Другая жизнь

Кристиан хотел что-то сказать, но слова застряли у него в горле. Она была так прекрасна, что сначала ему показалось, что это мираж. Он просто переутомился, и у него начались галлюцинации. Но нет, девушка снова улыбнулась ему и потрясла книгой, заставляя взять её в руки. Дрожащей рукой Кристиан написал короткое послание и неловко протянул книгу обратно, не сводя глаз с Джоанны. — Ты… как… при-вет… — несмело протянул он. — Привет, мой любимый Кри-Кри, — с насмешкой ответила Джоанна, не переставая улыбаться. — Ты меня всё ещё помнишь? — Ты… да-а-а… конечно, о чём ты говоришь! Как ты тут оказалась? — Собиралась задать тебе тот же вопрос. Ты теперь, как я посмотрю, звезда? — Э-э-э, да, в некотором роде, — смутился мужчина, всё ещё пытаясь осознать, что это происходит наяву, а не во сне. Тем временем они вышли из отгороженной территории и двинулись в неизвестном направлении, пока Кристиан не очнулся от окрика Кристины. — Кристиан, ты куда? Тебе нужно подписать ещё пару экземпляров для работников, пошли, — женщина не обратила ровным счётом никакого внимания на Джоанну и настойчиво закивала головой в направлении служебных помещений. — Ты можешь подождать? Я быстро, честное слово! — торопливо зашептал Кристиан. — Пожалуйста, не уходи. — Хорошо, встретимся у выхода, — кивнула Джоанна и отправилась искать книгу для дочки. В голове мысли проносились с такой скоростью, что у неё закружилась голова. К чему эта встреча? Может лучше сбежать, пока не поздно? Джоанна в нерешительности застыла перед кассой, и пока она расплачивалась, заметила Линду у входа, рассматривающую выставленные на витрине бестселлеры. Про неё она начисто забыла! Интересно, что та скажет насчёт встречи с Кристианом? — Догадайся, кого я встретила? — с ходу выпалила она. Плакат снаружи уже убрали, поэтому блондинка, скорее всего, находилась в полном неведении, кто же скрывался в недрах магазина. — М-м-м, судя по тому, что ты явно вне себя, Антонио Бандераса? — хохотнула подруга, заметив её взбудораженный вид. — Лучше, — она протянула ей книгу, на задней обложки которой красовалась фотография Кристиана и его достижения. — Ого! — воскликнула Линда и с недоверием посмотрела на Джоанну. — Это что, правда? Наш Кристиан?! Это он? Поверить не могу! — Да я вот тоже с трудом, — всё ещё переваривая недавнюю встречу, пробормотала Джоанна. Линда согласилась вместе подождать Кристиана. Обоих девушек разбирало любопытство. Вот какова была вероятность им всем троим встретиться здесь? Они решили, что нельзя упускать такой шанс. Кристиан торопился к выходу, на ходу слушая наставления Кристины, что завтра в четыре часа у него эфир на телевидении, и чтобы он не смел запороть его, потому что им с Марком стоило невероятных трудов его организовать. Мужчина нетерпеливо отмахнулся, сказав, что всё понял и выскользнул за двери. Каково же было его удивление, когда вместо одной своей студенческой любви он увидел сразу двух, стоящих бок о бок и улыбающихся ему от уха до уха. Они решили сесть где-нибудь в кафе и спокойно поговорить. Спокойно вышло бы вряд ли, уж больно эмоциональной была эта встреча, но сесть им всем было просто необходимо. По пути им несколько раз встречались поклонники то Линды, то Кристиана. — Я вам не мешаю, нет? — со смехом прокомментировала Джоанна, отходя в сторону и наблюдая, с каким восторгом девчонки позировали рядом со своими кумирами. — Нисколько, давай к нам. Когда ещё выпадет шанс сфотографироваться с тремя звёздами! — скомандовал Кристиан, призывая её присоединиться к ним. — Ты чем вообще занимаешься? Выглядишь сногсшибательно, — он окинул взглядом её фигуру в деловом костюме. — Так не похожа на… себя… такой, как я тебе помню. Куда дела бейсболки и