***
– Ульрик, смотри, те богачи! Эмоциональный возглас лучшего друга, который обычно держался «крутым малым» в свои четырнадцать, невольно заставил его с любопытством обернуться, забыв про повидавший всякое мяч, улетевший куда-то в сторону. Легко догадаться, о ком говорил успевающий замечать все на свете Лекс. Их было трое, неспешно прогуливавшихся по главной улице, – высокий мужчина в светлом костюме, красивая женщина с огненно-рыжими волосами и девчонка чуть младше самих ребят. Ульрик оглядел их практически равнодушно, лишь на секунду зацепив взглядом последнюю, – уж слишком необычными были ее темные волосы среди таких привычных златовласых соседей. – Нильсен, опять ты?! – громкий голос заставил двоих мальчишек едва ли не подпрыгнуть на месте. – Снова свой мяч мне под ноги зашвырнул! Он быстро обернулся, отскакивая от нахмурившейся женщины, оттолкнувшей от себя предмет раздора. Стоящий сбоку Лекс притих – разве крутые ребята так позорно привлекают внимание? Зато вся остальная улица вновь ожила, явно ругая взбалмошных мальчишек, разыгравшихся в неподходящем месте. И, естественно, появившиеся гости обратили внимание на источник шума. Друг, быстро поднявший мяч, умудрился даже как-то неуклюже улыбнуться самой младшей из незнакомцев, которая только приподняла темные брови. Ульрик же, фыркнув, схватил товарища под руку и потянул в сторону одной из маленьких улиц, надеясь укрыться от недовольной толпы. – Видел их, видел? – Лекс едва ли не подскакивал, оставшись с другом наедине. – Говорят, они тут по каким-то делам. – Еще бы, ты его костюм явно оценить успел, – Нильсен упрямо тащил друга за собой в сторону дома, – шевелись давай, если твоя мать узнает, что я опять вытащил тебя на улицу… – То она нас обоих прикончит, да-да!***
Для их деревушки приезд новых людей – событие всегда выдающееся, особенно, если они как-то связаны с деньгами. Естественно, на следующее же утро все поголовно обсуждали новых соседей, гадая, надолго ли они здесь задержатся. Ульрик, до скрежета зубов ненавидящий такие обсуждения за спиной и наслушавшийся их и дома, и в школе, стал невольно злиться на незнакомых людей с пафосной фамилией Андерсен. И уж точно не хотел, засмотревшись на горы после особенно трудного дня в школе, внезапно столкнуться с дочерью самой заочно известной пары в этом маленьком уголке Швеции. Девчонка как-то возмущенно пискнула, прижимая к себе крохотного перепачканного котенка, которого парнишка еще вчера заметил возле одной забегаловки, когда бежал домой. Тогда серая, с грязными глазами живность забилась под стул, прячась от начинающегося дождя. – Смотри под ноги! – голос незнакомки быстренько вернул его в реальность, заставив сморщиться. – Сама-то куда несешься? Она возмущенно захлопала синими глазами, но не успела сказать и слова, – он, бросив еще один взгляд на испуганное животное, уже решительно направился по своим делам. Встрепенувшись, девчушка поторопилась домой, прикидывая, какие аргументы можно использовать, чтобы уговорить родителей оставить котенка. А Ульрик на секунду рассеянно подумал о том, насколько странно это нелепое и перепачканное черт знает чем создание смотрелось в ее чистых богатеньких руках.***
– Нужна помощь! – оглушительный крик Лекса заставил его сначала закатить глаза под смех отца, и лишь потом высунуться из мастерской, вопросительно наблюдая за приближающимся другом. – Ты чего орешь на всю улицу? – Там… Эта девчонка, ну помнишь, мы видели на улице? – блондин замотал головой, не давая Ульрику сказать и слова. – Пошли! Не успев понять, что происходит, шатен вдруг обнаружил, что его практически силком тащили за руку в сторону маленького порта, с которого обычно уходили рыбацкие судна. Невольно заинтригованный настроением этого ненормального, он даже позволил себе немного повыглядывать из-за мельтешащей впереди светлой головы, но долго напрягаться не пришлось. Буквально через несколько минут они оказались возле одной из немногочисленных скамеек, раскиданных вдоль берега. На деревянном, грубовато сколоченном «произведении» местного искусства, поджав ноги, сидела та девчонка. Она не ревела, как Нильсен успел подумать по невнятной реакции Лекса, лишь тихо всхлипывая, вцепилась ладонями в край скамьи и сверлила землю покрасневшими глазами. Ульрик взглянул на друга, но тот лишь в немом отчаянии смотрел на него самого. Осознав, что в данный момент самая работающая голова – у него, шатен решительно спросил: – Что стряслось? Девчонка едва слышно, но вполне твердо пробормотала: – Все хорошо. Бросив на блондина многозначительный взгляд, Ульрик развернулся, намереваясь уйти, но услышал еще один, более громкий всхлип. Он вздохнул, после чего медленно опустился на корточки, оказываясь даже чуть ниже ее лица в таком положении. – Если расскажешь, как минимум, станет легче, – парнишка даже постарался сделать голос чуть мягче, – все поправимо, эм…? Она вдруг решительно вытерла мокрые щеки ладонями, после чего вскинула на него огромные синие глаза: – Оливия.