Сказка для времени

— А нам нужно предупреждать сэра Джуффина о наших передвижениях? Не припоминаю как нужно поступать. — Разумеется. Кто в случае чего будет спасать твою драгоценную задницу? — Разве не ты? — искренне удивилась я. — Нет, не я. Я могу к тому времени… — закашлялся и переменил тему. — Так всё. Затея твоя, ты и докладывай. — развернул меня подтолкнув к всё еще открытой двери в кабинет шефа. — Сэр Джуффин, я тут предложила. — закончить разумеется мне никто не дал. — В целом логично, но неразумно, ну уж если решила — идите. Связь со мной поддерживать не забывай только.       Я кивнула, радостно пообещала еще надоесть своими сообщениями, прикрыла дверь и спросила у Мелифаро. — Сейчас идем? Ты дорогу знаешь? — Пару раз меня водили, дорогу найду, но вот в Коридор лучше ты меня затащи. Макс утверждает, что ты молодец, а мне этот процесс пока так и не даётся легко. — Ну раз не боишься, идем.       Мы оделись, настроились, зажмурились и полетели — два не самых опытных путешественника между мирами. Всем известно, что два дебила это сила поэтому нам всё удалось. Тут я сама себя ругаю так как постоянно боюсь, что на следующем этапе споткнусь, провалю задание, забуду заклинание или просто затуплю. Пока всё удается, даже излишне и чересчур, меня это пугает и окрыляет одновременно. Я понимаю, что рано или поздно мне может перестать везти, хотя стоп, почему? Макс обещал, что я буду удачливой, вот я и буду. Никакие мы не дебилы, Мелифаро так точно, вон как ловко в толпе ориентируется, любо дорого посмотреть.       Так выйдя из мрачных мыслей я пристроилась ему в хвост и словно за большим ледоколом пробиралась по улице. Здания здесь потрясали своей красотой и изысканностью. Высоченные небоскрёбы с голубовато-зеленоватым остеклением, лепнина, колонны, перед входами сидели бронзовые не то грифоны, не то псы, с крыш почти до самого пола свисали лианы по которым скакали маленькие, всё же думаю обезьянки, точно не кошки, видно плохо. Отдельной песни заслуживают окружающие нас персонажи, именно так, так как людьми или существами сложно их назвать. Яркие, разные, первый раз попала в мир, где представлено такое разнообразие рас. — Ты там как? В норме? — через плечо окликнул меня Мелифаро. Попробовав пристроиться к нему рядом, успела восхищенно выдохнуть: — Ну ничего себе! Почти, я же первый раз в таком месте. — Да. Пограничный город, как говорит Макс, своего рода узел, откуда выходят практически все ниточки союзных миров. — Ну ничего себе. Наверное так в Токио в час пик на улицах. — Я не люблю такие оживленные участки, но тут так почти везде. Держись крепче и не отставай. Найтись нам будет сло…       Меня кто-то дернул за руку и пришлось резко остановиться, поэтому услышать окончание фразы я не успела. — А я говорил, что мы еще встретимся. Анна! Какими судьбами? «Вот тебе и раз». — внутренне пискнула я. Шла за одним, а нашелся другой. — Да, Кортэй, добрый день, или что тут утро, вечер? — Тут день и слишком шумно. Пойдете отойдем в сторону, мы стоим на самом потоке. Уходить совсем не хотелось, я всё искала глазами Мелифаро, но он, видимо, упылил уж довольно далеко. «Мелифаро! Я отстала!» — попробовала достучаться до него Безмолвной речью, но не ответил, еще попытка. — «Мелифаро, стой, подожди меня!»       Фик знает по какой причине он не ответил и я почти уже раскланялась, чтобы кинуться в толпу его искать, но меня искусно остановили. — Анна, а знаете, что у Данети приключилось? — это был шах и мат, так малые дети ведутся на белых щеночков и конфетки. Я мгновенно переключилась и пошла за Кортеем в ближайшую, что это? Таверна? Хотя больше напоминало ресторан. — Что с ним? У него все в порядке? — Почти. Даже слишком в порядке, он чашу мою, вернее свою вроде как продал. Давайте мы тут пока посидим и я всё-всё расскажу, всё, что спросите. — Ну давайте, — согласилась я.       