Таков Путь

– Давайте договоримся, – я нашёл Джедая и его спутников в кантине, он укрылся тут от песчаной бури, что бушевала снаружи. На татуине не было других стихийных бедствий – только песчаные бури или торнадо. Бури очень опасны – песок поднимается в воздух взвесью и движется с огромной скоростью, так что может ободрать краску с оставленного снаружи корабля. Или кожу с человека. Джедаю и его спутникам, судя по их виду, досталось. Я подошёл и забрался в кресло. – Мальчик, ты о чём? – спросила девушка. – Я говорю не с вами, – довольно грубо отшил я её, – с джедаем. Джедай был не старым, но и не молодым, он с интересом посмотрел на меня. – С чего ты взял, что я джедай? – Светопалка у вас на поясе намекает на это. Да и вообще, – я пожал плечами, – вам нужен гипердрайв Т-14, отобрать силой вы его не можете, денег местных у вас нет, делать вам нечего. Поскольку идея заработать деньги бесперспективна… – У нас нет на это времени, – опять влезла девушка. – Слушай, тебя не учили, что влезать в чужой разговор невежливо? – вздёрнул я бровь, – я не с тобой говорю. Где ты ничего не решаешь – там не должна ничего хотеть. Господин Джедай, я могу вам помочь, но не даром, конечно же. – Я Квай-Гон Джинн, – представился он, – зови меня так. А ты… – Энакин. Энакин Скайуокер. Гипердрайв штука дорогая, но не то чтобы бесценная. У Уотто есть, но думаю он единственный владелец нужной вам детали на Татуине. Он тут самый главный барахольщик. – Это мы уже поняли, – сказал Квай-Гон, – как ты можешь помочь нам? Для этого нужны деньги. И немалые для простого мальчика с Татуина. Я в какой-то мере перенял характерную черту мандалорцев – немногословность. Встречались разные существа, но мандалорцы, как правило, были немногословны. – Деньги – будут. Но мне нужны гарантии того, что я смогу покинуть Татуин. Желательно вместе с матерью. – Вы же рабы? – спросил Квай-Гон. – Да. Сейчас да. – Какое варварство, – опять влезла в разговор девушка. На этот раз ей хватило взгляда и от меня, и от джедая. Она надулась и отвернулась. Джедай осмотрел кантину – местечко по меркам татуина очень роскошное. Прохладно, чисто, и сброд более-менее денежный… Весь этот сброд похоже прилетает на татуин для двух целей – развлекаться и чиниться. – Если у нас будут деньги – мы сумеем тебя выкупить. Вместе с матерью, это лишь вопрос цены. Я достал с пояса кошелёк и положил на стол. В кошельке звякнули монеты. Джедай убрал его поскорее со стола, чтобы не провоцировать посетителей на ограбление. Хотя… местных и провоцировать не надо, чуть что – сразу в драку. – Этого должно хватить, – он взвесил кошель в руке, – это решает одну проблему. Хотя я бы хотел узнать подробнее, откуда у маленького раба такие деньги. – Это не всё. За эти деньги я мог бы покинуть Татуин вместе с семьёй и без вашей помощи, – покачал я головой, – вы обучите меня некоторым джедайским умениям. Джедай нахмурился. – Я не могу, это не обсуждается, – он вернул кошелёк на стол, – для этого нужно обладать способностями Силы, но главная причина – джедаи не продают своё мастерство. – Как жаль, – кошелёк взлетел со стола и отправился ко мне в руку, – что ж, думаю, вам придётся ещё несколько месяцев здесь потусоваться, если вы вообще сумеете заработать деньги на гипердвигатель. Квай-Гон насупился. Я его не торопил. – Что ты хочешь изучить? Почему бы тебе тогда не вступить в орден джедаев? Я могу замолвить за тебя словечко, но не проси меня обучать тебя. – Я думал об этом. Нет, для джедаев я взрословат, меня не примут. И потом – ваш орден вряд ли выиграет от такого индивида, как я. – Мастер Квай-Гон, мы должны быть на Корусанте как можно скорее, – сварливо сказала девушка, – это так сложно? – Это опасно, – он глянул на меня с подозрением, – я