***
— Я УВОЛЕНА? — Кэролайн взвизгнула в сотовый телефон. — Не уволена, просто ты больше не нужна, — мягко сказала ей Мередит, — Ты ничего не сделала, это не твоя вина. Джон просто хочет ненадолго сделать перерыв. Он не нуждается, или ещё важней, не хочет ассистента. — Но мне нужна работа сейчас ! — запаниковала Кэролайн. Джон Андерс был очень известным актером. Фактически, он был одним из самых лучших актеров. Какого черта он хотел сделать перерыв? Почему именно сейчас, когда ей нужно оплачивать счета? — Не волнуйся, ладно? Ты всегда выполняла свою работу, поэтому я сказала, что высококвалифицированному ассистенту нужен работодатель. У тебя все будет нормально, Кэролайн. Кому-то очень повезёт с тобой. — Да, конечно, — пробормотала она себе под нос. Мередит повезло. Ей нужно было найти работу для других актеров. Кэролайн могла работать только на одного человека одновременно из-за обязанностей ассистентки. — Поверь мне, все исправится, — усмехнулась Мередит, — Мне нужно идти, хорошо? Если ты кому-то понадобишься, я оставила твой номер в объявлении, чтобы он или она позвонили тебе напрямую. Я уверена, что ты скоро услышишь чей-нибудь звонок. — Я поняла, поняла. Спасибо. — Пожалуйста, я был более чем счастлива помочь такой милой девушке. Прощай, Кэролайн. — Пока, — вздохнула она, положив трубку и положив телефон на деревянный журнальный столик. Кэролайн откинулась на спинку дивана, не зная, что делать дальше. Она была без работы. Как она должна была платить за аренду в этом месяце, если у нее не было зарплаты? Кто знает, сколько времени пройдет, прежде чем ей найдётся работа. Знаменитости как клей приклеиваются к своим ассистентам. Пока она сидела, она оглядела квартиру. Она была маленькой, с белыми стенами и деревянным полом. Это был дом с одной спальней, который она получила совсем недавно. Были еще коробки с ее вещами, которые ей еще предстоит распаковать. Над этим нужно будет поработать в ближайшее время. С другой стороны, если она больше не сможет платить за него, в этом может быть нет необходимости. Кэролайн привыкла к маленькому дому. Было бы обидно потерять его. Она медленно встала и поплелась на кухню в поисках вкусной еды. Что будет на этот раз? Мороженое? Тесто для печенья? Лапша быстрого приготовления? Вероятно, это все, что у нее было в кладовой. Вскоре ей требуется поход в магазин. Небольшой магазинчик на улице был в удобном для неё расстоянии. Однако выбор не был большим. Как только она закрыла дверь кладовой, решив, что это действительно лапша быстрого приготовления-рамен, она заметила что-то. Когда она увидела Бонни и Елену, стоящих прямо за окном, она издала тихий возглас. Они стояли на пожарной лестнице, соединяющей их квартиры, с сочувственной улыбкой на лицах. Потрясающе. Они слышали ее разговор. Черт подери эти тонкие стены и потолок. Кэролайн попыталась улыбнуться им в ответ, когда подошла открыть для них окно. — Привет, ребята, — торжественно поприветствовала она. — Эй, — грустно сказала Елена. — Мы не могли не подслушать… — Я так и думала, — вздохнула Кэролайн, махая им рукой. Они обе забрались внутрь, закрыв за собой окно. Когда Кэролайн начала кипятить воду, все они сели за ее маленький кухонный стол. -Хочешь поговорить об этом? — спросила Бонни, схватив руку Кэролайн и нежно сжав ее. — Что сказать? Джон отдыхает от съёмок. Мередит не вдавалась в подробности. Она просто отпустила меня и сказала, что решение было внезапным с его стороны. — Разве ты не должен получить предупреждение за две недели или что-то в этом роде, прежде чем тебя отпустят? — спросила Елена. — Они не могли предупредить меня, ведь решение было спонтанным. Он просто решил, что устал от всеобщего внимания. Мередит даже не знала до сегодняшнего утра. — Но Джон был таким милым, — игриво заскулила Бонни. Кэролайн и Елена хихикнули. — Уже подумываешь об измене моему брату? Я знаю, что он за границей, но я вырву тебе глаза, если ты причинишь ему боль, Беннет, — поддразнила Елена. Бонни пожала плечами. — Ну что? Мне нравятся парни постарше. — Тогда почему ты встречаешься с кое-кем на год младше тебя? — Тшш. Хватит описывать мои отношения. Кроме того, у меня никогда не было шанса с Джоном. Он был влюблен в знаменитость, — сказала Бонни, снисходительно махнув рукой. Все трое засмеялись. — Вы, ребята, мешаете мне быть профессионалом среди знаменитостей, пока вы продолжаете пускать слюни в их присутствии, — пошутила Кэролайн. — Как будто ты когда-либо позволяла нам оставаться с ними достаточно долго, чтобы произвести впечатление, — сказала Елена с сожалением, что она не могла знать людей, на которых работала ее подруга-блондинка. Но это не ее вина. Это