Часть 1
6 декабря 2020 г. в 05:00
Артемий сидел в приемном кабинете отца за его столом. Бураха-младшего накрыло неприятной осенней хандрой, хотя в открытое окно шарашило солнце – так и не скажешь, что сентябрь уже, атмосфера исключительно майская. Редкие звуки машин почти не нарушали тишину. Резкий контраст со Столицей, которая, казалось, шумела круглосуточно.
Бураха с утра забросило в детские воспоминания. В то далекое время, когда они со Стахом после уроков забегали сюда, в амбулаторию. Они могли часами просиживать здесь, если у отца не было посетителей: рассматривали анатомические плакаты на стенах или читали медицинские справочники. Исидор в это время обычно сидел за столом и заполнял карточки или писал в свою толстую тетрадь очередные заметки для диссертации. Артемий вздохнул, он очень скучал по отцу. И всё еще не мог оправиться от мысли, что его не стало. И что они не успели повидаться напоследок.
Полки вокруг были заполнены записями Исидора. Артемию предстояло изучить всё это, чтобы разобраться в причинах странной болезни, слухи о которой уже второй день ползли по Городу.
От грустных мыслей его отвлек звякнувший в коридоре дверной колокольчик. Через несколько секунд в дверь кто-то постучал и, не дожидаясь ответа, приоткрыл ее.
- Можно?
Снова же, не дожидаясь разрешения, в кабинет зашел пацан лет пятнадцати с большой спортивной сумкой в руках. Парень был одет в военные шорты, рубашку и берцы, виски бритые, волосы зачесаны назад. Артемий сразу узнал Каспара, сына местного депутата Виктора Каина. Бурах хмыкнул – уменьшенная версия папки, с тем же мрачным выражением на физиономии. Переносица заклеена лейкопластырем, левая коленка счесана. Похож, скорее, на скинхеда или на фаната дарк-фолк сцены, чем на местного мажорчика. Бурах уже успел узнать, что этот шкет был лидером одной из местных подростковых банд, что дети называли его Ханом, и что жил он со своей шайкой в здоровенном недостроенном ТРЦ за мостом.
- Вы новый доктор, -- Хан утверждал, а не спрашивал.
- Привет. – Артемий кивнул. – Что с тобой случилось?
- Не со мной. – Каин-младший вздохнул. Он скользнул по Бураху-младшему цепким оценивающим взглядом. Дядя Исидор по классике ходил в белом халате, сколько Каспар себя помнил. А у этого какой-то модный столичный медицинский комбез, больше похожий на химзащиту. Впрочем, какая разница, главное, что Хан вовремя зашел. Пока городские не прознали, что кабинет Бураха снова работает, и все больные толпятся у Рубина.
Подросток подошел к столу и поставил сумку перед Артемием.
– Вот.
- Это что?
- Это кот. – Хан вздохнул. – Артист Ноткинский. Лиза его сбил, когда на велике ехал. Случайно. Наверное. Посмотрите?
Подтверждая его слова, сумка зашевелилась и жалобно мяукнула.
- Я что, на ветеринара похож? – Артемий встал и выразительно посмотрел на Хана сверху вниз. Тот стоически выдержал взгляд. Обычно люди отводили глаза, когда Бурах так глядел – сказывалась значительная разница в росте, из-за которой большинство собеседников Артемия чувствовали себя неуютно.
- Вообще-то похож. – Хан натянуто улыбнулся на долю секунды.
- Но я не ветеринар, -- с нажимом произнес Бурах и чуть подался вперед, нависая над Каспаром. Подросток автоматически отступил от стола на шаг назад и оскалился, впрочем, тут же взял себя в руки и вернул кислое выражение с оттенком «я-делаю-тебе-одолжение-говоря-с-тобой».
- Я ж не забесплатно прошу.
- Я. НЕ. Ветеринар. -- Повторил Артемий.
- А вот дядя Исидор нам никогда в помощи не отказывал, -- Хан сузил глаза. – Ни детям, ни зверям.
- Но я не он.
- Это заметно. – В голосе Каспара появились неприятные нотки. Он потянулся за сумкой, но Артемий жестом его остановил.
- Ладно, оставь. Доставай своего кота, раз уж пришел.
- Он не мой.
- Да мне без разницы. Только давай баш на баш. Я лечу Артиста, ты мне отвечаешь на парочку вопросов про Город. Идёт?
- Смотря что за вопросы, -- Хан нахмурился еще сильнее, если это было возможно.
- Общего толка. Я шесть лет здесь не был, всё сильно поменялось. Пытаюсь въехать, понять, что к чему. Чем неделями вникать, лучше спросить у того, кто лучше всех в курсе дел, верно?
