Проклятый огонь

      Утро в Клыково ничем не отличалось от предыдущих. Солнце ещё не встало, над городом висел багровый туман, а ученики академии уже вовсю тренировались и учились.       Первым проходил урок физкультуры. Но сегодня сенсей Канто попросил Владимира Игоревича о замене, поэтому подростки вставали в пары, готовясь продемонстрировать свои боевые умения.       Присутствовали два члена Королевского Зодиака: Стрелец и Козерог. Сейчас они были одеты как обычно. Егор в своём привычном костюме сидел на трибунах и задумчиво рассматривал толпы бьющихся в парах подростков. Владимир Добрынин в спортивной форме распределял учеников и говорил о поставленных перед ними задачах. Закончив, он направился прямиком к Звереву.       — Что-то твоего сегодня нет.       Егор нахмурился и осмотрел толпу. Тимофея и правда не было. Также мужчина отметил, что отсутствовали и Дмитрий Трофимов со Стасом Кащеевым. Альфу парда Никиту Легостаева Зверев тоже не нашёл. Стрелец сцепил руки в замок.       — Мне становится тревожно от того, что отсутствует не только он, но и его соседи по комнате. Эта компания... Удивительно, что Кикмарина здесь.       — А дома Тим не ночевал?       — Нет. Я, конечно, мог не заметить, но Лиза его точно не видела.       Зверев достал мобильник и нашёл номер Тимофея, нажав на звонок и сразу включив громкую связь. Трубку тут же сняли, но ответил другой голос:       — Аппарат абонента вне зоны действия сети. Попробуйте позвонить позже.       — Вот это мне уже не нравится, — сощурился Владимир. — Извини, Егор, но твой сын имеет плохую привычку находить неприятности на ровном месте.       — Сейчас везде разгуливают Спящие, за Тимофеем охотятся Огненные волки и ещё кто-то неизвестный. Куда понесло этих дураков? Надо спросить Карину.       — А ты взгляни на неё.       Егор последовал совету и с удивлением отметил, что Карина часто оглядывалась по сторонам и отвлекалась от противника. Из-за таких промахов ей приходилось переходить в оборону, уступая наступление сопернику.       — Она тоже их ищет, — потрясенно молвил Зверев.       — Вот именно. Ты ведь и сам понимаешь, что если бы она знала, где они, то и сама бы сейчас наверняка отсутствовала.       Через полчаса физрук отпустил учеников в раздевалки, и усталые подростки стали расходиться, стараясь не опоздать на следующие уроки. Ещё бы они чувствовали себя бодро — Канто оставил план урока, и Добрынин не пропустил ни одного пункта. Егор и Владимир спустились с трибун, тоже направляясь в сторону академии, и наткнулись на Алису и Карину. Девушки тихо о чем-то переговаривались но, едва завидев взрослых, тут же повернулись к ним.       — Я вас слушаю, дамы, — подмигнул девчонкам Владимир Добрынин, уперев руки в бока.       Карина замялась.       — Вы случайно не знаете, где могут быть Тим, Димка и Стас? Никиту мы тоже искали, но и его не можем найти. Их с самого утра уже не было в общежитии, а номера каждого недоступны.       Мужчины нахмурились. Их догадки подтвердились — Карина действительно не знала, где сейчас находились её друзья. Наверняка просто потому, что они жили в разных корпусах.       — А у вас есть догадки? — спросил Егор, немного склонив голову.       — Есть. У них очередное приключение! — вздохнула Алиса. — И я надеюсь, что не из рода «Клыковских».       Взрослые издали нервный смешок. И дураку понятно, что Василисина имела в виду.       Егор Зверев, хорошо скрывая своё волнение, сказал:       — Если к вечеру не будет никаких новостей, объявим в розыск. Идите на уроки.       Девушки кивнули и удалились, скрывшись за поворотом. Члены Королевского зодиака переглянулись.       Владимир фыркнул.       — Узнаю этот взгляд. Выезжаем сейчас?       — Мне становится неловко от того, что я практически везде таскаю тебя за собой. Как ты ещё не махнул на меня рукой?       Физрук засмеялся и похлопал Стрельца по плечу.       — У меня в расписании сегодня больше уроков нет. Подожди, я переоденусь, и можем ехать. Карин, Алис, с нами собираетесь?       Егор вскинул брови и обернулся. Из-за поворота вышли прячущиеся девушки, сжав руки в замок. В отличие от смутившейся Алисы, Карина шагала с гордо поднятой головой и заметно поднявшимся настроением.       В этот момент телефон в руке Егора зазвонил, и Зверев взглянул на экран. Он надеялся, что это Тимофей ему перезвонил, но звонок поступал от Артура Багадирова. Егор отлично с ним ладил, но догадывался, что адвокат звонил не просто так.       — Багадиров, — оповестил Егор Владимира, сняв трубку. — Да?       — Легостаев у вас? — тут же спросил вожак парда.       Стрелец напрягся. Голос в телефоне звучал хрипло, словно мужчина был болен.       — Он пропал ещё с тремя учениками. Что с тобой? Заболел?       — Влияние альфы. В отличие от остальных пантер, у которых просто поднялась температура, я как вожак ощущаю его состояние сильнее остальных. Егор, я не знаю, что у вас там происходит, но вы должны найти Никиту как можно скорее и спасти его.       — Спасти?       — Ты и представить себе не можешь, как меня лихорадит. Я даже трубку в руках держать не способен. Похоже на яд Кумо.       — Кумо? — снова переспросил Егор.       Владимир заметно побледнел.       — Это один из видов Спящих, — Багадиров закашлялся. — Огромный паук с человеческим лицом. Превращаясь в красивых женщин, он заманивает жертв к себе и пожирает. Судя по признакам, Никиту отравила именно эта тварь.       — Каковы симптомы?       — Вены чернеют, плюс лихорадка. Яд смертелен, но на Альфу действует медленнее. Будьте осторожны, потому что эта отрава может вызвать сильные галлюцинации. Пауки сами управляют созданными миражами, пусть и являются неразумными созданиями. Один отравленный человек может вырезать пятерых, думая, что всего лишь работает мясником, понимаешь? Я несколько часов назад отправил к вам Илью Соловьева. Он выносливый, держится молодцом. Сейчас уже должен быть на вокзале, заберите его. Конец связи.       В трубке раздались короткие гудки, и Егор с каменным лицом положил телефон в карман. Пусть Артур и сказал про Никиту, но Тимофей…       Если он тоже отравлен, то они попросту поубивают друг друга.       Владимир осторожно поинтересовался:       — Все настолько плохо?       — Без понятия, куда занесло этих идиотов, но они наткнулись минимум на одного Спящего, и Никита Легостаев смертельно отравлен. Про остальных я даже думать боюсь. Их нужно срочно найти, но сначала забрать с вокзала посла пантер. Вы точно поедете с нами?       Карина с готовностью кивнула. Алиса покачала головой.       — Я останусь в академии и прочешу источники, — задумалась Василисина. — Буду искать формулу противоядия, чтобы мы сразу смогли помочь парням, как только вы их найдёте. Кумо... Это же существо из мифологии древней Японии и Китая. Что оно забыло у нас?       — Верховная Мать Змей собирает вокруг себя самых смертоносных Спящих, — угрюмо ответил ей физрук. — И, судя по всему, расстояние для неё не проблема.       Они вместе прошли к чёрной машине Егора и поехали на вокзал. Алиса напоследок дала Карине указания, и Кикмарина сейчас сосредоточенно смотрела в окна, стараясь с помощью своих сил прочесать территорию Клыково. Если следовать рассказу Василисиной, то Кумо живут в лесах и ведут исключительно ночной образ жизни. За окнами мелькали деревья и стёкла темных домов. По улицам не спеша прогуливались горожане.       