не могу предать орден и передать его учение кому-либо чужому. – Тогда нам и говорить не о чем. Захотите передумать – заходите в лавку Уотто, – я улыбнувшись встал, отправившись на выход. Пыльная буря вроде бы успокоилась, более-менее. Народ из кантины уже начал расходиться прочь. Едва я вышел на улицу, тут же заметил за собой слежку. Прошёл несколько десятков метров по улочке, но слежка никуда не делась, более того, не особо скрывались следящие. Ещё через минуту, на улочке близ ангаров кораблей, мне заступили дорогу двое в глухих одеждах и с бластерами. – Стоять, малец. Доставай деньги, – сказал хриплым голосом один из них – в очках и капюшоне, пончо и с древним бластерным пистолетом. Позади было ещё двое. Ха. Заметили таки деньги, когда я говорил с Квай-Гоном. – У вас есть десять секунд, чтобы свалить отсюда живыми и здоровыми. В противном случае я буду считать это нападением. – Да он псих, – один из тех, что был сзади, бросился ко мне, – я его сам удавлю. Нда, за порчу имущества, коим является раб, можно получить серьёзных люлей. А это значит – у этих ребят совсем с головой плохо. Тот, что стоял спереди с пистолетом, не мог стрелять, попал бы в своего кореша. Пришлось мне действовать решительно – я развернулся, схватил за руку того, который ко мне бросился. Тот ещё урод, хоть и человек, рванул на себя и вывернул ему руку, ударив с помощью Силы кулаком в лицо – он отлетел. От удара у него хрустнула шея и он повалился на песок замертво. А теперь светопалки – меч с пояса прыгнул мне в руку, и я без труда отразил выстрел главного угрожающего, ржавый старый бластер выстрелил. Мой ситский меч с ярко-алым клинком отразил первый же выстрел в морду нападавшему, он свалился замертво, остальные двое – бросились прочь по улице – в левую руку с пояса так же, как ранее светопалка, прыгнул пистолет. Два точных выстрела – и ещё двое получили заряды в спины. Ещё буду я отпускать всякую шваль, которая пыталась меня убить средь бела дня… * * * * Джедай не выдержал и дня. Вечером он уже был в лавке Уотто. Тойдарианец залетел в мою мастерскую, превращённую за последнее время в нечто совершенно непонятное. Это гибрид кузницы мандалорца-кузнеца и высокопрофессиональной мастерской. Я потратил немало сил на её обустройство, тут был восхитительный порядок, много самого разного инструмента и так далее… – А, Квай-Гон Джинн, – поприветствовал я его, не отрываясь от жутко важной работы, – вы передумали? – Отчасти, – Джедай вошёл в мастерскую, – ты неплохо здесь устроился. – Благодарю, – кивнул я. – Сегодня я видел, как ты сражался с бандитами, – сразу без здрасьте, начал он, – у тебя есть световой меч? – Есть две дюжины, – пожал я плечами, – а что? – Это оружие джедаев. И ситхов, – сказал джедай. – Не только. Галактика велика, готов поспорить – что вам известны не более одного процента всех форсюзеров галактики. – Твоя правда, мы не можем охватить поиском все планеты, – сказал Квай-Гон, – но большинство не использует силу. Ты можешь сказать, откуда у тебя красный ситский меч? – Этот? – я протянул руку и меч, лежавший на верстаке, взлетел в воздух и завис над моей ладонью, – в песках Татуина можно найти что угодно. Совершенно что угодно. Я использую Силу для поиска и восстановления ценных реликвий – это основной источник дохода. Днём вынужден работать здесь. Джедай встал к стенке, сложив руки перед собой, что придавало ему вид безмятежный и расслабленный. – Ты нашёл этот меч в песках? – Да, это древний меч, – я толкнул его силой к джедаю, – если быть точным – то ему три тысячи двести восемьдесят четыре года. Можете забрать – у меня есть ещё много таких. Квай-Гон взял меч в руку. – Я не чувстсвую в нём силу тёмной стороны, – он поднял бровь, – она исчезла