Симфония жизни и смерти

Время шло к закату. Огненный шар, медленно опускающийся к линии горизонта, окрасил небосвод в приятные тёплые цвета. Прохладный ветерок играючи трепал светлые волосы, когда-то аккуратно уложенные по бокам. Анна сидела на краю каменной стены, с восхищением в глазах глядя на небо. Давненько она не видела столь дивных закатов. В последнее время столько дел, что и на отдых не всегда время есть... Так дел ещё и прибавится, как только Дан закончит изготавливать гитару. Со стороны ворот раздались шаги. Девушка медленно повернула голову в ту сторону и улыбнулась, завидев старого знакомого. – Арт, привет, – девушка спрыгнула вниз, внимательно осмотрев его при помощи линзы. Скрытых угроз не обнаружено. Он пришёл один. Из оружия лишь снаряжение рыцаря. – Эн, – парень бегло осмотрел территорию Замка, – ты знаешь, как долго пришлось сюда добираться? Даже при помощи потайных ходов в шахтах. – Прости-прости, – белокурая невинно улыбнулась, – остальные не пришли? Жаль, я хотела извиниться перед Филом. – Успеешь ещё, – Мещеряков подошел к ней ближе и на секунду замер, осмотрев её снизу вверх, – Ты изменилась... В хорошем смысле. – Он улыбнулся уголками губ, но слегка натянуто, не так как раньше. – Моргарта здесь нет. Я же говорю: я по своей воле здесь, – Анна пожала плечами и выдохнула. – Так зачем ты пришёл? Убедиться в этом? Попытаться вернуть Ларсена? – Вернуть и его, и тебя. – Глупая затея. Остальные уже у вас. Так оживите их и продолжайте жить, забудьте об Энвелле. – Воронцова старалась говорить холодным уверенным тоном, которым обычно говорил Моргарт, но всё же было слышно, как дрожал её голос от волнения. Она видела запись разговора ребят с Еленой Викторовной. Она не готова была услышать подобное. В груди болезненно сжималось сердце. Они теперь по разные стороны изгороди. Но всё ещё можно исправить. Они должны оставить всё как есть. – Забыть?! Ты спятила? – Арт усмехнулся, но, поняв, что девушка говорит на полном серьёзе, всплеснул руками, – Эн! Тебя ждут родные! И Ларсена тоже! Заканчивай этот цирк. Возвращаемся домой, все. – Вы готовы пожертвовать всеми этими жизнями? – Анна обвела руками место вокруг, безусловно намекая на весь мир Энвелла. Артём заметно напрягся. – Мы сможем убедить Создателей не разрушать этот мир, но от опасностей придётся избавиться. Вспомни хоть того зверя, что напал на вас с Виком, – парень сделал шаг вперёд, заглянув в эти изумрудные глаза. – Эн, нам нужен Ларсен. Он – ключевое звено в цепи. – Знаю, поэтому он всё ещё у Моргарта, а не у вас. – Девушка шикнула. – Убрать опасности? А в реальном мире как ты опасности уберёшь? Не припомню, чтобы ты там боялся ножей, машин или высокой температуры, – а ведь это тоже опасности. – Эн, это игра! Если можно убрать опасные вещи, то лучше это сделать! Воронцова резко схватила его за воротник и притянула к себе, заставив смотреть прямо в глаза. – Значит, Моргарт – лишь вещь для вас? – её тон был, как никогда прежде, холоден. – Я слышала ваш разговор с девушкой-бардом! В первую очередь, вы уничтожите именно его! – Потому что он пытался всех нас убить! – Он защищался! – Девушка оттолкнула его. – Если бы ты знал всю историю, то не говорил бы так. – Это он тебе рассказал что-то? – Мещеряков скрестил руки на груди и усмехнулся. – Ему нельзя верить. Он чудовище, которое губит не только игроков, но и жителей этого... мира. Ты же знаешь о Целителях. Они постарадали из-за него! – Моргарт пытался выжить! Извини уж, но ему приходилось чуть ли не каждый день сражаться с пятью игроками в одиночку! Он был обречён на поражение! Что бы ты тогда сделал на его месте?! – В изумрудных глазах промелькнул огонёк гнева. – Ты бы тоже сделал всё, чтобы прекратить свои мучения! Вот и он пошел на крайние меры. И я пойду. – Эн, стой. Ты