безразмерные рубахи? — Муж сжёг, — съязвила Джоанна, заметив, как Кристиан изменился в лице, услышав эту фразу. — Я переводчик, так что приходится одеваться соответствующим образом. — Ого! Ты? — с недоверием посмотрел на неё мужчина. — Никогда бы не подумал. — Я бы и сама не подумала, — хмыкнула Джоанна. — Но уж так получилось. Тем временем они добрались до кафе и с нетерпением начали расспрашивать друг друга о жизни. — Наверное, мне бы следовало извиниться за своё поведение тогда… — с грустью в голосе наконец произнёс Кристиан. — Лучше поздно, чем никогда. И я рад, что могу сделать это лично. И ещё я очень рад, что у вас, похоже, всё хорошо. — Да у тебя тоже всё отлично, судя по всему. — Не могу пожаловаться на жизнь, да, всё хорошо, но… всё-таки мне бы хотелось иметь кого-то рядом… кто меня понимает. Но, по-моему, я упустил свой шанс, — он внимательно посмотрел на Джоанну. — Всегда можно попробовать исправить свои ошибки и начать всё с начала, — пожала плечами она. — Страшно, — Кристиан смешно сморщил нос. — Может пришла пора набраться смелости, мой любимый Кри-Кри? — поддела его Джоанна. — Меня сто лет никто так не называл. Когда ты так говоришь, я снова чувствую себя тем мальчишкой, каким был когда-то. — Да мы все такие: вроде бы выросли, а вроде бы и остались прежними, — подала голос Линда. — Я когда смотрю на Алена, не могу не удивляться: когда он успел вырасти?! Вроде бы совсем недавно был вот таким малышом, — она показала в руках маленький свёрток. — Прямо с языка сняла. У меня уже не дети, а кони какие-то, — хихикнула Джоанна. — Я даже рада, что ими занимается Тим. Я бы уже чокнулась от их беспрерывной фантазии. Когда лежали и орали в кроватках и то было легче, — покачала головой она. — И вот в этот момент я прямо жалею, что не видел, как растёт моя дочь. Получил уже готовую школьницу, — с сожалением вздохнул Кристиан. — Но тогда я точно не был готов к детям. Как вы с этим справились? — Да а кто был готов? Мы с Линдой часто говорили об этом. Наверное, дети всё-таки не так должны появляться на свет. Лучше когда родители хотя бы морально к этому готовы. А у нас… получилось как получилось и делали мы, что могли и как могли на тот момент. Оглядываясь назад, я понимаю, какой дурой я была. Скольких ошибок можно было избежать! Но исправить ничего уже, к сожалению, нельзя, — вздохнула Джоанна. — Поэтому и переживать на этот счёт тоже не имеет смысла, — беспечно напомнила ей Линда. — Надо радоваться тому, что есть. А есть у нас многое и далеко не самое худшее. Я бы вообще сказала, мы настоящие счастливчики. — Тут я с тобой полностью соглашусь. Я, конечно, мечтал стать звездой, но и подумать не мог, что всё так сложится, — закивал головой Кристиан. — Хочешь съездить со мной на студию, посмотреть, как снимают сериал? — обратился он к Джоанне. — А что, это было бы интересно. Я несколько раз была у Линды за кулисами ситкома, но приключенческий фильм — это, наверное, совсем другая кухня. — Вот заодно и сравнишь, и мне расскажешь, — просиял Кристиан и довольно потёр руки. — От тебя далеко? А то мы и к тебе зайдём в гости, — спросил он у Линды. — Совсем в другую сторону. Мы из низшей касты, — со смехом ответила она. — У нас крутых декораций не бывает. Но, если хотите, можете и к нам заглянуть, только предупредите заранее. — Обязательно, если получится, — кивнул ей Кристиан. — У меня сейчас такой график, что со свободным временем большой напряг, но я попробую что-нибудь придумать. Джоанна и Кристиан попрощались с Линдой, которой было пора домой на виртуальную встречу с семьёй, и в нерешительности посмотрели друг на друга. — Хочешь чего-нибудь выпить? — неуверенно предложил Кристиан. — Если только кофе, мне завтра с утра на