Империя

      Кристиан после расставания с Джоанной снял крошечную квартирку недалеко от бара, в котором работал; чтобы не скатиться в глубокую депрессию, набирал побольше смен, думая о том, чтобы найти вторую работу. Вроде бы всё правильно — их отношения стали угасать. Много претензий, неудачная беременность Джоанны, её уход с головой в работу. Кристиан крайне редко признавал себя в чём-то неправым, но здесь понимал, что во всём виноваты оба. Ему, возможно, стоило проявить больше чуткости, а ей — не так закрываться в своих переживаниях. Впрочем, все эти рефлексии уже были не к месту. Они потеряли любовь, и оставалось только смириться с этим.       Кристиан выполнял заказы посетителей, когда знакомый голос окликнул его и попросил налить добрую порцию виски. Рокье резко обернулся и ожидаемо увидел Жозе.       — Какими судьбами? — с улыбкой спросил он.       — Да вот решил заглянуть, тем более, вечер пятницы — ответил Жозе. — Как у тебя дела?       — Неплохо. — Кристиан поставил перед ним стакан с виски. — Обживаюсь на новом месте. Мы с Джоанной расстались.       — Я знаю, — поймав удивлённый взгляд друга, Жозе пояснил: — Видел Джоанну в Ницце.       — И как она? — с показным равнодушием спросил Кристиан.       — Выглядит очень хорошо, — уклончиво ответил Жозе.       — Угу, она всегда хорошо выглядит. Ты с ней не говорил? — в голосе уже было куда меньше равнодушия.       — Мы с ней вместе позавтракали и поболтали. Если ты помнишь, то я сейчас работаю в «Ситроен», а так как в Ницце проходил автофорум, на котором мы, кстати, и встретились, то тем для общения у нас хватило.       Жозе не стал рассказывать о начальнике Джоанны, с которым она приехала в Ниццу. Там и дураку было понятно, что их отношения далеки от просто начальственно-подчинённых. Он сразу заметил, с каким видом Фуллон подошёл к ним с Джоанной, и это объятие за талию — всё говорило о романтических отношениях. Жозе на завтраке попытался прощупать эту тему, но не получилось. Джоанна была слишком скупа на рассказы.       — Она одна была? — словно прочитав мысли, спросил Кристиан.       — Нет, но это же была деловая поездка, поэтому Джоанна была с коллегой, хотя она вроде говорила, что было ещё двое, честно говоря, я не запомнил, — пожал плечами Жозе. — Лучше плесни мне ещё немного виски.       Кристиан с кислым видом достал бутылку и наполнил стакан друга. Ему определённо казалось, что Жозе что-то скрывал. Его манера разговора, уход от темы и подчёркивание деловой поездки — всё это вкупе наводило на размышления и притом весьма неприятные. Да, они с Джоанной расстались, но пока до конца абстрагироваться не получалось.       — Ну, а как у тебя в личной жизни? Всё так же перебираешь девушек? — сменил тему Кристиан.       — Именно, — хохотнул Жозе. — Я, знаешь ли, не Николя и не собираюсь в ближайшее время становиться многодетным папашей.       — Ах да, у них с Бене ведь двойня будет. Нико стреляет без промаха, — немного съехидничал Рокье. — Хотя глаз у него уже дёргается.       — А что такое?       — Так ведь тяжело с такой оравой будет, тем более Бенедикт в ближайшие года два-три работать не планирует.       — Хм, — задумчиво протянул Жозе.       — Вот тебе и «хм». Ладно, порадуемся за них. Они — единственные, у кого сложилась личная жизнь, потому что у остальных всё очень не очень.       — Да, наверное, ты прав, — согласился Жозе. — Кстати, а как поживает твоя кузина? Сто лет её не видел.       — О, у неё всё прекрасно! Карьера в разгаре, с Кристофом тоже всё отлично, думаю, скоро поженятся.       