108. Возвращение.
18 ноября 2023 г. в 18:39
Примечания:
Иллюстрация:
https://www.instagram.com/p/Czyu7a4NEOe/
Мы просидели за столом до ночи, обсуждая всё подряд. Кроха несколько раз объяснила, как перейти на другую сторону Тьмы и что ждет за ней. Лампа бледнел при упоминании инъекции, и мне приходилось отвлекать его глупыми вопросами.
– Так вы согласны? – я положил подбородок на плечо Йована и посмотрел ему в глаза самым преданным своим взглядом.
– Почему нет? Пора признаться, что меня здесь почти ничто не держит, – он посмотрел на Лампу, и я переложил голову ему на плечо.
– Если вас не станет, кому я тут буду нужен? А без укола никак?
Кроха закатила глаза и пренебрежительно цокнула.
– Без тебя Щенок так и будет висеть под потолком, так что у меня выбора нет, – Женщина поставила перед учеными очередную порцию еды, и они набросились на нее так, будто до этого не съели ни кусочка.
– Можно нам прежде увидеть Офис? Птенец рассказывал про экраны, но мы так и не поняли, что это, – спросила Кроха с набитым ртом.
– Я бы тоже хотел зайти в свой кабинет. Позволишь мне, великий главный наблюдатель? – я почтительно склонил голову перед Лампой, отчего он немного приободрился.
– Думаю, можно это устроить, – согласился Йован. – Мне и самому нужно забрать оттуда пару памятных мелочей.
– Жаль, что все наши вещи сожгли, – я потянулся на стуле и мечтательно прикрыл глаза. – Там такое было… На той стороне найти кусок красной ткани - уже большая удача.
– Уже поздно. Нужно идти, пока не начался обстрел, – Йован встал из-за стола и поднял за шкирку Лампу. – Завтра утром мы придем за вами.
Проводив друзей, я вернулся к Благо. В его маленьком углу помещались только письменный стол и кровать, которую я тут же занял. Он что-то писал в блокноте, не отвлекаясь на меня.
– Так странно снова быть здесь, – размышлял я вслух. – Но еще страннее уходить обратно.
Благо не реагировал, и я протянул к нему руку. Он перехватил ее и замер, внимательно разглядывая запястье.
– Всё давно зажило.
Он медленно провел пальцами вверх по моей руке и дотронулся до живота.
– Солнце жив. Я говорил с ним. Он примет тебя. Ты же пойдешь со мной?
Благо кивнул и вернулся к своему делу.
– Нужно хорошо выспаться. Заканчивай и ложись, – я отвернулся к стене.
Заснуть сразу не удалось. Сначала Кроха и Ян ворочались на полу, стараясь улечься поудобнее на тонких матрасах. Потом я долго вслушивался в шуршание бумаги, а после Щенок с грохотом свалилась с потолка. Она долго и отчаянно кричала, не понимая, что происходит. Женщина пыталась хоть как-то ее успокоить, а ученые суетились рядом. Тише стало только когда Женщина затащила девушку в ванну, чтобы отмыть от слизи.
Благо закончил писать только в середине ночи. Он лёг рядом со мной и уставился в потолок. Я повернулся, закинул на него ногу и наконец смог нормально уснуть.
Проснулся я от разговоров с кухни и аппетитного запаха. Йован с Лампой уже пришли завтракать. Благо тоже сидел за столом, чисто выбритый и аккуратно постриженный. Он стал почти таким же, как прежде, только больше не улыбался и редко поднимал глаза. Щенок, все еще немного ошарашенная, уплетала омлет за обе щеки.
– Я всё подготовила, – сообщила мне Кроха. – У каждого из нас будет рюкзак с тремя ошейниками. На тебе, помимо твоей собственной, будет сыворотки Благо и Лампы. Женщина и Щенок подождут нас здесь, – она показала мне нарисованную карту.
– Понял.
Я завтракал, пока Лампа ругался с Крохой, обвиняя ту в несерьезном подходе к делу.
– Так нажать на кнопку или отжать пружину? – он угрожающе направил на ученую испачканную вилку.
– Да называй это как хочешь!
– Чем я там буду заниматься? – задумчиво спросил меня Йован.
– О, об этом даже не беспокойся. На той стороне важен каждый человек. С твоими способностями готовься отбиваться от работы.
– Способностями к чему?
– Ну, – я неясно поводил руками над головой. – Ко всякому такому, и другому разному.
Йован согласно покивал и высокомерно, как умел только он один, задрал подбородок.
Сразу после завтрака мы вшестером отправились в Офис. Я словно оказался в прошлом. Иногда наши с Йованом и Лампой графики совпадали, и мы вот также вместе шли на работу, обсуждая всё подряд.
– Прошу вас сплетничать о тех, кого я знаю, – недовольно высказался я, когда речь зашла о новом наблюдателе.
На очередном повороте вокруг нас появились высокие белые фигуры. Их рты и глаза чернели на лицах вытянутыми дырами. Кроха и Ян испуганно вцепились в меня, а я посмотрел на Йована. Он стоял спокойно и радушно улыбался. Мне, годами тренировавшему лицемерие, не составило труда повторить за ним. Фигуры одновременно вдохнули и оглушительно завыли в разнобой. Кроха попыталась закрыть уши, но Ян опустил ее руки вниз. Фигуры выли несколько минут, и у меня уже начала болеть голова, но тут их голоса затихли. Они невидяще уставились на нас, явно чего-то ожидая. Йован и Лампа захлопали в ладоши, и мы последовали их примеру. Они наперебой нахваливали этих существ за жуткое пение.
– Замечательно! Сегодня получилось особенно проникновенно!
Фигуры еле заметно поклонились и исчезли.
– Уличные артисты, – отмахнулся Йован и мы пошли дальше.
Башня Офиса наблюдения сияла особенно торжественно этим утром. Мы без проблем прошли мимо забившегося под стол охранника и поднялись на нужный этаж. Йован, как и положено главе Офиса, раздавал указания.
– Все делаем быстро. Я зайду к себе, Лампа проведет небольшую экскурсию для наших гостей, и мы уйдем. Птенец, прошу без сентиментальности.
Ян остановился в коридоре, увлеченный какой-то схемой на стене, а Лампа провел Кроху к наблюдателем. Мы с Благо спокойно прошли в мой бывший кабинет. Здесь всё было как прежде, только вещи Лампы указывали на нового владельца. Сердце забилось чаще. Я сел за стол и осмотрел мониторы.
– Всё это держится на страхе и обмане, но простоит вечность, верно?
Я посмотрел поверх мониторов. Благо хмурился и держался за голову. За спиной у него что-то ярко вспыхнуло. Я почувствовал резкую боль в ушах и меня отбросило к стене.