была работа, а не дружба. Она должна была оставаться профессионалом. —Не то чтобы они все были горячими. И не все они были парнями, — напомнила им Кэролайн. Черт возьми, большинство, если не все из них, были участниками B-списка. Рекламировать себя на должность ассистента было непросто. Вот почему она не зарабатывала много денег. Она искала агентства, которые ее рекламировали, но понятия не имела, что делать. Джону Андерс был ее удачей. Если бы она проработала на него достаточно долго, она могла бы начать зарабатывать серьезные деньги и выбраться из своего маленького жилища. Тем не менее, она проработала у Джона, может быть, месяц? Чертового месяца было недостаточно, чтобы накопить много денег. — Верно… но все же. Вы меня поняли, — сказала Елена, вставая и кладя лапшу Кэролайн в кастрюлю. — Осторожно, держу пари, я могла бы найти тебе работу в ресторане, в котором работаю, — предложила Бонни, избавившись от мыслей, в которые она была глубоко погружена. Кэролайн покачала головой. — Не думаю, что у меня это получится. — Шутишь? Если ты можешь быть ассистентом и выполнять приказы людей, ты вполне могла бы их обслуживать. Мы могли бы держать тебя подальше от больших столов. — Спасибо, но пока ничего не делай. Я хочу подождать пару дней и посмотреть, получу ли я что-нибудь. А если нет…я рассмотрю такое предложение. Счета — это счета, их нужно платить. Кэролайн действительно не хотела быть официанткой. Она была достаточно неуклюжей помощницей. Несмотря на то, что она превосходно выполняла свою работу, ей не хватало словесных навыков, и поэтому она время от времени испытывала трудности. Кэролайн могла звонить, назначать встречи и выполнять поручения, как никто другой. Но поговорить с кем-то лицом к лицу, в большинстве случаев, было проблемой. И Кэролайн винила в этом своего отца. Он всегда желал ей только добра, но вёл себя как тиран, когда дело касалось ее будущего. Каждый раз, когда она пыталась высказать свое мнение о чем-либо, он быстро затыкал ее, перебивая. Билл Форбс был человеком, которого нельзя игнорировать, и у него был весь план для своей маленькой дочери. Остаться в Мистик Фоллс с ее родителями и завести маленькую семью. Когда-нибудь вырасти двоих детей и найти мужа, который работал бы в городском совете. Но ей хотелось большего, ей было мало жизни в провинциальном городке. И ее друзьям тоже. Елена, Кэролайн и Бонни решили, что хотят добиться успеха. Они хотели большего, чем жизнь маленького городка. Они хотели переехать в Лос-Анджелес, город ангелов. Елена хотела стать известным писателем. Бонни хотела стать обладательницей Грэмми. А Кэролайн? Что ж, она не знала, чего хотела. Все, что она знала, это то, что она не хочет оставаться в Мистик Фоллс. Это не понравилось ее отцу и матери, мягко говоря. Хотя ее мать была не так зла, как ее отец, Лиз Форбс все еще оставалась недалекой. Она была городским шерифом и хотела, чтобы Кэролайн пошла безопасным путем. Поэтому, конечно, она согласилась с мужем в том, какой должна быть жизнь Кэролайн. Но это должен быть не их выбор. Когда Кэролайн рассказала им о своих планах с Еленой и Бонни, они практически выгнали ее. Сказали, что если она так сильно хочет уйти, то ей не стоит возвращаться. Кэролайн не знала, планировали ли они какой-то план, чтобы испугать ее, но это было только ее мотивацией. Однажды она докажет им, что они неправы. К счастью, они втроём копили деньги весь год на момент окончания средней школы. Конечно, у Бонни и Елены были люди, которые могли им помочь. Тетя Елены — Дженна и бабушка Бонни — Шейла помогли им троим, как могли. За это Кэролайн была им вечно благодарна. Этого, вместе с тем, что она сэкономила, было достаточно, чтобы начать новую жизнь, пока она не получила работу ассистентом. Она всегда отлично организовывала школьные мероприятия, несмотря на свою застенчивость. Так почему бы превратить школьные увлечения в настоящую работу и не познакомиться с образом жизни, частью которого она хотела бы стать? Если бы Бонни однажды стала известной певицей, ей нужно было бы привыкнуть к стремительной жизни звезды. Если она станет суперзвездой, она хотела знать, чего ожидать. Работа ассистенткой не проявила в ней особого интереса, но, по крайней мере, она видела, через что пришлось пройти Джону. Это был больший опыт, чем у с актерами из B-листа. Однако годы шли, и в возрасте двадцати пяти лет все трое все еще застряли на низкооплачиваемой работе, с которой начали. Бонни работала официанткой в каком-то ресторане при соседнем отеле. Елена работала в маленькой забегаловке через дорогу. А Кэролайн по-прежнему работала на актеров, вместо того, чтобы нанимать людей, которые