Кристиан был недалёк от истинны относительно Мануэлы. У неё действительно всё было прекрасно до недавнего времени. Девушка сделала прекрасную карьеру модели, ездила по миру с показами и фотосъёмками, наслаждалась отдыхом на лучших курортах. Кристоф стал для неё не только возлюбленным, но и агентом, причём очень хорошим. У мужчины было потрясающее чутьё на выгодные рекламные контракты и нужные знакомства. Он активно продвигал карьеру Мануэлы, впрочем, не забывая про проценты для себя. А вот общение с французскими друзьями почти сошло на нет, даже с Линдой, с которой у неё были самые близкие отношения, теперь даже не созванивались. С Кристианом изредка болтали по телефону, и Мануэла совсем не страдала по этому поводу — были дела поважнее, чем пустопорожняя болтовня, хотя чек на приличную сумму для Лали она выслала, когда узнала о случившейся трагедии.       Год назад Мануэла и Кристоф купили симпатичные апартаменты в Нью-Йорке. Квартира на четвёртом этаже с двумя спальнями и видом на Центральный парк. Как только Мануэла увидела это жильё, то влюбилась сразу и навсегда. Вообще-то её выставляли за пять девятьсот миллионов долларов, но риелтор смог сбить цену, и девушка получила квартиру своей мечты за пять.       Стоило только выехать предыдущим владельцам, как она затеяла ремонт; конечно, пришлось получать разрешение на проведение работ, а бюрократическая машина порой бывает очень неповоротливой, и на время ожидания Мануэла сняла жильё по соседству, параллельно выбирая материалы и согласовывая идеи с дизайнером. Кристоф сказал, что он примет любой её выбор, кроме откровенного шебби-шика, а так всё, что её душе угодно. И она выбирала.       Мануэла собиралась ещё лет пять поработать моделью, а потом родить ребёнка и устроиться куда-нибудь на ТВ — вести что-то из раздела «Все звёзды». Ей нравилось планировать жизнь и идти к своим мечтам. Всё получалось, как хотелось, но пару недель назад всё изменилось.       День начался как обычно: с утра позавтракала омлетом из белков, выпила стакан апельсинового сока без сахара и отправилась в спортзал, благо, он находился в том же жилом комплексе. Обычные два часа тренировки прошли без сучка и задоринки. Она мило поболтала со своим персональным тренером, потом окунулась в бассейн и начала собираться домой, когда услышала за спиной странное шушуканье. Джуди Фостер и Дафна Робетс — две завсегдатая клуба поглядывали на неё и перешёптывались.       Мануэла всегда была девушкой не робкого десятка, поэтому, подойдя ближе, она спросила прямо в лоб:       — Вас не учили, что за спиной шушукаться неприлично?       — Ой, ну кто бы говорил о приличии, — противно захихикала Джуди.       — Да уж, я думала, что сюда пускают только приличных людей, — высокомерно заявила Дафна.       — Что всё это значит?! — Мануэла заметно повысила голос.       — Ой, ну я не могу, она ещё прикидывается святой невинностью, — продолжала веселиться Джуди.       — Да она, похоже, реально не знает, — поняла Дафна. — Я тут случайно увидела у своей прислуги любопытную газетёнку. Мы с мужем, конечно, такое не читаем, но вот случай — великая вещь! Я уже хотела было отчитать Мишель, но совершенно случайно взгляд упал на первую страницу, а там… — Робертс принялась рыться в сумке в поисках газеты. — Вот!       Мануэла выхватила газету из рук Дафны и чуть не упала: на нескольких полосах красовались её снимки порнографического характера. Она уже и думать забыла о той фотосессии далёкой юности, а оказывается фотографии всё это время дожидались своего часа. Мануэла впала в оцепенение, продолжая пялиться на своё изображение.       — С тобой всё в порядке? — вывел её из задумчивости голос Дафны.       Мануэла растерянно посмотрела на девушек, после чего кинулась к выходу из спортклуба, по пути чуть не сбив с ног одну из клиенток, не обращая внимания на возмущённый крик. Всё, что она сейчас хотела — забиться в самый дальний угол и выбираться оттуда очень долго.       Домой она влетела пулей и тут же кинулась в душ. Ей хотелось смыть всю эту невидимую грязь с себя. В ушах до сих пор стояло противное хихиканье Дафны и Джуди. По щекам катились слёзы, смешиваясь с водой, унося их вглубь канализации. «Боже, как я расскажу об этом Кристофу? А родителям? Что теперь со мной будет?» — такие мысли молоточками бились в голове.       