***
Кристоф проснулся раньше Анны и первые мгновения после пробуждения ему ещё казалось, что он продолжает грезить — только во сне было возможно, что в его объятиях лежит самая прекрасная девушка на свете. Его рука, которую она использовала в качестве подушки, уже порядком затекла, но он был не против. Он улыбнулся, глядя на её взлохмаченные рыжие волосы, на то, как она посапывала, уткнувшись носом в свои ладони и, прежде чем до его затуманенного сознания дошло, что это наяву, он осторожно откинул спутанные пряди, лежащие на её лице, погладил бархатистую, веснушчатую щеку и полупрозрачную, нежную кожу виска. Поначалу Кристоф не понял, что его так удивило, но потом, присмотревшись в полумраке спальни к её волосам, увидел, что от виска начинается серебристо-седая прядь. «Какой-то странный сон» Вскоре до него постепенно начало доходить, что это вовсе не сон, а он на самом деле лежит на одной постели с Анной и обнимает её, крепко прижав к себе. Воспоминания обо всём, что произошло ночью, постепенно всплывали в его затуманенном сознании. «Чёрт!» Для начала он осторожно убрал свободную руку и замер — придумать, как забрать вторую, не разбудив при этом Анну, у него никак не получалось. Пока Кристоф судорожно соображал, Анна сладко зевнула. Она впервые за долгое время не вскакивала от очередного кошмара с колотящимся сердцем, не отбивалась от мерзких образов, не отпускающих ее. Сегодня она неспешно просыпалась, постепенно выныривая с большой глубины на залитую солнцем поверхность. «Как хорошо… Давно я так не высыпалась, — подумала она. — Интересно, почему так тепло и удобно лежать?» Потягиваясь, она открыла глаза. Увидев перед собой растерянное лицо Кристофа, она замерла. Моргнула. Моргнула еще раз. Вопреки ее ожиданиям, Кристоф никуда не исчез. По мере того, как к Анне возвращались воспоминания прошлой ночи, она стала медленно покрываться жгучим румянцем, испытывая смущение, равных которому ещё не ощущала — такое смущение, которое чувствуешь, просыпаясь в одной постели с человеком, в которого влюблена, убежденная в его равнодушии. Бессонница, чувство стыда, неловкость перед Кристофом за свое поведение, одно за другим выстраивались в шеренгу в её лихорадочно соображавшем мозгу и запутывали всё еще сильней. — Не смотри на меня! — воскликнула она и натянула на голову одеяло. Кристоф наконец-то смог высвободиться. Он встал с постели и принялся разминать затёкшую руку. Только призвав на помощь всю утреннюю трезвость мышления, он смог сохранить самообладание. Сонная Анна, со встрепанными волосами, сияющими в косых лучах едва проснувшегося солнца, слегка близоруким взглядом ясных, голубых глаз и влажно блестящими, припухшими губами стала огромным испытанием для его выдержки. — Ты выспалась? — спросил он, пытаясь сделать вид, что в том, чтобы проснуться в одной постели нет ничего такого. — Да, — прозвучало приглушенно из-под одеяла. — Ладно тебе, может, всё-таки вылезешь уже оттуда? — Ни за что! Я такая растрепанная! Я вылезу только если отвернёшься! — Ты ещё и условия ставишь? Это вообще-то моя комната. — Кристоф! — умоляюще простонали из-под одеяла. — Ладно-ладно, я в ванную. — Спасибо. — Кстати, ты очень милая по утрам, — сказал Кристоф с усмешкой, и, прежде чем выйти из комнаты, получил удар подушкой в спину. Анна вылезла на свежий воздух и вдохнула полной грудью. — Фух, я думала, что задохнусь! Анна поймала своё отражение в зеркале и в ужасе повалилась на подушку — конечно, ей просто необходимо было, чтобы Кристоф увидел её именно в таком виде. «Надо попытаться хотя бы сохранить остатки достоинства…», — подумала она, поднимаясь с кровати и стараясь не думать о том, что её тело ещё помнит его крепкие объятия. Она выглянула в коридор — там было пусто, а из ванной доносился звук включённого душа, значит она могла вернуться в свою комнату без свидетелей. На пороге её встретил злополучный поднос и Анна наклонилась, подбирая осколки тарелок. Обычно после пробуждения Анна чувствовала себя отвратительно, но сегодня всё было иначе. Сердце подпрыгивало радостно и билось очень быстро, несмотря на то, что одновременно с этим хотелось сесть на пол и разрыдаться в голос, как маленькая девочка. «Как же стыдно! Что это ты вчера вытворяла? Совсем с ума сошла?», — спросила она сама у себя, не особо рассчитывая на ответ и безуспешно борясь с широкой улыбкой, не желающей сходить с лица. «Так и до биполярного расстройства недалеко…»Глава 23 Как танцевала ночь на пороге
29 июля 2021 г. в 23:03
Входная дверь скрипнула, до Анны и Элли донеслись звуки шагов и разговоры мужчин. Анна вздрогнула, когда услышала усталый голос Кристофа — она не хотела, чтобы он увидел её покрасневшие, заплаканные глаза.
