Магия - это вам не игрушки

О своем намерении бежать подальше от ненавистного королевского замка Франциск, конечно, никому не сказал. Даже своей возлюбленной. Он знал открытую натуру Марии, которая никогда не могла скрыть свои эмоции и мысли. Она непременно бы выдала своей радостью от предстоящей поездки тайну. А Екатерина, что славилась своей проницательностью, обязательно бы догадалась, что сын не собирается возвращаться после «прогулки». Впрочем, она итак, как узнала, куда опять собрался ее венценосный старший сын, попыталась в очередной раз помешать ему, но в этот раз Франциск был настроен решительно. - Матушка, это же обычная поездка, – непринужденно улыбаясь, уговаривал женщину блондин. – Марии необходимо немного проветрится. Вот увидите, вы и глазом моргнуть не успеете, как мы уже вернемся. А за это время наши министры приготовят, наконец, отчеты, что я с них требовал, а потом мы с Богом отправим шотландцев обратно, чтобы они с нашей военной поддержкой разобрались с протестантами на своих землях. - Но если… - все же попыталась возразить Медичи, не желая отпускать сына от замка, где он был в безопасности. - А если что и произойдет, - взял ее за руку Франциск и, нежно поцеловав тыльную сторону ее кисти, крепко сжал двумя руками – уверен, вы сможете справиться с любой ситуацией. Я знаю, что в ведении переговоров и знании политики вам нет равных, матушка. Я смело могу оставить судьбу Франции в ваших надежных руках. Более возразить королеве-матери было нечего. Франциск с Марией, взяв своих коней под узды, направились прочь от королевского замка. Влюбленные специально хотели отойти на достаточное отдаление от замка, чтобы никто не увидел, как королева учиться ездить на лошади. Ведь настоящая Мария Стюарт в подобной учебе не нуждается. Едва сын с невесткой скрылись с поля зрения, Медичи подозвала к себе жестом одного из стражников дворца. Тот подошел ближе и замер с поклоном, ожидая приказаний. - Возьми пару воинов и отправляйся следом, – приказала Екатерина, даже не смотря на мужчину. – Следи за Его Величеством, но так, чтобы он тебя не заметил. За жизнь короля отвечаешь головой. Получив распоряжение, стражник еще раз низко поклонился и поспешил исполнить его. Медичи довольно усмехнулась и направилась обратно под своды королевской резиденции. Ей предстояло развлекать несносных шотландцев, пока те не отбудут в родные края. - Знаешь, эта прогулка, действительно, то, что мне сейчас необходимо, – проговорила Мария, идя под руку с избранником. Она оглянулась на королевский замок, что остался позади. И чем дальше девушка отдалялась от этого сооружения древности, тем легко на душе ей становилось. Эти стены и убранство замка, коими она восхищалась в первое время пребывания в Средневековье, теперь давили на нее, не давая вздохнуть полной грудью. – Итак, с чего начнем? – повернулась она к любимому, преисполненная воодушевления научиться кататься верхом так же, как и он. – Думаю, эти деревья, что окружают полянку, прекрасно подойдут. Никто посторонний не увидит, что королева Франции первый раз садиться в седло. Франциск хотел уже сообщить избраннице истинную причину поездки, но, видя, как та уже взялась за уздечку и примеривается, как бы ей взобраться в седло, решил исполнить ее просьбу. В конце концов, исполнить задуманное можно и через некоторое время. Да и если девушка будет более уверенно чувствовать себя верхом на лошади, шансы совершить успешный побег резко возрастут. Привязав одного коня к ближайшему дереву, Франциск принялся объяснять азы верховой езды. Для начала необходимо было научить девушку залазить в седло так, чтобы она не свернула себе шею и не вывихнула лодыжки. Зная, с какой целью она отправляется на прогулку, Мария специально надела обтягивающий костюм, что так удобен для активного отдыха. Сверху костюма была надета накидка, застегивающаяся на талии с помощью пары пуговиц. Франциск же не стал изменять своим кожаным брюкам и расшитым камзолам, что так понравились ему в последнее время. Шатенка хоть и понимала, что и как от нее требуется, но все же данную премудрость она освоила нескоро. Но когда она, наконец, почти без помощи любимого взобралась в седло, ее радости не было предела. Мария даже подумала, что так чувствует себя альпинист, взобравшийся на самую высокую точку самой высокой горы. - Да, – радостно выкрикнула она. – Я это сделала, Франц. Франциск, радуясь победе избранницы, смотрел на нее, крепко держа узды коня двумя руками, чтобы тот не взбрыкнул и не сбросил пока еще неопытную наездницу со своей спины. Именно потому, что Мария находилась на более высокой точке, чем ее