Заведение отличалось от уже привычных небольших таверн Ехо, большие рестораны у нас по пальцем можно перечесть, а тут, видимо, почти все первые этажи занимали эти роскошные дворцы еды и напитков. Высоченные потолки, люстры, Петергоф какой-то, короче говоря, вперемешку со стимпанком. Мне понравилось. — Это не самое лучшее сдесь заведение, но прошу меня простить, я не был готов к нашей такой внезапной встрече, — вид у него и правда был растерянный, я почти ему поверила. — Так что про Данети? Если он жив и здоров, то что с ним? — Я вас опять обманул, ну как еще затащить на встречу того, кто не питает к тебе ни симпатии не доверия? Только напугать. — И вам всё это удалось, что дальше? — до меня по тихоньку начинало доходить, что я не просто в чужом городе, я в другом мире правил и законов которого вообще не знаю. Коллега мой не отвечает, а это значит что кто-то из нас двоих сломался, ни один из приходящих на ум вариантов меня не радовал совершенно. — Да ничего ужасного. Давайте просто что-то съедим да выпьем. Я тут проездом и совершенно не спешу. — А я по-делу, кстати, и спешу. Вы меня так неожиданно остановили, что я потеряла коллегу в толпе. — Вот незадача. Хотите я попрошу моих людей найти вашего друга? — Хочу, пусть ищут, это же ваша вина. Он высокий, в изумрудном лоохи, ну пончо или как они поймут, короче верхняя одежда ярко зеленая, под ним что-то наподобие греческой тоги бирюзового… — скептически посмотрела на подошедшего амбала и исправилась, — голубая юбка, на голове тюрбан оранжевый как апельсин. Амбал кивнул и вышел на улицу. — Миша его найдет, будьте уверены. — Кортей сложил пальцы домиком и прижал их ко лбу. Потом видимо перевел дух и с ощутимым облегчением посмотрел на меня. — Ну, теперь всё будет хорошо. — Надеюсь, — улыбка Кортэя не была приветливой, скорее уж самодовольной, поэтому я на всякий случай попробовала вызвать Хони, не могла же я сломаться вся целиком. Пёс появился сразу, сидел рядом и напряженно смотрел на Кортэя. Не нравился он ему совсем, а значит не нравился и мне. — Ну, что будем пить и есть? Хотите порекомендую? Ничего экстраординарного тут не готовят мясо, хлеб, овощи — всё очень похоже на привычную нам пищу. — Ну и выбирайте тогда, в этом вопросе я вам доверяю. Кортей сделал заказ и продолжил: — Ага, значит в других вопросах не доверяете? — попытался меня задеть Кортей. — Ну не думайте, что вы меня поймали на слове. Я специально это подчеркнула. Не доверяю и имею на это все права, — он мне откровенно не нравился и любезничать с ним я не собиралась. Даже есть с ним не стоило, но когда еще мне удастся что-то закинуть себе в желудок я не знала. Поэтому сидела и терпела. — Если честно, то да. Вполне имеете на это право, ведь знаете вы про меня почти ничего, а я про вас много, — торжество в его голосе смешалось с чем-то непонятным. Короче говоря, уверенностью тут и не пахло. — Это как сказать, справки о вас я наводила у осведомленного существа, поверьте, знаем мы друг про друга немало, — а вот тебе! Крою козырем и щелчок по носу получи. — Ого, профессионализм ваш растет не по дням, а по часам, — саркастические нотки ему совсем не шли. Голос стал тонким, почти срывался. Видимо волнения у него гораздо больше, чем у меня. — Наставники хорошие, — даже преувеличивать не пришлось. — А я так и не теряю надежды завербовать вас к себе в команду, — Кортэй зашел в тупик и переменил тему. — Перейти на сторону зла? Ну вот еще, карму себе портить. Удача отворачивается от тех, кто ее предаёт. — Вот почему сразу зла? Почему сразу зла-то? Никого ни к чему не принуждаю, все практически легально, тут есть некие нюансы, но они незначительны! — так разошелся, словно я его трусом