ведь не серьезно...? – Арт сделал неуверенный шаг вперёд. – Я не могу иначе. – Анна тяжело вздохнула. – Уходи. Я не вернусь назад. Ларсена вы не получите. – Нет, подожди, одумайся. У него есть семья в реальности... Дочь, жена. Мы узнали... – А здесь целый мир, полный различных жителей, которые могут погибнуть от его руки! Именно он тогда не стал менять код, не вернул всё на круги своя, попытался окончательно уничтожить того, кого сам же и сотворил! – Белокурая сжала руки в кулаки и закусила нижнюю губу. – Уходи прочь. Я не желаю продолжать этот разговор. – Я не узнаю тебя, Эн! – Арт подбежал к ней и стал трясти за плечи. – Что он с тобой сделал?! Он угрожает тебе?! Мы можем всё исправить! Обещаю!... – Ты уже однажды не сдержал обещание, данное Вику... – Анна оттолкнула его. – А как же твои родители? – Артём отвёл взгляд и достал из кармана телефон, открыв фотографию со знакомыми лицами – с семьёй Воронцовых. – Они столько раз нас спрашивали, где ты, и столько раз слышали одну и ту же фразу: "если б я знал...", а я ведь знаю, все мы знаем, но молчим... – Потому что они всё равно не поверят! – Воронцова заметно испугалась. – Нет, потому что тебе лучше без них. Мы... Нет, я, ведь не глуп. Я вижу, что ты уже практически позабыла о них, стала свободной, как когда-то и мечтала. – Он медленно шёл к ней, осторожно, вымеряя каждый свой шаг. – Я ведь прав? Ты не хочешь возвращаться в реальный мир из-за них? – Заткнись, прошу, Арт! – Не могу, я должен тебя остановить, пока ты не натворила глупостей. Все вы положились на меня... Я ведь... лидер? А лидер должен уметь защищать свою команду. – Рыцарь остановился в двух шагах от неё и протянул руку, мягко улыбнувшись. – Пойдём домой, Эн. Я обещаю, что ничего не случится с игрой. Анна вздрогнула. Игрой. Он не изменился. Ни капли не изменился. Он всё ещё не может принять Энвелл, как нечто реальное, нечто... живое. Девушка потянулась к сумке, из которой тут же выпрыгнула крысокамера, напугав Артёма и выиграв для Эн несколько ценных секунд. С собой у неё не было ни оружия, ни зелий. Не было ничего, что могло бы остановить его. По крайней мере, она так считала. Но кое-что всё же было при ней. Кое-что, что она так и не вернула законному владельцу. Скипетр Моргарта. Анна резко достала из-за спины знакомый артефакт, направив его на своего собеседника. – Уходи сейчас же! Я не позволю тебе или кому-либо ещё погубить Энвелл! – В её глазах отчётливо виднелся страх. Их застилала пелена слёз. Она боялась. Боялась, что ей всё же придётся применить силу. Она уже пошла против своих друзей, отступать было некуда. Ничего уже не изменить. Будь здесь кто-то другой, Вик, Фил или Кира, они бы поняли её привязанность к этому миру, но только не Арт. – Прошу, я не хочу этого делать... Не вынуждай меня. – Эн, заканчивай. Я знаю, что ты не сделаешь этого. Я лишь пытаюсь помочь. Мы с тобой взрослые люди, не дети, которые верят в сказки, мы оба понимаем, что твоя навязчивая идея ничем хорошим не закончится. Если ты останешься здесь, то некому будет тебя защитить. Ты будешь страдать от одиночества, не так ли? Потому что мы не сможем быть рядом. – Нет. Не буду! Арт, я не так беззащитна, как тебе кажется. – Конечно, – парень усмехнулся, сделав шаг в её сторону, – ты можешь защитить собой злодея. К слову, зачем ты это сделала? Он управлял тобой? Неужели успел превратить в свою марионетку? Или вы заключили сделку? – Арт! – Анна сжала крепче артефакт в своих руках. – Моргарт не виновен. Это лишь мой выбор! Почему ты просто не можешь смириться с этим?! – Потому что это глупо! Ты готова всю жизнь прожить в игре? – Если это позволит мне защитить жителей этого мира – да! – Слова девчонки, начитавшейся сказочных романов. Воронцова Анна Евгеньевна, если ты не пойдёшь со мной по своей воле, то