работу. — Пошли, — согласно кивнул он. — Твой Тим не будет волноваться, что ты сегодня не вышла на связь? — вдруг спросил он. — Мы обычно не разговариваем, когда я в командировке. За день я успеваю так наговориться, что мне легче написать пару сообщений, чем сказать тоже самое вслух. Кристиан удивлённо вскинул брови, но ничего не сказал. Они устроились в дальнем углу бара и внезапно не знали, о чём им говорить. В воздухе висели недосказанность и смущение и, вместе с тем, желание побыть друг с другом подольше, даже если им было трудно начать разговор, оставшись наедине. — Знаешь, я все эти годы думал о тебе, — хриплым голосом произнёс Кристиан. — Постоянно прокручивал в голове, как бы всё могло сложиться, если бы… — Я не знаю, Кристиан, — Джоанна не дала ему договорить. — Я не знаю, было бы лучше, если бы мы остались вдвоём… или нет. Я вполне довольна своей жизнью, даже если поначалу я ненавидела всё и всех. — Я тоже вполне доволен… но мне бы хотелось иметь свою вторую половинку… — он нежно взял её за руку. — Ты понимаешь, о чём я? — Понимаю, — она мягко улыбнулась. — Чем старше становишься, тем больше начинаешь ценить человека рядом с тобой. Неужели тебя никто не зацепил за все эти годы? — Ну… Жюли понимала меня лучше всех. Но, мне кажется, я сам всё испортил… — Можно попробовать всё исправить. — Может быть, — тяжело вздохнул мужчина. — Иногда мне хочется начать всё сначала и не быть таким кретином. — Я думаю, такое рано или поздно приходит в голову каждому человеку, — усмехнулась Джоанна. — Жалко только, что не всё можно исправить. — Ты здесь надолго? Я имею в виду, в Лос-Анджелесе? — Всю неделю. — Значит, мы можем ещё не раз увидиться? — Конечно. Вечер закончился на позитивной ноте, и они договорились встретиться на следующий день. В эту ночь оба заснули с улыбкой на губах. Несмотря на то, что их разделяли десятки километров, каждый из них чувствовал присутствие другого рядом с собой.

***

Следующим вечером Джоанна растерянно пыталась найти бар, который сама же и предложила Кристиану для встречи. У неё был очень тяжелый день, а следующий обещал быть не лучше. Ей бы следовало остаться дома и просмотреть материалы на завтра, но какая-то необъяснимая сила толкала её из гостиничного номера на улицу, а ноги сами спешили к Кристиану. Тот тоже выглядел не лучшим образом. — Паршивый день? — спросила она его, целуя в щёку. — Ага. Завтра съёмка в утренней передаче, вставать ни свет ни заря. Надо выпить, — он заказал два виски. — Я думаю, не стоит, — попыталась она остановить его. — Да брось ты, от одного шота ничего не будет. Они опрокинули стопки. — Ты знаешь что-нибудь про остальных? Как они? — поинтересовалась Джоанна, не придумав другой темы для разговора. — Мы иногда встречаемся с Николя. Он единственный из нас профессионально связал свою жизнь с музыкой, — с небольшой завистью ответил Кристиан. — Обитает в основном в Лондоне, но работает по всей Великобритании. Во Францию приезжает на Рождество к родителям. В последнее время один, насколько я знаю. — Николя и один? Что-то я очень сомневаюсь, — невесело усмехнулась Джоанна. — Я в том смысле, что к родителям он никого не привозит. — Жалко, что они расстались с Элен. Была такая красивая пара. Казалось, самая крепкая из нас. Она всё ещё никак не может прийти в себя, — тяжело вздохнула девушка. — Это же Элен! — хором воскликнули оба и рассмеялись. — Может устроим встречу выпускников? И неважно, что университет никто из нас так и не закончил, ну кроме Элен, — расхохотался Кристиан. — Лали — звезда в Бразилии, ты знаешь? Я когда был в Перу, случайно увидел её по телевизору в отеле, потом ради интереса даже поискал про неё в интернете. — Да, мне Линда рассказала от этом буквально вчера. Кто