Глава 2
- Покажи же свое мастерство, Маргарет! – Прокричал Финис. - Это вызов? Ну хорошо, будь по-твоему! «Уходи назад, приступай к плану: «Тухлая рыба-убийца!» Я отдала ментальный приказ своему элементалю – меня научил Древис, чтобы я смогла улучшить свой контроль над атронахами. Хотя на самом деле у меня причина была другая… Один торговец из Вайтрана никак не хотел продавать мне сердце даэдра. Несмотря на то, что у меня была возможность заплатить больше, чтобы задобрить старого имперца, я решила…как бы выразиться…решила проучить старого маразматика. Жестоко? Не спорю. Очень жестоко? Тем более не спорю, но поверьте, старик того заслужил, как говорится, скупой имперец платит дважды! Теперь мне рады в «Котелке Калвария», и ингредиенты по скидке продают. Элементаль молнии отошел чуть назад, раскинул свои руки, состоящие из грубого булыжника, которые еще не упали по глупому недоразумению, а затем стал чем-то на подобии ретрансляторов двемеров, передающие энергию на расстояния. Наша импровизированная арена наполнилась разрядом тока и всплесками маны. Людям вреда особого не наносит, ну разве только пару разрядов пройдет, и те слабые будут, а вот атронахов и прочих энергетический существ он знатно колошматит, высасывает из них ману и силы, да и ниточки неплохо режет. Будь у вас хоть двадцать атронахов любых стихий, хороший энергетический всплеск если не обессилит элементалей, то подкачает контроль над ними. Это именно то, что надо против магов и энергетических существ! Девы огня начали хорошо так дурить, их огненные шары стали бить мимо, изредка все же попадая в «Молнию», но я и не просила устраивать тут всплеск маны и электричества, способный вывести из строя атронахов. Против атронахов молнии это не работать не будет, а если и будет, то плохо. Это - самая неприятная слабость "Улучшенного Атронаха Молнии", против сородичей он бесполезен. Надо будет поработать над этим недостатком... В то время огненные барышни не оставляли попыток закидать моего атронаха шарами магмы, но все безуспешно. Одна из них предприняла умную попытку нанести прицельный удар огненной струей, но их планам помешало нестабильное поле энергии. - Мда…неплохо…неплохо! – Беспокойно начал тараторить Финис. –Это поразительно, Маргарет, позволь переговорить с тобой после праздника, нам многое нужно обсудить. - Конечно, профессор, - сделала я акцент на последнем слове, - обмен опытом – важная составляющая нашей Коллегии! - Славно, славно… - Мечтательно ответил Финис. Огненные атронахи вконец обезумели и накинулись на моего малыша. Вспышка, взрыв – и нет моего элементаля! Я успела поставить сильный оберег, он то и спас меня от последствий атаки смертников. - Не расслабляйся. - Я уже и забыла об этих свойствах огненных элементалей. - Победитель… - Архимаг начал разглядывать поле брани, а затем гордо добавил: - А победителя и нет, ничья! Мы поклонились друг другу. Надо же, ученик сравнялся с учителем – знаменательное событие, у старичков пир продолжится и завтра вечером. - Невероятно! – Восхищенно сказал Толфдир. – В жизни не видел ничего подобного, антимагическое поле вкупе с устрашающей мощью! Финис, - обратился старик к моему учителю, - разделение атронаха…при уменьшенной затрате маны…призыв сразу двух по цене одного! - Специальное предложение от бретона, два огненного шара по цене одного, успейте получить! – Не удержалась я. Мы, идя к нашему столу, дружно засмеялись. - Это было очень зрелищно, хоть и недолго. – Мирабелла подошла к нам. – Новички крайне поражены не только способностью управлять столь грозными созданиями, но и успешной попыткой усовершенствовать их! - Абсолютно согласен с тобой, дорогая. – Подал голос Толфдир - Маргарет, Финис, расскажите