работали бы на неё. Найти кого-нибудь для работы оказалось не так просто, как она ей бы хотелось. Она зарабатывала достаточно, чтобы обеспечивать себя самостоятельно и занять квартирку под Бонни и Еленой. Но теперь она боялась, что не сможет оплачивать счета. Кэролайн вышла из своих мыслей, когда Елена поставила перед собой горячую миску с лапшой. Верно… Счета. Безработица. Не должно быть даже возможности, что ее родители могли быть правы. Что было бы лучше, если бы она осталась в Мистик Фоллс. — Ты в порядке? — озабоченно спросила Елена, заметив тревожную морщинку на лбу Кэролайн. Блондинка только покачала головой, начиная копаться в миске с едой. — Просто… интересно, позвонят ли мне в ближайшее время, — тихо сказала она, выглядывая из-за угла и уставившись на свой телефон. Может, он зазвонит, если она будет смотреть достаточно долго. — Позвонят, поверь мне. Не сомневайся в себе. Что случилось с Кэролайн, которая руководила группой поддержки? С задорной девушкой, которая не приняла отрицательный ответ? Девушкой, которая нашла способ улыбаться в ответ всему? — попыталась Бонни. И Бонни, и Елена знали, что, по крайней мере, она по-прежнему радуется своим друзьям. Ее речевые комплексы только начали постепенно исчезать после ссоры с родителями, когда однажды она переехала в Лос-Анджелес. — Я все еще здесь, — улыбнулась Кэролайн. — У меня просто стресс. — Перестань стрессовать! — упрекнула ее Елена. — Может нам выйти в город или что-то в этом роде? — спросила их Бонни. — Как будто у нас есть деньги, чтобы попасть куда-то, — усмехнулась Кэролайн. Если бы она смогла выбирать, она бы съездила на Fashion District и выкупила все магазины. Как бы то ни было, она не хотела тратить больше, чем необходимо, пока не узнает, когда придет ее следующая зарплата. Почему она не могла просто найти другого актера из первоклассного списка? Джон был хорошим человеком и хорошо платил. Может быть, с тех пор, как Мередит сделала объявление, она получит еще одного актера или актрисы, спортсмена, певицу или ещё кого-то из A-list. Возможно, ей не придется возвращаться на работу к другому мелкому работнику в надежде привести его к успеху. Может быть, ей удастся найти кого-то, кто не хочет быть показаться дешевым, и помог бы Кэролайн, которая попала в беду. — Итак, пицца и фильм? — спросила Елена. Две другие кивнули. — По крайней мере, пока нас не прервет громкий звонок Кэролайн. Посмотрим правде в глаза, ты не пробудешь в объявлении долго, — сказала Бонни с лукавой ухмылкой. Кэролайн усмехнулась. — Будем надеяться. Мередит сказала мне, что я хорошо выполняла свою работу. Значит я не была настолько тихой, если это правда. — Бывший капитан группы поддержки ведет себя слишком тихо и не может хорошо выполнять свою работу? Ха. Я смеюсь над такими шутками, — поддразнила Елена. Кэролайн улыбнулась. Это правда. До сих пор ее школьные годы были ее лучшими годами. Даже если бы ее семейная жизнь была не такой, какой она хотела. В этот момент телефон Кэролайн зазвонил на ее кофейном столике. Все трое оживились, а Кэролайн практически упала со стула и помчалась в гостиную. Она не хотела выглядеть слишком отчаянной, но, с ее уровнем везучести, звонок перестанет звонить, до того как она поднимет трубку. Сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться, она ответила на звонивший ей неизвестный номер: — Здравствуйте? — Здравствуйте, это Кэролайн Форбс? — спросила женщина на другом конце трубки. Кэролайн улыбнулась Елене и Бонни. — Да, это она. Чем я могу вам помочь? — вежливо спросила она. Так она должна была ответить? Да, это было правильно. О Боже. Помни, глубокие вдохи. — Меня зовут Сейдж Майклсон, и я обращаюсь к вам по вопросу о личном ассистенте для моего клиента. Мередит Фелл только что сообщила, что молодая, трудолюбивая девушка нуждается в работе. Так уж случилось, что последняя ассистентка моего клиента только что уволился по… личным причинам. Вас заинтересует эта работа? — Конечно! Когда я должна буду прийти на собеседование? — Если вас порекомендовала Мередит Фелл, значит, работа ваша. Собеседование не требуется. Но нам нужно, чтобы вы начали прямо сейчас. Это проблема? — Вовсе нет. Когда я понадоблюсь вам и где? — Будьте в студии Wolf Brothers через час. У вас должно быть достаточно времени, чтобы проехать через пробки. Вам нужно местонахождение? — Нет, я знаю, где это, — ну, а кто не знал где это? — Замечательно. Я с нетерпением жду встречи с вами, мисс Форбс. — Точно так же, мисс Майклсон, — конец щелкнул, и Кэролайн положила телефон. Неужели это действительно реально? Кто-то захотел, чтобы она работала на человека, снимающего на студии Wolf Brothers? Это