мне придётся вернуть тебя силой. – Почему?! – По её щекам потекли горячие слёзы, маленькими лужицами растекаясь по холодной земле. – Почему ты это делаешь?! – Потому что я видел отчаяние в глазах Фила, когда он понял, что своими руками погубил тебя. Видел боль и сожаления в глазах твоих родителей! Эн, это игра! Пора вырасти и понять, что в реальности тебя ждут. – Арт, я не могу. Ты должен меня понять... Я... Я... Люблю его. – Девушка тихо всхлипнула. Её тело пробила мелкая дрожь. Она медленно опустила оружие и понурила голову. – Кого? – парень удивлённо вскинул брови. – Моргарта! Я люблю его. – Чёрт, Эн, ты говорила так про многих злодеев из кино-вселенных и игр! Это простой фанатизм. – Нет, тут другое. Арт, – Анна сделала шаг назад, левой рукой схватившись за голову. – Я чувствую его. Я схожу с ума от его улыбки. В его глазах я вижу бурю эмоций. В его объятиях я нахожу спасение. Я хочу быть с ним. Не хочу покидать его. Он столько боли перенёс... я не могу разбить ему сердце. – Ты боишься разбить сердце не ему, а себе. У него нет сердца. Он – бот! Программа! Код! – Артём грубо схватил девушку за запястье, дёрнув на себя. – Ты сходишь с ума! Всё из-за меня! Нельзя было позволить тебе сбежать от реальности в тот вечер! – Парень потащил её к выходу. – Нет, стой! Арт, прошу! Не могу! Ларсен сотрёт игру! Он уже убил многих... Нельзя!... – Она не могла сдержать слёз. Кричала, из последних сил пытаясь сопротивляться, но лишь причиняла себе большую боль. – И правильно. Я не хочу, чтобы кто-то ещё свихнулся из-за этой игры. Не хочу, чтобы кто-то ещё пострадал. Кира заберёт своего Крипа, и мы вернёмся домой. Может, он и сможет остаться в реальности. – Почему ей можно...?! – Потому что Крип – зверь! Он не пытался нас убить! Не пленил никого! Он не чудовище! – Мещеряков резко обернулся и бросил взгляд на скипетр в её руке. – Выбрось уже его. Анна перестала дышать. Его слова, подобно ножу, ударили её со спины, пронзив самое сердце, разбив его вдребезги. Моргарт – чудовище. Они сотрут его. Они сотрут игру. Они уничтожат всё. Всех. Девушка резко вырвала свою руку, кажется, вывихнув её в области запястья, но на боль она не обращала внимания. Воронцова резко направила скипетр на Арта. Его окутала ярко-розовая дымка, которую та уже успела увидеть в действии. Шатен хотел было что-то выкрикнуть, схватиться за меч, но не успел, – силы покинули его слишком быстро. Парень моментально стал покрываться ярко-янтарным кристаллом. Последнее, что он увидел перед тем как навсегда закрыть глаза – искренние слёзы Анны и её испуганные глаза. – Арт... Девушка выронила артефакт. Скипетр со звоном упал на пол, откатившись в сторону. Белокурая упала на колени. Она не могла оторвать взгляда от бывшего товарища, заключённого в кристалл. Не могла сделать и вдоха. Она сделала это. Схватилась за оружие. Она направила его на лучшего друга. Она убила его. Безмолвную тишину разорвал истеричный женский крик. Девушка схватилась за голову и согнулась пополам, уткнувшись лбом в холодную землю. Слёзы текли, не переставая. Перед глазами, как бы крепко она их не зажмуривала, стоял образ Артёма. Он верил ей. Хотел защитить, пусть и неправильными методами. Но она оттолкнула его. – Нет-нет-нет, – бормотала та, пытаясь остановить слёзы и собственные крики. – Арт! Это всё сон! Я не могла...! Я не хотела! Арт! Девушка прикоснулась к кристалльной поверхности. Янтарь под её ладонью засветился. Фигура парня резко уменьшилась до размеров статуэтки, со звоном упав на землю. – Нет... я... я не хотела... только не так... прошу... Арт... прошу... прости... не могу... – Девушка закрыла лицо руками. Глаза жутко щипало от слёз, но она не могла остановиться. Человеческий разум столь же хрупок, как и сердце. Его легко сломать. Даже собственными действиями.