1986 год
26 декабря 2021 г. в 20:19
Сара бредет по тёмной улице, тщетно пытаясь спрятать лицо от ветра за огромным шерстяным шарфом. Земля под ногами покрыта тонкой коркой льда, напоминающего глазурь, и поэтому при всём своем желании поскорее оказаться дома девушка просто не может ускорить шаг, боясь потерять равновесие. Начало зимы выдалось не самым приветливым и, хотя некоторые дома уже украшают цветные огни, настроение у Сары максимально дерьмовое. Девушка быстро юркает в небольшой переулок, соединяющий две параллельных улицы, по этому пути она выигрывает как минимум минут десять, что в нынешних условиях — настоящая победа. Она облегченно выдыхает, оказавшись на своей улице, но тут же вздрагивает, когда слышит за спиной мужской голос.
— Не заблудилась, малышка? — в голосе незнакомца отчетливо слышится улыбка, но совсем не та добродушная, на которую хотелось бы ответить. Сара ничего не отвечает, лишь подбирается вся, как запуганный зверек, и старается прибавить шаг, настолько насколько ей позволяет «каток» под ногами.
— Эй! Я к тебе обращаюсь! — вновь выкрикивает парень, и шаги за спиной Сары значительно ускоряются.
— Господи… — едва слышно на выдохе произносит Сара и уже предпринимаем попытку бежать, когда рука незнакомца с силой хватает её за локоть и грубо разворачивает.
— У тебя проблемы со слухом?! — агрессивно выплевывает незнакомец, тряхнув Сару за предплечье. — Не вежливо так вести себя с порядочными людьми, — парень нагло ухмыляется, читая испуг в глазах девушки, и явно пользуясь своим физическим превосходством. Он выше её как минимум на голову, куда больше по весу и, судя по почерневшим зрачкам, наверняка под чем-то.
— Отпусти, пожалуйста, — Сара не решается вступать с ним в конфронтацию и предпринимает тщетную попытку освободиться. — Я тороплюсь.
— Серьёзно? Кто бы тебя не ждал, я уверен — он подождет. Лучше вот, выпей со мной, — он взмахивает свободной рукой, которой держит бутылку пива и приближает её к лицу Сары.
— Я не пью, — Сара изо всех сил старается сохранить, пока глаза отчаянно ищут хоть кого-нибудь на этой чертовой улице, кто мог бы ей помочь.
— Сегодня пьешь, — уже грубее произносит нападающий. Он обхватывает рукой её шею, притягивая к себе, чтобы заставить выпить из бутылки.
— Нет, отстань от меня, отстань, — Сара начинает кричать, отбиваться, всеми силами стараясь вырваться из его хватки, но незнакомец слишком силен. Сара в очередной раз дергается, выбивая из рук парня бутылку, звук разбитого стекла на пустой улице звучит слишком звонко.
— Сука! — шипит парень, глядя на свою потерю. — Это все из-за тебя! Ты меня реально достала, — он сильнее дергает Сару на себя и в его освободившейся руке мелькает стальной нож, заставляя девушку вскрикнуть. — Я пытался быть милым.
Сара прикрывает глаза, мысленно молясь остаться живой и желательно невредимой, что в сложившейся ситуации представлялось маловероятным.
— Какого хрена ты там устроил, кретин?! — ещё один мужской голос, прозвучавший за спиной Сары, возвращает её к жизни и вселяет надежду. — Твою мать, отпусти девчонку!
— Да чо такого? Я только хотел познакомиться, а сучка разбила выпивку — отговаривается тот, по-прежнему крепко держа Сару.
— Я сейчас разобью твоё лицо, если ты не опустишь её, придурок, — голос второго звучит не терпящим возражений.
— Чего ты так завелся, рыцарь? Или ты её себе хочешь взять? Да пожалуйста, — парень резко отталкивает Сару от себя, от чего та, теряя равновесие, летит назад. Она бы наверняка упала, если бы крепкие чужие руки не поймали её со спины. Напавший на Сару, развернувшись на пятках, быстрым шагам направляется в противоположную сторону.
— Цела? — спрашивает её незнакомец.
Сара не сразу приходит в себя, но всё же находит в себе силы развернуться, чтобы взглянуть на своего спасителя. В этот момент сердце её пропускает несколько ударов. Спасший её парень выглядит слишком похожим на того, кто пару минут назад хотел её зарезать за отказ в совместной выпивке.
— Боже… — Сара делает несколько шагов назад, чувствуя, как земля уходит из-под ног.
— Эй, всё нормально, нормально… — парень вскидывает руки ладонями вверх, оставаясь на месте. — Не все парни в кожаных куртках конченые ублюдки.