был материал для актеров или актрис из A-list. — Кто звонил? — спросили Елена и Бонни, шагая в гостиную и уделяя ей все свое внимание. Она улыбнулась. — Сейдж Майклсон. Почему это имя мне знакомо? —ЧТО? — сказали они обе в унисон. Кэролайн немного подскочила от их ответа. — Что случилось? — Сейдж Майклсон — жена Финна Майклсона. Знаешь…самый востребованный режиссер? Его отец и дядя основали Wolf Brothers Studios до того, как они погибли в авиакатастрофе вместе с матерью Финна. Вся семья вовлечена в киноиндустрию, — Елена сказала, как будто это должно было быть очевидно. Вот почему имя звучало знакомо, но ее память, должно быть, была плохой. — Так что это значит? — спросила Кэролайн. — Сейдж — агент для всей семьи Майклсон. Финн, Клаус, Ребекка, Элайджа и Кол — все ее клиенты, — сообщила ей Бонни. Кэролайн посмотрела между ними. Как она была помощницей Джона, не зная всего этого? — Слава богу, вы двое читали журналы. Как я могла это пропустить? — Полагаю, ты была сосредоточены на Джоне и его имидже. Это понятно. Но расскажи нам! К кому ты были назначена? Кэролайн села с широко открытыми глазами. О нет! Она не спросила! Кэролайн была так сосредоточена и взволнована получением работы, что не стала спрашивать подробностей. Глупо, легкомысленно, и снова глупо! Это было не профессионально! — Я не знаю, — вздохнула она. — А кого бы я хотела? — Так…ну Ребекка и Кол чаще фигурируют в газетах. Кол — плейбой, а Ребекка — стереотипная избалованная актриса. Думаю, тебе нужен либо Клаус, либо Элайджа. Они такие великолепные! И вся семья британцы. Кэролайн…британцы! — радостно сказала Елена. — Они могут быть великолепны, но они также встречаются с теми новыми болгарскими моделями, которые были на первых страницах всех журналов Vogue, — грустно сказала Бонни. Елена кивнула в знак признания, как будто она только что вспомнила об этом факте. — Верно… Катерина и Татия. Близнецы. Я забыла о них. — Ребята-а! Это не имеет значения, потому что я не хочу романа с ними. Я просто хочу набраться опыта и платить за квартиру. Кто знает, может, на этот раз я буду работать там достаточно долго, чтобы поехать куда-нибудь. У ассистентов есть возможность отправиться туда, куда отправляются актеры. — Но тогда ты оставишь нас, — надулась Елена. — Вы, ребята, знаете, что эта работа требует от меня идти, куда бы ни пошел мой босс. У меня просто не было достаточно крупной знаменитости кроме Джона. Однако мы пересечем этот мост! Прямо сейчас у меня есть работа, до которой ещё нужно добраться! — взволнованно сказала Кэролайн, вбегая в спальню. — У тебя все получится, Кэр! — крикнула Бонни. — Спасибо! Очень надеюсь! Она также надеялась, что это не тот кошмар, о котором говорили Елена и Бонни. Было бы не так уж плохо, правда?***
Разъяренная рыжая голова в очках в толстой оправе топала прочь от ухмыляющегося актера, буквально дымясь от ушей. — ПОЛУЧАЙ СВОЙ ЧЕРТОВ ЛАТТЕ! — кричала она, уходя. Позор. Ему нравилось смотреть, как ее симпатичная маленькая задница уходит. Клаус пожал плечами. Ну что ж. Он потерял кое-кого, а потом потерял еще. Не было ассистента, готового остаться с ним дольше недели. Как говорили, он «взбешивал всех» и «слишком самоуверен». По крайней мере, так сказали последние тридцать или около того. После пятнадцати он начал сбиваться со счета. Сейдж уже собиралась войти в свой трейлер, когда вышла последняя ассистентка. Он слегка помахал ей, и эта самодовольная ухмылка появилась на его лице. Она вздохнула, потирая пальцами глаза. — Я начну звонить, — вздохнула она, раздраженно уходя. Замечательно. Пора было найти кого-нибудь нового, с кем можно поиграть. Все они пришли так охотно из-за его красивой внешности и безупречной репутации. Он не был идиотом. Клаус не собирался играть плохого парня, чтобы СМИ высмеивали его работу. Его родители с детства подталкивали его к тому, чтобы он был лучшим актером на рынке, и он это сделал. Сейдж хорошо скрывала его промахи, но он следил за собой среди журналистов. В интервью он был обаятельным и милым. Во время мероприятий, он был для Татии идеальным джентльменом и следил за тем, чтобы в каждом журнале были фотографии. Иметь в девушках модель будущего года всегда было подходяще для того желанного образа, к которому он стремился. Клаус встал, спустившись по ступеням своего трейлера, чтобы обойти огромные декорации снаружи. В Лос-Анджелесе был солнечный день. Татия и Катерина собирались появиться позже, и эта мысль сделала его счастливым и приятным для всех. Ну…для всех, кто не был его помощником. Не важно, был ли он в плохом настроении и крайне требовательным, или в хорошем настроении и невнимательным придурком, всегда было