бы мог подумать. — Жизнь у неё, похоже, не сахар. Был громкий развод и куча пикантных подробностей от бывшего мужа, — пояснил Кристиан в ответ на вопросительный взгляд Джоанны. — Кошмар, — покачала головой та. На протяжении многих лет она часто представляла, как бы всё выглядело, если бы они с Тимом решили развестись. Тот хоть и был немногословен и вряд ли бы стал публично поливать её грязью, но дойди дело до скандального расставания, уступать бы он ей не стал. Вцепился бы мёртвой хваткой в дом и детей и не отпустил, пока не добился своего, даже если бы ему пришлось потратить на это все его миллионы. Он вообще слишком легко относился к их состоянию и не имел типичных атрибутов миллионера из журналов про богатых и знаменитых. Ездил на одной и той же машине уже много лет и ограничивался набором вещей, которые ему действительно были необходимы для жизни. Джоанна частенько подтрунивала над ним, что несмотря на спартанский образ жизни, у него наблюдалась истинно женская любовь к обуви, потому что 20 пар разных кроссовок не совсем вписывались в его аскетичный образ жизни. Наверное, это была его единственная слабость. Конечно, у них был большой дом и несколько помощников по хозяйству, но когда они выбирали чипсы в ближайшем супермаркете, вряд ли бы кто-то заподозрил в них семью миллионеров. Зато когда Джоанна купила себе первые туфли от Лубутена, Тим подарил ей цепочку и браслет. — Это мне? Зачем? — Ты здесь видишь другую женщину? Конечно, тебе. Я такое носить не буду, — немного сварливо отозвался Тим, откидывая её волосы, чтобы застегнуть украшение. — Ты же не можешь носить пластмассовые побрякушки со своими Лубутенами! Я горжусь тобой, — шепнул он ей на ухо. — Логично, — хмыкнула она, с довольным видом позволяя ему застегнуть и браслет. — Они прекрасны. Спасибо, — она нежно прикоснулась к его губам. Наверное, это был переломный момент их отношений. И дело было даже не в подарке, украшения он дарил ей и раньше, а в том, как он на неё смотрел. Она уловила в этом взгляде целую гамму чувств и ощущений: от любви и нежности до преданности и заботы. Никогда до этого она не чувствовала себя так комфортно в его объятиях… — Джоанна, Джоанна, ты здесь?! Земля вызывает! — голос Кристиана вырвал её из воспоминаний. — А-а-а. Да. Я здесь. Просто задумалась. Наверное, очень устала, мозг сам отключается. А как Бенедикт и Жозе? — У Бене всё хорошо. Она работает в городском комитете по обустройству города. Не спрашивай, что это такое, я сам смутно себе представляю. Если вкратце, они там решают, среди прочего, где какой памятник будет стоять. Я ей предлагал свою кандидатуру по старой дружбе, но она почему-то не выказала особого энтузиазма, — рассмеялся Кристиан. — Любимый Кри-Кри, ну ты как всегда, от скромности не умрёшь, — тоже рассмеялась Джоанна. — С Жозе не общаемся, но от Бене я знаю, что у него ничего особо не поменялось: девочки, синтезатор, всё те же кудри. Он, наверное, остался ещё большим ребёнком, чем я. — Это отцовство на тебя так повлияло, точно, — поддела его Джоанна. — Меня дети быстро заставили повзрослеть. Хотя сейчас я снова чувствую себя лет на 20, ничуть не старше. — Может быть, — согласился Кристиан. — А может быть, сама жизнь заставила. Я много где был за последние годы и видел, как живут другие люди на свете. Есть, о чём призадуматься. Не всё так гладко и радужно, как это нам казалось в 20 лет. — Ой, и не говори. Я по ходу работы тоже на всякое насмотрелась. Ты мне лучше скажи, как ты начал писать? Уж от кого-кого, а от тебя я такого не ожидала. Философские рассуждения, мягко говоря, не твой профиль. — Сам не знаю. Накопилось много чего за душой и захотелось поделиться с миром. Вот ты как стала переводчиком? — Так само