. За последние два дня она столько раз могла погибнуть, что страх смерти притупился. - Нет. Не дергайся. Ты - русская? - шатенка говорила на французском. - Тебе какое дело? Кто ты? - Женя знала французский лучше, чем португальский, на котором приходилось объясняться с повстанцами. - Хочу понять, что ты тут делаешь. Тебя ищут. Ты засветилась. - Посмотрим, вдруг не найдут? Ты-то что тут делаешь? - Я здесь воюю. - За что? Разве это твоя война? - За то, чтобы горящих домов было меньше, - жёстко сказала шатенка. - Врешь! - сверкнула глазами Женя, - ты воюешь за колонизаторов! А я – за свободу этих людей! - Свободу тех, кто продал тебя сегодня утром? - иронично улыбнулась шатенка, - за свободу тупых грязных больных бандитов, которые сами не знают, чего хотят? Если бы не вы, русские, не кубинцы с косоглазыми, мы бы давно закончили эту войну! - Ты сказала, меня продали? - Женя слишком устала, чтобы спорить. Но в душе шевельнулся червь сомнения, а если странная легионерша права? Нет, не может быть! - Да. Тебя продали твои люди. И скажи спасибо кому ты там молишься, что ты выскочила на меня, а не на моих братьев или на полковника Вольфа с его волками. - Ну, спасибо! И что теперь? - Уходи. Уходи, я не выстрелю тебе в спину. Может быть, ещё встретимся. Иди! ... Женя отдышалась от сумасшедшего бега по бушу. Продали! Как же так? Почему? Почему эта наемница ей помогла?! Что вообще творится? Куда теперь? К своим? А кто свои? **** Он возник из ниоткуда. И, если бы не его точные выстрелы, девушка уже была бы мертва. А так – три черных тела в слоновой траве и снова – сумасшедший бег по бушу. Но едва они остановились, как ствол «Кольта» уставился на незнакомца. - Почему? - Не попадешь. - Хочешь проверить? - Женя знала, что попадет. Уж что-что, а ее стрельбу даже товарищ Че хвалил. Да и что тут попадать, в упор-то, - я спросила - почему? - Я если я не отвечу? - прищурился наемник, - тогда что? - Почему ты мне помогаешь? - А почему ты меня до сих пор не убила? - Не знаю..., - девушка мотнула головой. А действительно, почему? Жалко? Страшно? - Вдвоем можем выжить. Если ты до сих пор не поняла, ни тебе, ни мне обратной дороги нет. У своих тебя, скорее всего, посадят. У Ндвандве - посадят, а потом продадут янки или бритишам. Что будет, если попадешь к киконгу или красным, рассказать? Или сама сообразила? - Блин... Извини. Сорвалась..., - девушка опустила пистолет. Заметила за кустами слоновой травы антилопу. Ну да. Как есть коза! Сорвалась, как соплячка! - Бывает. Проехали. Вдвоем - можем выжить. Вот поэтому я тебя и вытащил тогда. И посейчас не бросил в буше. Ну и нравишься ты мне. Я тебя ещё в Союзе приметил. - Погоди-ка… Перевальное? Года два назад, ты? Гусев? Андрей? - Гусь. Просто Гусь. - А как ты сюда попал? - Женя сделала вид, что пропустила последнюю фразу Андрея мимо ушей. Но румянец и глаза выдали ее с головой. - Долго рассказывать... - Почему? Крепкий парень в форме наемников полковника Вольфа промолчал. - Не о том думаешь. Девушка опешила. Как это, не о том? - Тише. Наши в буше. Началось. ... Он едва успел затолкать девушку под корягу. - Нас увидят! - Лежи тихо! - С ума сошел?! Нас заметят и грохнут! - Никто нас не заметит! Лежи, не рыпайся! ... Вонючая болотная вода была теплой, но Женю продрал мороз по коже, едва она услышала чавканье колес тяжёлого БТР "Ратель". Броневик прошел буквально в трёх метрах от их коряги, обдал вонючей жижей из-под колес и