назвала. В обидки кинулся, а значит я права. — Ладно, не зло, но ведь вы тогда что-то нехорошее в саду у Данети сделали, мы чуть не погибли. — А! Это был эксперимент. Меня попросили помочь, — легко отмахнулся, словно про пролитую банку варенья сказал. — Я тогда по чаше сходил с ума. А как бы вы себя вели, если то, что тебе предназначалось судьбой может уплыть к не пойми кому, ну и пусть, что он древнее, умнее и сильнее. Мне эта чаша была обещана давно, в знак победы… — тут он замолчал, видимо прикусил язык и спохватился, что и так лишнего наболтал. — И, что дальше? Ну не досталась, поэтому воровать надо? — выйдя из некого состояния сочувствия просканировала положение себя в пространстве, бывает увлекусь, а Хони ускакал за тридевять земель. Оказывается пёс подошел к Кортэю и сидел положив лапу ему на колено. Ясно откуда откровенность растет, отзывать собачку не стала, пускай сидит. — Я честно ждал сотни лет пока он решит ее продать, так нет, дразнил демон злоклятый. Вы не думайте, я не жалуюсь, хотя что обманывать, я именно жалуюсь. — Ну бывает, конечно и жаловаться надо. И что? Нанял колдуна и заколдовал? — Почему колдуна, он не колдун — учёный. Изучает влияние энергетических программ на мирном населении. И не нанял, а он сам предложил участие. Это я уже сам действие направил так, а не иначе. — Опыты незаконные ставит, ясно. Так и запишем, — со знанием дела кивнула я. — А тут появилась девица непонятно откуда и всё пошло не по плану? — И это прекрасно, что не по плану! У меня нет задачи сводить счёты таким образом, но факт оказался неприятной неожиданностью. — Ну, положим, он не такой хилый, оклемался бы и сам, но я вовремя ему попалась. Это факт. — Я и сам так думаю. Переставляете моё удивление, когда на приёме появляетесь вы, ну теоретически вас знают все, но в лицо никто не видел. Была и пропала, намутила что-то с контрактом, вышла сухая из воды и еще закрутила с Данети роман, — я возмущенно фыркнула. — Мы так подумали, уж извините, не так много у него близких друзей, имеющих право, а это именно право, так его называть. — Понимаю удивление, да. — Ну, а в завершении всего я узнаю кулон, — тут я почти было дернулась накрыть его рукой, почти успела остановиться, но он заметил мой порыв и радостно это отметил. — Ага, думаю вы знаете о его свойстве и не расстаётесь с ним. Сейчас он тоже на вас, готов поспорить, что под туникой спряталась капля мёда. — довольный собственной наблюдательностью, откинулся на спинку стула. — Предусмотрительно. Вам для работы он очень помогает, думаю. — Помогает, да, — подтвердила и вернула разговор к интересующей меня теме. — И, что дальше? Узнал кулон и… — Узнал, сначала не понял как он к вам мог попасть, а уж после розыгрыша депутата картинка сошлась. Вы знаете сэра Макса, скорее всего коллеги и возможно даже больше. — Да, мы коллеги. Тем понятнее вам будет с кем связались. — равнодушно пожала плечами. — Понимаю, что ничего хорошего мне это не сулит, — тут я уловила искренность, видимо Макса уважали. — А раз не сулит, то предлагаю поесть и разбежаться по своим делам.       Нам как раз принесли еду и пахла она умопомрачительно. Сначала ели молча, первой не выдержала я — заглотила наживку как миленькая, шла на поводу осознанно, но в тоже время сопротивляться огоньку удильщика было нереально. Я почуяла ниточку, за которую нужно было потянуть. — Так тот ученый, он кто? — я решила попробовать дожать информацию уж как умела. — Работаю с ним через посредника. Никто про него ничего не знает, это одновременно будоражит и раздражает чрезвычайно, — он адресовал мне взгляд полный сочувствия. — Жаль, что не смогу удовлетворить ваше любопытство. — Даже предположений никаких нет? — ни на секунду в его сочувствие я не поверила. — Если честно, то мне некогда