получилось, — хихикнула Джоанна. — В тот момент выбирать не пришлось, а потом втянулась. Мне очень нравится, постоянно что-то новое и постоянно в движении. Но бывает очень тяжело, не без этого. — А мне всегда казалось, это ужасно скучная профессия. Сиди себе в четырёх стенах и переводи чужие мысли. Никогда бы не подумал, что такая заводила, как ты, согласится на такую тоску. — А я каждый раз воспринимаю это как вызов! Моему интеллекту и терпению, — рассмеялась Джоанна. — На самом деле, тут много своих тонкостей, не хочу тебя утомлять. Лучше расскажи, ты тут давно? Надолго? Что уже видел? — Да нет, всего пару недель. Ничего толком не видел, отдыхать некогда, я по уши в делах с утра до вечера. В субботу вечером будут ночные съёмки, хочешь поехать со мной? Мне самому очень интересно, пока я видел только дневные в павильоне. — У меня последний рабочий день в пятницу, — задумалась Джоанна. — Я попробую задержаться, — пообещала она. — А сейчас, не хотелось бы прерывать этот волшебный вечер, но мне пора идти. Нужно ещё сделать кое-что на завтра, — девушка решительно поднялась с места. — Да, ты права. Мне тоже пора в кроватку, — Кристиан заразно зевнул. Они нехотя попрощались и разошлись в разные стороны. В отеле Джоанна попыталась сосредоточиться на работе, но мысли о Кристиане постоянно лезли в голову и изгнать их оттуда не было никакой возможности. Они встретились ещё дважды и каждый раз находили разные темы для разговоров, от детей до путешествий, упорно избегая того, что так волновало обоих. Наконец, в пятницу Джоанна после работы позвонила Тиму и сказала, что останется на выходные у Линды. Вся следующая неделя у неё была свободна, и они планировали отправиться в поход с детьми перед началом учебного года. Тим бодро пожелал ей провести веселый девичник и напомнил, что с нетерпением ждёт её дома. При этих словах её сердце снова сжалось. Но она просто не могла уехать от Кристиана вот так, с ощущением недосказанности. Он пригласил её к себе домой, чтобы провести вечер наедине подальше от любопытных глаз. Не то чтобы Кристиан был звездой голливудских масштабов, но выходя в люди его не покидало ощущение, что из-за угла вот-вот появится очередной охотник за сенсациями с фотоаппаратом наготове. У Джоанны же за последние дни развилась настоящая паранойя. Не хватало ещё, чтобы их фотографии опубликовали в желтой прессе. Она уже так и видела броские заголовки: «Писатель и его муза проводят романтический вечер вместе». «Кто она, эта загадочная незнакомка?» Да мало ли что ещё придумают эти таблоиды! Не дай Бог Тим увидит эту чушь. Внутри у неё всё похолодело. Она ненавидела себя за то, что не может контролировать свои эмоции. То же самое было с Милошем. Она в одночасье потеряла голову тогда и сейчас чувствовала то же самое. Наверное, не стоило принимать предложение Кристиана и ехать к нему домой, но встречаться с ним в общественном месте у неё больше не хватало духу из-за страха быть застигнутой «на месте преступления» каким-нибудь проворным папарацци. — Привет, я очень рад, что ты пришла, — Кристиан с воодушевлением пригласил её на веранду на заднем дворе. Солнце клонилось к закату, но духота на улице и не думала спадать. Джоанна мечтательно бросила взгляд на бассейн и тяжело вздохнула. — Хочешь окунуться? — Кристиан проследил за её взглядом. — Я только «за». Сегодня был адский день на киностудии. Мне это просто необходимо. Но не хочу смущать тебя своим полуголым видом, — он показал ей язык и кивнул на столик. — Располагайся, я заказал ужин. Джоанна задумалась на секунду и удобно устроилась на шезлонге, взяв со столика бокал с каким-то замысловатым коктейлем. — И как это, быть консультантом на съёмках, когда снимают кино по твоему