Он добродушно усмехается, осознавая, что её так напугало при взгляде на него.
Сара старается дышать глубже, не сводя глаз с парня напротив. Сейчас она начала замечать, что он был похож на нападавшего ровно настолько насколько и отличался от него. Этот был как минимум в ясном уме, с добрыми глазами и улыбкой, как у мальчишки.
— Меня зовут Вишня, — парень медленно протягивает руку вперед, стараясь не делать резких движений.
— Чего? — хриплым голосом произносит Сара.
— Вишня, — ничуть не смутившись повторяет тот. — Типа сочная и кислая.
Сара вскидывает брови, решив, что сошла с ума и всё вокруг лишь плод её воображения. Она остаётся на месте, не решаясь сделать шаг и вперед, чтобы пожать руку.
— Ну, ладно, — Вишня хлопает ладонями, не дождавшись ответа, — Давай хоть провожу тебя, кто знает, какие приключения ещё сегодня притянет твоя… — парень неловко закашлялся, столкнувшись с возмущённым взглядом Сары. — Я хотел сказать, что…
— Хотел сказать, что это я виновата в том, что этот псих напал на меня?! — внезапно прорезавшийся голос Сары звучит с нотками истерики.
— Нет, просто какого черта ты ходишь одна по такой темноте?
— Если у тебя проблемы со зрением, тут везде темнота и мне просто больше негде ходить. Я живу здесь!
— Ладно-ладно, прости, не заводись, я же вообще-то спас тебя.
— Я тебя не просила, — грубо отвечает Сара, окончательно приходя в себя. Она наконец сдвигается с места и быстрым шагом идёт в направлении своего дома. Она старается не оборачиваться, и искренне надеется, что этот Вишня не увязался за ней и у неё не будет новых неприятностей. Она напрягает слух и с облегчением выдыхает, осознавая, что идёт одна. Только когда Сара ступает на тропинку, ведущую к дому, она решает обренуться, и глаза её расширяются от удивления. Вишня стоит на том же месте, где она оставила его, и смотрит ей вслед. Заметив, что девушка обернулась, он машет ей двумя руками, как машут при виде добрых друзей, а затем разворачивается и как ни в чем не бывало уходит.
Сара вдруг резко ощущает укол совести за свою грубость и несказанное «спасибо».
Вишня.
Ей определенно стоит узнать о нём больше.
***
Когда состояние шока отпускает и к Саре возвращается способность мыслить ясно — пазлы складываются. Этот самый Вишня яркий представитель банды чёрных драконов, о которой знает весь город, но вслух обсуждать боятся.
У Сары есть ключ, ведущий к таинственному спасителю — это Майкл, который здорово проштрафился своим погаными поведением и торчал ей, как минимум, одно хорошее дело. На просьбу привести её к Вишне Майкл усмехается, смотрит на Сару с некоторым снисхождением и лениво отвечает, что навряд ли Вишня будет заинтересован во встрече и вообще Саре на этом поле ничего не светит. А на следующий день приходит чернее тучи и говорит, что, если она хочет видеть Вишню, он ждёт ее в казино.
Это было полным сумасшествием, конечно. Но Сара всегда идёт до конца.
***
Сара неуверенно стучит в массивную железную дверь и сразу же отступает на пару шагов, будто бы это не она вовсе.
А вдруг дверь откроет не Вишня? Что она скажет? Предупредил ли он о ее приходе? Если да, то как? Она ведь несовершеннолетняя, и что скажет…
— Кто там? — поток ее мыслей заглушает низкий мужской голос за дверью. Сара завороженно смотрит на глазок, будто желая разглядеть в нем того, кто стоит по другую сторону.
— Я… Меня зовут Сара.
— И что с того?
— Черт, — Сара, зажмурив глаза, резко разворачивается на пятках, собираясь немедленно свалить куда-нибудь подальше, где воздух не так сильно пропитан неловкостью происходящего. Она успевает сделать несколько шагов, прежде чем слышит щелчок замка и скрип открывающейся двери за своей спиной.
— Да куда ты рванула? Стой! Совсем шуток не понимаешь?
Сара останавливается, оборачиваясь через плечо.
— Мда-а, — вышибала цокает языком, — Заходи уже, Вишня предупредил о тебе.
Мужчина хмыкает в ответ на недовольный взгляд Сары, пропуская её внутрь.
— Он там, — он кивает головой в сторону бара, где сидят Вишня и Аарон. — Позвольте ваше пальто?