из-за времени или… – Или. Я удалил эту гадость. Квай-Гон повертел меч в руках, с интересом разглядывая его. Активировал и тут же выключил. – Внушительная вещь. – Орудие убийства. Вы же не ради удовлетворения собственного любопытства пришли ко мне? – Я подумал над твоим предложением и соглашусь научить тебя нескольким умениям джедаев. Но только нескольким, и при условии, что ты никогда не передашь их никому. Твоему слову можно верить? – Полагаю, мой ответ только для самоуспокоения. На этой планете лучше никому и никогда не верить на слово. – А я всё же поверю. – Пф, – я скрестил руки на груди, – Хорошо, мы сумеем договориться. – А это что? – он посмотрел на шлем, лежащий на верстаке, с шлемом возился дроид и красил его. – Шлем. – Это маленький мандалорский шлем, – поправил Квай-Гон, – ты собрался его носить? – Почему бы и нет? – Это крайне опасно, у тебя могут быть проблемы с Мандалорцами, если ты будешь носить их броню. Они относятся к ней крайне ревностно. – Знаю. Не беспокойтесь, Квай-Гон, у меня не будет проблем с этим. – Только если ты вступишь в ряды Мандалорцев. – Именно это я и собираюсь сделать. – Что ж, – глубоко вздохнул джедай, – если ты так хочешь – пусть будет так. Но ты ещё маловат для всего этого. Могу я проверить уровень мидихлориан в твоей крови, перед тем, как начну учить тебя? – Да, конечно. Если это необходимо… – Это желательно, но не обязательно, – джедай достал медицинский сканер из своего кармана, – можно твою руку? * * * * * Щит! Как же я люблю щиты. Древние техники боя всегда были на мечах и щитах. Ну и потом… Джедаи ничего такого не используют, да и никто не использует. Только пласталевые прозрачные щиты – в силах правопорядка разных планет. Но на этом, пожалуй, всё. А тем временем, мне показалось, что идея неплоха. Есть много ситуаций, когда щит, которому не страшны бластерные выстрелы, мог бы быть хорошим подспорьем в бою. Джедаи предпочитают отражать выстрелы мечом, но я ведь не джедай. Хоть и умею отбивать бластерные выстрелы… Квай-Гон тут же решил действовать – он взял у меня деньги и выкупил меня и маму у Уотто. Тойдарианец даже колебаться не стал и продал нас вместе сразу же – ведь цену то ему предложили вдвое большую, чем нормальная цена раба. Отключил чипы и ворча, улетел, даже не попрощался. Маме ещё следовало сказать это, она была удивлена новостью. Квай-Гон и мама наконец-то встретились, это произошло на заднем дворе лавки Уотто. – Добрый день, вы меня не знаете, – сказал Квай-Гон. – Да, извините. – Вам не за что извиняться, – он улыбнулся, – я могу помочь вам выбраться с Татуина. – Но нам некуда идти, – мама положила руки мне на плечи, – да и потом, кому мы нужны? – Человек всегда кому-то нужен, ненужных людей не бывает, – глубокомысленно сказал Квай-Гон, посмотрев мне в глаза, – мы летим на Корусант. Куда дальше лежит наш путь – я не знаю. Всё, что я могу для вас сделать – это устроить работать в храм Джедаев. Это спокойное место, оплата, форма, питание – за счёт храма. Мама стиснула мои плечи. – Это правда? Но с чего такая милость? – она расчувствовалась, – это… – Я многим обязан вашему сыну, и его техническим навыкам. И потом, я просто так хочу. Мама посмотрела на меня, потом снова на остальных, и внезапно для всех… расплакалась. Я даже опешил ненадолго, и решил её утешать. Но помогало мало. – Э… мам, всё в порядке. Джедаи держат своё слово. Всё должно быть хорошо. – О, прости, Эни, я слишком устала от этой планеты, – она вздохнула, – Наконец-то! Мы сможем улететь! Не могу оставаться здесь и дня… – К сожалению, на пару дней мы ещё задержимся. Пойдёмте с нами, вам выделят место на нашем корабле. Мама улыбнулась Квай-Гону: – Хорошо. А вы расскажите мне, как мой сын, – она взяла меня за