подробнее… -Толфдир, рассказывать тут нечего, - Успела опередить Финиса, - лучше один раз увидеть. В моем кабинете есть то, что вдохновило меня на столь дерзкое решение, да и Финис нам может рассказать о своем «изобретении» у меня. В мои покои ни один ученик попасть не сможет. Кто знает, что будет, если малыши узнают наши секретики… Все обитатели Коллегии – моя семья, в прямом значении этого слова, а если не семья, то как минимум хорошие знакомые. Утаивать столь важные открытия и изобретения от них – самое глупое решение. Если будем делиться, то мы сможем не только получить важные знания, но и станем сильнее! Новичков это не касается, пусть дорастут для начала хотя бы до «Адепта», потом посветим их в наш кружок «Безумные старички». Наша компания дружно отправилась в Зал Поддержки.***
- Прошу, не стесняйтесь! Толфдир, аккуратнее, возле тебя опасное зелье, хоть я и нанесла защитные чары, но все равно будь бдителен. Финис, там рунный круг, лучше к нему не прикасаться без перчаток… - Я смотрю у тебя тут полигон целый. – Сказала Мирабелла. – Должна сказать, полная коллекция книг по двемерам и драконам… это весьма и весьма неплохое подспорье. - Ты так говоришь всегда, тетя Мирабелла, у меня нету ни одной книги самих двемеров, только труды знаменитых ученых, которые изучают их. - Согласен с Маргарет, - вмешался в наш разговор Толфдир, - при всем нашем желании…мы, боюсь, не сможем разгадать словари* двемеров. Хотя…если подумать, - Старый маг начал прикидывать варианты и возможности в своей голове, - то мы смогли бы найти что-то, что не является словарем, а скажем например…О, знаю! Таблички из двемерита или какие-нибудь аниматории-библиотеки. - Если бы. - Реалистично и слегка печально отозвалась я, копаясь в ящиках в поиске моего «маленького» секретика. - Толфдир, сколько раз говорить, мы все мечтаем об этом, но в башни попасть сложно, а взламывать их – опасно. Словари с зашифрованной информацией – пока что наш придел. – Поспешил добавить Финис. - Я, конечно, не Маргарет, но есть тут у меня одна теория… - Нашла! – Гордо ответила я. – Любуйтесь. - Старый двемерский прибор с камнем душ и странным…свечением? – Скептически отметил Финис. - Все так, но вы знаете, что это такое? - Понятия не имеем. – Сказала за всех Мирабелла. - Это подавитель магии, не спрашивайте откуда знаю, доказано экспериментальным способом. Эта штука, которую я ее назвала: «Подавитель магического воздействия», способен по крайней мере подавлять атронахов и прочих гадов. На магов… не знаю как действует, мне лично вреда не наносит. - Может все дело в камне душ? - Толфдир, неплохое предположение. – Поспешил похвалить своего коллегу Финис. – Скажи, Маргарет, одноразовый или многоразовый? - Одноразовый скорее всего...- Неуверенно начала я. – Может быть можно будет использовать как максимум раза три, если камень получше вставить. - Проверим, как раз у нас экскурсия намечается в Альфтанд. – Добавила тетя Мирабелла. – Интересно, как действует прибор на механизмы… - Зная свойство камней душ, - начал вдохновительную речь старик, - Финис, подправь пожалуйста если я буду ошибаться… - Финис кивнул. – Итак, зная свойства камней душ и используя среднее знания про анимункулов, могу смело предположить... – Старый интриган сделал многозначительную паузу. - Не томи, Толфдир. – Сказали мы все как один. - Данный прибор будет выжигать камни анимункулов, тем самым уничтожая последних, возможно будет перехватывать контроль… - Сомневаюсь, коллега. – Поспешил подправить Финис. – «Подчинение»будет возможно, если мы вставим черный камень душ с душой какого-нибудь великана, хотя я не уверен даже в этом. - Спасибо, Финис, ну что, продолжим. На чем я остановился? - Ты остановился на перехвате контроля