- М. – Это не было ни согласием, ни отрицанием. Хан на дешевую лесть явно не собирался покупаться. Он сел на стул, сложил руки на груди и замолчал.
Артемий сам расстегнул на сумке молнию. Снизу на него поглядели два круглых испуганных глаза. Здоровенный серый кот выглядел немного помято.
- Для начала расскажи, что за банды у вас. Вот эти с ушами на кепках – я так понимаю, Песиглавцы.
- Ну. – Потрясающая многословность.
- И ты у них главный.
- Вроде того.
Артемий осторожно достал кота и поставил на стол. Тот прижал уши и весь скукожился, может, от боли, а может просто боялся незнакомого кабинета и медицинского запаха.
- А вторые кто?
- Двудушники Ноткина, -- Хан фыркнул. – Всякие неудачники беспонтовые.
- То есть, ты с Ноткином не в ладах, -- Артемий аккуратно щупал Артисту ребра и лапы, ища повреждения. – Зачем тогда кота его приволок?
- Кот не виноват, что его хозяин кретин. – Каспар пожал плечами.
- Ясно. Слышал, ты в том странном недострое живешь? Что за здание, его при мне еще не было.
- Понятное дело, не было, вы ж десять лет тому уехали, а Многоэтажку пять лет, как строить начали.
- Многоэтажку?
- Мы ее так зовем. Официально «Многогранник». Авторский проект, не хрен собачий. Можно сказать, функциональный арт-объект.
- Давай подробнее. Для отсутствующих в Городе крайние десять лет.
- Дядя Симон придумал концепцию, -- Хан подкатил глаза, давая понять, что разговор не приносит ему особого удовольствия. – Экспериментальное здание, супер-проект. Система «смарт хаус», эко-тренд, вот это всё. Нанял братьев Стаматиных из Столицы. Они на мировой конфе архитекторов чего-то там выиграли в номинации «футуризм», ну, он их и позвал. Типа, уникальная возможность воплотить нестандартную идею, он инвестирует, они строят. Думаю, они хотели выиграть какой-то международный приз и в нашу глушь туристов привлечь. Или фиг знает, чего они хотели. В общем, построили. Но в процессе что-то не так пошло. Может, трубы не туда провели, может, фундамент просел, может, дренажку сваями пробили. Подробностей не знаю. Короче, дядя заявил, что открывать объект пока нельзя. И стройку заморозил.
- Наверное, нормы нарушили, и земельная комиссия завернула? – Артемий нажал коту на лапу, и тот мяукнул от боли.
- Я вас умоляю. Надо было бы – с комиссией бы папа порешал. – Хан поморщился, словно упоминание широких полномочий отца вызывало у него неприязнь. – Но вы дядю Симона не знаете. Он сам чем-то недоволен был, хотел исправить. Вот и прикрыл лавочку.
- И теперь там ты со своей бандой живешь?
- А чего помещению простаивать? Лучше я за ним присмотрю, чем там спившиеся степняки или бомжи вроде ноткинских заведутся.
- Ясно, -- задумчиво пробормотал Артемий и достал фонарик, чтобы проверить у кота реакцию зрачков. – Притон себе, небось, устроили, детишки. Очень удобно.
- Мы не наркоманы, -- обижено буркнул Хан. – У нас там виар-тусовка.
- Чего?
- Пф-ф-ф. – Каспар поверить не мог в такую степень отсталости младшего Бураха. А еще в Столице жил! – Ви-Ар. Вирчуал риалити, ну. Часть помещений спроектирована с расчетом на дополненную реальность. Проекции, голограммы, пространственные иллюзии. Это как в приставку играть, только в разы круче.
- А электричество откуда берете? Если здание в эксплуатацию не вводилось.
- Я же сказал, это смарт-проект. Половина стен – солнечные панели. Наверху на площадках ветрогенераторы. Автономная система.
- Так. А что полиция, не гоняет вас оттуда?
- Зачем? – Каспар приподнял плечи, не разжимая сложенных на груди рук. – Чем дольше мы сидим в Многоэтажке, тем меньше шансов на конфликты внизу. Сабурову вообще выгодно, чтобы мы как можно реже оттуда выходили.
- Ага. И сколько вас там сейчас сидит?
- Много. – Коротко ответил Хан, явно намекая, что более точного ответа не будет.
- Куча детей в одном месте без присмотра взрослых. Класс. Идеальный рассадник для заразы. Чтобы ты знал, в Городе участились случаи атипичной пневмонии. Люди за сутки сгорают. Не исключено, что мы в шаге от эпидемии, ты в курсе?
