Симфония жизни и смерти

Дом Дансарана был небольшим, но довольно уютным. Деревянные стены были пропитаны ароматом свечей, что стояли в память о его братьях и сёстрах, заточённых в камень, – атмосферное местечко. Анна внимательно осмотрелась и ахнула от удивления, заметив покрытые пылью инструменты кузнеца, а позже увидев и наковальню. – Так оружие не из воздуха создаётся? – выдохнула та, проведя ладонью по холодному металлу. За спиной раздался смешок. Моргарт уставился ей в спину, словно хотел сказать что-то не приятное о её ребячестве. – Нет, конечно, для каждого снаряжения требуются свои материалы, которые довольно не просто добыть. Однако вам не стоит волноваться, – Монах мягко улыбнулся, смахнув пыль с наковальни своим хвостом, – в данный момент у меня достаточно материалов на средней редкости оружие. – На гитару, то есть? – Кажется, вы немного не поняли, – мужчина хмыкнул. – То, что мы куём – лишь оболочка, если эту оболочку отдать игроку, то она примет вид оружия класса этого игрока и получит свои базовые характеристики, которые в дальнейшем можно улучшить. С базовым оружием, которое выдаётся в начале игры, также. Обычно игроки доходят до этой локации на уровне так тридцатом, когда можно значительно усилить их снаряжение или закалить новое, добытое в сражениях против боссов. – Круть! – Воронцова широко улыбнулась. – А если я хочу придать оружию определённый вид, то можно это как это сделать? – Если этот вид не скин из Ателье, то можно. Просто представьте в голове образ. Если же вы покупали скин, то, увы, вам нужно будет отправиться в Город... – Да, поняла я! Можно посмотреть, как вы будете делать эту самую... оболочку? – Бард явно была воодушевлена и хотела поскорее увидеть, как творится магия, однако, увы, ей не позволили этого сделать: – Простите, Анна, но не получится. Я не смогу выковать оболочку с нуля в ближайшее время, даже со всеми нужными ингредиентами. Боюсь, вам придётся подождать примерно три дня. – А что нам делать в это время? – Девушка обернулась к Моргарту. Тот лишь пожал плечами, мол я тут вообще не при чём, твоя гитара – ты и разбирайся. Белокурая нахмурилась и показала ему язык, вызвав лёгкое удивление на его лице. – Можете вернуться к кочевникам и узнать, для чего именно им нужно было ваше покровительство. Может, это что-то довольно простое и вы справитесь без своего оружия. Желаю удачи. – Дансаран стал копаться в своём столе, нервно дёргая хвостом, словно был раздражён чем-то. Похоже, он не желал продолжать этот разговор, и хотел скорее приступить к работе. Что ж, хозяин – барин. – Ладно, тогда до скорого. Моргарт, идёшь или тут посидишь? – Анна выскочила на улицу, дабы, поскорее вернуться к Эдро и обсудить план дальнейших действий. – Если второй вариант, то я быстро, обещаю. – То есть ты серьёзно считаешь, что я захочу остаться? – Мужчина томно вздохнул, сложив руки за спиной. – Глупая девчонка. Мне нет дела до его ремесла, да и заняться здесь, увы, нечем. Так что, даже если ты того не хочешь, я пойду с тобой. – Ещё раз оскорбишь меня, и я уйду с кубом. – Белокурая резко остановилась и обернулась к нему. – Вот серьёзно, я к тебе с душой, а ты... кикимора болотная, вредный до жути. Может, выпустишь своего внутреннего котёнка, обиженного на мир? Или для этого мне вновь нужно заболеть? Так устроим! Сейчас вернёмся в пустыню и я опять подхвачу лихорадку какую-нибудь. Климат же всё так же резко сменится! – Она всплеснула руками. Моргарт с совершенно спокойный лицом стал подходить к ней. – Пожалуйста, перестань быть таким... жестоким. Я могу это терпеть, но не до бесконечности. Рано или поздно ты добьёшься своего и я просто... ну... не знаю, уйду. Попрошу Баквита сохранить прогресс... И ты останешься один. Опять. Разве ты этого хочешь? Хочешь вновь страдать от вечного... – Мужчина подошёл слишком близко. Он стоял вплотную к ней. Анна даже дышать перестала, шёпотом произнеся, – одиночества...? В лазурных глазах девушка увидела боль и... сожаление. Пусть она и говорила всё это не совсем серьёзно, так, блефовала, ибо накипело за эти его бесконечные "ребёнок", но её слова, похоже, подействовали. Анна почувствовала, как к горлу стали поступать слёзы. Столько всего произошло за последний месяц, что ей просто нужно было выговориться и скинуть с себя этот груз. Выпустить