над механизмами. - Спасибо, Мирабелла. Есть третий вариант, он менее оптимистический. Этот... как его там? -Подавитель магического воздействия. - А, спасибо Маргарет. Этот «Подавитель магического воздействия» может пока что только подавлять как минимум атронахов и в перспективе магов, а на механизмы двемеров он не работает. Впрочем, подавление магов и энергетических существ – большой скачок в науке! - Только мы пришли на готовое, мы плохо разбираемся в технологиях двемеров. - Что правда, то правда. – Согласилась я с бретонцем. Затем я поспешила добавить про Финиса, коль он тоже должен рассказать о своем «Изобретении». Некромант сначала отпирался, просил подождать до завтра, чтобы он смог сделать все по правилам, в Зале стихий, в присутствии учеников, преподавательского состава и архимага. При помощи мольбы Толфдира, причитаний Мирабеллы, и под моими угрозамами он сдался: - Давайте не будем ссориться. У всех пергамент? - Я достала заранее. - Чудесно! Записываем! И стал он говорить нам о чудесном свойстве огненной соли, Зачарования и Школы Изменения. - Так вот зачем ты просил зачаровать кусок необработанного железа… - Толфдир, знаю, казусы есть, их много, второй атронах слабее оригинала, но есть и плюсы. - Плюсы действительно есть, не буду спорить. - Соглашусь с Толфдиром. Второй атронах получается хоть и слабее, но он существует намного дольше, маны мы тратим меньше в полтора раза. - Отозвалась ранее молчавшая Мирабелла. - Но затраты есть, это факт, взять тот же процесс зачарования. – Я поспешила парировать аргументы Мирабеллы. – Железо найти можно, зачаровать несложно, огненную соль раздобыть еще можно, хоть с тех же атронахов мертвых взять, а вот где пригодится это… - Маргарет, - обратился ко мне Финис, - таким образом можно раздвоить двух атронахов и получить вместо двух – четыре, хоть вторая половина и будет слабее, но я работаю над этим. - Если ты их напитаешь, то они станут сильнее, но существовать они будут меньше, так как процесс их распада из-за большого количества энергии будет идти быстрее. - Вижу ты записывала мои лекции. - Конечно! Наш клуб старичков еще посидел в моем рабочем кабинете, мы болтали о том, как глупые норды всунулись в Альфтанд, спорили о важности времени существования и силы атронахов. Чуть позже присоединилась Фаральда, услышав про наши исследования, она поспешила позвать и всех остальных. - Маргарет, Финис, в Фредас* прошу вас выступить в Зале стихий, перед учениками и научным сообществом. – Приказал нам архимаг.***
- Нам два дня на подготовку. - Знаю, я пойду прямо сейчас готовиться, процесс зачарования и подготовки не быстрый, но к демонстрации успею. - Я, пожалуй, тоже пойду готовится. Когда Финис уже стоял в дверном проеме, я сказала: - Кстати, Синод будет? - Детям скампов* тут не рады, Обливион их подери! – Грозно прошипел Финис, окончательно выйдя из комнаты. Я лишь усмехнулась, неудивительно, что Синод не любят. Профессор бежал из Сиродила как раз из-за того, что они не жаловали некромантов. Хах, Савос Арен не даст в обиду своих подчиненных и студентов, это будет скорее демонстрация силы и результата успешных исследований. Представляю я лица их, когда они увидят наш показ талантов!***