Сара издаёт тихий смешок в ответ на его неуклюжую вежливость, но одобрительно кивает и снимает с себя верхнюю одежду. Она встречается взглядом с заметившим её Вишней. Во взгляде парня смесь интереса и одобрения, будто до этой самой минуты он не верил в то, что она придёт. Он смотрит на нее с лёгким прищуром, отвлекаясь от своего разговора, но с места не двигается, ожидая дальнейших действий девушки.
Смелая девочка, хоть и сама этого не осознаёт. Ему нравится видеть её смятение и смущение в сочетании с твердым желанием доказать своё бесстрашие.
Сара неспеша приближается к парням, старательно игнорируя заинтересованные взгляды других посетителей казино. Очевидно, что макияж и укладка, над которыми Сара трудилась добрые полтора часа, не прибавили ей возраста, и поэтому она значительно контрастировала с другими людьми.
— Привет, — Сара старается звучать увереннее. Её голос привлекает внимание Аарона, сидящего к ней спиной. Тот медленно поворачивается и улыбается какой-то странной, только ему понятной улыбкой. Он кивает в ответ.
— Привет, — наконец отвечает Вишня, расплываясь в улыбке. — Не ожидал увидеть тебя здесь.
— Это ты меня пригласил.
— Точно, но ты искала встречи, — он ухмыляется, словно испытывая её терпение.
— Я просто хотела кое-что сказать, — чуть резче отвечает Сара, чувствуя, что начинает жалеть о том, что пришла.
— Скажешь чуть позже? Мне нужно ещё кое-что сделать. Буквально несколько минут. Подождешь здесь?
— Слушай, мой разговор точно короче твоего дела, я просто…
— Арчи? — Вишня взмахивает рукой, подзывая бармена и игнорируя речь Сары. — Угости девушку всем, что она пожелает, за счет заведения.
После этих слов он встает со своего стула и снова обращается к Саре:
— Десять минут. Серьёзно. Я ждал тебя дольше, — подмигнув ей он уходит вслед за Аароном.
В голове Сары творится полнейшее безумие. Она раздраженно выдыхает, усаживаясь на место Вишни.
— Какого черта ты вообще делаешь? — бурчит она себе под нос.
— Что хочешь выпить? — отвлекает её бармен.
— Я не знаю, — она безразлично пожимает плечами. — Мне все равно. Что-нибудь.
Парень понимающе кивает, улыбаясь своим мыслям, и принимается за приготовление коктейля, пока Сара нервно стучит пальцами по стойке, полностью погрузившись в свои мысли. Поведение Вишни по-настоящему взбесило её, но вместе с этим и заинтересовало. Он испытывал её, она не собиралась так просто сдаваться.
— Расслабься, выглядишь слишком напуганной. Это поможет, — бармен ставит перед ней коктейль.
— Что это?
— Дайкири. С лаймовым соком, — ухмыльнувшись добавляет Арчи.
Сара делает глоток, ощущая вкус крепкого алкоголя, помимо лаймового сока, но старается сохранить непринужденный вид. Ещё пара таких глотков и напряжение постепенно отпускает…
— Теперь я весь твой, можем… — взгляд внезапно вернувшегося Вишни спотыкается о бокал в руке Сары. — Что ты пьешь?
— Дайкири, — смутившись отвечает Сара.
— Как мило, стоило мне отойти и ты решила набраться? — с улыбкой спрашивает Вишня. Но эта же улыбка мгновенно сходит с его лица, когда он встречается взглядом с барменом и одними губами произносит: «Тебе конец.»
— А что такого? — Сара беспечно пожимает плечами. — Мне нравится вкус.
— Ещё бы тебе не нравился вкус, — передразнивает ее Вишня. — А результат может понравиться ещё больше, но мы об этом не узнаем.
С этими словами он отставляет бокал Сары подальше и даёт бармену распоряжение сделать «что-то похожее, но без Рома».
— Так о чём ты хотела поговорить? — на этот раз вопрос Вишни звучит вполне серьёзно, а во взгляде нет ни тени насмешки.
А Сара словно теряется от этой его серьёзности. Слова, с которыми она шла сюда застревают в горле. Она обводит глазами казино, пытаясь спрятать за этим свою растерянность. Вишня без труда читает её эмоции. Он знает, почему она пришла. И ему не обязательно слышать от неё эти слова. Её присутствие говорит само за себя.
— Может, хочешь во что-нибудь сыграть?
— Не думаю, что сумею.
— Новичкам везёт. А чтобы испытать удачу лучший способ сыграть в рулетку. У тебя получится. Идём, — он протягивает ей свою ладонь, приглашая пойти за ним.
И Саре почему-то сильно хочется идти за ним.