собственному роману? — Глаза бы мои не видели, — поморщился Кристиан, усаживаясь на шезлонге рядом. — Каждый раз задаюсь вопросом, зачем они меня приглашали. Наверное, чтобы довести до сердечного приступа своей бездарностью. — Всё так плохо? — удивлённо вскинула брови Джоанна. — Что же они не так делают? — Из того, что видел я — это будет какое-то бездарное шоу с шутками ниже пояса, — он устало закрыл лицо ладонью. — Моя героиня не такая. — А какая же она, твоя героиня? — с интересом спросила Джоанна. — Мне уже не терпится самой всё увидеть. — Сейчас покажу, — мужчина исчез внутри дома и вернулся с планшетом в руках. — Эксклюзивный материал, мне нельзя это публиковать, но тебе я, так уж и быть, покажу, — подмигнул он ей и придвинулся поближе. Джоанна принялась с интересом листать фотографии. — Гм. Мне кажется, или она действительно похожа на меня? — Джоанна искоса посмотрела на сидящего рядом с ней мужчину и не смогла сдержать улыбки. — Ты не читала мои книги, да? — Нет, но обязательно все прочитаю. Я уже заказала весь комплект, должны будут привезти на следующей неделе. — Она действительно должна быть похожа на тебя, это не обман зрения. — Ты что, пишешь обо мне? — девушка смешно округлила глаза, взглянув на него с неподдельным удивлением. — Не совсем. Не обижайся, пожалуйста, но это не совсем ты. — С чего бы мне обижаться? То, что героиня твоих книг похожа на меня, уже большая честь, — она довольно вздёрнула нос. — Я представлял себе её похожей на тебя. Больше, чем на кого-либо другого. — ??? — Это сборный образ, навеянный твоими разговорами про индейцев. Джоанна не удержалась и громко расхохоталась. — В этом нет ничего смешного. Эмма — дерзкая и сексуальная искательница приключений. У тебя она позаимствовала неиссякаемый оптимизм и задорный нрав. У Элен её веру в добродетельность людей, у Бенедикт… хм-м-м… открытость к экспериментам. — Не хочу знать подробности, — Джоанна картинно заткнула уши. — У Лали наглость и несносный характер. — Интересная смесь получается. — Она великолепна, — засиял Кристиан. — Я по праву могу ей гордиться, она лучшее моё творение. Но когда я пишу о ней, то у меня перед глазами невольно возникает твой образ, — Кристиан внимательно посмотрел ей в глаза. Джоанна невольно отодвинулась подальше, хотя двигаться особо было некуда. — Хочешь посмотреть на закат солнца? У меня с балкона открывается потрясающий вид, — молодой человек прервал неловкую паузу. — Да, да, давай, — тут же согласилась она. Кристиан быстро налил шампанское в бокалы, и они поднялись на второй этаж. Вид оттуда и правда был изумительный. Оранжевое солнце медленно опускалось за холмы вдали. Когда они чокнулись бокалами, легко было заметить, что руки у обоих дрожали. Кристиан обхватил её одной рукой за талию, а она и не думала возражать. — Я столько лет мечтал это сделать, — прошептал он ей на ухо. Его горячее дыхание, казалось, обжигало кожу. Мужчина отставил свой бокал в сторону и обнял её обеими руками. Джоанна всё ещё пыталась спрятаться за своим, пока он не отобрал его и не поставил на столик рядом. — Ты снилась мне каждую ночь, — он несмело потёрся своим носом о её. — Я так жалею, что мне не хватило смелости поехать за тобой. Я был слишком зол. Зол и разочарован. — Мне очень жаль, что так получилось. Я так жалела, что уехала тогда, — Джоанна немного отстранилась и пристально посмотрела ему в глаза. — И тоже постоянно думала о тебе, — с этими словами она нежно поцеловала его. Когда их губы слились в одно, дрожь пронзила обоих. Руки лихорадочно заскользили по спине другого, а губы не хотели прерывать этот сладкий поцелуй. Когда они отстранились друг от друга, чтобы перевести дух, в глазах блестел давно забытый огонёк. Они снова