Дни прошли в полной занятости. Зелье я кое-как успела доварить и отправить гонцом в Рифтен. Затем были 34 часа тяжелой работы. Сколько рулонов бумаги я потратила – не счесть. Двадцать чернильниц. Черновая бумага то и дело валялась на полу, превращая мои покои в кладовку. А приборчик мой лежал в самом центре стола, высокомерно оглядывая меня и мои труды. - Прошу вас, коллеги, присаживайтесь. – В Зале Стихий было не повернуться. В левой части сидели ученики и адепты, в правой – профессора и ученые из Синода. По центру гордо восседали старшие из Синода, архимаг Савос Арен и представитель Талмора – Анкано. По началу все то и дело думали о его истинных мотивах нахождения в Коллегии, но спустя некоторое время его приняли. Этот эльф – полная противоположность всем другим. Гордый? Немного, но это у них в крови. Упрямый? Может быть. Ворчливый? Несомненно, но его желание не только учиться, но и передавать свои знания другим, заслуживает похвалы. Все в нашей Коллегии знают, что Анкано – хоть и злокрыс, но злокрымс преданный, своих знает и в беде не бросит. - Савос, мы с нетерпением ждем показа ваших исследований. - Да, да, конечно, - ответил представителю Синода архимаг, - прошу соблюдать тишину! Разговоры мигом стихли, а наш «Начальник» продолжил: - От лица Коллегии приветствую вас, уважаемые коллеги из Синода и Талмора. Сегодня мы собрались здесь для обмена опыта в нашей сложной и ответственной науке. – Архимаг немного хитро улыбнулся. – Сегодня мы продемонстрируем вам удивительные возможности по призыву и контролю сразу четырех атронахов! Покажем вам возможность ограничивать атронахов и магов при помощи двемерского устройства, которое мы нашли…. И поехала телега в Хаммерфелл! Признаюсь, дядя Савос умеет пудрить мозги политикам. Анкано гордо смотрел на кучку магов возле себя. В его взгляде было отчетливо видно, как он не понимает, как Синод могут называть магами, если они могут съесть все то, что им скажут и покажут. -…Таким образом можно достичь удивительных вещей! В зале все захлопали, жители Коллегии вжились в свою роль. Колетта разразилась бурными овациями, крича о том, что это спасет весь мир, ученики кричали о величии Коллегии. Анкано аристократично хлопал, а затем косо посмотрел на своих «Коллег» из Синода и как бы для себя сказал: - Талмор явно заинтересуется таким приобретением… Представители Синода недовольно переглянулись. Архимаг наблюдал за своими шутами, пытался не засмеяться, но взяв себя в руки, сразу же сказал: - Маргарет, прошу вас, продемонстрируйте нам возможности удивительного изобретения. Я вышла в центр зала, где уже был приготовлен атронах. Огненная дева покорно левитировала, ожидая начала показа возможностей двемерского механизма. Я заменила камень душ – прошлый разрядился, включила механизм и направила на элементаля. Пару секунд спустя по Залу разнесся импульс, магический колодец, стоящий в центре зала, стал перебойно мигать, показывая, что как минимум в Зале магическое поле нестабильно. Атронах стал покачиваться из стороны в сторону, пытаясь сбалансировать себя в пространстве. - Не знаю, чувствуете ли вы, но я чувствую колебания в магическом фоне! – Крикнул на весь Зал Толфдир. Синод стал активно перешептываться и поглядывать на Толфрида, то и дело пытаясь понять то, что происходит в нашем обителе. Я не собиралась останавливаться и подкрутила мощность в приборе. Волны стали сильнее, достаточная для того, чтобы атронахи как минимум не могли контролировать свою магию, как максимум – полная дезориентация элементалей. Огненному элементалю дали команду на применение магии. Бедняжка сначала запустила шар в меня, но не попала, затем - струя огня, но нестабильное магическое поле не давало даже нормально творить магию, не говоря уже о том, чтобы попасть. Огонь аномально себя вел, то и дело выходя из-под контроля атронаха. Синод смотрел на меня завороженно, но затем моя часть представления закончилась, прибор я выключила и атронаху стало заметно лучше. - Следующий Финис Гестор, профессор Школы Колдовства, изобретатель «Удвоителя»! - Мой черед задать жару Синоду, я им всем покажу! – Гордо сказал Финис, идя мимо меня. - Покажи бездарям настоящую магию! Финис улыбнулся, идя демонстрировать результат своей