Отряд "Дельта"

В кабине пилота Берт хмуро отставил недопитую бутылку пива на подлокотник кресла. - Скоро уже будем рядом с Цитаделью. А флот Арии находится чуть дальше в туманности. Ну что, идем к нему? Смотрите, они там и пальнуть по нам могут. – Берт поежился в новенькой броне, найденной в одном из ящиков грузового отсека (неизвестные контрабандисты, казалось, везли снаряжения на целую армию: кроме оружия и красного песка, на «Иштар» находился также внушительный груз брони и армейских пайков). - Эй, Берт, я тебя не узнаю. Все пройдет, как по маслу. Запишемся, скинем груз кому надо – плевое дело. – Джерри сидел в кресле второго пилота и вертел в руках новенькую винтовку. – С таким вот подарочком - взвесил он оружие, - головорезы Арии примут нас с распростертыми объятиями. - Не знаю, не знаю. Впрочем, что толку гадать. Внимание всем, приближаемся к крупному скоплению судов. Пассажирам просьба приготовиться к возможному уничтожению. – Берт хихикнул. - Открываю канал внешней связи. Почти сразу после того, как был открыта связь, рубку заполнил громкий, с хрипотцой голос, явно не могущий принадлежать человеку. - Эй, там, на грузовике! Немедленно объясните причину приближения, или мы открываем огонь на поражение! - О, какой чудный прием, - вполголоса, так, чтобы его не могли расслышать на другом конце, проговорил Джерри. – Вот почему я так обожаю батарианцев… Преимущественно, дохлых. - Откуда ты знаешь, что говорит батарианец? – Так же тихо поинтересовалась Ли, опираясь на кресло Берта. – По мне, так это может быть и турианец. - Понимаешь, дорогуша, я столько насмотрелся на их четырехглазые рожи и столько наслушался их лаянья, что сразу же различаю эту породу. – Любезно пояснил Джерри. - Я жду ответа! – Продолжал надрываться динамик. – Если вы не ответите или не покинете этот сектор, открываем огонь по вашему судну! Ален фыркнул. - Кажется, на другом конце сидит истеричка. Какую опасность вообще может представлять наш кораблик? Разве что разгонимся да поцарапаем вон тот фрегат. Ладно, Берт, отвечай. - А почему это я, а? Ты командир, вот ты и отвечай. - Ты пилот. А теперь отвечай скорее - у нашего друга, кажется, скоро терпение лопнет. - Ладно, ладно. – Проворчал Берт. – Говорит грузовое судно «Иштар». Мы независимая группа наемников, разыскиваем флот Арии Т’Лоак, слышали, она собирает силы для штурма Омеги. Хотим присоединиться. За хорошую плату, разумеется. Везем с собой крупный груз оружия, брони и снаряжения. – Про красный песок он до поры до времени не упоминал. – «Иштар», конец связи. На другом конце воцарилось молчание. В рубке «Иштар» тоже стояла напряженная тишина. Примерно пять минут ничего не происходило, а потом снова ожил динамик. - Грузовое судно «Иштар», следуйте за лоцманом, разрешаю стыковку. Оставайтесь на борту, к вам поднимется служба охраны. - Надо же, у них и служба охраны есть. – Ален широко улыбнулся, сгоняя напряжение. – Прямо как на судах Альянса. Ария неплохо вымуштровала этот сброд. *** Берт направил корабль следом за лоцманом – небольшим шаттлом, который умело лавировал между огромным скоплением фрегатов, истребителей, крейсеров и грузовых кораблей. - Смотрите! – Воскликнула Ли. – Это ведь крейсер «Цербера»… Действительно, немного поодаль от остальных кораблей дрейфовал крейсер с очень знакомой черно-желтой символикой. - Зачем он тут? – Продолжала удивляться китаянка. – Неужели Арии удалось его захватить? - Удалось, не удалось, а выглядит он неплохо, непохоже, чтобы его в сражении захватили… Лоцман пролетел мимо крейсера и направился к фрегату, парящему неподалеку. - Направляйтесь к стыковочному доку. – Донеслась по радио одна-единственная фраза. Через несколько минут, прошедших после стыковки, на борт вошла странная группа – два крогана, батарианец и азари, которая, едва успев войти, уже начала с интересом посматривать на закрытые ящики. Ален, Берт, Джерри и Ли уже собрались в грузовом отсеке. - Вас всего четверо? – Батарианец открыл рот после недолгого молчания, и четверка сразу же узнала этот голос: именно он разговаривал с ними по радио. – Не слишком-то большая подмога. - Да, нас тут немного, - осторожно начал Ален. – Однако содержимым из этих контейнеров можно вооружить несколько десятков человек. Батарианец подошел к одному из ящиков, которые друзья уже успели вскрыть, и осмотрел содержимое. - Неплохо, совсем неплохо. Не буду спрашивать, откуда вы это взяли. Ален замялся, но, заметив, что Берт одобрительно ему кивнул, выступил вперед. - Кроме этого, есть еще кое-что. - Что же? – Батарианец подозрительно уставился на Алена двумя парами глаз, а двое кроганов пододвинулись ближе. - Вот, смотрите сами. – Ален приподнял одну из винтовок в ее гнезде и позволил батарианцу заглянуть внутрь. - Так, это еще что… Красный песок? - Да. - Зачем вам все это? Да кто вы вообще, черт вас побери? - Видите ли, мы случайно наткнулись на корабль и этот груз, и… Молчавшая до этого момента азари внезапно подала голос. - Брэй, свяжись с Арией. Брэй (теперь они знали имя батарианца) вопросительно взглянул на азари, и та кивнула. - Ладно, подождите тут немного. Брэй отошел от них, кроганы, наоборот, приблизились. - Ох, плохая это оказалась идея. Как чувствовал, что от этой наркоты будут они неприятности. – Джерри поежился под тяжелыми взглядами налитых кровью глаз. – Надо было сбросить ее в космос, пока возможность была. - С ума сошел, балбес? Это же такие деньжищи! – Яростно прошептал в ответ ему Берт. - Да, Ария, хорошо. Они скоро будут. – Брэй подошел обратно. – Так, груз пока останется здесь, а вас мы отправляем на Цитадель. Ария хочет лично с вами поговорить. Четверка переглянулась между собой. Такого поворота событий они точно не ожидали…