пар. Вот и сорвалась на Моргарта. – Прости... Я это, правда, глупая девчонка. Злюсь из-за ерунды. – Воронцова закрыла рукой лицо и незаметно стала тереть глаза. – Просто нервы у меня не железные. Вообще, ты как всегда прав... – Это я должен извиниться. – Девушка тут же подняла на него глаза. Нижняя пара рук легла на её талию, осторожно притянув к себе и заключив в объятия. – Ребёнок не стал бы признавать своих ошибок. Но и ты пойми. Я привык к общению совсем с другими людьми. – Сволочами и паскудами, помню, – она горько усмехнулась, зарывшись лицом в его куртку. – Можно и без подобных слов, – Моргарт поморщился, тяжело вздохнув. – Но да, именно с ними. Рано или поздно привыкну. Как там у вас говорится: нужно учиться на своих ошибках? – О, так ты и философию знаешь прекрасно? – Анна усмехнулась и, встав на носочки, обвила его шею руками. – Всё, я угомонилась, но хочу кое-что сказать. Можно? – Будто мой отказ что-то изменит, – не скрывая сарказма в голосе, произнёс тот. Он улыбнулся уголками губ, заглянув в эти изумрудные глаза. – Говори. – Помнишь, ты должен мне ответ на вопрос? – Мужчина медленно кивнул. – Так вот... Ну, в общем, Вик, механик который, хотел бы вернуть одну девушку... Поскольку Арт не смог ему помочь, я хочу это сделать... Ты можешь отпустить Целителей, раз уж марионетки больше не нужны? – Не нужны? – Моргарт ухмыльнулся. – Я бы не был так в этом уверен. – Ну, у тебя есть я. – Девушка наклонила голову на бок и, подтянувшись вверх и опутав его талию ногами, взглянула ему прямо в глаза. – И алхимики, и жители гор. Ты сказал, что они всегда остаются на стороне игроков, а я кто? Игрок. Так что, думаю, они помогут нам, если в Энвелл вернутся остальные. В крайнем случае, я объясню Арту и компании, что Ларсена вернуть невозможно, поскольку он слишком много чего натворил. – А как же его семья? – Финальный босс положил ладонь на женскую щёку, мягко проведя по ней. – Вдруг, у него есть дети или жена. О них ты не подумала? – Подумала. Пусть лучше считают его мёртвым или пропавшим без вести. – Девушка выдохнула. – Он может сойти с ума, если вернётся в реальный мир, опьянённый идеей уничтожения игры. Он уже один раз пытался вас всех стереть, поэтому и оставил код, обнуляющий Энвелл после твоей смерти. – На её лице появилась печальная полуулыбка. – Вот кто настоящий злодей. – Хорошо. Будь по-твоему. Я отпущу Целителей, но ты ведь знаешь, что память... –... к ним не вернётся. Да, но пусть хотя бы живут свободно, без страха за собственную жизнь. Ты же их больше не тронешь, верно? Моргарт улыбнулся уголками губ и, слегка прищурившись, наклонился к её лицу. – Всё ещё поражаюсь твоему отношению к игре. – Просто я не считаю этот мир игрой, вот и всё. Анна опустилась к мужской шее и прикоснулась к бледной коже своими нежными губами. Моргарт дёрнул ухом и бросил косой взгляд на неё, словно пытаясь понять, что она задумала. Её горячее дыхание приятно щекотало кожу. Мужчина не отстранялся, хоть его и накрыло чувство лёгкого волнения, предвкушающего что-то новое, ощущений, которых он раньше никогда не испытывал. Девушка прикоснулась к коже язычком и осторожно прикусила её, начала посасывать. Моргарт прикрыл глаза и томно выдохнул, пытаясь не издавать лишних звуков. Нижняя пара рук обвила женские бёдра, а верхняя спокойно гуляла по спине. Отстранившись, Анна, довольная результатом своих действий, уставилась на тёмно-фиолетовый, с лёгким синим оттенком, след на его шее. Засос, в простонародье. – Всегда хотела это сделать. – Она улыбнулась, подняв глаза на своего собеседника, – Если бы это было игрой, то ты бы так не смущался. Твоё сердце не билось бы быстрее. И ты бы не вздрогнул, когда мои губы коснулись твоей шеи. Видишь, я права. – Её хрупкие ладошки медленно провели вверх от шеи к его щекам, которые слегка потемнели. Возможно, это что-то вроде румянца. – Играешь с огнём, – Моргарт ухмыльнулся и, перехватив её ладонь своей, поцеловал её тыльную сторону. – Я ведь могу отыграться. И поверь, это будет не так приятно. – С твоими-то зубами, – девушка взглянула на острые клыки, располагавшиеся в его рту. – Будет больно, знаю, поэтому остановилась. Просто хотела показать тебе, что я права. – Права-права, – уголок его губ поднялся вверх. Он остался доволен, хоть и не желал признавать своего поражения.