острой бензиновой вонью. Шаги! Ну понятно, технику прикрывают люди. Французский полосатый камуфляж. Красные, серые и черные мягкие береты. Отличные бельгийские винтовки, удобные израильские пистолет-пулеметы. Ловко и ладно пригнаное снаряжение. Да уж, это не правительственная армия, даже не десантники-нгела! Эти волки едва ли не круче, чем легионеры! Значит, это те самые наемники, о которых говорили в штабе! Наемники в буше! Значит... началось?! Наступление началось! И там, где повстанцы не ждут! И что делать? Женя сглотнула, сердце колотилось, как сумасшедшее. Предупредить своих? Кого? Повстанцев? От этих она могла ждать только пулю. Кубинцев? Но после гибели ее кубинских товарищей ещё большой вопрос, как к ней отнесутся компаньерос. Своих, советских? Да где их найти-то? И потом, что от них ждать? Отправку в 24 часа в Союз? Или... - Не трясись, - прошелестел наемник, - думай, как дожить до ночи. Ночью попробуем выскочить отсюда. ... Ее спасло умение стрелять. И просто удача - в буше шел бой, в грохоте которого резкие, как удары хлыста, выстрелы ее "Кольта" просто потерялись. А ведь они почти успели! Почти! Стоило труда пролезть по каньону, прокрасться по болотной "шане" между наступающими легионерами и не ведающими беды повстанцами! И вот на тебе. Гусь, которого Женя чаще называла по имени, ушел разведать, что впереди, наобум соваться было глупо. А она не успела дух перевести, как шею стиснули чьи-то руки. Девушка что есть сил двинула напавшего локтем, вывернулась из захвата. Двумя ногами отпихнула рычащего от боли наемника, выхватила Кольт. Две пули положила, как учили, в голову и в грудь. Над ухом грохнуло, левое плечо обожгло. Женя перекатилась, рванула убитого на себя. Три пули чавкнули в мертвяка, кровь забрызгала девушку. Плевать! Выскочивший из буша наемник поймал свою пулю и рухнул в болотную жижу... - У тебя талант, - проворчал Гусь, перевязывая руку девушки, - просто талант. - Да ладно, - прошипела девушка сквозь зубы. - Нужен врач. И нормальный уход, в этой грязи даже с такой царапиной подхватишь что-нибудь и сгоришь. - Тебе-то что? Что там, впереди? - Смерть. Советский грузовик, трупы. Красные, двое кубинцев. Грамотная засада, это легионеры охотились. Наши наступают, им не до этого. **** - Компаньеро Доминго, Центр приказал наступать на Донга. Наемники идут туда. - Мы будем там первыми! По машинам! ... Они сшиблись нос к носу среди домишек Богом забытого африканского городка. Кубинцы и советские атаковали при поддержке БТРов зло и стремительно, но вал наступления "диких гусей" остановить было не так-то просто. Шведские гранатомёты "Карл Густав" сослужили людям полковника Вольфа добрую службу. БТР вспыхнул, как свеча. - Полковник, Пятый докладывает, пятеро минус, трое тяжёлых. Здесь кубинцы и русские! - Передай, пусть держится зубами! Вызови Второго, мне нужен его "Ратель"! - Полковник! Вы не поверите... - Позже, мистер Донован! Позже! Дик, связь? - Есть связь, полковник! Второй докладывает, что у него подбили два "Рателя", но они идут вперёд! **** - Брось меня! - Заткнись. - Брось меня, слышишь?! - Когда треплешься, тяжелее становишься! - Ах ты... ... Рана воспалилась. Девушку трясло в лихорадке. Гусь рассчитывал выйти на линию соприкосновения с каким-нибудь кубинским отрядом и передать им Женю, но... Наемники наступали. Удар, точно рассчитанный полковником, был настолько мощным, что все кубинские подразделения были брошены на