***
Столица Империи. Достаточно знатный дом, за окном идёт холодный дождь, но внутри очень тепло. — То есть она просто взяла и отправилась туда? — худой мужчина средних лет с очень кислой миной сидел на диване в обширной комнате, попивая чай. — Т-так точно, господин, — мужчина в доспехах — молодой человек лет под двадцать пять — нервно вытянулся перед сидящим. — За подробностями я уже послал человека... — Что прогнозирует тайная служба? — господин сделал небольшой глоток, вдыхая аромат напитка. Он, казалось, знал, что парень разузнал обо всём заранее, нарушая приказ. Парень вздрогнул в ответ, не понимая, что ему делать. Через мгновение он бессильно вздохнул и попытался принять максимально спокойный вид и тон: — Вероятнее всего, тайная война на Севере за так называемое наследие. Победа будет присуждена Империи, это безоговорочно, — на последней фразе мужчина торжественно приподнял нотку в голосе. — Открытое побоище маловероятно. При таком раскладе мы растопчем оппонентов, и они это прекрасно знают. «Вот только люди там прекрасно помнят того, за чьё наследие ведётся конфликт, — грустно вздыхая, господин отвернулся к окну. — И в то же время они ничего о нём не знают.»***
— Молодая госпожа, Вы должны пойти за нами, — двое крупных мужиков лет под сорок и со шрамами на лицах стояли в дверном проёме перед хрупкой на вид Сипустой. — Ваш отец настоятельно приказал нам привести Вас к нему, мы вправе применить силу. Сзади девушки Страсуд молча стоял, с любопытством осматривая их. Скорее всего, это были ветераны войны, уже долго состоящие на службе у Демида. Один из них мог бы одним ударом уложить варвара в койку на несколько суток, что до другого... он не менее сильный, но по его виду и звериному оскалу становилось ясно, — он на одном ударе не остановится. Такого человека лучше не провоцировать. Тот, что был поспокойнее, положил руку на плечо Сипусты, но в ответ получил лишь прямой удар в солнечное сплетение. «Вот всё и закончилось?» — проносилось в скучающей голове мужчины, пока его тело не почувствовало боль. Тут же он болезненно выдохнул всё из своих лёгких, скукожился на полу и безуспешно пытался не заплакать. — Ты! — яростно закричал другой. Наверное, он был другом лежащему, потому что в его лице читался настоящий гнев. Чуть нагнувшись, он агрессивно вытянул руки по сторонам, готовясь схватить девушку. Однако не успел он набрать импульса для прыжка, как с недалёкого расстояния ему в лицо прилетел удар ногой, выбросивший мужчину в коридор. «Неплохо», — Страсуд удивленно вскинул брови, не ожидая такого уровня от аристократки. И это та девушка, которую похитил обычный смертный в виде маркиза? Духовная энергия творит чудеса. — Пошли, — Сипуста обернулась, после чего выбежала в коридор. Рабу не оставалось ничего, кроме как последовать за ней, да и сопротивляться словам он не мог. Любое слово есть приказ.