Когда-то давно они с родителями находились в бедственном положении, ей только-только исполнилось восемнадцать. Хотелось модно одеться, сходить в кино и кафе, съездить куда-нибудь на уикенд, но денег не было вообще. Совершенно случайно девушка познакомилась с фотографом, который сначала предложил сделать фото в купальнике, а потом, навешав лапши на уши, уговорил на порнографическую съёмку, уверив, что никто об этом не узнает, мол, это только для узкого круга любителей «клубнички». Мануэле так нужны были деньги, что она, немного поколебавшись, согласилась. Первое время постоянно вздрагивала и судорожно поглядывала на прилавки с прессой, но время шло, а фото не всплывали. До сегодняшнего дня. Она всхлипнула и разревелась с новой силой.       После душа Мануэла отключила телефон и с головой забралась под одеяло, перебирая варианты в голове: что теперь делать? Попытаться через суд запретить распространение фотографий? Можно, конечно, но это время, а пока машина правосудия будет скрипеть колёсами, эти фото так и будут гулять по газетам и журналам, тематическим, но всё же. В приличных изданиях просто напишут, что звезда модельного бизнеса Мануэла Рокье начинала свой путь с порнушных снимков. Она снова тоненько завыла, живо представив такую перспективу.       — Ману, ты дома? — раздался голос Кристофа.       Ей не хотелось его видеть и тем более говорить. Хотелось крикнуть: «проваливай и оставь меня в покое!» —       Ману, почему прячешься и не отзываешься? — обеспокоенно спросил он, зайдя в спальню.       — Смотри, — хрипло сказала она и махнула рукой на кресло, где валялась газета.       — О, Боже… — только и смог выдавить из себя Кристоф. — Но что это такое?       — А ты не видишь? Тогда у меня для тебя плохая новость — ты слепой и тебе нужны очки! — срываясь в истерику, крикнула Мануэла.       — Я вижу, что это твои фотографии, э-э-э, несколько смелого содержания, но, Ману, откуда они? Зачем ты в таком виде фотографировалась?       — Зачем? Затем, чтобы с голоду не сдохнуть! Не все с серебряной ложкой во рту родились! — Мануэла громко разревелась.       — Ох, милая, — Кристоф обнял девушку, успокаивающе поглаживая по спине.       — Я не смогу больше показываться людям на глаза после такого позора, — прошептала она, более-менее успокоившись.       — Ну что ты, жизнь ведь на этом не заканчивается! Ну посудачат пару дней и забудут, в конце концов, в мире шоу-бизнеса постоянно какие-нибудь скандалы происходят.       В этот момент зазвонил телефон. Кристоф быстро поднялся и ответил на звонок. По мере разговора он всё больше и больше хмурился. Под конец он буквально швырнул трубку.       — Кто это был? — спросила Мануэла.       — Дом Донны Каран не будет продлевать с нами контракт, — ответил Кристоф, сжимая кулаки.       — Я так и знала! — девушка истерично рассмеялась. — Это — только первая ласточка.       — Всё образуется! Подумаешь один-единственный дом. То, что они такие ханжи, им же во вред. Потеряли модель такого уровня!       Как бы Кристоф ни старался успокоить невесту, она уже знала, что эти снимки угробят её карьеру. Это — не просто лёгкая эротика, где чуть приоткрыта грудь или шаловливо, но сексуально выглядывают обнажённые ягодицы — такие фото может позволить себе любая модель, и это будет красиво и эстетично. Здесь всё гораздо хуже. Можно разглядеть каждую складочку, и все позы до тошноты пошлые.       Мануэла оказалась права, и за пару недель она лишилась большей части контрактов, хоть и не всех. Кто-то просто не стал продлевать, другие расторгли в одностороннем порядке, мол, не соответствует их имиджу, другие же, кто гонялся за ней с контрактами, просто отозвали свои предложения.       Кристоф рвал и метал, а на Мануэлу напало странное безразличие ко всему. Вдоволь наплакавшись, у девушки больше не осталось слёз.       — Я хочу вернуться в Париж, — заявила она жениху в один из вечеров.       — Ты уверена? — с сомнением спросил Кристоф.       — Да, мне нужна перезагрузка.