***

В пустыню они вернулись не сразу. Сначала пришлось заглянуть в лес, чтобы не вызвать вновь плохое самочувствие у барда. Вернувшись к кочевникам, Анна рассказала Эдро всю правду. Конечно, парнишка немного огорчился, но делать поспешных выводов не стал. От идеи становления барда их Королём он отказался, однако долг перед алхимиками выплатить нужно было. Оказалось, что они не могут вернуться в земли, в которых раньше жили, из-за воров. Вот теперь и кочуют, бедные, по пустыне в поисках нового пристанища, причём не первый год. Что ж, эта беда вполне себе исправима. Анна согласилась помочь им, правда вот, пришлось и своего нового союзника подключить. Моргарт, пусть и не сразу, согласился. Воры – по сути, это те же алхимики, по крайней мере внешне, те, кто не хотел делать зелья для игроков и следовать правилам; те, кто хотел свободы. Их было не больше десятка, так что удалось с ними довольно быстро договориться, даже без применения силы. Воры отныне не гоняли со своей территории алхимиков, а те, в свою очередь, в качестве платы за кров, отдавали им немного зелий. Количество обговаривалось с Эдро, сошлись на пяти зельях, дающих баффы, и десяти хилках в месяц. Конфликт уладили всего за пару дней, а потому ещё день пришлось провести в Снежных горах. В полдень, когда Моргарт отправился проверить Дансарана и готовность нового оружия для барда, Анна спустилась к подножию горы, желая собрать Снежные Яблоки, необычный фрукт, очень сладкий на вкус, для себя и союзников. Однако отвлеклась на шорох в кустах по дороге. Она даже успела испугаться, однако вскоре услышала лёгкий скрип, такой знакомый. Это была крысокамера. – Фух, малыш, ты напугал меня. – Девушка подошла к монстрику и протянула к нему руку. Давненько она не видела подобных. В пустыне их не водится, как, в прочем, и на вершине горы. – Ты не Мариорт, но тоже милый. Существо отскочило назад, но Анна успела схватить его за хвост и быстренько переключить режим на проекцию. Ей интересно было, что происходит в Энвелле. Целители устроили поселение в лесу, благо, среди них были и те, кто память не потерял. К примеру, Советник. Он то и сообщил остальным, что теперь можно не бояться Моргарта, конечно, по просьбе барда. Благо, ему поверили. Шахтёры добывали руду, скопившуюся в большом количестве за это время, и о чём-то весело болтали. Фермы тоже оживились, прямо расцвели. Девушка мягко улыбнулась. Жизнь в Энвелле налаживалась, всё было хорошо. Точнее так казалось, пока Анна не увидела знакомые лица в локации Тронный зал и запись. Прослушав сообщение ребят, белокурая поначалу обрадовалась, а потом резко помрачнела. Моргарт был прав – они вернулись. Девушка твёрдо решила, что попробует сначала поговорить с ними. В целом, ребята тоже этого хотели, если верить записи и словам Вика, но Анна чувствовала, что что-то пойдёт не так. Записав видео для друзей, она убрала крысокамеру в сумку, которую брала с собой, и отправилась назад. Вернувшись на гору, она сообщила Моргарту, что с ней связался Эдро и попросил срочно помочь с каким-то там монстром, сказала, что пойдёт одна и, схватив куб, исчезла, не дав финальному боссу и шанса её остановить.

