Альтернатива судьбы

      Прошло несколько дней после нашего с Рианом присутствия на свадьбе моей подруги Тимяны. Полученная от Эллохара информация приводила к неутешительным выводам. Больше всего меня, конечно, напрягает во всей этой истории использование запрещенного заклинания «семь замков». В своей недолгой жизни я сталкивалась с ним, по меньшей мере, три раза и ни к чему хорошему тогда это не привело. Вообще заклинание «семь замков» не просто так признали запрещенным. Его создал один безумный маг-ученый совершенно случайно. После длительных экспериментов он понял, что создал достаточно весомое оружие против врагов. После скептических и ехидных комментариев от коллег, мага признали чуть ли ни гением и его «творение» начали использовать на благо империи. Впервые его использовали на войне. Нашим магам не было равных, поскольку заклинание блокировало слух, тактильное ощущение, зрение, обоняние, вкус, а так же память и ауру существа. Можно было блокировать как полностью, так и частично, произнеся дополнительную формулу. Отследить того, кто произнес заклинание невозможно, так как энергетический след пропадает спустя несколько минут после произнесения заклинания. После войны оно было мало востребовано, если не считать его использования на безобидных людях, плененных для добывания информации. Именно после того, как количество смертей перевалило за сотню, и это только за пару месяцев, заклинание внесли в стадию «запрещенных» и издали закон об отмене использования данного заклинания на ком-либо. Ирония еще и в том, что даже после смерти людей, при их же воскрешении или допросе призванной души, те все равно ничего не помнили. Именно поэтому Эллохару и его людям не удалось допросить дух Клоуфа. Еще при жизни, но до самого убийства, на него наложили «семь замков». И поскольку на данный момент Эллохар по неопределенным, но важным(по крайней мере он так сказал) причинам отбыл в свои родимые края, а Наавира и деда запрягли по совершенно другим делам, нам не особо удалось как-либо продвинуться в расследовании. Риан еще вчера затребовал от отдела безопасности все ведущие расследования с похожим «почерком», отчего я моментально напряглась. Долго размышляла, стоит ли рассказывать Риану про первое мое дело, которое пусть и не напрямую, но связано с этим заклинанием. Все-таки я и так рассказала ему то, что не следовало. Его Величество еще до моего отъезда в академию, а кроме него и деда никто и не знал, где и на кого я буду учиться, строго настрого наказал мне никому не рассказывать о своем времяпровождении за время учебы и отсутствия при дворе. Но в тоже время я понимаю, что стоит ему проверить документы – история всплывёт сама по себе. Поэтому я, глубокомысленно проштудировав небольшой отрывок любимой книги, вложила закладку и отправилась к Риану. Сейчас он должен быть занят документацией. В кабинете отдела СБИ, когда я пришла, было тихо. Свет едва приглушен, окна закрыты и занавешены, а доски исписаны вдоль и поперек. Из специалистов присутствовал лишь Лексан, который тут же доброжелательно кивнул головой, продолжая что-то приписывать пером на своем листке бумаги. На самом деле меня всегда удивляло, что в кабинете крайне редко собираются сразу все сотрудники СБИ, но сейчас, зная их ненормированный график работы меня уже ничего не удивляет. К кабинету своего лорда я дошла моментально. Отбросив всякое волнение, которое непонятным для меня образом появляется лишь в ту минуту, что я нахожусь рядом с Рианом или собираюсь ему рассказать нечто важное и связанное со мной, аккуратно постучала в дверь. Мгновенно с той стороны послышалось глухое: - Входите. Недолго думая, резво открываю дверь, вхожу и закрываю ее. Легкое недоумение моего лорда быстро сменяется нежностью. Его тело словно перестает быть похожим на кусок прочной стали, плечи и мышцы чуть расслабляются, лицо приобретает умиротворенное выражение. Мне, девушке, уже давно мечтавшей о нем, о его любви, радостно видеть такое изменение. Его взгляд, его улыбка, которые он адресовывает только мне, его слова и непроизвольные жесты. Все это было таким далеким еще месяц назад, а сейчас я не могу насытиться, насладиться, оторваться от него. И из-за этого чувства у меня поселился страх. Пусть он хоть тысячу раз говорит о том, что любит меня, доверяет и примет любой, но саму себя не переделаешь, как