«Надо как-то пробраться в свою комнату», — подумала она, испуганно оборачиваясь.
— Вы уже закончили? — спросила Элли у Клиффа, выглядывая в коридор.
Анна тоже попыталась высунуться, но так и застыла в проёме дверей, поняв, что ей не ускользнуть незамеченной.
— Да, почти, — ответил Клифф. — На первое время хватит, а когда погода немного наладится, укрепим. Главное — сено в безопасности.
— Вот и отлично! Скоро будем ужинать, так что переодевайтесь и садитесь за стол.
— О! Ужин — самая классная часть дня! — просиял Свен.
— Фух, вымок, как собака, — пожаловался Кристоф, стаскивая грязную кофту, тяжелую и тёмную от дождя.
— Так чего же ты полез на крышу? — спросил неунывающий Свен, снимая ботинки, измазанные в вязкой глине.
— А ты знаешь другой способ чинить крыши? Что ж ты молчал всё это время? — усмехнулся Кристоф.
— Мальчики, не ссорьтесь, — сказала Элли, возвращаясь к своим делам на кухне.
Анна воспользовалась моментом, выскользнула в коридор и постаралась тихо прокрасться в сторону лестницы на второй этаж. Она не слышала, как Кристоф догнал её и, когда он дотронулся до её плеча, она чуть не вскрикнула от неожиданности.
— Ой! Ты меня напугал, — сказала Анна, шуточно хватаясь за сердце.
Она всё медлила обернуться, боясь, что он начнёт её расспрашивать.
«С другой стороны, здесь мало света, может он и не обратит внимания»
— Извини, я не хотел. Ты почему убежала? Что-то случилось?
— Нет-нет, всё в порядке.
Кристоф огорчённо вздохнул. Вопреки ожиданиям Анны, он не мог не заметить её заплаканные глаза.
— Ты можешь сказать мне, всё нормально.
— Пф-ф, да все классно, серьезно!
— Тебя Элли ничем не обидела, или?..
— Я же сказала, всё хорошо! — нервы Анны не выдержали, и она не смогла справиться с проступившим в голосе раздражением.
— Прости… — тихо сказал Кристоф и, даже не взглянув на неё, ушёл в ванную, понуро склонив голову.
Анна в ту же секунду пожалела о том, что не сдержалась и побежала в свою комнату. У неё совершенно не было сил что-либо выяснять. Закрыв дверь, она упала на кровать и разразилась новым потоком слёз.
«Как я могла так обидеть его? Он же просто беспокоился…»
Успокоительное закончилось уже пару дней назад, поэтому единственное, что ей было доступно — зажать край подушки зубами, чтобы не всхлипывать в голос. Она не могла поверить, что сорвалась. Кошмары по ночам, бессонница, чувство никчёмности — всё это лишало её последних остатков самообладания.
Она не знала, сколько прошло времени, пока она так лежала, погрузившись в самоуничижение и муки совести.
В дверь постучали, и сердце Анны замерло.
«Это Кристоф?»
Но в следующую-же секунду она услышала обеспокоенный голос Элли:
— Детка, ты как? Всё хорошо?
— Да, простите меня пожалуйста…
— Не извиняйся, я все понимаю, каждому иногда нужно побыть в тишине. Извини, что не даём тебе покоя. Я просто хотела сказать, что принесла ужин. Оставлю здесь, возле двери.
— Элли, не стоило.
— Не выдумывай. Крис сказал, что ты плохо себя чувствуешь, поэтому я тебя не звала к ужину, но тебе обязательно нужно поесть, а то не будет сил.
Анна услышала о Кристофе и у неё внутри все сжалось — ей так хотелось спросить у Элли… Что она могла спросить? Она остановилась.
— Спасибо вам большое, — сказала она вместо этого.
— Всё хорошо, детка, отдыхай.
В коридоре раздались удаляющиеся шаги. Анна снова была одна.
«Он теперь, наверно, не захочет даже разговаривать со мной»
Анна легла на постель и свернулась в клубочек, мелко дрожа, как от холода. Постепенно оцепенение перешло в забытьё, а за ним она не заметила, как оказалась в реалистичном до жестокости кошмаре.
Она плакала и билась, но это было бесполезно. Не сказать, что Анна была слабой, но страх каждый раз брал верх над болью и стыдом. Легче было постараться представить, что это происходит с кем-то другим, а не с ней…
Но в тот раз что-то надломилось в ней и она укусила руку, зажимавшую её рот и беззвучно закричала: «Не трогай меня!»
