Я подставила руки под кран в раковине, позволив воде собраться в ладонях, прежде чем плеснуть себе на лицо, смывая все следы эпизода, полного слез.
Освободившись от всех оставшихся смятений в сердце, я в конце концов оторвалась от Джоске, чтобы освежиться, физически и морально измученная тем, как сильно я плакала.
Прохладная вода сняла большую часть моей усталости, но независимо от того, сколько раз я плескала ею в лицо, веки все еще оставались припухшими и покрасневшими. Сдавшись, я схватила ближайшее полотенце, чтобы вытереться. В этот момент я могла бы просто уйти, вернуться в гостиную, где, как я знала, меня ждал Джоске, но по какой-то странной причине не смогла удержаться и уставилась на свое отражение в зеркале. Выгляжу дерьмово, а тусклое освещение в ванной не сделало мне никаких одолжений.
«Тебе не пришлось бы быть такой несчастной, если бы ты просто сказала что-то раньше» внутренний голос мучил меня словно ножовкой по металлу.
Да заткнись.
Я знала, что если позволю себе это продолжать, то каждая навязчивая мысль, которая придет мне в голову, сведет меня с ума от ненужной вины и сожаления.
Да, я могла бы уехать до того, как все стало так плохо. И да, у меня было несколько моментов, когда я могла бы рассказать кому-нибудь, что происходит. Но я этого не сделала, и теперь уже ничего не могу с этим поделать. Вместо того чтобы думать о том, что я должна была сделать, мне нужно сосредоточить всю свою энергию на том, что я
собираюсь сделать.
Как говорится: смотри в будущее, а не оплакивай прошлое.
- Эй, Тори, ты там в порядке? - мужской голос вернул меня к реальности.
- Выйду через секунду, - прежде чем уйти, я еще раз украдкой взглянула на себя в зеркало.
Когда все это закончится, мне больше никогда не придется выглядеть или чувствовать себя так мрачно. Глубоко вздохнув, я наконец вышла из ванной, но меня встретил Джоске, прислонившийся к стене коридора.
- Извини, ты просто задержалась там ненадолго, вот и подумал, что я должен прийти проведать тебя, - объяснил Джоске.
- Да не извиняйся. Я сама и не подозревала, что так долго там проторчу. Просто захотелось... немного расслабиться, прежде чем мы еще немного поговорим, - заключила я, прежде чем закрыть за собой дверь. Получив столь необходимое время, мне удалось подумать о следующих действиях.
- Итак, ты хочешь поговорить еще немного или...
- Да, конечно. Тогда давай, эм, пойдем, - неловкое молчание повисло в воздухе, когда мы вернулись в гостиную. Было ясно, что после того, как мы оба выплеснули все свои эмоции, никто из нас не знал, что делать дальше.
Мы просто вернемся к нормальной жизни, как будто ничего не случилось?
Принимаем ли мы это новое, но неприятное изменение в наших отношениях?
В глубине души я знала, что наша связь никогда не будет прежней. Но в то же время это было освобождающе. Дурацкая гора секретов исчезла, а вместе с ней и самая трудная часть. Все, что нам оставалось - это решить, что делать дальше. Мы подошли к столу в столовой и присели, Джоске начал первый:
- С чего ты хочешь начать? - спросил он нерешительно, как будто боялся, что одно неверное слово разобьет мне сердце.
- Я думала о кое-чем, но пока не уверена. Хотя я думаю, что хочу, чтобы все было как можно проще...
- То есть, я не могу вызвать всю банду, чтобы избить твоего отца? - Джоске спросил шутливым тоном. - Честно говоря, я был бы не прочь сделать это прямо сейчас.
Я не смогла удержаться от смеха, оценив толику легкомыслия, которую он попытался добавить к ситуации.
- Неплохая идея, но я не смогу жить в ладу с собой, если все мои друзья попадут в колонию для несовершеннолетних за нападение, - подыграла я ему. Но как бы мне ни хотелось пошутить, нам нужно было вернуться к теме. - На самом деле...на самом деле есть только одна вещь, которую мы можем сделать, но к этому подключится полиция. Единственная проблема в том, что...
Затем я подробно рассказала обо всех осложнениях, которые могут вызвать обращения в полицию, в первую очередь о возможности покинуть Морио, как только вмешается прокуратура. Все это время Джоске терпеливо слушал, напряженно размышляя, пока я объясняла свою нерешительность. Как только объяснение закончилось, парень замолчал, несколько мгновений размышляя про себя, прежде чем высказать свое мнение.
- Тори, может быть тебе не понравится мое предложение, но, я думаю, мы можем вовлечь в это мою маму.
- В самом деле? Я действительно не думала о том, чтобы втягивать кого-то еще в эту неразбериху... - спросила я, немного шокированная его предложением.