что-то, что отталкивало этих женщин. Он даже сломал пару мужчин. Белая тележка для гольфа проехала по черному тротуару и остановилась прямо у Клауса. За рулем сидел молодой темноволосый парень. Рядом с ним сидела девушка помоложе, она выглядела так, словно ее уже тошнило от скорости, с которой ехал брат Клауса. — Ю-ху, брат! Как тебе моя поездка? — весело спросил Кол. — У кого украл на этот раз? — спросил Клаус. — Я обиделся! — воскликнул Кол, изображая обиду. — Я никогда не ворую. Я лишь одалживаю. — Как ты терпишь его, Анна? — посмотрел Клаус на девушку рядом с Колом. Она только поправила очки и застенчиво пожала плечами. — Он хорошо платит. И это не так уж и плохо. — Да, Клаус. Это не так уж и плохо работать на меня. Особенно учитывая твой опыт в работе с ассистентами. Я видел, как вылетает маленькая девчонка. Что ты сделал на этот раз? — спросил он с явным весельем. — Я просто попросил, чтобы она выбрала мой наряд для благотворительного бала и…возможно, обезжиренный соевый мокко латте с двумя порциями эспрессо. — И? — Кол настаивал, в явном интересе прислонившись к рулю. Клаус усмехнулся. — Я мог шлепнуть ее задницу и попросить немного сахара впридачу. — Ты маленький ублюдок! — Кол захохотал. Клаус присоединился к нему. Если бы кто-нибудь знал, что ему нравится играть с помощниками, то это был бы Кол. Когда дело касалось женщин, он был даже хуже Клауса. У Клауса хотя бы была постоянная девушка. У Кола не было никого дольше ночи с тех пор… Это было чудом, что ни один из них не получил пощечину с иском о сексуальных домогательствах. — Я не мог удержаться. Она была такой…я не знаю. Скучной? Саманта всегда флиртовала со мной и пыталась быть на моей стороне. Это раздражало. Я готова к новой игрушке. — Что ж, она, безусловно, хорошо выглядит, когда ты уходит от тебя. Я буду скучать по ней. Кстати, что наша дорогая Татия говорит обо всех твоих выходках? — Она считает их забавными, — сообщил он Колу, запрыгивая на заднюю часть тележки для гольфа. Кол немедленно начал снова кататься по площади. Это было забавой для Татии. В какой-то степени, она была похожа на Клауса. Великолепной девушке могло быть всего двадцать два, но для тридцатилетнего актера она была мечтой. Татия была дикой, красивой, уважительной, когда ей нужно было быть, и непослушной только для него. — Конечно, будет. Мало того, что тебе досталась самая горячая модель, так она и мирится с твоими странностями. — Ревность тебе не льстит, приятель, — поддразнил Клаус. — Я далек от ревности. Мне не нужно заново знакомиться с кем-то новым через день. Анна знает меня как свои пять пальцев. Она даже знает, как убежать от шлюх, которые не считают «убирайся от меня к черту » за ответ». Клаус усмехнулся, покачал головой и обнял за спинку сиденья. Он больше ничего не сказал, потому что не хотел признавать, что у Кола было то, чего у него нет. Новый ассистент означал начать все сначала. С каждым разом он и с ними становился все более и более вспыльчивым. Он привык подбрасывать им требования и отправлять их по самым тупым делам. Для него они были просто сотрудниками. Чем-нибудь, чтобы занять его, когда Тати или его семьи не было рядом. — Ты видел сегодня Ребекку или Элайджу? — спросил Клаус Кола. — Элайджа с Финном работает над своим новым проектом. Ребекка уходит с этим чрезмерно мускулистым футболистом — Александр или еще как-то там. Мы можем уже просто надерзит ему задний уже? Этот придурок действует мне на нервы. — Терпения, брат. Этот дурак рано или поздно начнет нащупывать, — успокоил Клаус. Это был лишь вопрос времени, когда Ребекка бросит его от скуки. Это было в ее характере. — Верно. Так где мне тебя высадить? — Не то чтобы у меня нет дел. Но съемки начинаются не раньше часа или около того. Проведи меня по съемочной площадке один раз, если хочешь — О, верно. Большая звезда боевиков не должна сниматься до полудня. Мои глубочайшие извинения, ваше величество, — издевался Кол. — Ты не продержишься в этих фильмах, Кол. Комедия больше тебе подходит. — Это правда, — самодовольно согласился Кол. — Я не могу жаловаться. О, смотрите, ребята! Слева от нас братья Сальваторе! Кол резко остановился, заставив Клауса и Анну подскочить с их мест. Дальше он уже настаивал чтобы Анна поехала с ним ещё раз. Стефан и Дэймон прекратили свой разговор и встретились лицом к лицу с тремя в гольф-мобиле. Стефан радостно улыбнулся, а Деймон только закатил глаза. — Садитесь! У меня есть место еще для двоих, — предложил Кол. Два брата пожали плечами и втиснулись рядом с Клаусом, Стефан был посередине. — Отведи нас в мою гримерку, Кол, — сухо сказал ему Дэймон. — Мы ходим туда-сюда, туда-сюда, где мы