и мысли. Страх потерять заставляет меня молчать о многом. - Любимая, все в порядке? – Его мягкий, но чуть тревожный голос вывел меня из задумчивости. Виновато улыбаясь, подошла к нему и начала теребить пальцами выпавшие из хвоста черные пряди волос. - Да, все хорошо, просто задумалась. Секунда молчания и мгновенный ответ вывел меня из колеи. - Ты в последнее время часто впадаешь в подобное состояние. Я не хотел тебя тревожить, списав это на стресс из-за происходящих в последнее время событий. Теперь же думаю, что зря поступил подобным образом, нужно было дать тебе выговориться, - мою ладонь аккуратно отдернули и потянули на себя. Благодаря таким вот нехитрым движениям я оказалась на коленях у Риана. Мужчина ласково выводил пальцами на свободном участке кожи меж лопаток странные узоры, а сам ласково улыбался. Только глаза выдавали всю степень напряжения моего идеального мужчины. - Извини, - чуть отстранилась от него, чтобы видеть глаза, - я действительно в последнее время слегка не в себе. В большей степени действительно из-за последних напряжений. Я… - устало посмотрела на Риана и выдохнула - … у меня так много мыслей в голове, хочется все расставить по полочкам. И кое-что меня тревожит. - Что же? - Меня тревожит это затишье. По сути, после убийства Кристианы Фрай и ранее Ойрина Клоуфа больше ничего не происходит. Не то чтобы я хочу получить еще пару тройку, а то и с десяток трупов, но это все равно напрягает. Как затишье перед бурей. Тревожит малое количество фактов. Все, что нам известно, это предполагаемый психологический портрет подозреваемого, его мотивы, но на этом все. Кто бы он ни был, но сделал все от себя возможное, чтобы мы не смогли получить ответы, зато вопросов с каждым днем становится все больше и больше. Зачем он это делает? Почему сейчас? Кто будет следующим? И каким он видит итог? К чему-то же он хочет прийти после всех этих действий. – И на последнем издыхании я выдала то, что меня держало в напряжении уже несколько дней. – А еще меня напрягает неожиданно проснувшаяся «любовь» моих тетушек и их чадушек, как и стремление, загладить возможные обиды за семейным ужином, которое будет завтра. Мне будто мало этого дурдома в последнее время, они решили подбавить. На последнее мое заявление Риан лишь хохотнул, чмокнув меня в висок. - Чего это ты смеешься? – Спрашиваю у него, непроизвольно улыбаясь. - Ничего такого, ты не подумай, - он весело посмотрел на меня, - но то, как и с каким ужасом, ты это произнесла.… Не думал, что ты так сильно боишься семейных сборищ. - Я не боюсь, я насторожена, это совершенно разные вещи, - моё раздражение мгновенно вернулось. - Поэтому завтрашний день обещает быть тяжелым. - А что сегодня? Чем планируешь заняться? - Вообще я хотела попросить тебя предоставить мне доступы ко всем «замороженным» делам или тем, где при изучении деталей расследований находили не состыковки и странности. Возможно, что мы что-то найдем. - Почему тебя заинтересовали ранее проведенные расследования? – Настороженно уточнил Риан. Я задумалась. С одной стороны, здравый смысл твердит рассказать все Риану, так я получу намного больше, чем сама могу ожидать, но с другой, где здравый смысл сменяется безрассудством, требует промолчать, ставя ставки на себя и самостоятельность. Также не забываем о клятве, которую, будь она неладна, я дала раньше. И в борьбе двух противоречий победил здравый смысл. Возможно, я об этом когда-нибудь пожалею. - Отвечая на твой вопрос, причин у меня две. Понимаешь, просто с этим конкретным заклинанием, я про «семь замков», на своей памяти я сталкиваюсь как минимум трижды, и все эти случаи были сами по себе странные, неоднозначные. Поэтому хочу изучить все взаимосвязанные или похожие расследования, чтобы найти определенную взаимосвязь. – Я ненадолго замолчала. – И есть подозрение, что тот, кто это делает, ранее совершал свои злодеяния, но не напрямую. Об этом говорит его умение подстроиться под любую ситуацию, провести всё так, чтобы никто ничего не заподозрил и точно знает тактику ведения расследований. Такие умения могут быть только у опытного специалиста, но никак не у начинающего. - В твоих словах есть логика, - глухо изрек Риан и прикрыл глаза. – Хорошо, доступ у тебя будет к полудню, как только найдешь какие-нибудь несоответствия, сразу говоришь об этом мне. Такого рода вопросы