заниматься предположениями. — С вашим аналитическим умом, с вашей коммерческой жилкой и нет предположений? Не поверю. Кортей перестал жевать, вытер салфеткой губы, положил вилку и произнес: — Ну хорошо, вы меня поймали. Конечно есть, только за просто так я их не отдам. Услуга за услугу. Я вам имя, а вы мне помощь в одном деле. Ничего криминального, вы просто ускорите процесс. — Интересно, что же вы от меня хотите получить? — ну вот, уже теплее, обрадовалась я. — «Ух ты, я его поймала!» — думала и мысленно танцевала. Знала бы я кто кого еще поймал, ох. — Перенести одну вещь отсюда в другой мир. Это же вы можете, я знаю так как легко добываю информацию от женщин. Мне все равно демон она или человек — их сердца открываются мне легко. Я закрыла глаза и тяжело вздохнула, поняла кто и что ему про меня разболтал. Селестина. Он нашел того прекрасного дизайнера и пообщался с ней обо мне. — О да, думаю вы уже все поняли. — я обреченно покивала головой. — Вот и хорошо. Вы мне помогаете, а я вам рассказываю всё, что знаю про учёного. Поверьте, информация стоящая. — Ну, хорошо. Я согласна, а мой коллега? Как я узнаю, что его нашли и нашли ли вообще. — Разберемся. Итак, пока мы ищем вашего коллегу я поясню, что требуется от вас. Все просто. Мы забираем тут одну машинку и переправляем ее в другой мир. От вас больше ничего не требуется. — Ладно, тогда ждем. Сейчас я доем эту жирную ножку и мы пойдем искать Буратино, — решила больше не переживать и дождаться Мелифаро.       «Он всяко опытней, — думала я. — Разберется, а может даже вытащит нас из этого штопора». Его нашли минут через двадцать, любезно открыли дверь, пригласили к столу, в общем было проявлено максимум уважения и такта. Кортэй встал чтобы поприветствовать гостя, протянул руку для рукопожатия, но Мелифаро никак не отреагировал. Я пришла на помощь. — О, у нас так не принято здороваться. Мелифаро, это мой знакомый Кортей.       Прикрыв глаза рукой и произнеся приветственное «Вижу вас как на яву» он сел между нами и, по всей видимости, разговаривать не собирался. Я видела как он мельком окинул Кортэя и сто процентов составил мнение об этом субъекте, затем перевел взгляд на меня, вопросительно поднял брови. Безмолвная речь так и не работала, я чуть заметно помотала головой, перевела взгляд перед собой, досадливо прикусила нижнюю губу, вздохнула: — Значит дело обстоит так. Кортэй обещал в обмен на услугу рассказать мне про некого ученого, — тут я многозначительно посмотрела на Мелифаро, тот в ответ страдальчески закатил глаза. — Который в курсе за те камушки, которые у Данети по дому были раскиданы.       Про камешки, которые мы нашли в Ехо, разумеется пришлось промолчать. Безмолвной речи катастрофически не хватало, но в принципе, мы и так неплохо общались. Изучить мимику друг друга времени было достаточно. Мелифаро ни на дюйм не верил Кортею и всячески отговаривал меня от этой авантюры. Я в свою очередь просила его меня прикрыть и помочь узнать хоть что-то. Кортэй в наши переговоры не вмешивался, сидел и с большим любопытством за нами наблюдал. Наконец понял — моя взяла и даже не стал скрывать, что обрадовался. — Ну хорошо. Что, когда и где? — Мелифаро постарался хоть что-то выяснить перед тем, как окончательно согласится мне помочь. — Нам нужно перейти на склад, это совсем рядом. Там заберем машинку, пройдем на Бульвар Всех Миров и через две пересадки дойдем в нужное место. — А почему нельзя сразу? — Можно, но там, куда мы сначала зайдем, меня ожидает помощник. Он не умеет сам выходить в другие реальности, а подобные полномочия я не собираюсь раздавать всем подряд. — Рука на пульсе, ну что, это логично. — согласилась с таким разделением полномочий. — А как же охрана? Он как в другой мир попадают. — Здесь это просто. Облегченный