руку, – смог вам помочь. – Я расскажу вам, но чуть позже. У нас и господина Скайуокера есть ещё кое-какие дела здесь. Если вы не против. * * * * * * Квай-Гон Джинн сложа руки на груди, смотрел на то, что представлял нам рынок подержанных кораблей. Мало кто знает, но на Татуине – один из самых богатых рынков вторичных кораблей, во всём хаттском секторе. Причин несколько. Пыльные бури вредны, это факт, но в пустынном климате дюрасталь и прочие металлы не ржавеют. Или ржавеют, но невероятно медленно – поэтому они могут стоять тут годами. Это раз. Здесь есть огромные пространства, которые никем особо не востребованы – это два, здесь же находится кладбище кораблей – древнее, которому десятки тысяч лет. Татуин был планетой-помойкой для космических кораблей издавна. Резать их на металлолом невыгодно, просто невыгодно. Под песками покоится огромное количество разных космических кораблей – старых, очень старых, и откровенно древних. Их просто бросают на песке, вскоре песок поглощает корабль и всё. Джавы с этого и живут – если бы не было постоянного притока новых железяк, то им бы и торговать нечем было. Но татуин – это клондайк для них – они ищут в первую очередь новые брошеные корабли и разбирают их, отдирая всё, что выглядит сколь нибудь ценным. Старых дроидов, детали, и так далее. Но даже они не занимаются переработкой кораблей на металл. Вернее, не всегда занимаются. Поэтому все нужды Татуина в металле – покрывает переплавка. Поэтому же Татуин – это огромная база старого железа. С этого жили и космопорты. Но корабли недостаточно убитые, чтобы их бросить и забыть, отправлялись на рынок. С одной стороны от Мос-Эспа был гоночный трек, с другой – рынок. Денег у меня было достаточно – сразу как только Квай-Гон согласился – я предложил ему продать кое-что – старинные бластеры. У Мандо их были сотни, от мини-коллекции из трёх древних мандалорских бластеров в отличном состоянии – не обеднеет. Цену мы заломили дикую. Но и это была лишь малая часть настоящей цены, и торговца удалось легко убедить не выпендриваться и заплатить. Вскоре он достал кошелёк и расплатился – так я похудел на три бластера, а корабль был гарантирован. От скупщика мы отправились прямиком по рынку. Чего тут только не было! Когда-то я любил сюда захаживать, чтобы посмотреть на космические корабли – мне было интересно, какие они есть и какими они бывают. И здесь нередко выставлялись как откровенно антикварные вещи, так и новые. Я уже знал, что хочу. Я хочу «Гозанти». Гозанти здесь было выставлено сразу несколько штук, к ним мы и направили свои стопы – всякие там транспортники, яхты, фрахтовщики – пошли лесом. Гозанти… Причина, по которой я сразу его выбрал – очевидна как белый день. Гозанти – это самый популярный продукт кореллианских верфей. Эти «крейсеры» пользуются популярностью по всей галактики – от заплывшего жиром ядра до оголодавшего внешнего кольца, вроде Татуина. Гозанти появились на рынке сравнительно недавно – пять лет назад, но успели стать самыми продаваемыми кораблями в галактике. Идеальный баланс между всеми его характеристиками – он вооружён, неплохо для гражданского корабля, но плохо для военного. Он разрабатывался как военный, поэтому по надёжности превосходит все гражданские суда до единого. Ему недостаёт всего в равной мере, и в то же время – у него нет откровенных слабых мест. Изначально он проектировался как гражданское вооружённое транспортное судно типа фрахтовщика. По мере разработки всё больше уходил в военную сферу – много пушек, щитов, брони… Многие пираты, не имеющие огневой мощи, да даже и имеющие, просто игнорировали Гозанти, поскольку рисковать не любили. * * * * – Взлетаем! – крикнул Квай-Гон на бегу. Сюда уже нёсся мужик на спидер-байке. Страшный