- Да, я знаю, что немного рановато, но я думаю, что она действительно может помочь нам в этой ситуации. Мама была дочерью полицейского из Морио, так что она, вероятно, знает о законе немного больше, чем среднестатистический человек, - сказал парень, объясняя свою логику. - А также… Я думаю, что независимо от того, чем мы в конечном итоге займемся, нам, вероятно, понадобится помощь взрослого. Она знает, что мы встречаемся, поэтому я уверен, что она будет рада помочь.
Джоске прав. Но мое сердце тихо упало, когда к испытаниям добавилось еще одно препятствие. Одно дело было рассказать все Джоске, тому, кому я за несколько месяцев научилась доверять, но его мама была мне практически незнакома. Как она отреагирует? Будет ли она уважать мои желания или поспешит позвонить в полицию? На самом деле не было никакого способа узнать, пока мы не попытаемся, но неуверенность скребла меня в груди.
- Я думаю, что уже ничего не поделаешь, - заключила я в знак поражения. - Ты знаешь, когда она вернется?
Хигашиката взглянул на настенные часы.
- Примерно через полчаса или около того, в зависимости от пробок, - по крайней мере, было время морально подготовиться. Конечно, это было не так уж много, но намного лучше, чем ничего. - Если ты хочешь… Я могу рассказать ей о ситуации, чтобы избавить тебя от лишней нервотрепки. Ты просто недавно успокоилась, и все... - нерешительно предложил Джоске.
- Спасибо, но… Я думаю, что это то, с чем я должна справиться сама, для моей уверенности в себе или что-то в этом роде.
- Я понимаю, - парень взял меня за руки, заглядывая в глаза, - но даже если ты будешь говорить за всех, не думай, что ты одна. Я буду рядом с тобой на каждом шагу, пока мы не пройдем через это. Ясно?
Я сразу же почувствовала, как мои глаза снова наполнились слезами, ошеломленная ободряющими словами.
- Спасибо, Джоске. Это действительно много значит для меня, - сказала я, слегка сжимая его руку, - и раз уж мы говорим об этом, было бы действительно полезно, если бы ты мог начать все сначала, как только твоя мама вернется? Я просто думаю, что будет очень неловко, если она приедет сюда и все сразу станет серьезным...
- Да, без проблем! Я позабочусь о том, чтобы она знала, что ты здесь, и что нам нужно поговорить, - я снова поблагодарил его, прежде чем наш разговор растворился в комфортной тишине, и я в который раз приготовилась разделить свою жизнь с кем-то еще…
***
Вскоре наше тревожное ожидание было прервано звуком открывающейся входной двери, за которым последовал тихий вздох. Тотчас же Джоске вскочил на ноги и встретил мать у двери, где я смогла подслушать тихий, но короткий разговор, которым они обменялись. У меня перехватило дыхание, когда звук шагов эхом донесся из коридора.
Все в порядке, ты уже сделала это один раз
Глубоко вдохни, девочка
Когда мама Джоске завернула за угол, я столкнулась лицом к лицу с ее удивительно спокойным выражением лица, но, когда она приблизилась ближе к тому месту, где я сидела, то смогла разглядеть оттенок беспокойства в ее чертах. Хигашиката младший, который все это время не отставал от нее, вернулся на свое место рядом со мной за столом.
- Что ж, приятно снова тебя видеть, Тори-чан, - поприветствовала она, прежде чем сесть напротив нас за стол. - Джоске сказал мне, что вы, ребята, хотите сказать мне что-то важное.
- Да, мы хотим. Мне жаль обрушивать это на вас сразу после того, как вы вернулись домой, но… нам действительно нужно ваше мнение, - извинилась я, нервно ковыряя ногти.
- Ох, не извиняйся. Давай… давай просто послушаем, с чем мы здесь имеем дело, хорошо? - я встретила ее пристальный взгляд и почти инстинктивно кивнула в ответ.
Джоске молчал, позволяя мне вести разговор, но его присутствие было таким же сильным и успокаивающим, как и всегда. Сделав последний глубокий вдох, я начал свой рассказ с самого начала.
Опять.
***
Прошло какое-то время, как я закончила рассказывать свою историю, мой голос был на удивление ровным. Но как только «автопилот» закончился, и воздух наполнился тишиной, то не почувствовала тревогу снова, уставившись на задумчивое выражение лица Томоко.
- Просто для уточнения… - начала она так же спокойно и собранно. - Твоя мама совершенно не в курсе, верно?
- Да, в значительной степени. Я пыталась связаться с ней несколько лет назад, но это ни к чему не привело... – я опустила голову, теребя край кофты.
- И у тебя нет поблизости никаких членов семьи?