вариант, даже новичок справится. — Мы с тобой просто не успели к этим дверям дойти. Там на самом деле всё очень просто. — подтвердил Мелифаро. — Ну и вот. За этим вы мне и понадобились, Анна. В пределах Союза мы легко осуществляем поставки, а за пределы практически нереально что-то вывезти. Какие-то мелкие посылки мы с помощниками перевозим из нашего мира, ну вернее откуда вы, Анна, родом. Распределяем по Мирам Священного Союза Странствий — все разрешения получены, лицензии, патенты. — Вы хотите, что она перенесли на себе что-то? — уточнил Мелифаро. — Ну, как вы там это делаете. В руку спрячет, а потом отдаст и я тотчас вам расскажу всё, что мне известно про камни, их создателя и как с ним можно связаться. — торопил Кортэй. — Тогда давайте с этим быстрее покончим и разбежимся по своим делам. — наконец решился Мелифаро. Мы засобирались, расплатились, Кортей подозвал охрану и мы вышли на улицу. — Мне всё это не нравится. — тихо прошептал на ухо Мелифаро, когда мы уже шли в сопровождении охранников, расчищающих нам троим путь. — У меня больше вопросов, чем ответов. Ты же видишь, что тебя втягивают во что-то нелегальное. Не нравится и всё тут! — И мне, а что делать? Информацию надо же как-то добыть, тем более мы знаем кто этот псевдо учёный. Есть большая вероятность поймать его самим. В процессе разберемся. Ну? Вечная слава и грамота от Короля. — Вечная слава, надеюсь не посмертно, — мрачно отозвался Мелифаро. — Тьфу на тебя. Тьфу на тебя еще раз. Просто будь на чеку, и я тоже постараюсь.       Прокопались в переговорах и препирательствах мы долго — солнце собиралось уже закатиться за горизонт и красиво просвечивало голубые окна желтым. Все погрузилось в приятный зеленоватый свет. Склад, если так можно было назвать очередной теремок из колонн, бронзовых витиеватых узоров и стекла, был практически пуст. В центре зала стояла установка отдаленно напоминающая большой микроскоп размером с небольшой трактор. «Лазер что ли», — подумала я. — Вот это и повезем. Забирайте, Анна. — Вот так сразу? Ну хорошо. — равнодушно отозвалась я обходя прибор вокруг. — А что тянуть? Сделал дело — гуляй смело, да? Как я понимаю, у вас много дел. — торопил Кортэй. — Да, дел у нас… — я легко провела кистью руки и лазер пропал. — Дел у нас очень много. Вперед! — Однако. — восхищенно протянул Кортэй. Еще я удостоилась нескольких хлопков от охранников, они тоже видели подобный фокус впервые. Надо бы им память почистить, ох как я сейчас понимала сотрудников людей в чёрном. Пусть Шурф даст задание разработать такую сверкалку-забывалку. Надо ему фильм показать, чтобы лучше понял. С этими мыслями я позволила себя увести через второй выход, на улицу. — Теперь нам вот в этот проход. — показывал дорогу Кортэй. Мы: Я, Кортэй три охранника и Мелифаро шагнули в темный переулок. Никаких привычных длинных перемещений, только лёгкое головокружение, как будто я тёмным путем шагнула. — Прикольно! Мелифаро, ты был прав, всё очень просто.       Но мне никто не ответил. Рядом стояли лишь Кортэй и только два охранника, они осматривались по сторонам, что-то деловито обсуждали, мне ничего не оставалось как проверить их эмоции и может планы заодно, если получится. Ничего хорошего я не увидела, драный вурдалачий хвост, и тут же мысленно треснула себя по голове: «Опять тебя провели как маленькую, да сколько можно, Аня!». Надеюсь с Мелифаро ничего не случилось, я уже была готова расплакаться от досады.       Конечно отпускать меня потом никто не собирался, но вот как они собирались меня удержать около себя я не знала. Наверняка придумали или придумают. Всё, что мне сейчас оставалось это мило улыбаться и ждать момент. Хотя зачем его ждать, беги, Нюсечка, прямо сейчас. Я закрыла глаза и, сделав шаг назад, опять ушла в темноту Хумгата.