избранник, приближающуюся угрозу она заметила раньше. Пробираясь сквозь деревья, с разных сторон выходили на полянку вооруженные люди. Их было шестеро, и по выражению их лиц шатенка сразу поняла, что те пришли отнюдь не горя желанием засвидетельствовать свое почтение правящей чете. - Франциск, – позвала Мария, кивая на приближающихся людей. Блондин развернулся к тому месту, куда смотрела возлюбленная. Для него намерения неожиданных гостей также стали очевидны. - Мэри, - тихо проговорил он – аккуратно слезай с лошади и держись рядом. - Давай просто скажем, кто мы? – предложила Мария, осторожно выполняя просьбу любимого и стараясь при этом не сверзиться с седла. – Они не посмеют напасть на короля и королеву Франции. - Думаю, что наши имена и титулы для них не тайна, – наблюдая, как мужчины достают оружие из ножен, закрепленные на поясах, ответил Франциск, берясь за эфес своего меча. - Тогда это разбойники, – наконец, оказавшись на земле, шатенка встала вплотную к возлюбленному, с опаской косясь на недоброжелателей, что подошли достаточно близко, но пока не предпринимали попыток напасть. – Я просто отдам им свои украшения, и они уйдут. - Что-то мне подсказывает, что и это их не удовлетворит. Мэри, ты не узнаешь тех двоих? – указал Франциск на пару «разбойников», что заходили к влюбленным справа. – Я видел их за завтраком. Они были в составе делегации из Шотландии. - Прости, милый, я была так шокирована, что они вообще неожиданно приехали, да еще и в твое временное отсутствие в замке, что как-то лица не запоминала. Да и за завтраком меня не было, как ты знаешь. Может, все же попытаемся договориться? – сказала Мария уже громче, обращаясь к недоброжелателям. – Вы знаете, кто мы? - Смерть королеве Марии, – выкрикнул один из мужчин и, замахнувшись мечом, бросился к «монархам». - Значит, знают, – приняв этот выкрик за ответ на свой вопрос, сказала девушка. Франциск, выйдя вперед, чтобы возлюбленная смогла за ним спрятаться, выхватил свой меч из ножен, готовый принимать врагов во все оружие. Товарищи зачинщика драки так же не остались в стороне и принялись обступать влюбленных со всех сторон, и каждый из них намеревался добраться именно до Марии, как до наиболее беззащитной от их нападок. - Франц, ты же понятия не имеешь, как пользоваться этой штукой, – воскликнула шатенка, но, увидев, как избранник уверенно взмахнул клинком, «встречая» выпад противника, замолчала. - Вот и разберусь, – усмехнулся Франциск и вскоре пошел в атаку. Мария только диву давалась, откуда любимый, ни разу не державший в руке никакого холодного оружия, кроме кухонного ножа, умудряется так профессионально управляться с мечом. К слову противник у «короля» так же был не из робкого десятка. В глазах главаря разбойников читалась жажда убийства. Не являясь приверженцами честного боя, на помощь своему предводителю кинулся еще один мужчина. Теперь уже Франциску пришлось отбиваться сразу от обоих противников. Мария только в ужасе вскрикивала, наблюдая за поединком. И потому она не заметила, как к ней подошел еще один бандит. Обхватив ее сзади за пояс, он приставил к ее горлу клинок кинжала. Не заметил этого и Франциск, что был очень занят своими насущными проблемами. Напор сразу от обоих противников было выдерживать сложно, потому блондин больше оборонялся, чем атаковал. Решив по быстрому закончить бой и удалиться с трофеем, к своим товарищам вскоре присоединился еще один разбойник, а оставшиеся двое исчезли с поля зрения Франциска. Но оглядываться в их поиске блондин не рискнул, боясь пропустить выпад мечей противников, что мог стать для него фатальным. Бандиты, поняв, что долго монарх не сможет сопротивляться, принялись нападать с удвоенной силой. Уверенные в своей победе, они предпочли атаку защите, и именно этим воспользовался Франциск. Поднырнув под один из замахов клинка, он нанес рубящий удар, рассекая живот одного из противников. Пока поверженный противник падал на землю, выронив из обессиленной руки свое оружие, Франциск крутанулся вокруг своей оси и, резко оказавшись за спиной еще одного из товарищей главаря, проткнул его клинком со спины. Теперь он снова был один на один с бандитом, что и кинулся первый в атаку. Главарь, еще недавно празднующий победу, теперь понял, что явно недооценил фехтовальные способности короля Франции. И, будто издеваясь, Франциск усмехнулся и крутанул эфес своего меча в ладони. Взревев, главарь бросился в лобовую атаку и принялся наносить быстрые удары. Только и успевая, что отражать их своим клинком, блондин снова был вынужден отступать. Он только быстро бросил взгляд по сторонам, вспомнив, что возлюбленная осталась без