останавливаемся, никто не знает! — было единственное, чем он ответил. Клаус воспринял это как нормальное явление. — Чем занимаются братья Сальваторе сегодня? — спросил Клаус, откидываясь назад на спинку мобиля. — Мне нужно просмотреть сценарий следующей сцены. Стефан собирался мне помочь. — Не возражаешь, если я пойду за вами, пока Татьяна не приедет? — Будешь нашим гостем. У меня достаточно места, — сообщил Дэймон. — Фантастика, — теперь Клаусу было чем заняться. Дуэту Сальваторе всегда удавалось помочь ему с приступами скуки. Тележка снова резко остановилась, и Клаус взглянул на Кола. — Это чудо, что ты еще никого не переехал. — Перестань волноваться, Ник. Это работа Анны. Анна только покачала головой, записывая что-то в блокноте, в то время как Деймон, Стефан и Клаус все спрыгивали. Кол немедленно умчался, направляясь бог знает куда. Он кому-нибудь навредит сегодня. Клаус должен позаботится о том, чтобы он был там и стал свидетелем последствий этого происшествия. Все трое вошли в трейлер Деймона, где их встретили две длинноногих болгарки и мужчина, работающий над макияжем. А почему вы двое в трейлере Дэймона? — спросил Клаус с печально известной ухмылкой на губах. Татия подошла к нему, провела пальцем по его груди, а Стефан и Дэймон плюхнулись на его кожаный диван. — Мы не видели тебя в твоем трейлере. Мы думали, что удивим тебя у Дэймона. Аларик ещё захотел сделать макияж Катерине. — Я не каждый день работаю с моделью, — возражал Аларик, исходя из своего мнения о Катерине. — Я не могу не согласиться, приятель. Ты все время работаешь со мной. — Как я уже сказал, мне не каждый день приходится работать с моделью, — невозмутимо сказал Рик. — Ой, — улыбнулся Клаус. Помимо братьев Сальваторе и сестер Петровых, Аларик был одним из немногих, кого мог терпеть британский актёр. Его комментарии не беспокоили Клауса. После того, как он решил проигнорировать замечание Аларика, он снова обратил внимание на Татию. Клаус нежно обнял ее за талию. — Я рад, что ты удивила нас, sweetheart. — Я не против вашей компании, — сказал Дэймон, размахивая сценарием в воздухе, — но у меня есть работа, связанная со Стефаном. Моему маленькому начинающему сценаристу нужно повторить строки со мной. — Всегда серьезный, — вздохнул Аларик, заканчивая работу над лицом Катерины и садясь рядом с Деймоном. — Кто-то должен быть в этой группе, — усмехнулся Стефан. — Ты достаточно серьезен для всех. Деймону нужно немного расслабиться. В последнее время он много работал, — сказал Аларик, суетясь из-за Деймона, как всегда. — Рик, я всегда расслаблен. Ты же знаешь, как проходят наши поездки в ночной клуб, — напомнил он мужчине. Аларик пожал плечами, не в силах спорить с этим. — Влей немного виски в Дэймона, и ночь станет веселее, — ухмыльнулся он. — Я полагаю, что наши планы на вечер еще не решены? — спросил Клаус, взяв Татию за руку и направившись к двери. — Конечно. Я попытаюсь убедить Элайджу присоединиться к нам, — улыбнулась Катерина, садясь рядом со Стефаном. Клаус кивнул и вышел с Татией обратно к своему трейлеру. — Куда мы идем? — невинно спросила Татьяна. Он знал, что она думала о том же, о чем и он. И это не были невинные мысли. — Мы собираемся немного повеселиться, прежде чем я уйду на съемочную площадку, — озорно прошептал он ей на ухо. Она улыбнулась ему в ответ и обняла его за талию, пока они вместе шли к его трейлеру. Да, она была с ним на одной волне. Как и всегда. Клаус не влюблялся так легко в девушек, но он никогда раньше не чувствовал себя так. Честно говоря, кто может быть лучше Татии?***
— Кэролайн Форбс? — Сейдж поприветствовала ее у входа. — Да. Это я, — робко ответила блондинка, взмахнув волнистым хвостом, и улыбнулась огненно-рыжей. Она была одета в удобные балетки и миленький наряд, подходящий для ее новой работы. Ее сердце колотилось с белённой скоростью, а колени дрожали. Но каким-то образом ей удалось сохранить все это внутри. Единственное, что увидела бы Сейдж, — это ее яркую улыбку. — Замечательно. Пойдемте со мной, пожалуйста, и я проведу вам небольшую экскурсию. Я конфисковала эту тележку для гольфа у клиента, бегающего по съемочной площадке, чтобы мы могли двигаться быстрее, прежде чем я отвезу вас к вашему новому боссу, — официально сказала она и повесила значок на шею Кэролайн. На нем было ее имя и должность. — Отлично, — Кэролайн села в тележку, позволив Сейджу водить ее по съемочной площадке и показывать разные здания. — Теперь вы будете работать на Клауса Майклсона. Все документы для его предстоящих выступлений и собеседований находятся в этом файле рядом с вами. Вы можете организовывать все формальные приготовления на вашей работе, когда