нужно решать как можно быстрее. Тебе нужно что-нибудь еще? - Нет, - качнула я головой и задумалась. Наверное, стоит радоваться, что у меня не требовали подробностей дела, которые я вела, а Риан не спрашивал из-за обещания, что когда-то дал. И это заставляло чувствовать некую недосказанность между нами. - Риан… - Что такое, милая? – Очень тихо прошептал мне темный на ушко. - Вот, возьми, пожалуйста, - сделала совершенно не то, что планировала с самого начала, передавая ему в руки только что материализовавшийся свиток. – Здесь вся информация по тому расследованию, что я вела еще во время учебы в академии. Мне не хотелось бы какой-то недосказанности в наших отношениях, поэтому я хочу рассказать об этом расследовании столько сколько смогу. - Я думал, что твоя клятва распространяется только времяпровождение в академии и за ее пределами за время твоего отсутствия, но не знал что к ним и расследования относятся. - Расследования тоже, - устало вздохнула я, продолжив: - там я использовала свои умения и знания, об этом пока никому не стоит знать больше положенного. - Истинные умения и знания? Речь ведь не о проклятиях, верно? – Уточнил Риан. - Верно, - подтвердила его подозрения. – Если ты вспомнишь то, о чем вам рассказывала эльфийка Ириэнэль, ты поймешь, что я имею в виду. - Твои родовые способности, - догадался Риан, - но почему ты их не демонстрируешь? Это опасно для тебя? - Не для меня, - пояснила я, - а для окружающих. Мои способности опасны, но не это самое главное. Просто представь, когда все узнают о моей силе. Что после этого будет? Мой лорд пожал плечами, будто это было само собой разумеющееся. - Хорошо, я поясню. Вспомни, какой я была раньше, в десять лет, в двенадцать или пятнадцать. Совершенно другая. Наивная, чуть глупая, все время краснеющая и невинная. Сейчас же от меня прежней осталось только последнее. Потому что наивность, это проблема. На ней легко сыграть, внушив человеку то, что нужно и он поверит. От глупости же я избавилась первым делом, не хотелось чувствовать себя никчемной, ничего не умеющей или непонимающей какие-то определенно важные для человечества вещи. Знаешь, наверное, только невинность и толика неуверенности все еще остались, но лишь рядом с тобой. - Почему? – Меня ласково погладили по голове. - Потому что с тобой можно не притворяться, побыть собой и не играть в эти игры высокопоставленных темных леди. Зачем? Мне это не нравится, но таковы правила нашего мира. Поэтому не совру, если скажу, что ты, дед и Наавир знают меня настоящую, и только с вами я хочу такой быть. Едва вздохнув, положила голову Риану на плечо. Руки мужчины мягко обволокли меня в крепкие объятия. Стало по родному тепло и уютно. И я заговорила, точно зная, что он меня услышит, каждое слово, прочувствует каждый жест. - Возвращаясь к разговору. Меня настоящую знают ограниченное количество людей, а остальным не стоит. О моих же особенностях им тем более знать не нужно. Потому что, чем опаснее враг, тем быстрее ты хочешь его убить. Продемонстрируй я свою силу сейчас, меня попытаются убить, я и глазом моргнуть не успею. - Не бойся, Дэя. Я смогу защитить тебя, я… Я мгновенно прервала Риана итак зная, что он хочет сказать. - Я не потому тебе об этом говорю, во мне нет страха перед этими людьми. По крайней мере, нет страха за себя, только за близких. Потому что близкие, это самое сильное слабое место, по которому можно будет легко ударить. - Где эта девчонка? Говори! – Утробно прорычал высокий темноволосый мужчина в серебристо-черных доспехах. Его карие глаза смотрели непрерывно и очень внимательно, и в глубине полыхала злость. - Даже не надейся, сволочь! Ты не найдешь её, ни за что! – Грубо, едва сдерживая слезы вперемешку с хрипами, прокричала мужчине вслед женщина, отдернув руки от двух придерживающих ее мужчин-воинов. – Он заберет ее и найдет тебя! - Даже если так, то думаю, небольшой подарочек мне бы стоило ему передать. Как думаешь? В глазах женщины разлился страх и злость. Она лишь молила бездну, чтобы это чудовище не взглянул наверх и не увидел маленькую шестилетнюю девочку, что прижавшись ладонями к ветке, напряженно наблюдает за происходящим внизу. Мужчина, он же не только воин, но и маг, протянул руку вперед, и спустя несколько секунд место озарило вспышкой сине-серого тумана, затем визг, ужасающий вскрик и тишина. Женщина с уже