***
— Вау, — сказала Кё, наклонившись вперед на стуле, — профессор Оказаки… не могу поверить. Я смущенно улыбнулся. — Оглядываясь назад, я и сам удивляюсь. Всего пять лет прошло. Фирма по переработке отходов и никакого образования, кроме школьного, — я посерьёзнел, вспомнив, что мне потребовалось, чтобы достигнуть всего этого. — Я в огромном долгу перед родителями Котоми, если бы не их деньги от изобретений… — Я всегда верила, что ты справишься, Томоя-кун, — я почувствовал мягкое прикосновение к моей руке и посмотрел на жену, которая нежно мне улыбнулась. — Я знаю, — ответил я, накрыв её руку своей, — твоя вера и их деньги… благодаря этому я и смог получить такую степень. — И ты усердно трудился, — добавила Котоми, наклоняясь ко мне. — Да хватит, — выдавила Кё, — меня уже тошнит от вас. Я не могу терпеть столько нежности. — В любом случае, — сказал я, намеренно игнорируя выпад Кё, — я просто благодарен за то, что у меня получилось. Я смогу помочь многим людям, и это очень хорошо. — Прямо как в старшей школе? — спросила Кё. — Да, раз уж ты упомянула это, — я задумчиво кивнул. — Как… твой сын? — Кё неловко поёрзала на стуле. — Райшин? — я взглянул на Котоми, прежде чем снова посмотреть на Кё. — Всё хорошо. Когда я закончу, мы поедем к Фурукавам забрать его. Подруга улыбнулась Котоми. — Они случаем не удочеряли тебя? — По закону – нет, — ответила Котоми. — Ну по духу, — предположил я. — Они потеряли дочь, Котоми – родителей, — я развел руками. — Если подумать, то вы подходите. — Томоя-кун, — упрекнула Котоми, — я не заменю им Нагису-тян. — Я не хотел это сказать, — ответил я, — просто каждый из вас заполнил пробелы друг друга. Если так можно сказать, ты стала их дочерью. — Ух ты! — с восхищением сказала Кё. — Это… довольно тяжело, Томоя. — Разве для меня это тяжело? — Нет, — она помотала головой, — просто… ты потрясающий, — она грустно улыбнулась, — а я трусиха! — Нет, — мягко поправила Котоми, — Томоя-кун просто не подходит тебе. — Считаешь? — Я уверена, есть человек, который подойдет именно тебе, — Котоми торжественно кивнула. — Но ведь та машина… — Кё покачала головой. — Хотя, уже неважно. Нет смысла плакать над пролитым молоком пять лет спустя. — О чем ты? — озадаченно спросил я. В этот момент открылась дверь, и в комнату просунул голову пожилой мужчина. — Профессор Оказаки? — Да? — одновременно ответили мы с Котоми; посмотрев друг на друга, мы посмеялись. — А, точно, — мужчина тоже усмехнулся. — Я имею в виду профессора Оказаки Томоя. — Следующий урок? — спросил я. Получив кивок от него, я повернулся к жене: — Что ж, Котоми-тян, пора мне отправлять в сон следующий класс. — Я уверена, они будут ловить каждое твое слово, — ответила она. — Я верю. — Ладно, давай, — вмешалась Кё, — можете ещё потом поработать над сестрой и братом для Райшина. Я послал Кё яростный взгляд, моя жена сильно покраснела. — Не хочешь присоединиться ко мне вести урок, Котоми-тян? — я просто хотел держать её подальше от Кё, которая, казалось, была в очень хорошем настроении. — Ох, не надо, — ответила она, — в последний раз, когда я там была… Я вспомнил: студенты, не знавшие что она замужем, приняли Котоми за одну из моих коллег и приглашали её на свидание, вместо того, чтобы задавать вопросы. — Хорошо, тогда увидимся через час, — сказал я, чмокнув её в щеку. Затем я наслаждался восторгом и обожанием на её лице, пока уходил на свою лекцию. Пять лет… неужели так быстро? Время действительно летит, не так ли?***
— Ну вот, мы и пришли… Мы с Котоми стояли на берегу океана, Райшин спал на руках у матери. Мы взяли за правило приезжать сюда раз в год, как только финансы позволят. Этот пляж имел немалое значение для моей жены. — Я возьму его, — сказал я, протягивая руку к сыну. Она молча улыбнулась и протянула его мне. Затем подошла к берегу и опустилась на колени. Она представляла перед собой чемодан её родителей и путешествие, которое ему пришлось проделать, чтобы добраться сюда. Она представляла себе и сухопутный маршрут, по которому он добрался до её рук. Подождав несколько минут, я подошел к Котоми и присел рядом. Она с улыбкой посмотрела на меня. — Чувствуешь себя лучше? — спросил я. Она задумчиво вздохнула, и её улыбка немного померкла. — Мне никогда не станет лучше, — призналась она, — но пребывание здесь даёт мне хотя бы одну связь с родителями. — Что бы ни было, я уверен, они очень гордятся тобой. — Спасибо, Томоя-кун, — сказала она, краснея, и положив руку мне на щеку, — я тоже так думаю. Думаю, они также гордились бы моим выбором мужа. — Хех, ты так думаешь? — настала моя очередь краснеть. Она кивнула. — Мама и папа очень любили тебя. Мама сказала, что такой мальчик, как ты, подойдет мне. — Мне придется поспорить, — усмехнулся я, — я ведь был негодяем. — А теперь негодяй? Я замер. Может быть, я был негодяем в то время… но неужели родители Котоми смогли увидеть во мне то, чего никто не мог увидеть? Котоми встала на ноги, и я последовал её примеру. — Ты хороший человек, Томоя-кун, — тепло сказала она. — Я так рада, что мы встретились в детстве и воссоединились в старшей школе. Она взяла мою свободную руку; как всегда, её рука была мягкой и прохладной. — Я тоже, — сказал я, смотря на закат. — Ну что, вернёмся? Она кивнула, хоть и неохотно. — Я сделала то, ради чего пришла сюда. Поэтому мы направились обратно в наш номер. Жизнь лектора трудна, как для самого преподавателя, так и для его семьи. Но с такой нежной, но сильной женщиной, как Котоми, будущее имело неограниченный… потенциал. Конец основной ветки.