я вас отвезу, но он не прекращайте работать до шести вечера. Я должна вас предупредить, быть его помощником — нелегкая работа. Как вы думаете, вы справитесь? — Так и есть. Я уверена, мы прекрасно поладим, — улыбнулась она. Кэролайн нужно было ладить с ним. Ее счета полагались на это. Она схватила папку рядом и сунула в сумочку. — Будем надеяться на это», — зловеще сказала Сейдж. Кэролайн нахмурила брови. Разве Элайджа и Клаус не должны были быть хорошими членами семьи? После того, как Кэролайн показали, где снимались все фильмы и телешоу, Сейдж отвезла ее на площадку, полную трейлеров. Блондинка запомнила, где все находится, на случай, если ей понадобится куда-нибудь потом зайти. — Часто, если вы не можете найти Клауса в его трейлере или на съемочной площадке, он будет либо с братьями Сальваторе, либо со своими братьями и сестрами. Все они тусуются сплоченной группой, поэтому его будет легко отследить. — Поняла. Что-нибудь еще? — Просто… пожалуйста, не надоедай ему через неделю. Могу я доверить тебе остаться дольше? — Почему бы и нет? Мне нужна работа, мэм. — Хорошо. Что ж, удачи тебе. Я бы пошел с тобой, но у меня есть другие дела, которые мне нужно сделать, и я потратила очень много времени на поиски друго ассистентки. Надеюсь, ты простишь меня, — сказала Сейдж, подъезжая к трейлеру с именем Клауса на двери. Кэролайн кивнула, показывая, что это совсем не проблема, и вышла. Она прижала сумочку к себе, когда услышала, как отъезжает тележка для гольфа. Кэролайн глубоко вздохнула. Это было реальностью. Ей предстояло встретиться с самым горячим и востребованным британским актером в городе. Все, что ей нужно было помнить, это то, что она была его сотрудницей. Она не была его другом или партнером. Это была работа, и к ней относились бы как к рабочей. Она несколько раз постучала в дверь, но ответа не было. Она постучала снова, только на этот раз громче. Ответа по-прежнему не было. Кэролайн глубоко вздохнула и попыталась открыть дверную ручку. Ой. Трейлер уже был открыт. Он, должно быть, ожидал ее. С дружелюбной улыбкой на лице она открыла дверь и вошла внутрь. Чего она не ожидала, так это громкой музыки. Как она не услышала этого снаружи? Еще более удивительным было то, что пара целовалась на диване. Длинноногая женщина оседлала мужчину без рубашки, ее юбка задралась, когда его рука скользнула по ее заднице. Эти двое подняли глаза, когда дверь открылась, и солнечный свет залил темный трейлер. Мужчина казался разъяренным из-за того, что кто-то прерывает его личное время, но девушка выглядела совершенно спокойной. — О Боже! — Кэролайн пискнула, закрыв глаза, повернулась, и ее щеки стали ярко-красными. — Кровавый черт! — зарычал мужчина достаточно громко, чтобы его можно было услышать сквозь музыку. Она услышала движение, и внезапно музыка перестала существовать. — Разве ты не можешь постучать? — Я-я постучала, — запротестовала она, хотя и довольно кротко, — Простите, я не хотела прерывать. — Не будь таким жестоким, Никлаус. Она выглядит такой напуганной, — ворковала девушка со своего места на диване. — Мне не нравится вторжение в мою личную жизнь, — сказал он довольно-таки неприятным тоном. О черт возьми, нет. Это был Клаус Майклсон? А змеей на диване была Татьяна Петрова? Но…как насчет его безупречного имиджа? Елена и Бонни заставили его казаться таким очаровательным. Он был всего лишь болваном. Это не имело значения. Он не должен был ей нравиться; ей просто нужно было работать на него. Пока он хорошо платит, она останется. Кэролайн была настроена на это. Она смирится с этим и сделает все, что он от нее захочет. — Я бы посоветовала в следующий раз выключить музыку, чтобы вы могли слышать, — предложила Кэролайн. — Почему ты здесь? — спросил он, положив руку ей на плечо и повернув ее на себя. Кэролайн просто не могла не таращиться на его точеную грудь. Клаус все еще не надел рубашку, и его мышцы теперь блестели от солнечного света, лившегося через дверной проем. Она попыталась подобрать слова. Правильно. Работа. — Я-э… я ваша новая ассистентка, — тихо сказала она, заставляя себя смотреть ему в глаза. О, круто. Они были идеального оттенка синего. Какая бы злость ни была в глазах Клауса раньше, казалось, мгновенно улетучилось, когда его взгляд остановился на ее. Кэролайн уставилась вниз, не в силах больше сдерживать его взгляд. Это немного нервировало. Почему он так на нее смотрел? — Ясно… — он замолчал задумчивым голосом, глядя на нее. — Эмм… Сейдж высадила меня и сказала, что я могу поговорить с вами по поводу нашей совместной работы? Я могу вернуться позже, если вы заняты. Я действительно не хотела ничего прерывать, я просто не думала… — Да…да, мы