безжизненным взглядом карих глаз уставила свой взгляд в ночное небо и более не шевелилась. Мужчины были довольны, все шло, как и планировалось. А девочка, все еще сидящая на ветке дерева едва сдерживала плачь. - Дэя, милая, все хорошо? Ты притихла, - меня осторожно приподняли за плечи и мягко стёрли растекающиеся по щекам соленые слезинки. – Почему ты плачешь? - Просто вспомнила кое-что, - не стала вдаваться в подробности я. – Сейчас мне легче, иногда на меня находит. - Надеюсь, это не что-то серьёзное. Я ведь готов кого угодно убить лишь за одно только оскорбление в твой адрес, а если это нечто худшее. - Нет, это никак не связано с аристократией, вообще ни с кем из знати, расслабься. - Расслаблюсь, когда тебе станет легче. - Мне легче, Риан, правда. - Знаешь, у меня ведь тоже было много моментов, когда я хотел выпустить из себя наколенные эмоции, как-то избавиться от этого груза, что давит мне на плечи, подобно камням. - И как? Смог? – Заинтересованно посмотрела на него, получив нежный поцелуй в нос. - Сам – нет. Но мне стало легче, когда появилась ты. Такая маленькая, тихая, с затравленным и испуганным взглядом. Уже тогда я был тобой очарован, но лишь как маленькой девочкой. Уже тогда, когда ты взяла меня за руку и осторожно заговорила, отчего удивились все кроме меня (на тот момент ведь я не знал, что ты не разговаривала практически полгода), понял что мир теперь не черный или белый, он опасный. Ведь в этом мире ты могла пострадать. Он мог погубить тебя, а ты не могла защитить себя сама. Потом прогулки, рассказанные мною истории, и твои глаза, глядящие на меня с восхищением, твои искренние улыбки, твой смех. Все это будоражило. Потом ты начала расти, и превращалась в девушку. Красивую, нежную и слегка неуверенную в себе. Мне хотелось сделать шаг в будущее, я думал об этом, но ты уже ушла учиться. И все эти пять лет были словно ад, я будто горел в агонии. Дни казались годами, а нежелание дяди говорить мне о твоем местоположении бесило. Сейчас же я не хочу терять ни минуты, ни секунды времени. И если бы не это чертово расследование, что отнимает сотую часть моего свободного времени, то непременно мы проводили бы его с пользой. Я кивнула, в душе признательная за все эти слова, что не просто растопили мне душу, но и окрылили. Всмотревшись в его глаза мне показалось, мелькнувшие радость и удовлетворение. И расслабившись в объятиях мужчины я, наконец, начала свой рассказ. - Это произошло несколько лет назад. Шел второй год обучения, я уже больше полугода помогала Ночной Страже Ардама во главе мастера Окено в расследованиях. На тот момент, он уже знал, кто стоит перед ним на самом деле и поэтому моя помощь не ограничивалась в делах связанных с проклятиями. – Замолчала, надеясь, что Риан поймет, о чем я говорю. - Окено в один из свободных от лекций день передал записку через нашего привратника – Жловиса. Попросил как можно быстрее явиться в управление, появилось одно интересное дело. Помню, тогда была солнечная погода, впервые после двух недель проливных дожей и знойного воздуха. Я старалась особо не выделяться в толпе адептов, меня мало интересовало общение со сверстниками или одногруппниками, не считая Янки, и вежливо попрощавшись с привратником, добралась до места встречи с Окено. Он был, как и всегда одет с иголочки, нахмурен и даже, казалось, зол. Помимо него у ящеров ждали стражи патруля во главе Мероса. – Глаза Риана в этот момент полыхнули раздражением. Было сложно не заметить внимание Мероса к моей персоне, но лично мне на лорда было плевать. У меня уже был и есть любимый человек, других не надо. Сжав нежно его ладонь, я продолжила. - После приветствия, не говоря более и слова, Окено посадил меня на ящера с Меросом, что изрядно бесило меня, а последнего видимо лишь порадовало, и мы взлетели. Местом преступления оказалась территория клана «Серебристого когтя», один из двенадцати влиятельных кланов оборотней с большой имеющейся лесной территорией и таким же большим запасом разного рода артефактов. Удивительно было уже то, что во время пути по тропе, ведущей к главному дому клана, я не заметила ни одного охранника. Оборотни были тихие, лишь зыркали своими ярко-серебристыми глазами в нашу сторону. Чуть позже, когда к нам вышел глава клана, всё стало на свои места. Выяснилось, что минувшей ночью в главный дом было совершенно