его защиты. Увидев, что главарь снова остался в одиночном бою, ему на подмогу бросились другие разбойники, решив, что их товарищ контролирует пленницу. Девушка также наблюдала бой избранника с тремя бандитами, недоумевая, как тот смог расправиться с противниками. Тот, кто крепко держал ее, прислонив клинок кинжала к ее шее, пока не предпринимал никаких действий. Наверно он, как и его другие товарищи, не смели ничего делать без прямого приказа своего предводителя. Вот только разбойники не учли одного. Перед ними была не королева Франции и Шотландии. Мария Леблан была отнюдь не робкого десятка, как всякая воспитанная 21м веком, и могла о себе позаботиться. Увидев, что дела у возлюбленного идут не самым лучшим образом, шатенка рассвирепела, испугавшись, что она может потерять избранника. Возможно, и тот разбойник, что держал ее, больше был занят просмотром поединка главаря и его товарищей, а оттого не ожидал, что его пленница вдруг проявит чудеса героизма. - Отпусти, гад, – выкрикнула она, уходя чуть в сторону, и резко ударила локтем в солнечное сплетение мужчины. Тот ахнул от неожиданности и, действительно, выпустил пленницу, закашлявшись. – Я тебе покажу, как девушек лапать, – продолжала Мария и ударом ноги в пах противника, заставила того упасть перед собой на колени. Мужчина только и успел посмотреть удивленно на девушку, прежде чем та, воспользовавшись его замешательством, со всей силы врезала по его лицу ногой. – Так тебе, – победно посмотрела Мария на бессознательно лежащего у ее ног разбойника. Франциск триумфа любимой не видел. Рассвирепев, что казавшейся легкой победа пятеро на одного на деле получилась не такой простой, главарь бандитов со своими товарищами загнали блондина в глухую оборону. Франциск лежал на земле, выставив перед собой свой меч, что без конца принимал на себя удары чужих клинков. Ему только иногда удавалось оттолкнуть от себя одного из противников, но все же с тремя ему было совладать очень сложно. Противники, видя, что победа снова возможна, только усилили нажим. Мужчины так были заняты своим поединком, что забыли о Марии, что осталась без надзора. Гадая, как она может помочь избраннику, шатенка осмотрелась вокруг и увидела небольшой камень, что валялся неподалеку. Подняв его с земли, Мария подошла к разбойникам и «наградила» каждого ударом по заталку. Те слабо пискнули и, закатив глаза, повалились наземь. Вскочив на ноги, Франциск довершил дело, проткнув их по очереди своим мечом. Он знал, что, оставь он их в живых, очнувшись после удара камнем, они снова ринуться в атаку. Посмотрев на оставшегося противника, блондин решил, что тот уже не представляет угрозы и облегченно выдохнул. - Кажется, отмахались, – расслабленно улыбнулся он и посмотрел на Марию. - Франциск, ты ранен? – ахнула та, увидев разорванный рукав камзола любимого, что был заляпан кровью. - Это не моя, – отмахнулся он и, притянув к себе девушку, прижал ее голову к своей груди одной рукой. Вторая все еще держала меч. – Ты в порядке? - Вроде, да, – отстраненно ответила девушка, обняв его двумя руками за пояс. – Господи, что им от нас нужно было? - Прости, милая, забыл спросить, – к чудом удавшемуся избежать верной смерти, Франциску вернулась привычная манера общения. В этот момент очнулся последний из разбойников. Осмотрев поле битвы, он перевел взгляд на влюбленных и решил, что если король умудрился победить его пятерых соратников, то и расправиться с последним выжившим ему тоже не составит труда. Потому он медленно поднялся на четвереньки и поспешил удалиться, пока его позорного бегства никто не заметил. - Франц, а что это вообще было? – отойдя от шока, Мария отстранилась от груди избранника и удивленно посмотрела в его глаза. – Когда ты успел освоить умение владения мечом? - Как-то само собой получилось, – проговорил Франциск, переводя взгляд на свою руку, что все еще держала меч. Во время поединка он почему-то не задумывался, что и как надо делать, а меч будто жил своей жизнью, лучше своего хозяина зная, как надо действовать. - Само? – распахнула в неверии глаза шатенка. – Как оно само могло? - Наверно, как и с луком, – ответил мужчина, возвращая клинок меча на законное место в ножны. – Тогда на охоте. Все просили меня выстрелить, да и Баш все подтрунивал. Мне не оставалось ничего иного. - То есть, когда я спрашивала, случалось ли что-то странное с тобой, ты почему-то тогда не посчитал этот момент заслуживающим внимания? – разозлившись, что возлюбленный утаил от нее такой важный факт, Мария отошла от него и в гневе прищурила глаза. – По-твоему, Франц, это не странно? - Мэри, я просто не хотел тебя