можем поговорить, — сказал он, похоже, приходя в себя. Только на этот раз он больше не был зол. Вместо этого на его губах расплылась дьявольская полуулыбка. Что ж, это утешало. — Я собираюсь вернуться к Катерине, дорогой. Поговорим позже? — спросила Татия, взъерошивая волосы и подходя к ним. Кэролайн увидела, как он кивнул, быстро чмокнул ее в губы, прежде чем она ушла. Теперь остались только Клаус и Кэролайн. — Мне правда очень жаль. Никто не ответил, дверь была открыта, и… — Перестань говорить, — потребовал он, но в его бархатном голосе был игривый тон. Почему он должен быть таким великолепным? Она не должна была так поражаться после работы с Джоном…но она здесь именно такая. Практически с открытым ртом и жалка, когда она пыталась скрыть свой непрерывный румянец. Кэролайн кивнула, глядя, как он подошел, чтобы схватить рубашку и надеть ее. — Мне нужно приступить к съемкам, поэтому на этот раз тебе повезло. Следуй за мной, — это не было вопросом. Кэролайн нахмурилась, но послушно последовала за ним. Они двое пошли по тротуару, ее ноги еле как догоняли его длинные шаги. Она держала под рукой блокнот, чтобы делать заметки. Оказалось, что это тоже хороший ход. Клаус не был застенчивым, как она. — Сначала мне нужно снять эту сцену, и я буду снимать примерно до шести. Я уверен, что Сейдж рассказала вам об этом. — Да. — Потрясающе. Пока я снимаюсь, мне нужно, чтобы вы побежали и принесли перекусить для меня. Я проголодаюсь после съемок. Я хочу бутерброд с индейкой. Но лука не должно быть абсолютно никакого. Я уверен, что Сейдж также рассказал вам, что в моем социальном календаре. В следующую пятницу у меня будет благотворительный бал. Мне нужно, чтобы вы пошли со мной, чтобы выбрать смокинг. Вы хорошо разбираетесь в моде? — Да. — Идеально. Тогда ты будешь сопровождать меня, когда я буду выбирать смокинг и сделаю его на заказ. А сегодня вечером я собираюсь гулять со своими друзьями. Мне нужно быть на съемочной площадке завтра рано, поэтому мне нужно, чтобы ты пошла со мной. Ты будешь следить чтобы я не опьянел. Будет ли это проблемой? — Нет, — тихо сказала она, записывая в блокноте. Кэролайн чувствовала, как его глаза изучают ее, пока она писала. — Никаких жалоб на то, что поедешь со мной сегодня вечером?» — скептически спросил он. — Никаких. — Даже несмотря на то, что я пойду с моими друзьями…людьми, которых ты не знаешь…и которые напьются в хлам? Вы не кажетесь мне из тех, кто согласен с этим. — Чем я вас поражаю? — спросила она, любопытствуя, какое впечатление она уже оставила. — Взгляд кричит о невиновности. Ты тихая, послушная. Ты хорошая девочка. Никогда в жизни не делала рискованных поступков. — Это лишь предположения, — отметила она. Большинство было правдой. Она была тихой, и Кэролайн сделала все, что ей говорили без единой жалобы. Конечно, она и раньше напивалась с Еленой и Бонни, так что не совсем невинна. Но не то чтобы она так часто делала это вне дома. Были уроды, которые воспользовались бы преимуществами трех привлекательных девушек. Она не собиралась рисковать. Это подтвердило догадку Клауса о том, что она не рискует. Но с самого начала он понятия не имел, почему она приехала в Лос-Анджелес. Он не знал ее истории. — Вы отрицаете это? — он спросил. — Вы можете думать, что хотите. Я здесь, чтобы делать работу. — Хм, — сказал он несколько неодобрительно. Он ожидал драки или чего-то такого? Она нахмурила брови. Следующее, что она услышала, был смех. — Что? — спросила она в замешательстве. — Ты выглядишь такой сосредоточенной. Это довольно мило», — заметил он. Она заметила унизительный тон этих слов. Кэролайн наконец встретилась с ним взглядом. — Я сделал что-то не так? — почему он пытался нажимать на ее кнопки? — Это мое мнение. Ты ничего не делала. Но не волнуйся… Я исправлю это, — ухмыльнулся он. Клаус пошел быстрее, когда они подошли к двери, — Еда на столе сзади. Увидимся, когда закончим снимать, на перерыве, — и с этим он отправился побеседовать со своими коллегами. Кэролайн вздохнула, подошла к еде и прислонилась к столу. Теперь она имела небольшое представление о том, как будет работать на него. Она имела представление о том, чего он от нее хотел. Все обрушилось на нее, когда она поняла, зачем ему вообще нужен был помощник. Сейдж упустила ту часть, где он был не более чем эгоистичным ослом. Он ни о ком не заботился. Клаус просто использовал своих ассистентов для развлечения. Что ж, она бы была другой. Он не сможет ее прогнать. Ей нужно было сохранить свою квартиру. Кэролайн никак не могла доползти до Мистик Фоллс и сказать родителям, что после всего этого времени она проиграла. Кэролайн не уволится, не сдастся.