Наконец впереди показалось здание вокзала, и Карина отвлеклась, посмотрев вперёд. Уже на скамейке у входа она приметила Илью в чёрной одежде и с рюкзаком на плече. Парень выглядел бодрячком, но усталые зелёные глаза выдавали, что и у него состояние ухудшилось.       Егор остановил машину у обочины и опустил стекло, окликнув оборотня. Парень встрепенулся и мигом направился к автомобилю. Илья молча открыл заднюю дверь и плюхнулся на сиденье. Машина тут же сдвинулась с места, вновь выехав на проезжую часть.       — Здраствуйте, — вежливо поздоровался оборотень, лучезарно улыбнувшись.       — Не скрывай своего состояния, ваш вожак нас оповестил, — хмуро сказал Егор, не отвлекаясь от дороги. — Проедемся по Клыково, много времени это занять не должно. Ты поедешь с нами или тебя закинуть куда-нибудь? Рядом мой дом, можешь переждать там.       — Меня отправили вам на помощь, не буду же я при таких обстоятельствах сидеть сложа руки.       — Но при плохом самочувствии ты вряд нам чем-то поможешь, — безжалостно отметил Зверев.       Соловьев тут же сник и откинул голову назад, закрыв глаза. А что он мог сказать в свою защиту? Ему и правда было нехорошо. Карина с сочувствием похлопала его по плечу.       — Ты как?       — Температура тридцать восемь, но в целом ощущается просто как головная боль. Я думал, вы шутили, когда рассказывали, что Тим мастер на все руки находить неприятности. Я бы поверил, если б услышал такое про Никитоса.       — Парень, Тимофей Зверев не единственный, кто на это способен, — хохотнул Владимир. — Один из таких, как ты выразился, мастеров сидит рядом с тобой!       Илья усмехнулся и тихо засмеялся вместе с Козерогом. Карина закатила глаза и повернулась к окну, вернувшись к своей задаче. Она вновь сосредоточилась на растениях. Звуки разговоров отошли на задний план, и мир перед её глазами заискрился, словно водная гладь под светом солнца.       Вот они проехали мимо кафе «Одноглазый Валет», пронеслась мимо академия «Пандемониум». Машина развернулась и направилась в обратном направлении, через некоторое время миновав пещеры и заброшенную метеостанцию. Вскоре жилые дома за стеклом сменились высокими деревьями. Они подъехали к последнему пункту назначения — Змеиному озеру.       Девушка нахмурилась.       — Остановите машину, — попросила Кикмарина, не отрываясь от окна.       Егор вскинул брови, но выполнил просьбу и припарковал машину у обочины. Карина выскочила из салона и взглянула на лес. Остальные тоже вышли наружу, хлопнув дверьми.       — Ты что-то нашла? — полюбопытствовал Козерог.       Карина молчала. Её брови недоуменно сдвинулись к переносице, и девушка закусила губу.       Первые деревья пестрели яркими красками, и, несмотря на багровый туман, девушка отчетливо видела каждую ветку, каждый лист.       Но чем дальше вела извилистая тропинка, тем темнее становились цвета, под конец переходя в чернильно-чёрный. Карина постаралась просканировать те растения, что были спрятаны во мгле, но ощущения были такие, словно она пыталась плыть в болоте. В какой-то момент голова сильно закружилась, и девушка покачнулась, с трудом устояв на ногах. Все тот час подбежали к ней, но Кикмарина подняла руки и упрямо встала в прежнее положение, взглянув вперёд.       Концентрация была утеряна, и лес вновь предстал перед ней в привычных холодных тонах.       — С лесом что-то не так, — взволнованно воскликнула Карина, указав на темную чащу кивком головы. — Я не могу просканировать чащу, словно что-то выталкивает меня оттуда.       Члены Королевского Зодиака нахмурились. Егор задумался.       — Если Спящие прячутся здесь, то Верховная Мать Змей могла зачаровать лес, чтобы у людей не возникло желания посещать его.       — Мне кажется, это не она, — молвил Владимир. — Огненным волкам было бы выгодно распустить Спящих по всему Клыково, чтобы запугать нас. В этом замешан кто-то другой.       — Но подождите, — воскликнул Илья. — А смысл зачаровывать на отпугивание? Этим монстрам все равно же придётся чем-то питаться. Что, если зачарование леса создано для другой цели?       — Например?       — Такие Спящие, как Кумо, могут охотиться только ночью. Что, если зачарование леса позволяет зайти, уводит путников в чащу и не даёт найти выход? Ведь если магия должна отпугивать, то и парни в лесу ни за что не оказались бы.       — Такое зачарование существует, — помрачнел Стрелец, скрестив руки на груди.       — Вы знаете, как его снять? — с надеждой спросила Карина. — Или что с ним надо сделать, чтобы оно перестало действовать?       Стрелец и Козерог переглянулись. Владимир медленно заговорил, тщательно подбирая слова:       — Это довольно высокий уровень магии. Снять его может только тот, кто его наложил. Если колдун состоит, допустим, в какой-то секте, то снять зачарование также могут те, кто выше рангом. В любом другом случае можно только ослабить.       — Но что дальше? — встревожилась Карина.       — Появится брешь. И если ребята её найдут, то смогут выбраться.       Илья нахмурился. Даже если брешь и появится, не факт, что парни её найдут. Они ведь даже не узнают, когда и где она возникнет. Черт, да они вообще уже могут быть мертвы! Соловьев помотал головой.       — Что нужно делать?       Владимир одобрительно хмыкнул. Парень не промах, сразу по делу говорит.       Егор сощурился. Когда они вытащат этих бестолочей, этим придуркам точно не поздоровится. Раньше Елена Федоровна шутила, когда говорила, что посадит неугомонных под замок. Видимо, придётся попросить её выполнить эту угрозу.       Зверев начал раздавать указания:       — Карина, будешь говорить, где ты видишь зачарование и о любых его изменениях, даже о самых маленьких. Как только появится брешь, уведомь. А я с Владимиром Игоревичем будем ослаблять эту чертовщину. Среди нас магией обладаем только мы, и повезло, что она довольно мощная.       — А я что буду делать? — спросил Илья.       — А ты наблюдай и слушай. Я бы не хотел нагружать тебя, но твоё поле зрения гораздо шире нашего. Ты самым первым завидишь этих дураков, поэтому, как только они появятся, сразу говори. И проследи, чтобы не дали деру. У нас с ними намечается очень долгий разговор.       Стрелец хлопнул в ладоши, и около него сформировался большой сияющий лук с кристаллами льда. Егор сделал движение руками, создал ледяную стрелу и натянул тетиву, направив оружие в сторону леса.       Владимир присел на корточки и ударил кулаками по земле. В воздухе вспыхнуло множество голубых искр, и рядом с Добрыниным встала астральная проекция Козерога. Большой косматый козел с витыми рогами, созданный из света и пересекающихся потоков энергии, в нетерпении перетаптывался с ноги на ногу. Карина вытаращила глаза.       — Вы Козерог? — удивленно выдохнула она.       — Да, — улыбнулся Владимир. — Надеюсь, вы понимаете, что это должно остаться между нами, верно, ребятки?       У Ильи перехватило дух. Он прежде не видел ничего такого. Это выглядело невообразимо красиво. Соловьев встряхнулся. Нельзя отвлекаться.       Мужчины в ожидании команд посмотрели на Карину, и девушка задумчиво взглянула на лес. Тьма клубилась, словно живая и перескакивала с дерева на дерево, с ветки на ветку. Кикмарина вытянула вперёд руки, и из-под земли вылезли два корня. Они поднялись в воздух и замерли, образовав своеобразный прицел.       Светящийся козел вмиг поскакал в чащу, выставив вперёд рога. Магические стрелы полетели вперёд, взрываясь многочисленными ледяными осколками при соприкосновении с тёмной магией.       Члены Королевского Зодиака открыли огонь.