Анна подскочила на нерастеленной постели, тяжело дыша. Горло саднило, словно она только что сорвала его отчаянным криком. Она в шоке уставилась в темноту, не понимая ещё, где находится.
«Это был сон… Всего лишь ночной кошмар…»
Анна обхватила себя за плечи. Она смотрела перед собой невидящими глазами и не замечала, как горло сводит от рыданий.
Каждый раз, возвращаясь в реальность, она ещё долго чувствовала его липкие прикосновения и его зловонное дыхание на своей коже, а в ушах звучали нелепые, противные звуки, которые он издавал. В такие минуты она бывала ближе всего к тому, чтобы свести счёты с жизнью.
Дверь распахнулась, пропуская в её комнату взъерошенного Кристофа. Он споткнулся о поднос, оставленный накануне Элли на пороге, но из-за крика Анны, разбудившего его, ему было не до этого.
— Анна? Что случилось?
Он в растерянности застыл на месте, не понимая спросонья, что происходит. Анна сидела на постели и надрывно плакала.
— Прости меня, пожалуйста… — прошептала она. — Я всех разбудила?
— Только меня.
Кристоф подошёл к ней, сел напротив и осторожно обхватил её одной рукой за плечи, а другой нежно притянул её рыжую голову к себе на грудь. Анна не сопротивлялась. Она послушно и доверчиво прильнула к Кристофу и её пальцы смяли его футболку, ухватившись за него, как человек, не желающий расставаться с жизнью, хватается за спасательный круг. Она уже задыхалась, громко всхлипывая, и Кристоф почувствовал, что его футболка стала мокрой.
Обнимая и успокаивающе проглаживая её по спине, он боролся с огромным искушением зарыться носом в её волосы, вдохнуть её запах, а потом поцеловать так, чтобы она забыла обо всём. Если бы Кристоф был уверен, что это поможет, он не медлил бы ни секунды.
— Тебе приснился кошмар? — спросил он, не узнав свой внезапно охрипший голос.
Утвердительный кивок. Анна попыталась в очередной раз втянуть носом воздух, но попытка провалилась. Кристоф грустно улыбнулся, выдернул из коробки на тумбочке пару салфеток и протянул их Анне, чтобы она могла высморкаться.
— Прости меня…
— Ты снова за что-то извиняешься… Почему я не удивлён?
— Я тебе нагрубила, — между всхлипами выдавила она.
— И ты из-за такого пустяка убиваешься?
— Это не пустяк, — пробормотала она.
На её лице появилась тень улыбки, когда она наконец-то посмотрела на него снизу вверх.
— Я не хотела быть грубой, просто всё так навалилось…
— Забудь. У тебя тут есть вода? Тебе надо попить.
Кристоф потянулся к стакану на прикроватной тумбочке, но он оказался пустым.
— Может, там на подносе что-то уцелело, я сейчас… — сказал он, попытавшись встать.
— Нет, пожалуйста, не уходи… Я не хочу пить.
— Да я на секунду.
Но она ещё сильнее ухватилась за его футболку, и Кристоф, вздохнув, остался.
— Анна, ты ничего не ешь, — сказал он, заметив, что она даже не дотронулась до ужина. — Ты практически не спишь, дергаешься от каждого резкого звука…
Анна ничего не ответила, только грустно улыбнулась — она-то думала, что у неё получается держать всё под контролем.
Они очень долго сидели в тишине. Анне было так хорошо в неослабевающих объятиях Кристофа, что поначалу она боялась произнести хоть слово, чтобы не нарушить эту связь, но муки совести не давали покоя и она принялась ёрзать, пытаясь взглянуть Кристофу в глаза.
— Тебе чего не сидится? — он тяжело вздохнул. — Небось, полегчало уже?
— Так ты правда не сердишься? — виновато спросила она.
«Чёрт, Анна, не смотри на меня так, я же не железный»
— Нет, конечно, — сказал он, отводя взгляд в сторону от её сияющих глаз, обрамлённых мокрыми, длинными ресницами. — Как я могу на тебя сердиться?
— Спасибо… Мне правда уже лучше. Как говорила твоя мама? Исцеляющие объятия? — голос Анны всё ещё дрожал, несмотря на то, что она попыталась улыбнуться.
— Да. Так что с тобой? — спросил он, гладя её по голове.
Анна простонала, вспоминая сон.
— Мне снятся кошмары.
Кристоф только сильнее сжал её в объятиях, почувствовав, как тело Анны пробила крупная дрожь.
— Не удивительно. После всего, что случилось… Может всё-таки постараешься заснуть? А то так и заболеть можно.
Кристоф ощутил, как судорожно сжались руки Анны вокруг его пояса после этих слов. От одной мысли о том, чтобы снова оказаться один на один со своими кошмарами, она запаниковала. Если Кристоф уйдёт, она снова останется в тихом, страшном одиночестве.