работы. - Маргарет, - обратился ко мне Толфдир, - пойдем к остальным! И мы пошли, попутно обсуждая лица Синода. - Вы только видели, как они смотрели? - Конечно Толфдир! – Ехидно подметила Коллета. – Хотела бы я смотреть на них вечно! - А твое: «Это изобретение спасет мир! Никаких войн и голода, полный контроль над атронахами позволит нам управлять погодой! Скажем нет голоду!» так вообще позабавило даже архимага. - Сказала я тетушке Колетте. На это она лишь невинно сказала: - Признаюсь честно, друзья мои, в детстве я училась в Гильдии Бардов в Солитьюде, но не сложилось. - Главное, что Синод проучили, подачек от Империи теперь им не светит до тех пор, когда они не изобретут или не украдут такую технологию. - Высокоя фигура стояла возле меня, я своей макушкой то и дело чувствовала его дыхание. - Анкано, мы рады тебя видеть! Признайся, понравилось представление? Как посетил посольство? – Сказал Древис, выходя из невидимости. - Представление еще идет, Древис, а на счет посольства скажу чуть позже. – Спокойно сказал высокий эльф. - Смотрите, смотрите! – Резко и ошарашенно сказал Толфдир. – Смотрите! Мы обернулись и увидели Финиса, который раздвоил сначала одного атронаха, а затем второго. Синод смотрел на это, как смотрит каджит на скуму...***
- Это было очень весело. – Сказала Колетта, идущему к нам на встречу Финису. - Друзья, моя мечта осуществилась. Синод ошарашено наблюдал за моими достижениями, а затем главный из них подошел ко мне и предложил вернуться в Сиродил, я получил бы эксклюзивное право заниматься некромантией, как смешно! - Да-а-а, а ты? - А я, Маргарет, послал их в Обливион. Кстати, Анкано, как съездил в посольство? - Все потом, - Эльф посмотрел на наши лица и поспешил добавить: - Ладно, можно и сейчас, эльфийский алкоголь – самый вкусный и утонченный во всем Тамриэле. - Щедрое предложение! Под такое пойло такие разговоры идут на ура! - Пойло… как некультурно… - Стал причитать Анкано. - Ладно вам, я согласен с Маргарет, хоть и не в такой манере…Это нужно отпраздновать! – К нам подошел Толфдир. – И да, Мирабелла занята с Архимагом, они ведут переговоры с Синодом. - Анкано, почему ты не с ними? - Колетта, эти маги-самозванцы отвоевали возможность поговорить с глазу на глаз с архимагом. Коллегия, спешу напомнить, нейтральная территория. - Пойдемте праздновать уже, - у меня не было сил терпеть, - я никогда не пила эльфийское вино! Вся наша компания двинулась в сторону моих покоев. Как обычно, вечеринки и собрания клуба старичков традиционно проходили у меня. - Мирабелле оставим? - Обойдется, ей вредно пить много. - Подметил желтокожий. - Не согласен с тобой, Анкано, она входит в наш клуб "Безумные старички"! - Ты умеешь убеждать, Толфдир. Так уж и быть, оставим ей на одну кружку. - Две кружки. - Маргарет, - спокойно начал говорить Анкано, - помнится ты говорила, что выбила скидку у скупого имперца? - Да, а что? - Мне вот кажется, бретонцы ничем не лучше имперцев в плане любви к деньгам. - Толфдир, научишь меня ставить руну паралича? - Эээ... с радостью, дорогая! - Ответил радостно старик. - Молодежь совсем не интересуется такой полезной наукой как "Изменение", а тебе...? - Надо эльфа прихлопнуть, да так, чтобы не сопротивлялся. - Ладно, две кружки. - Эльф сдался. - ровно две кружки! Выйдя из Зала Стихий, мы двинулись в нашу башню, где были мои покои, а Толфдир все продолжал лекцию о рунах и над их областью применения. Если бы не эльфийское вино, то Древис сразу же сбежал под невидимостью, а Колетта хоть и не питала любовью к алкогольным напиткам, но была не против попробовать экзотику. Хотя главная причина, почему она пошла с нами - желание на утро сразу вылечить всех от похмелья - такая у нее натура. Ночка обещает быть веселой…