- В курсе, -- Каспар нервно поёрзал на стуле. – За нас не переживайте, у нас всё под контролем. Вы лучше о взрослых побеспокойтесь. Насколько я знаю, вспышки бациллы у Большого Влада на его консервном заводе начались. А у нас всё путём. Так чего с котом?
- Тоже всё путём. Ничего не сломано. Похоже, небольшое сотрясение, плюс лапа ушиблена. И уши грязные, микро-инфекция какая-то, надо антибиотик проколоть. Сейчас гляну в интернете, какая там у животных дозировка. – Бурах полез в карман за мобильным, а кот, воспользовавшись моментом, забрался обратно в открытую сумку и там затих. – Сильно жмут?
- Чего? – Хан приподнял брови.
- Брекеты. Сильно жмут? По лицу твоему видать, что сильно.
Каспар поджал губы.
- Очень в глаза бросаются? – глухо спросил он.
- Да я сам носил, -- Артемий сел на стул, продолжая искать в телефоне дозировку лекарств для кота. – Рыбак рыбака видит издалека. Больно, ага?
- Терпимо, -- Хан расцепил сложенные на груди руки, дотронулся до уголка рта и поморщился. Артемий прямо почувствовал, что двигается в правильном направлении: ледяной щит Каспара явно немного оттаял. Можно было задать еще парочку вопросов. Но тут с улицы донеслись звуки нецензурной брани.
Бурах выглянул в открытое окно. Внизу на крыльце парочка ребят в кепках и худи с собачьими ушами спорили на повышенных тонах с пятеркой панковатых подростков. Те, все как один, были в драных джинсах и шипованных ошейниках. Артемий хмыкнул – столичная мода на всю эту субкультурную лабуду давно прошла, но до провинции, видать, только докатилась.
- Я знаю, что он там, -- лидер панков, рыжий верзила с веснушками и шрамом на щеке, пихнул в грудь одного из «ушастых». Песиглавцы охраняли вход в медблок и не собирались отступать, хотя силовой перевес явно был на стороне оппонентов. – С дороги свалил, псина сутулая.
- Эй, -- Артемий прикрикнул из окна на молодежь. – А ну, прекратили бардак.
Рыжий задрал голову и сердито посмотрел на Бураха.
- Скажите этому говнюку, чтобы Артиста моего вернул, а то я ему снова лицо подрихтую.
- Ты бы лучше сам за ним следил, за блоховозом своим, -- Каспар высунулся в окно рядом с Артемием. – У него инфекция в ушах, между прочим.
- Не пиз… не трынди, нету у него блох!
- Есть-есть, он же с тобой спит, нахватался.
- Спускайся вниз и в лицо скажи, ссыкло. Спрятался там за ветеринара и думаешь, не прилетит?
- Да не ветеринар я! – зарычал Артемий. Стоило десять лет в Столице учиться, чтобы теперь выслушивать всё это от малолеток. – Так, Ноткин, или как тебя там. Поднимайся сюда и забирай своего кота, только один. А вы все брысь отсюда, -- это уже относилось к Песиглавцам и Двудушникам. Те, конечно, не двинулись с места, пока не получили молчаливые разрешения от вожаков.
Ноткин пулей забежал в кабинет. Артемий отметил, что он заметно хромает. Кот почуял хозяина и сразу мяукнул из сумки; рыжий немедленно схватил Артиста на руки и скорчил злобную рожу в сторону врага. Хан с покерфейсом молча показал ему средний палец; рожи он не корчил, чтобы не светить лишний раз перед противником скобами на зубах.
- Хана твоему Лизе, так ему и...
- Вот перестали прямо тут же. – Бурах цыкнул неодобрительно, подошел к столику в углу и щелкнул электрочайником. Кажется, ему подфартило: появился шанс наладить контакт сразу с двумя вожаками детей. У него было нехорошее предчувствие по поводу вспышки болезни. Если в городе начнется паника, лучше иметь под рукой союзников. – Сейчас я всем чай заварю и поговорим. Берите стулья.
- Я с ним за один стол не сяду, -- быстро сказал Хан, снова возвращая руки в закрытую позицию.
- Я с этим тем паче. – Ноткин не мог сложить руки так же, поскольку держал Артиста.
- Придурок.
- Ссыкло.
- Бомжара складская.
- Это у тебя чего там, брекеты? Лол.
Бурах грохнул по столу кулаком, чем заставил Артиста снова испуганно прижать уши. Зато поток взаимных любезностей вожаков прекратился.
- Сели оба. – Громыхнул Артемий. И когда парни послушно уселись, продолжил: -- Итак, проясним несколько моментов. И начнём с того, что я – не ветеринар.