блокаду прорыва. В круговерти начавшейся мясорубки и думать не стоило пробраться к "компаньерос". Головы бы не сложить! Но где взять врача и лекарства? - Брось, говорю! Вдвоем не выберемся! - Будешь ныть, точно не выберемся! Тише! Нужен врач, и Гусь сообразил, где его искать. В городке должен был фельдшерский пункт. И располагаться он должен не в центре, а на окраине. Казалось бы, почему? Все просто. Люди, приходящие к врачу из буша - чужаки. Им нельзя войти в поселок. А врач нужен всем. А с чего бы врачу оказаться в поселке? Опять же, спасибо колонизаторам. В любом поселке в Западной Африке можно найти мэра, полицейского, священника и врача. Ну, пусть фельдшера, один хрен. Иногда это белый, иногда - местный, бывает и местный белый, но у него есть лекарства. Врача никто не трогает, он нужен всем. Тот, кто убьёт врача, не доживёт до заката - таков закон жителей буша. ... Гусь боялся нарваться на наемников или легионеров. Два раза уже нарывались, третий раз не повезет, это без вариантов. Но бой откатился к центру поселка, кроме трупов и горящей техники, на узкой улочке ничего и никого не было. - Женька, держись! Ещё немного! Опытный боец знал, что в этих едких джуглях, наполненных паром, жизнь Женьки уже шла на минуты, рана гноилась ... Гусь, он же Андрей Гусев, бывший курсант разведшколы, а ныне наёмник (тоже уже с приставкой экс) нёс Женю на окраину городка. Там находился небольшой частный госпиталь американских "коллег". Бой приближался – видимо, кубинцы контартаковали, и удачно, наемники подались назад. Но Гусь знал, что надолго «компаньерос» не хватит. Полковник Вольф усмел воевать. Аккуратно положив Женьку к стене, Андрей заглянул в комнату. - We need help, - прошипел он сквозь зубы, - Doc, do your job! Андрей занял позицию на балконе, так просматривался весь квартал. Этот час показался ему вечностью. Наконец всё закончилось, Женя была перевязана и с помощью Андрея сделала первые шаги. Обезболивающее начало своё действие и они уходили в джунгли. **** - Вот скажи мне, за что ты воюешь? - За счастье трудящихся всей Земли! - Чепуха. Сама-то веришь? - Чтоооо?! А декабристы, Герцен, Чернышевский?! В конце концов, Ленин?! - И что, много они счастья принесли трудящимся? Тебя трудящиеся, - Андрей не скрывал едкой иронии, - чуть не продали и не грохнули, причем три раза. - Ты говоришь как враг! - Я говорю, как есть. Много оно им нужно, этим неграм, твое счастье? Не перебивай, я тут покрутился уже, знаю, что говорю. Им твой Ленин-Герцен по тамтаму, они слов таких не знают. Жрать, спать, иметь баб - вот что они хотят. Причем жрать вкусно, и пить при этом вкусную и дорогую выпивку, спать - они и так всю жизнь спят, если их не пинать, бабы - чем больше, тем лучше, если белые, вообще отлично. Вот так. - Ну хорошо, - Женя была возмущена, но спорить с очевидным не получалось, слишком била с глаза разница между тем, чему учили а Союзе и тем, что она пережила здесь, - а ты за что сражаешься? Ты им что можешь принести? - Я? Ничего. И ничего не собираюсь им нести. Я воюю, чтобы выжить. И все. - Наемник! - презрительно бросила девушка, - деньги - вот твоя жизнь! - Да, - кивнул Андрей, - никогда не думала, что деньги - это средство выживания? Даже в Союзе, кстати? Война - мое ремесло. Ремесленнику платят. Он работает. Все честно. - То есть я живу нечестно?! Обманываю бедненьких негров? Лгу им, да? - Тихо! - Ты мне ещё рот позатыка... - Не дергайся, мы не одни.