- Насколько мне известно - нет. Даже до всего этого родители были довольно одинокими людьми.
- Поняла… - Томоко на секунду замолчала, задумчиво нахмурив брови, пока обрабатывала всю вывалившуюся на нее информацию. - Ну, для начала, ты сделала правильное решение, что пришла к нам. Молодцы, ребята, наверно было трудно это принять, - начала она, и черты ее лица на секунду смягчились, когда она заговорила.
Джоске и я молчали, ожидая, что она продолжит, но я чувствовала, как напряжение вокруг нас спадает от ее ободряющих слов.
- Далее, я надеюсь, вы оба понимаете, что если вы хотите кардинально изменить дела, привлечение полиции на сто процентов необходимо, - продолжила она.
- Да, мы обсуждали это до того, как ты вернулась, - объяснил Джоске. - Мы все это понимаем, но есть ли какой-нибудь способ оставить Тори в Морио. Или, по крайней мере, немного повысить наши шансы?
Томоко который раз тяжело вздохнула, обдумывая вопрос. После удушающе долгой паузы она предложила ответ:
- Ну, если бы вы обратились в полицию прямо сейчас, шансы на то, что ты сможешь остаться, были бы очень низкими, - прямо сказала она. - Прокуратура определенно приложит усилия, чтобы сначала найти новых попечителей в этом районе, так как ты выросла и ходила здесь в школу, но с учетом того, насколько мал город, количество доступных приемных семей намного ниже, чем в больших городах.
Я оценила честность, но этот резкий факт заставил мои ладони вспотеть. Я чувствовала, как Джоске напрягся рядом со мной, так же взволнованный, как и я, но он придержал язык за зубами, когда его мать продолжила.
- Но, ну… напомни, в каком ты классе?
- Я учусь, гм, на первом курсе старшей школы, - ответила я, озадаченная вопросом.
- Теперь я не хочу ставить вас двоих в затруднительное положение, но как продвигаются ваши отношения сейчас? - мы с Джоске переглянулись, не зная, как ответить или кому заговорить первым.
- Ну... – я, набравшись смелости и нарушая молчание, начала, - мы не так давно встречаемся, но я действительно чувствую эту сильную связь между нами. Честно говоря, я не могу представить, какой была бы моя жизнь сейчас, если бы не встретила Джоске, несколько месяцев назад.
- Я чувствую то же самое. И если я могу что-нибудь сделать, чтобы удержать тебя, Тори, в Морио, то сделаю это, без лишних вопросов, - добавил Джоске, уверенно беря меня за руку.
Томоко терпеливо ждала, пока мы закончим наши заявления, уделяя пристальное внимание языку нашего тела, когда мы говорили друг о друге.
- Ну, очевидно, что вы двое очень хорошо ладите... - наконец заметила она. Джоске лишь покачал головой, немного смутившись после того, как излил свое сердце перед мамой. - В таком случае, Тори-чан, ты можешь остаться здесь, в нашем доме, если хочешь.
Я потеряла дар речи. На секунду я подумала, не ослышалась ли, но, встретившись с искренней улыбки Томоко, вся настороженность спала, и я начал верить, что то, что она сказала, было правдой.
- Хигашиката-сан, я... я не знаю, что сказать. Я имею в виду, что я чрезвычайно благодарна, но вы уверены, что все в порядке?
- Ну, я уверена, что смогу потянуть за кое-какие ниточки со своими связями в полиции, чтобы сделать этот шаг официальным, так что тебе не придется уезжать из Морио. Кроме того, у тебя есть примерно два года до совершеннолетия. Я не против разделить свой дом с тем, кто явно делает моего сына таким счастливым. И если что-то изменится в будущем, не волнуйся, мы все выясним. Но сейчас давайте сосредоточимся на сегодняшнем дне, так что вы скажете?
Я быстро повернулась к Джоске, который был также удивлен щедрым предложением его матери. Медленно его шок превратился в безграничную радость, на его лице снова появилась легкая улыбка.
- О боже мой! Тори, я не могу поверить, что ты останешься здесь! - воскликнул он.
- Господи, Джоске! Пусть девочка ответит, прежде чем ты начнешь фантазировать о том, чтобы получить двухъярусную кровать! - выругалась Томоко.
Парень немного поворчал, но с нетерпением ждал моего ответа. Прежде чем я осознала это, я почувствовала, как мои глаза увлажнились, но впервые за много лет это были слезы радости. Во всех моих самых смелых мечтах я никогда не представляла, что меня могут осыпать такой любовью и поддержкой. Но я здесь - в окружении людей, которые помогают мне, когда я больше всего в этом нуждаюсь. Без колебаний я уверенно ответила, взволнованная тем, куда приведет меня эта новая ветвь моей жизни.
- Безусловно!