такой мужик, а я как раз закончил с долгой погрузкой. Корабль взмыл в воздух, но на это нужно время, а мужик на спидербайке приближался. Квай-Гон выхватил свой клинок и отразил удар красного клинка неизвестного. Ситх? Ситх! У меня аж слюнки потекли при виде такого врага, как ситх – я не медлил ни секунды, сорвал со спины моё новое оружие и бросился к ситху. Хорошо, что на мне была броня, ситх не рассчитывал на двоих, он сражался с Квай-Гоном. Довольно… Быстро, но и только. Я метнул в него щит. Это был классического вида круглый щит, метрового диаметра, но у него были свои особенности… В полёте щит активировался с гулом и вся его передняя часть покрылась светом, как светопалка. Поле обволакивало поверхность щита и ситх, ударивший по нему мечом, резко прыгнул в сторону, поскольку останавливаться мой щит не собирался – я держал его Силой и орудовал им словно тараном. Щит неуязвим для огня противника, он просвистел мимо ситха и сделав вираж, ринулся обратно, ситху пришлось уходить в сторону большущим прыжком. Он ударил по поверхности щита мечом, но безрезультатно. Световой щит в дополнение к световому мечу – легко отразил такой удар. Я в это время активировал реактивно-репульсорный ранец и бросился к ситху, он был готов к атаке… Выставив наруч, я выстрелил огнемётом – большая и длинная струя пламени заставила ситха ещё раз отойти назад прыжком, он оскалился. Я выставил второй наруч и выстрелил из дезинтегратора – ситх не мог предвидеть, что именно в него попадёт. Он лишь в последний момент понял, что угроза не исчезает, несмотря на его противодействие, и бросился в сторону, отбив дважды мой щит, которым я ловко орудовал. Я не приближался к ситху слишком близко – со своей палкой он опасен в ближнем бою. На этот случай у меня есть обалденная вещь – я достал из-за поясницы своё самое архаичное оружие и выстрелил. Выстрел громыхнул громко, ситх в следующий момент умер… Внезапно. Он взмахнул клинком, но это не помогло его голове сохранить целостность – вышибло все мозги на песок, он почти мгновенно рухнул на колени, а потом и мордой в песок. Меч его выключился сразу же, как покинул руку хозяина. Квай-Гон был ошеломлён, он моргнул раз, другой, третий, протёр глаза и выключил меч. – Что это было? – Мастер-Джедай глубоко дышал, глядя на окровавленное тело ситха, – что, чёрт возьми, произошло? – Ничего особенного, – я улыбнулся, – мы можем улетать. – Постой ка, минуточку! Что ты сделал? – Убил его. – Но как? Что это за могущественное оружие? Я рассмеялся. Ей богу, мне смешно. – Сами посмотрите, – я с улыбкой продемонстрировал пистолет. Револьвер, если быть точным. С шестью пулями. Квай-Гон с прищуром посмотрел на него и удивился: – Это же древнее примитивное пулевое оружие? – Вы, джедаи и ситхи, слишком переоцениваете свои мечи и способности силы, – я убрал револьвер, – считаете, что небольших паранормальных способностей и светопалки достаточно, чтобы выжить в бою. Превосходство над себе подобными в честном поединке на светопалках – вы путаете с настоящей силой. Всё-таки, вы не воины. Так, аристократы-философы-эстеты, балующиеся с эстетичным оружием и способностями, да философствующие о природе силы, влезающие в чужие интриги. Что вы будете делать против заряда кислоты? Дезинтегратора? Огнемёта? Прозрачных снарядов? Этому ситху хватило обычной пули с оболочкой из кортозиса, который нарушает работу световых мечей. И готов поспорить, любому джедаю так же хватит. Такую пулю не отклонить световым мечом, наоборот, она разорвёт световую дугу, не перехватить телекинезом, а благодаря синт-кристаллу в ядре пули – она неподвластна простым способностям силы. Её нельзя остановить барьером или телекинезом. Я назвал её "убийца джедаев", – улыбнулся я, – как вам?