проникновение. И никого-то там, а мага-иллюзиониста. Само по себе удивительное стечение обстоятельств. Оборотни-охранники против магии иллюзий мало что могли сделать, и оттого погибли. Было так же убито еще трое оборотней принадлежащих клану. Маги сбежали быстро, хранителей на их территории не было, и Стража явилась уже только после происшествия. Сразу уточню, что в клане на тот момент кроме охраны никого не было. В итоге, маг-иллюзионист со своим сообщником забрали несколько родовых и очень редких артефактов сокрытия ауры, перстень накопления энергии и антимагических кандалов. Их специально использовали, чтобы сдерживать обороты неконтролируемых оборотней в самый опасный сезон. Я, используя одно из своих умений, попросила хоть что-то, что оставил на месте преступления маг и, как оборотни ищут по запаху, я искала мага с помощью своих особенностей. - Нашла? – Вопрос был больше риторический, поскольку Риан, судя по выражению лица, точно был уверен, что с задачей я справилась. - Да, - я демонстративно улыбнулась ему. – Маги были на пути к границе, старались не привлекать внимание, обходя города. Мне это было на руку. Не сказать, что маги не удивились, увидев меня, но не растерялись. Стали атаковать, били напролом, но я была сильнее. Один маг погиб, его самомнение не позволило использовать силу среднего уровня, отчего расход энергии пошел быстрее. Со вторым пришлось повозиться, но в итоге он был закован в антимагические кандалы, с переломами правой руки, ноги и треснутыми ребрами. Допросить его я не успела, этим решили заняться стражи, а мне нужно было разрешение, чтобы попасть в крепость. - Что пошло не так? – Поинтересовался Риан, после недолгого молчания. - Ты понял? – Вопросом на вопрос ответила я. Мне было, что обдумать по этому поводу. - Очевидно, что что-то пошло не так, тут вопрос в том, что именно произошло. - Кому как, - ехидно заключила я, вспомнив удивленных стражей, - но ты прав, кое-что произошло. Как только я добилась распоряжения, сразу направилась в камеру, где держали мага. И он был мертв, Риан. Все было похоже на самоубийство. Лежал он лицом в пол, руки в разные стороны, голова чуть повернута влево, а в руках у мага был заточенный камень. Магией он пользоваться не мог из-за кандалов, но удивительно, как страж его охраняющий шума не услышал. - Перерезал себе вены? - Нет, горло, - поправила я любимого. – Левой рукой, если судить по орудию находящемуся именно в этой руке. Только вот маг этот правша, это первый момент. Второй, на нем обнаружили заклинание «семь замков». В-третьих, перед тем как умереть, кровью он начал писать слово, которое походило на кьядш, что в переводе с древнедемонического означает «змея». У мага, кстати, даже обнаружилась татуировка со змеей, что вилась вокруг цветка. - А цветок какой? - Черная мальва, - ответила я. В свое время меня тоже эта татуировка интересовала, но по другой причине. Было ощущение, что я ее у кого-то уже видела. – И вот представь, что если это не самоубийство, во что лично я охотно верю, то кем должен быть человек, что убил его? Ведь никто стражами зафиксирован не был, инородных объектов тоже не было выведено, а будь такие, мага перевели в другую камеру. Кто-то хотел от него избавиться, сжечь все мосты. - И ты хочешь найти подобного рода случаи? – Догадался любимый. - Да, не верю я в такие совпадения. Мы с Рианом переглянулись. Я чувствую, что мы на верном пути и скоро найдем ответы на все наши вопросы. Главное только не опоздать. - Мы справимся, любимая, - правильно понял моё выражение Риан. О вообще лучше кого бы то ни было меня понимает. От этого сердце трепещет сильнее, и я будто получаю больше энергии, заряжаясь его настроем, улыбкой. – Теперь они от нас никуда не денутся. Он прав, мы найдем их и покончим с этой чередой убийств. Но что еще более важно, теперь на одну тайну стало меньше и момент, когда я смогу без утаек все рассказать, скоро произойдет. Мне главное дождаться. - Ты как всегда прав, - чмокнув моего мужчину в щеку, откинула голову на его плечо, чувствуя щекотку от выпавшего из его прически черного локона, слыша его сердцебиение. – Мы справимся и поборем эту змеюку. Риан рассмеялся, сильнее сжал меня в объятиях. Отлично. Карты уже разложены, игра началась и правила всем известны. Мы свой ход уже сделали, а там посмотрим. Точка невозврата пройдена.