***

      — О, смотри, светает, — улыбнулся Димка. — Черт, не хочу этого признавать, но мы пережили эту ночь благодаря организованности дылды. Ему только не говори!       Тимофей хмыкнул и зевнул, прикрыв рот ладонью. Они всю ночь просидели в пещере, не смыкая глаз. Ребята старались убить время, как могли: играли в слова, соревновались в камень-ножницы-бумага. Трофимов рассказывал о спасательной операции, которую он провернул с Никитой, бурно жестикулируя и размахивая окровавленной ключицей, как боевым трофеем.       — Ты бегал по деревьям? — округлил глаза Тимофей.       — Не веришь? Могу показать!       За это время к их разговору пару раз присоединялся Стас. Кащеев был абсолютно бессилен. Он иногда дремал, но нормально заснуть ему не удалось, а зелёный оттенок так и не сошёл с его лица.       С Никитой дела обстояли иначе. За ночь ему стало заметно хуже, а чёрные вены дошли до шеи. Легостаев был бледен, на лбу выступила испарина. Парень что-то шептал во сне, сжавшись в комок около каменной стены.       Тимофей старался не смотреть в его сторону. Неужели он выглядел также, когда видел очередной кошмар? В горле застрял ком, когда в голове всплыли крики матери.       «Ты убил меня, Тим.».       «Ты разрушил меня!».       Тимофей зажмурился, пытаясь отогнать воспоминания. Но они становились только ярче, заполоняя собой все мысли. Парень зарылся руками в отросшие серые волосы, стараясь заглушить крики матери.       Из мрачных размышлений Тимофея вырвал шорох, и Зверев повернул голову. Это Димка отодвинул в сторону широкие ветки и открыл проход. В их убежище тут же проник свет, и Тимофей потушил ведьмин огонь, больше не видя в нем пользы. Пламя взметнулось к своду и с хлопком исчезло.       Димка выглянул наружу и потянулся. Сейчас на нем была джинсовка Тимофея. Зверев отдал её другу, потому что мокрая от чужой крови куртка Трофимова до сих пор не высохла. В отличие от Тима, Димке было не наплавать на температуру.       Трофимов оживленно обернулся.       — Ну что? Погнали в путь-дорогу?       Он подошёл к Стасу и осторожно потряс его за плечо. Кащеев немного приоткрыл глаза и сразу закрыл лицо рукой, жмурясь от яркого солнечного света. Димка хмыкнул.       — Доброе утречко, дылда. Даже не знаю, гоблином тебя называть за зелёный цвет лица или вампиром, — хохотнул он. — Ноги переставлять в состоянии? Я не такой сильный, как вы с Тимом, так что, если ты мне немножечко поможешь, я буду премного благодарен.       Трофимов протянул другу руку и поднял Стаса на ноги.       Тимофей подошёл к спящему Никите. Его грязную куртку они тоже сняли, оставив оборотня в серой майке без рукавов. Легостаев сильно дрожал, и Тим напрягся. Он присел рядом на корточки и приложил ладонь к мокрому от пота лбу Никиты.       — Дим! У него жар!       Сзади раздался громкий звук.       — Чего?! Тим, я тут чуть Кащеева не уронил, не шути так пожалуйста!       Тимофей подхватил Никиту и тревожно обернулся в сторону открытого выхода. Парень хотел спросить лучшего друга про их план дальнейших действий, но вмиг забыл подходящие слова.       Первое время он молча смотрел на Димку.       — Ты его уронил, — заключил Зверев, бросив взгляд на бессознательно валявшегося на полу Стаса.       — Эй, он сам споткнулся! Я просто не захотел падать следом!       — Дим, у него сотрясение!       Трофимов помрачнел.       — Знаю я, — буркнул он, поднимая Кащеева с пола.       Тимофей с улыбкой покачал головой и направился с другом на выход. Как же это напоминало старые добрые времена, когда они вместе выбирались из передряг! Отчего-то Зверев был уверен, что и сегодня они найдут выход из создавшейся ситуации.       Парни вместе вышли на полянку, покрытую пеплом, и начали озираться по сторонам.       На миг Тимофею показалось, что он узнаёт эти места.       — Тебе не кажется, что что-то поменялось? — оживился Трофимов, с надеждой взглянув на лучшего друга.       — Показалось на секунду, — задумался Зверев.       Но сейчас деревья вновь были копией друг друга. Димка задумался.       — Эй, Тим! Надо посмотреть сверху, вдруг, теперь-то мы увидим Клыково?       — Не исключено. Но как мы туда залезем? Ладно Никита, но сейчас он вне игры.       — Кто из нас двоих дракон? Взлети в воздух и погляди!       Тимофей рассеянно моргнул.       — Но я ведь ни разу не летал… — пролепетал он.       — Ой, да тебе все равно пришлось бы пробовать. Давай! Даже если ты опозоришься, это увижу только я, — звонко засмеялся Димка. — Или тебе слабо?       Тимофей в раздражении сжал зубы, чем рассмешил лучшего друга ещё сильнее. Трофимов знал, на что надавить. Зверев осторожно опустил Никиту рядом с Димкой и Стасом. Парень сделал глубокий вдох.       Крылья. Ему нужны только крылья и ничего больше.       Тимофей почувствовал приятный жар. По венам заструился зелёный огонь, принося с собой необыкновенное чувство спокойствия. В какой-то степени, это было даже… Приятно.       Тим взбодрился. Раз уж он здесь только с Димкой, то почему бы и не провернуть парочку экспериментов?       — Дим, скажи мне, что ты будешь видеть, — попросил лучшего друга Тимофей, сосредоточившись.       Димка недоуменно вскинул брови, но кивнул.       В прошлый раз крылья были астральной проекцией, а не реальными. Чтобы не рвать одежду, Тим решил попробовать создать такие снова. Он представил, как языки изумрудного пламени выходят за пределы его тела, формируя за спиной ярко-горящие перепончатые крылья. Как огонь, словно верный соратник, кружится вокруг него, создавая доспехи, которые не пропустят ни одну атаку.       — Господи… — раздался со стороны тихий вздох.       Тимофей открыл глаза и пробежался взглядом по своему творчеству.       Вокруг тела змеились многочисленные языки зелёного огня, создавая силуэт тех самых доспехов, которые Тим представлял у себя в голове. Руки оканчивались острыми когтями, хотя внешность Зверева не претерпела никаких превращений. Тимофей почувствовал за спиной движения и обернулся.       От увиденного у него перехватило дыхание. Астральные крылья имели четкие границы, и Зверев мог с легкостью рассмотреть каждую прожилку. Тимофей в ожидании посмотрел на молчавшего Димку.       — Что скажешь?       — Ваше высочество, теперь я точно закреплю за вами этот титул. Ты похож на демона, пришедшего карать меня за мои грехи, — Трофимов наигранно сложил вместе ладони. — О, великий Огненный Дракон, помилуй! Не без причины я издевался над Кащеевым Станиславом, и в том, что вам пришлось пережить, не было и капли моей вины!       Зверев захохотал. Огненные очертания дрогнули, и Тимофей быстро вернул концентрацию, успокаивая пламя.       — А если серьезно? Мне же со стороны не видно.       — Давай я тебя сфотографирую, ты слетаешь наверх, вернёшься, и я тебе все покажу. А то мы тут кучу времени потеряем.       Димка достал телефон и сделал пару снимков. Тимофей осторожно расправил крылья. Зверев с лёгким удивлением обнаружил, что несмотря на то, что они являлись всего лишь астральной проекцией, он чувствовал их, как те же руки или ноги. Тим глубоко вздохнул, зажмурился, и совершил резкий рывок.       В лицо дунули порывы ветра. Земля мигом ушла из-под ног, и Тимофей в панике замахал руками.       — Спокойно, Тим! Не бойся! — раздался ободряющий крик снизу. — Если что, я тебя поймаю!       Тимофей нервно усмехнулся. И правда. Смысл паниковать в такой момент? Стоит ему потерять концентрацию, как он камнем полетит к земле. Тим открыл глаза. Парень изумленно посмотрел по сторонам и вновь неловко махнул крыльями, зависая в воздухе.       Он парил в нескольких метрах от верхушек деревьев. Даже багровый туман уже не был для него проблемой — настолько высоко находился Тим. В голубом небе светило солнце, едва закрываемое белыми облаками. По лесу проносился тихий шум листвы.       