Портрет

      Похороны. Мне никогда не нравилось провожать в последний путь умерших. Поэтому, когда мне сообщили, что мой дальний родственник по отцовской линии умер, я решил пропустить это грустное мероприятие. Но каково же было моё удивление, когда в воскресенье утром ко мне на порог заявился курьер, с просьбой принять посылку и расписаться.       Посылкой была старенькая картина, к которой прилагалось письмо от юриста того самого умершего родственника. В письме говорилось, что эта вещь — единственное, что завещал мне старик.       Картина имела слегка потрёпанный вид — сказалась доставка. На ней был изображён портрет старика: округлое лицо, седые волосы и борода, а пара янтарных глаз с тоской и каким-то отчуждением взирали на меня с картины.       —И что толку мне от какой-то старой картины? — задал я вопрос самому себе. — Ну, да ладно. Завтра позвоню знакомому. Он собирает такие штуки, а пока пусть побудет у меня.       День сменился вечером, вечер — ночью. Я уже было и забыл о странной посылке и преспокойно лёг спать. Однако выспаться мне было не суждено. Меня замучила жажда. Кое-как поднявшись с кровати, я направился в на кухню. Путь мой пролегал через прихожую, где я и оставил картину, проходя мимо которой, я с удивлением обнаружил, что от неё исходило зелёное сияние.       —Неужели специальная краска? Да нет, брад какой-то, — нервно хихикнув, я хотел было пойти дальше, но взгляд мой зацепился за старика на портрете.       Это уже не был тот уставший от жизни старец, которого я отчётливо видел днём. Теперь этот дедок хитро улыбался и будто манил меня к себе. Списав это на игру света, я уже было собрался уходить, как вдруг из картины раздался хриплый голос деда.       —Зайди ко мне. В моей обители есть место ещё для одного. Будешь моим дорогим зрителем. Я тебе покажу такой спектакль, что ты и думать забудешь обо всём другом. А коль не согласишься, так сам станешь картиной. БУДЕШЬ РЯДОМ ВИСЕТЬ!       Плюхнувшись от неожиданности на пол, я никак не мог ожидать того, что дед с картины вдруг заговорит со мной. Рой вопросов взбудоражил моё сознание. Но ответ на главный вопрос я узнать боюсь — зачем я нужен этому безумному старику?       —Да это бред. От недосыпа померещится и не такое, — нервно хихикнув, я развернулся и хотел было пойти на кухню. Но тут меня что-то одёрнуло за плечо, а голос звучал уже над ухом:       —Что же ты не заходишь? Не бойся меня. Я хочу лишь показать волшебный спектакль. Заходи, у меня много места, — голос был пугающе медленным, слащавым.       Развернувшись, я как-то пафосно, по-геройски шагнул в картину, словно каждый день туда-сюда ходил. Но только я оказался в картине, старик своей стальной, леденящей хваткой вцепился в шею и злобно завопил:       —ТЫ В МОЕЙ ОБИТЕЛИ. ТЕПЕРЬ ТЫ НАВЕКИ МОЙ И ТОЛЬКО МОЙ ЗРИТЕЛЬ. МЫ С ТОБОЙ ТЕПЕРЬ БУДЕМ НЕМЫМИ ЛИЦАМИ ОДНОГО СПЕКТАКЛЯ. Вот только фокус мой не в этом. БУДЕШЬ ТЫ ТЕПЕРЬ ПОРТРЕТОМ, А Я ЖИТЕЛЬ БУДУ ДОМА ТВОЕГО!