Да простят нам небеса

      Существо следило за тем как по улице шла девушка. От осознания того, что он нашёл её в голове помутилось. Хотелось броситься, растерзать, разорвать и швырнуть останки перед домом Кучики. Пусть видит и пусть скорбит. Точно так, как когда-то сокрбило оно. Но нельзя. Девушка сильна, существо знает это, а если к ней на помощь придёт тот капитан... Не особо осознавая что делает, существо притронулись лапой с длинными и тонкими пальцами к маске, ощупывая трещину.       Один раз оно уже допустило эту ошибку, когда решило, что легко сможет разделаться с девчонкой. Окажись у него побольше времени, может, так оно и вышло бы, но вмешались непредвиденные обстоятельства. Вернее, упущенные из виду обстоятельства в виде двух её подчинённых, кто-то из которых умудрился вызвать капитана. Допускать подобный промах второй раз существо было не намеренно.       Медленно, шаг за шагом, нелепой изломанной тенью оно кралось за девушкой. Каждую секунду помня о том, что стоит перестать контролировать свою реяцу, и она заметит. А допускать этого никак нельзя. Оно обхватили ладонью ветку дерева, чуть высунув голову из-за ствола. Девушка обернулась. Существо резко отдернуло голову, вновь скрываясь в тени раскидистого дерева. Оно не допустит ошибки, маленькая шинигами не должна увидеть его раньше времени.       Время и выдержка, вот что давало ему приемущество. Оно долго наблюдало, следило, вынюхивало. Оно изучило всё, что касалось этой девчонки: её стиль боя, её привычки, а после встречи с ней в бою ещё и особенности её шикая. Даже распорядок её дня и что едят на завтрак в главном доме Кучики. Оно хотело знать самые мельчайшие детали о её жизни, чтобы убивая, смаковать их, пробуя её уходящую жизнь на вкус.

***

      Сообщение о том, что впереди совместные учения двух отрядов застало Рукию врасплох. Она совсем недавно вступила в должность и пока ещё не столь ловко ориентировалась в подобных вещах. Вроде бы надо было в первую очередь сообщить капитану, но именно сейчас это было абсолютно невозможно. О строгих правилах посещения архива в Сейрейтее ходили легенды. По крайней мере с тех пор как его перенесли на территорию Двенадцатого отрядя. Было мнение, что в случае глобальной катастрофы вымрет весь Руконгай и Сейрейтей, но останутся живы те, кто в этот момент останется запертым в архиве. В общем, проще было заставить Юмичику прекратить жеманничать, чем вытащить кого-то из архива.       Когда Рукия соглашалась на должность лейтенанта, она прекрасно отдавала себе отчёт, что в любой момент ситуация может сложиться так, что решение придётся принимать ей, но не думала, что это произойдёт так быстро. Вздохнув, она отправилась на место встречи, о котором ей сообщил посредством адской бабочки один из офицеров Третьего отряда. Отметила для себя, что позже стоит спросить Изуру чем это он был так занят, что не удосужился сам отправить ей бабочку. Но это будет позже, а сейчас стоило решить основные вопросы.       Место встречи было выбрано довольно странно. Рукия обыскалась по окрестностям Руконгая, в поисках того самого места, мысленно обещая себе, что лично придушит Киру как только доберётся до него. "Не мог встретить раз уж им пришла в голову идея обсуждать учения прямо на месте" – шипела Рукия, раздраженная всей этой ситуацией. Наконец, кто-то вдалеке,завидев её, усиленно замахал руками, привлекая её внимание.       Выдохнув и чуть успокоившись, Рукия пошла на встречу. Однако, вместо вполне логично ожидаемого Изуру-фукутайчо, встречал её один из старших офицеров. – Здравствуйте, Хотэка-кун. Фукутайчо столь занят, что отправил вам решать вопрос про совместные учения? – пошутила Рукия.       Парень сконфуженно кивнул: – Да, они с капитаном скоро подойдут. А мы пока можем осмотреть местность.       Определённая логика в этом была, всегда лучше заранее иметь представления о том, где будут проходить учения, а ещё лучше – знать и о том, в каком виде они пройдут. Рукия внимательно осмотрелась, место было выбрано так, чтобы не задеть выбросом реяцу никого из простых обывателей Руконгая. До ближайшего поселения от сюда было идти да идти. Зато можно было не беспокоиться и не сдерживать реяцу во время схватки.       Не сказать, чтобы тут было хоть что-то интересное, но Рукия с полным осознанием своей ответственности обходила каждый холмик и каждый кустик. Примерно тоже самое делал и Хотэка. Конечно он не нёс ответственности за отряд в той степени, в которой её несут лейтенанты, но всё же услужливый парень всегда был готов помочь своим ребятам, бок о бок с которыми служил уже много лет. – Фукутайчо! Вы должны на это взглянуть!       Рукия мгновенно отвлеклась и прислушалась, пытаясь сообразить откуда идёт голос, самого офицера видно не было. Определив примерно направление, она побежала в нужную сторону. А там и действительно было на что взглянуть.       Ход под землю начинался под одним из холмов и был прикрыт с двух сторон огромными валунами, с одной – собственно самим холмом и ещё с одной – раскидистым кустарником. Это было идеально спланированное укрытие, ни одному нормальному человеку и в голову не придёт лезть в заросли колючей ежевики. Даже удивительно,что Хотэка-кун нашёл этот лаз. – Для животного он слишком широк, – обескураженно проговорила Рукия. – Это точно. Тут даже я пройду, если нагнусь. Посмотрим, что там?       Как показывала практика подобные инициативы могли довольно плохо заканчиваться. Рукия с сомнением посмотрела на странный ход. Даже заглянула, пытаясь рассмотреть, что там внутри. Пол шел под уклон, а потом... Потом он превращался в грубо вырезанные ступени. – Тут лестница, это точно не животные строили. Не думаю, что нам стоит туда соваться. Подождём капитанов.       Это было логично и разумно. Только капитаны могли принимать решение об обследовании подобного места. – Да ладно! Там же никого нет, разве вы не чувствуете, что там нет реяцу?       Это тоже было правдой, тут не было даже намёка не реяцу. Мгновение подумав, Рукия согласно кивнула. Первым вошёл Хотэка, освещая себе путь простеньким кидо. За ним спустилась Рукия, в последний момент выпустив адскую бабочку, чтобы капитану было легче найти её. Под ногами было скользко и сыро, приходилось постоянно сосредотачиваться на том, чтобы не упасть тут же на этих ступенях. Зато стены стали выше и были укреплены деревянными балками. – Вот это да! – услышала она восхищённый возглас офицера. А минуту спустя сама едва сдержала чуть менее восхищённый вскрик. Перед ними был защитный барьер.       Рукия приложила руку к барьеру, пытаясь понять нет ли там следов реяцу того, кто его создал. – Что там? – спросил её парень. Сам он не обладал владением техниками на столько виртуозно, чтобы считывать остатки реяцу. – Ничего. Этот барьер поставили слишком давно. Много месяцев назад. Тут нет следов. И за это время сюда никто не возвращался.       Одним движением она разрушила барьер и вступила в пространство, скрытое за ним. Следом за ней вошёл Хотэка, столь же незаметным движение вновь накладывая точно такой же барьер...