Призраки прошлого

Ужин начался с недовольства матери, а закончился… ну, это было феерично. Подали десерт. Вишнёвый пудинг. Миссис Малфой так и не пожелала убрать лишний прибор со стола. Драко сидел напротив Люциуса, Нарцисса между ними, а место напротив неё пустовало. Ведь Драко так и не позвал Асторию на ужин. Миссис Малфой была очень недовольна этим: весь вечер кривила губы, хмурила брови. Отец не проронил ни слова. Пока не принесли вишнёвый пудинг. – Драко, нам стоит обсудить одну очень важную тему, – сказал мистер Малфой. – Да, отец? – Ты хорошо устроился в жизни, нашёл себе дело по душе. Мы с твоей матерью… – он сделал паузу, – даже одобряем это. Но пора тебе сделать ещё один важный выбор. – Один из самых важных в жизни, – серьёзным голосом добавила Нарцисса. – Вроде того, – Люциус взглядом попросил жену не перебивать. – Тебе пора подумать о женитьбе. Та девушка, Гринграсс, очень неплохая кандидатура, не упусти её, она поможет вернуть нашей семье прежнее расположение общества. – Не думаю, что это сильно поможет, отец. Малфой-старший уставился на сына, ожидая разъяснений. – Понимаешь, ведь этого от нас и ждут. Очередной союз, скрепляющий аристократические семьи. Как будто мы не изменились, будто мы по-прежнему трясёмся над чистотой своей крови. Но ведь это не так, верно? Женившись на Астории, я лишь подтвержу это мнение о нас, и никакой выгоды этот брак нашей семье не принесёт. – И что же ты предлагаешь? Не жениться вовсе? Ты не можешь допустить, чтобы у нашего рода не было продолжения, – категорично заявила Нарцисса. – Я бы предложил просто подобрать более подходящую кандидатуру. – Драко, уж не хочешь ли ты сказать, что подумываешь о свадьбе с какой-то… – Ну почему сразу с «какой-то». Самой выгодной партией сейчас является Грейнджер. Ну или Джинни Уизли, на самый крайний случай, – равнодушно прервал отца Драко, вытирая руки салфеткой. – Очень вкусный пудинг, надо похвалить домовика. – Уизли, – Люциус практически прошипел это имя, – никогда не переступит порог этого дома, покуда я буду жив! Драко пожал плечами. – Но, возможно, ты прав. – Отец и сын ошарашенно посмотрели на Нарциссу. – То есть, я хотела сказать, что кто-то вроде мисс Грейнджер вполне может стать твоей женой. Одарённая волшебница, с отличной репутацией и связями… Я не говорю, что это должна быть именно она, но сейчас чистота крови не играет такой роли, гораздо важнее вернуть уважение нашей семье. Разве не об этом ты говорил, Люциус? Мистер Малфой нахмурился, а Драко приободрился. – Что ж, – начал Малфой-старший и замолчал. – Что ж… в этом есть определённый смысл. Но это не указание к действию, Драко! Тот поспешно закивал. «Конечно, отец, ты можешь думать, что обладаешь правом решать этот вопрос за меня». Малфой отправился домой тем вечером в приподнятом настроении. Надо же, свершилось чудо, равное которому не повторит ни один волшебник в мире! Его отец почти не против свадьбы на грязнокровке! Несмотря на все недовольные взгляды, которыми родители так щедро одаривали Драко, это была его победа.

***

Ликование Малфоя длилось недолго. Он искал ключи в карманах, когда дверь напротив открылась и из неё выглянул сосед. – Добрый вечер, мистер. Драко обернулся. – Добрый. Чем могу помочь? – Сегодня к вам заходили мистер Поттер и та девчушка, она была у вас на днях. Просили передать вот это, – он передал озадаченному Малфою конверт. – Спасибо, – пробормотал Драко. – Да не за что, – сказал сосед и захлопнул дверь. Отыскав, наконец, ключи и очутившись в квартире, Драко разорвал конверт отчего-то трясущимися пальцами. Прочитал письмо и в гневе отшвырнул его подальше от себя, направил на него палочку. Клочок бумаги воспламенился и сгорел. Малфой закрыл лицо руками и прислонился спиной к косяку. «Неужели Грейнджер общалась со мной лишь из-за этого чёртового расследования?» Отчаяние смешивалось со злостью. Драко пошёл в спальню и достал из ящика стола справки, документы… всё, что юридически определяло его сейчас. Хотелось схватить всё это, добраться до Грейнджер и швырнуть ей в лицо. Лживая, лицемерная грязнокровка. Под руки попалось свидетельство из Академии. «Чёрт побери, я изучаю самые таинственные материи, исследую память, мысли, эмоции… Но разобраться в голове этой гриффиндорской зазнайки не получается». Разложив бумаги на столе, Малфой схватил пергамент. Нервно погрыз кончик пера, прежде чем начать письмо, суть которого сводилась к тому, что он готов явиться на разбирательство в Министерство в любое время. Когда сова с посланием для Грейнджер улетела, Драко заварил себе кофе, устало опустился на стул на кухне и начал думать о том, что он всё-таки редкостный идиот. «Поиск собственного «я». Малфой фыркнул. Доискался, молодец. Он уже не «богатенький сынок», но и не кто-то вроде Грейнджер или того же Уизела. С одной стороны, он хочет слиться с обычными волшебниками: ничем не примечательными, но хорошими людьми, со своими обыденными интересами и проблемами. Но метка на левой руке до сих пор была клеймом на всю жизнь, несмываемым. Драко даже удивлялся, когда знакомые по Хогвартсу приветливо здоровались с ним при встрече. Он вспомнил, как однажды натолкнулся на Невилла Лонгботтома во «Флориш и Блоттс». Гриффиндорец улыбнулся ему, подошёл и завязал разговор. Невилл Лонгботтом. Сам. Как будто Малфой не издевался над ним на протяжении шести лет, или всё это не имеет значение? Ведь после битвы за Хогвартс они уже никогда не будут такими, как раньше. Вот таким Драко хотел быть, хоть признаться в этом самому себе было сложно. Почему Невилл может подойти к любому знакомому и мило поболтать, а Малфой нет? Что-то внутри не даёт этого сделать. Гордыня, эгоизм, самомнение. В общем, что-то. А ещё иногда сильно хотелось уйти в отрыв вместе с Блейзом и другими из старой слизеринской компании. Малфой никак не мог определиться, чего же ему хочется больше. Он не принадлежал ни одной из этих жизней, и потому был никем. Драко не мог и дальше оставаться одиноким. Ему казалось, что Грейнджер сможет стать для него новой путеводной звездой. И он ошибся. Стук в окно отвлёк его от размышлений. Сова вернулась с письмом.