расстраивать, – ответил Франциск, желая пресечь начинающийся скандал, но шатенку было уже не остановить. - Это странно, Франциск Веллуа, – крикнула она, размахивая руками подобно ветряной мельнице. – Странно, что ты ведешь себя и говоришь, будто ты и есть король Франции. Странно, что ты строишь из себя Робин Гуда, до этого ни разу не держа в руках лук. Это все странно, черт возьми, – выпалила она, указывая на тела поверженных противников. Блондин мудро решил, что любимой нужно выплеснуть эмоции в истерике, а потому даже не предпринимал попыток ей возразить и попытаться успокоить. – Какого черта, Франциск? Мы здесь оба застряли. В этом долбанном Средневековье, будь оно неладно. Ты вообще еще хочешь вернуться домой? Ты вообще все еще мой Франциск или эта эпоха полностью изменила тебя? - Мэри, ну, конечно, я это я, – воскликнул Франциск, видя слезы в глазах любимой. Как всякий мужчина, он не мог видеть женские слезы. Особенно, когда плачет любимая женщина. Особенно, когда именно он тому виной. Прижав к себе избранницу, блондин положил подбородок на ее макушку и крепко обнял ее двумя руками. Мария снова обхватила его за пояс, будто боялась его потерять. – Да, я не могу отрицать, что эта эпоха влияет на меня, – проговорил мужчина, нежно целуя ее в макушку. – Я, действительно, иногда веду себя неожиданно даже для себя самого. Но, Мэри, я не забыл, кто я и откуда. Мы вернемся домой, слышишь? Все будет хорошо. Это не поменялось. Знаешь, я сбежать с тобой хотел, – признался он и улыбнулся. – Эта поездка была просто отвлекающим маневром. Я знал, что Екатерина не отпустит нас, потому придумал эту поездку, а сам хотел тебе сказать, когда мы отойдем подальше от замка, чтобы никто не заметил, когда мы дадим деру. Я думал, мы где-нибудь затаимся на несколько дней, а потом направимся к ведьме, когда придет время. - Сбежать? – переспросила Мария, отстраняясь. – Серьезно? - Абсолютно, – ответил Франциск и, взяв лицо избранницы в свои ладони, принялся вытирать соленые дорожки слез с ее лица. – Но эти разбойники все карты спутали. - Но мы еще можем сбежать, Франц, – обрадовавшись плану, ответила шатенка. - Боюсь, что момент упущен, любимая, – горестно вздохнул мужчина. – Наверно, наше долгое отсутствие уже заметили. Зная Медичи, за нами уже пустили по следу собак и следопытов. И когда те увидят эту «живописную» картину, - добавил он, кивая на недоброжелателей - они обыщут каждый камень и травинку, пока не найдут нас. - Но давай попробуем, – умоляющим голосом попросила Мария, беря возлюбленного за руку. – Хотя бы попытаемся. Или мы можем направиться прямо к ведьме и ждать ее возвращения там. - Ага, вот только туда Екатерина побежит в первую очередь, чтобы узнать, куда опять запропастился ее сын, – развеял ее надежды Франциск. - Тогда куда угодно, только подальше от замка. Прошу, Франциск. Я не хочу возвращаться. Франциск никогда не мог противиться этому просящему взгляду избранницы, потому сомневался он недолго. Взяв любимую за руку, он вернулся к единственному оставшемуся коню, что был привязан к дереву. Его собрат, когда началась драка, пользуясь тем, что его не стали привязывать, ведь он должен был поучаствовать в учебе верховой езде, дал деру подальше от воинственно настроенных людей. Второй же конь, как не пытался высвободиться от узды и последовать примеру товарища, не смог это сделать и просто спрятался за деревом, надеясь, что там его мечи не заденут. - Что ж, - сказал Франциск, ласково проведя ладонью по морде коня, чтобы тот не убежал, почуяв свободу – поедем верхом вдвоем. Будем надеяться, что нам дадут фору наши возможные преследователи. И пока они будут разбираться с тем, что здесь случилось и гадать, куда мы могли деться, мы сможем убежать, как можно дальше и где-нибудь затихориться, как я и планировал. Мария с готовностью закивала головой. Она была согласна на все, хоть жить в лесу, лишь бы подальше от ненавистного королевского замка, где все принимают ее и возлюбленного за монархов, требуя от них соответствующего поведения. Франциск ловко подсадил избранницу в седло, а потом и сам разместился сзади. Мария счастливо прижалась к его груди, устроившись в кольце его рук, и блондин, пришпорив коня, развернул его в сторону тропы, что уходила вглубь леса. Он надеялся, что миновав чащу, они выйдут к ближайшему поселению и смогут найти там временный приют. Хотя они с избранницей и не изучали местность близ замка, почему-то он «знал», что не так далеко находиться город. А там он думал договориться с кем-нибудь из жителей, чтобы их «приютили» ненадолго, и не выдали местопребывание сбежавших от своих обязанностей монархов.