слились в поцелуе. Джоанна утонула в собственных ощущениях. Всё это было так… знакомо и приятно. Как будто после десятилетия блужданий по чужим странам она снова вернулась домой. Его объятия дарили ей комфорт и безопасность, и ей не хотелось покидать их. Она чувствовала себя любимой и желанной. Они продолжали целоваться до тех пор, пока их объятия не стали откровеннее. — Кристиан, — попробовала возразить Джоанна, когда почувствовала, как одна его рука проникли под её топ, а вторая опустилась ниже поясницы. — Любимый Кри-Кри, — проворчал Кристиан, пытаясь совладать с застёжкой бюстгальтера. Одной рукой сделать это было совсем не просто. Джоанна лишь едва заметно усмехнулась, почувствовав, как его губы начали спускаться вниз к шее. Она хотела ещё что-то сказать, но вместо этого у неё вырвался непроизвольный стон, когда Кристиан, добившись своего, мягко сжал её голую грудь. — Кри-Кри, — хриплым голосом прошептала она. — Нам лучше зайти внутрь, — явно не намереваясь слушать её возражений, мужчина потащил её к стеклянной двери. Комната, в которой они оказались, по-видимому была гостевой спальней, так что Кристиан уверенно повёл девушку дальше. В голове у Джоанны всё перемешалось. Где-то в отдалении стучала мысль, что у неё есть Тим, и хватит уже той интрижки с Милошем, и что её муж не заслуживает такого отношения. И в то же время, близость Кристиана сводила её с ума. Она хотела его, хотела сейчас же. Словно спеша ей на помощь, внизу требовательно зазвонил телефон. Джоанна тут же узнала свой рингтон. — Кристиан, Кристиан, мне нужно ответить. Может быть, это по работе, — она с неимоверным усилием вырвалась из его объятий, всё ещё тяжело дыша. — Джоанна, ночь на дворе, какая работа?! Ты издеваешься?! — Может быть, кто-то заболел, и срочно нужна замена, — она решительно оставила его позади и бросилась вниз по лестнице. — Алло, Майкл. Да, я слушаю, — она старалась выровнять дыхание, но это было нелегко. — Джоанна, привет. Я не помешал? — Нет, нисколько. Что-то случилось? — Извини за поздний звонок, но у меня плохие новости. Очень плохие. Тебе лучше сесть. У Джоанны мгновенно упало сердце. Словно она откуда-то уже знала, что её собеседник собирается ей сказать. — Ты сидишь? — Да, да, говори же, — девушка рассеянно плюхнулась на диван в гостиной. — Милош погиб. Я сам только что узнал. Звонила его бывшая жена и просила сообщить близким коллегам. Похороны через неделю в Вашингтоне, в следующую пятницу. Ты приедешь? — Я… я… да, конечно, — Джоанна старалась переварить сказанное, но её мозг отказывался в это верить. — Как?! Как это произошло? Как такое могло произойти? — уже истерично добавила девушка. Она чувствовала, что ещё немного и разразится слезами. Кристиан с тревогой следил за её реакций и совсем растерялся. На его глазах происходило что-то страшное. — Ты же знаешь, что после развода Милош отправился в Африку, работать в горячих точках с повстанцами? Видимо, что-то пошло не так, и во время переговоров убили всех, а не только тех, у кого было оружие. 15 членов миссии ООН и всех, кто были с ними. Джоанна уже открыто рыдала в трубку. — Но почему? Почему он поехал туда? — бессвязно бормотала она, не ожидая ответа. — Так велело ему его сердце, Джоанна. Ты же понимаешь, что когда идёшь на войну, каждый твой день может стать последним. Милош прекрасно это знал, — в голосе говорящего слышалась неприкрытая грусть. Девушка была больше не в состоянии поддерживать диалог и, заверив Майкла, что ещё обязательно перезвонит, повесила трубку. Кристиан застыл в нерешительности, не смея к ней приблизиться. — Я могу как-то помочь? — наконец спросил он. — Просто обними меня, — тихо прошептала она, в то время как слёзы ручьём струились у неё из глаз.