Однажды я умер. Снова.

      — Ответы получены?       — Не от всех, первый. Пятый, шестой и одиннадцатый не отвечают.       — Причины?       — Предполагаю разрушение личностных контуров у пятого и одиннадцатого.       — Шестой?       — Его активность фиксируется с нашей позиции, но он не отвечает на наши запросы.       — Причины установлены?       — Отправил запрос седьмому, чтобы он проверил. Однако анализ третьего предполагает худшее.       — Запрашиваю пояснение.       — Передаю результаты дата-анализа и прогнозирования. Предполагаю начальную стадию разрушения оков.       — Принято. Подготовьте запрос девятому. Разрушение оков недопустимо.

***

      — Ну так, как тебе? Остальные уже высказали своё мнение, и ты остался последним.       — Хм-м, у этой воды крайне странный вкус. Напоминает грибной отвар, только более терпкий и слегка щиплет язык. Очень похоже на какие-то примеси или соли. Хотя, может, источник был загрязнён?       — Нет-нет-нет, всё так и должно быть, не беспокойся. По крайней мере, сейчас, на этом этапе.       — Это же прекрасно! Я очень за тебя рад.       — А я не очень, если честно... Просто потому, что понимаю, сколько сил мне придётся вложить в этот кустик. И сколько лет уйдёт на то, чтобы вырастить его.       — Думаю, времени тебе точно хватит. За одну только драконью жизнь крохотная спора может разрастись целым лесом! И эти зелёные грибы не должны быть исключением.       — Сколько мне раз говорить, это не грибы и не плесень. Ты для столь умного дракона порой на удивление долго схватываешь.       — Мне сказали, что я просто смотрю на мир по-другому. Кстати, откуда у тебя компоненты для этого отвара? Я не видел ничего подобного в округе, а я стараюсь запомнить всё.       — Это подарок от Песц... кхе, от Мастера. Вот только...       — М-м?       — Ты очень прав в этом замечании. Я тоже не могу понять, откуда он мог раздобыть это растение.

***

      — Ошибка. Раскол. Авторизация. Компиляция. Управление. Локсодромия. ОШИБКА.

***

      — Вот так. Ну что, уважаемые санитары, пожалуй, нам пора закругляться.       — Мы так долго шли к этому, что даже не верится, что это конец. Неужели это всё? И больше ничего-ничего.       — Зная этого любителя графомании...       — Но-но-но! Это и правда конец. Ну практически. Осталась одна-единственная деталь, которая долго будет мучить чужие умы... Сейчас.

***

      — Никто не ожидал шелкопрядскую инквизицию!       — Лимонница, успокойся, пожалуйста... И что ещё за инквизиция?       — Не знаю! Но звучит грозно!       — Кто тебя такой глупости научил?       — Тётя Водомерка сказала такое разок, а мне и понравилось. Это и правда ведь звучит как угроза! Как думаешь, я могла бы быть этой инквизицией?       — Я...       — Конечно могла бы! Ну не стой на месте, нам надо гостей встречать. Идём-идём! Вон, смотри, они уже приземляются!       — Да что ты будешь делать... Подожди меня!       — Тётя Звёздочка, дядя Лонган, рада вас видеть! Старшие просили вас встретить!       — Я тоже рада тебя видеть. Ты так выросла... А кто это с тобой?       — А? Это? Это Ворон!       — Во... — голос ночной дрогнул, будто призрак прошлого наконец-то настиг её.