***

Артём тяжело вздохнул, бросив косой взгляд на крысокамеру, что резво бегала по руинам замка, осматриваясь по сторонам, словно чувствовала, что здесь когда-то была Анна. Они с ребятами уже час ждали на месте, просто пытаясь наладить связь или уловить свежий след бывшего барда. Елена Викторовна скрашивала ожидание рассказами о первых введениях в игру и о приключениях с Создателями, которые застала сама: о том, как они в первый раз проверяли всех ботов, налаживали контакт с местными жителями, проходили первый квест, выданный Баквитом, о том, как сражались с первым боссом... Когда очередной рассказ подошёл к концу, а Вик, наблюдавший за обстановкой, отрицательно покачал головой, сообщая, что ничего не нашёл, Кира подскочила со своего места и подошла к Арту, схватив его за руку и отведя в сторону. – Что случилось? – в удивлении спросил рыцарь. – Я не могу просто сидеть и ждать какого-то чуда. – Девушка скрестила руки на груди. Она говорила совершенно серьёзным тоном. – Я собираюсь пойти на поиски Крипа. И этого... ну, Чупакабра. Фила заберу с собой, ибо он единственный, кто видел его. Вы как? – Мы с Еленой Викторовной и Виком останемся здесь. Вдруг, что найдём, – Мещеряков постарался улыбнуться и, поняв, что вышло так себе, положил руку на её плечо. – Кира, я уверен, что вы справитесь вдвоём, но всё же... будь осторожна, ладно? – Да, хорошо, – девушка выдохнула и подняла на него глаза. – А ты не действуй импульсивно, как иногда это делаешь, Анна никуда не денется. Уверена, что она в порядке, как и Ларсен. Мы найдём их, обещаю, а Крип нам может в этом помочь. Он как-никак зверёк летающий. – Знаю, но я переживаю не за них, а за тебя. В прошлый раз тебя ранили. Да, не сильно, но всё же. Что, если что-то случится? Сможет ли Фил тебя защитить? А если мы не успеем прийти на помощь? – Арт, – Сменкина усмехнулась, легонько щёлкнув его по носу, – кто кого ещё защищать будет. Не волнуйся, справимся. Мы быстро. Если что, – она достала из кармана телефон, проверив заряд, – на связи. Артём неуверенно кивнул и открыл рот, будто что-то хотел сказать, но остановился. Он взглянул в глубокие карие глаза возлюбленной и дотронулся большим пальцем до её губ, таких манящих, мягко проведя по ним. Парень наклонился к её лицу ближе, чуть прикрыв глаза. Кира подалась вперёд, ведомая каким-то разгорающимся в её груди чувством. Их губы соприкоснулись, затянув обоих в нежный поцелуй. Казалось, и Кира, и Арт забыли обо всех проблемах в этот момент, решив просто насладиться друг другом, но за спиной раздался лёгкий шорох, заставивший их отпрянуть друг от друга. В метрах трёх стоял Филипп, виновато понурив голову. – Это, простите, что прерываю ваши страсти, но, Арт, я собираюсь пойти в своё Королество. Я обязан их проверить. Они счастливы, судя по записям, но я хочу убедиться в этом сам. Может, им что нужно, – блондин говорил пошёпотом, словно был неуверен в собственных словах. – Да, – рыцарь улыбнулся Кире, послав ей многозначительный взгляд, мол продолжим потом, и прошёл к магу. – Кира тоже уходит. Отправляйтесь вместе. Мариорта оставишь? – Да, вам же следить нужно, – Черных улыбнулся уголками губ. – Раз так... Кира, идём? Расскажешь о планах по дороге? Вор томно вздохнула, проводив шатена взглядом и согласно кивнула в ответ. Вскоре они покинули компанию, отправившись в начальные локации: сначала они решили проверить Шахты. Артём вернулся к остальным игрокам и уселся на один из обломков, закинув ногу на ногу. – Всё в порядке? – Елена Викторовна заметила волнение на лице парня и решила поинтересоваться, всё ли с ним хорошо. – Да, Кира и Фил отправились на поиски подсказок, – Мещеряков выдохнул, переведя взгляд с учительницы на Вика, увлечённого записями. – Ты любишь её, верно? Арт поднял голову, уставившись на Елену в немом удивлении. – Я сама через это прошла, – женщина мягко улыбнулась и, встав со своего места, направилась к нему, присев рядом. – Знаю, что тебе ни к чему мои наставления, потому что ты уже вырос из того возраста, когда молодые люди просто испытывают лёгкое влечение, слабую влюблённость. Ты