От открывшегося вида Тимофей потерял дар речи.       Он летает! Находится в воздухе, сам! Тимофей взлетел выше, подставляя лицо холодным порывам ветра. Сложил крылья, падая, а потом снова расправил и выровнял полёт, набирая высоту. Ускорился и сделал мертвую петлю.       Он не смог сдержать восторженный вопль.       — Эй! — раздался тихий оклик. — Давай быстрее! У нас тут ЧП, если ты вдруг забыл!       Зверев посмотрел вниз. Димка был так далеко, что не знай Тимофей о его местонахождении подумал бы, что ему показалось. Зверев осмотрелся по сторонам и с лёгким разочарованием отметил, что пейзаж нисколько не поменялся. Тимофей уже хотел было спуститься вниз, но услышал грохот в стороне и резко повернул голову.       Сначала он думал, что ему померещилось, как вдалеке воздух заискрился голубыми молниями. Но странное явление повторилось, на миг кардинально меняя пейзаж.       Этого мига хватило, чтобы Тимофей заметил Змеиное озеро.       Зверев спикировал вниз, сложив крылья за спиной. Земля стремительно приближалась, как и недовольный Димка.       Лицо Трофимова изменилось, принимая взволнованное выражение. Он быстро замахал руками в разные стороны и громко заорал.       — Раскрывай, придурок!       Тимофей усмехнулся и направил поток огня назад, увеличивая силу крыльев. Он увидел, как лучший друг зажмурился и прикрыл рукой лицо.       Зверев почти приблизился к земле, как вдруг за его спиной раздался громкий хлопок, и в следующее мгновение Тим осознал, что крыльев за спиной он больше не ощущает. Видимо, он направил в них слишком сильный напор огня, и они не выдержали. Зверев нелепо замахал руками и ногами, словно пытаясь ухватиться за что-нибудь. Димка среагировал мгновенно, подбежав в нужное место и поймав Тимофея. Но не удержал, и оба парня с криками свалились на землю. Тимофей громко захохотал.       — Ты видел, Дим? Ты видел? Я летал!       — Слезь с меня! — просипел Димка. — Мне отчего-то начинает казаться, что ты ещё тяжелее Кащеева!       Зверев откатился в сторону, позволяя лучшему другу сесть. Тимофей выглядел таким счастливым, что Димка не смог сдержать смешок.       — Смотрю, тебе понравилось. А ты ещё пробовать боялся! Ну что, знаешь, куда нам идти?       — Ага.       Они подхватили Стаса и Никиту и направились в лес. Периодично деревья менялись, но лучшие друзья уже не обращали на это внимания. Чем больше пути было пройдено, тем сильнее были заметны изменения.       — Теперь нас связывает общая тайна, — пропыхтел Димка, в очередной раз приподняв Стаса.       — Навевает воспоминания. Дим, это было неописуемо! Я просто обязан это повторить!       — По правде говоря, я не представляю, где ты будешь летать. Если хочешь сохранить все это в тайне, конечно.       Тимофей сник. Это правда, потом он ещё не скоро поднимется ввысь. Куча следящих глаз, Огненные волки. Герман… Как он спрячется в небе, сверкая, как падающий метеорит?       — Не вешай нос, Тим. Мы что-нибудь придумаем, — подбодрил друга Трофимов. — Вылезем только отсюда и придумаем, лады?       Неожиданно со стороны раздался громкий хруст, и парни припали к земле. В этот миг над их головами пронеслась огромная ледяная стрела и унеслась вглубь леса. Через секунду позади раздался грохот, и лучшие друзья прикрыли раненых руками, закрывая их от больших осколков.       — Я чуть не умер! — возмущённо воскликнул Димка, поднимаясь на ноги вместе со Стасом.       Тимофей фыркнул, тоже встав и подхватив Никиту. Но он не смог скрыть своего облегчения. Это наверняка был Егор! Зверев оживился.       — Мы уже близко, давай скорее!       В этот момент Никита открыл глаза. С злобным шипением он оттолкнул от себя Тимофея и зарычал, вмиг покрываясь иссиня-чёрной шерстью. Димка и Тим опешили и осторожно отступили назад. Зверев медленно поднял вверх руки.       — Никит?       — Ты убила её!