ведь любишь Киру искренне, всем сердцем. По тебе видно. – Она опустила взгляд на свои ладони, вновь расплывшись в улыбке. – Я видела много разных пар, супруг и любовников. Были и те среди них, кто любил как ты, искренне. Знаешь, что в такой любви главное? – Парень отрицательно покачал головой. Елена подняла на него глаза. – Доверие. Думаю, тебе просто нужно верить в неё. Я уверена, что она справится, и всё у вас будет хорошо. – Я доверяю ей, но всё равно волнуюсь. – Значит, ты хочешь стать поддержкой для неё? Щитом, способным укрыть от всех опасностей? – Елена усмехнулась. – А ты уверен, что ей нужен щит? Мне кажется, что Кира сама сможет защитить себя. Она не принцесса из сказок, а ты – не рыцарь... – Девушка окинула его внимательным взглядом, – точнее не рыцарь в сияющий доспехах. Просто будь ей поддержкой морально. Не обязательно защищать её физически. – Да, вы правы, – Арт улыбнулся уголками губ. Кажется, он стал повеселее. Парень повернулся к учительнице, желая спросить что-то, но не успел этого сделать. – Эй, ребята! – Виктор махнул им рукой, привлекая внимание. – Тут появилась новая запись! С Анной! – Что, когда? – Артём подбежал к нему, уставившись на проекцию. – Да вот, похоже, только что. – Механик почесал затылок. – Мариорт вдруг замер на месте и включил эту запись. – Парень поднял крысокамеру на руки и выбрал нужное видео, которое успел уже увидеть. – Ребята, я рада вас видеть. – Анна тепло улыбалась. – Смотрю, вы привели нового игрока. Если в этом виновата я, то, простите, вам она не понадобится. Вик прав. Я здесь по своей воле. Если хотите убедиться, то приходите в локацию Замок на закате. Я буду ждать там. Ларсен тоже у меня, но отдать вам я его не могу. Пожалуйста, давайте без лишних напрягов, Моргарт не знает о вас. Я буду одна. Запись обрывалась и начиналась сначала. Вик отпустил Мариорта, тяжело вздохнув. – Это ваша подруга? – Елена перевела взволнованный взгляд на Артёма. – Да. Но... она какая-то не такая... – Арт, мы не виделись месяц, конечно, она изменилась. – Сменкин покачал головой. – Всё, убедился? Она здесь по своей воле. Никто ей не угрожает. Моргарт вообще о нас не знает. – И ты поверил этим словам? – Мещеряков фыркнул, скрестив руки на груди. – Может, ей угрожали. – Мы не в каком-то кино. Рыцарь усмехнулся и обвёл руками местность вокруг, как бы говоря: "а где, по-твоему?". И впрямь, слова Виктора прозвучали максимально глупо в данной обстановке. – Ладно-ладно. – Вик покачал головой и потянулся к карману за телефоном. – Но всё же, давай сообщим Кире о том... – Стой, – Арт перехватил его руку. – Я быстро проверю и вернусь. Всё равно Кира не уйдёт без своего Крипа. Не стоит её беспокоить просто так... – Арт, стой, ты же не серьёзно? Ты же не собираешься тащить её силой с нами? – Сменкин по-дружески положил ладонь на его плечо и мягко улыбнулся. В его честных глазах была видна доброта. Парень искренне переживал за товарища, и тот это понимал. Мещеряков замешкался. Оттолкнув руку друга, он поднял с земли свой меч и, поправив очки, помогающие сосредоточиться и выбрать цель при использовании дробовика, обернулся к Елене Викторовне. – Присмотрите за ним. Если всё пройдёт хорошо, то сегодня же к ночи вернёмся домой с Ларсеном и Анной. – Арт, стой! – Вик хотел было рвануть за ним, но Артём быстро убежал прочь. Механик закусил нижнюю губу, колебаясь. Он хотел верить другу, но переживал, что тот мог совершить серьёзные ошибки. И он решил довериться своему внутреннему голосу. Потянулся к карману, но телефона там уже не было – Артём забрал его. – Чёрт! Елена Викторовна... я... – Всё будет в порядке. – Женщина улыбнулась и перевела взгляд на крысокамеру, которая с интересом "наблюдала" за ними. – Они ведь не маленькие. Думаю, разберутся сами. Просто стоит надеяться, что Артём сможет понять чужие интересы. – В этом и заключается проблема, – парень приподнял очки и устало потёр переносицу. – Однажды он уже ошибся с этим. Надеюсь, в этот раз он сможет понять нас... – Вас... – прошептала Елена, выдохнув. – Знаешь, он напоминает мне одного знакомого... Ларсена.