— Не уходи, — прошептала она едва слышно, подняв на него заплаканные глаза.
У Кристофа внутри всё замерло. Никто никогда не смотрел на него так, как Анна сейчас.
Футболка сползла с её худенького плеча, обнажив плавный изгиб шеи и тонкую ключицу, покрытую веснушками. Лунный свет, проникающий в окно, посеребрил ее светлую кожу и блестел в рыжих волосах. Она была так близко… Слишком близко. Это сводило его с ума. Он взял ее заплаканное лицо в ладони, заглянул в красные глаза и вытер слёзы, нежно проведя пальцами по лицу. Ему так хотелось, чтобы свершилось чудо и у него получилось разгладить морщинки от напряжённо сведённых бровей. Ощущая её так близко, в своих руках, Кристоф понял, что едва держится. Тепло её тела, неповторимый запах, присущий ей одной, тишина спящего дома и этот взгляд…
«Нужно срочно взять себя в руки»
Он внутренне простонал, отвесив себе воображаемую пощечину, чтобы привести мысли в порядок.
— У тебя тут слишком душно, — прошептал Кристоф сипло и откашлялся.
Анна в недоумении посмотрела на него. Только после этих слов она обратила внимание, что в комнате действительно не хватает свежего воздуха.
— Окно не открывается, — объяснила она.
Кристоф порывисто встал с постели и без единого слова поднял Анну на руки, одной рукой обнимая спину, другой — держа под коленями. От неожиданности она схватила его за шею. Горячая волна затопила ее до краёв, вытесняя ужас от пережитого во сне, даря тепло и ещё что-то, чему Анна не могла дать определения. Неслышно ступая, Кристоф вышел в коридор и направился к себе. Толкнув плечом приоткрытую дверь, он занёс Анну в свою комнату. Там было свежо и прохладно. Она с удовольствием вдохнула ночной воздух, пахнущий лесом и дождем, который проникал через приоткрытое окно.
— Я завтра попробую починить, — сказал он, садясь на постель с Анной на руках.
Ни за что на свете он не хотел расставаться с приятной тяжестью её тела в своих объятиях.
— Что?
Она непонимающе посмотрела на него и проглотила вставший поперек горла комок волнения. У нее не получалось мыслить здраво и спокойно — его лицо было слишком близко, взгляд его завораживал, волновал и отключал голову.
— Окно в твоей комнате. Нужно будет его починить, — произнес он.
Темнота обостряла всё. Кристоф чувствовал её легкое дыхание, которое прохладной волной ложилось на его горячую кожу, а её руки все так же обнимали его за шею. Он чувствовал ее внимательный взгляд, изучавший его лицо почти в упор. На секунду он подумал, что она напоминает ему яркую птицу со сломанным крылом, случайно залетевшую в его серую, бессмысленную жизнь. Но время пройдёт, крыло заживет, и он должен будет отпустить её. Он не может позволить себе надеяться ни на что.
Заставив себя очнуться от этого сна наяву, Кристоф вздохнул и переложил её со своих коленей на постель, избегая смотреть ей в глаза. Анна замерла, боясь пошевелится.
— Постарайся заснуть, — тихо сказал он, отворачиваясь, чтобы уйти.
— А ты?
— Я посплю в гостиной, на диване.
Сама не понимая что делает, Анна потянулась и взяла его за руку. Ночь была такой страшной, беззвучной и огромной, что она чувствовала какой-то первобытный страх перед ней. В такую ночь невыносимо оставаться один на один со своими кошмарами.
— Кристоф… — прошептала она и не узнала свой голос, искаженный волнением. — Побудь со мной. Я боюсь спать одна.
«Что же ты делаешь со мной, Анна?», — внутренне простонал он, и только небу было известно, каких огромных усилий ему стоило сохранить видимость невозмутимости, пока он смотрел в её умоляющие глаза.
Конечно, он побудет с ней, разве может он в чём-то ей отказать? Он тяжело опустился на край матраса, стараясь беззвучно перевести дыхание.
— Прости пожалуйста, — прошептала Анна, укладываясь на подушки и снова чувствуя тот же уютный запах сандала и хвои. — От меня одни проблемы.
— Все хорошо, не переживай.
— Извини меня…
— Я скоро установлю лимит извинений для тебя.
Анна засмеялась.
— И что ты сделаешь, если я его превышу?
— Ты даже не представляешь.
Анна смутилась под его серьезным взглядом, покраснела и спрятала лицо в подушку.
— Ладно, спи. Я побуду здесь.
— Спасибо.
Он укрыл её одеялом, не удержавшись, погладил по плечу, а сам взял подушку и попытался устроиться в кресле. Кристоф долго возился, но никак не мог найти удобную позу, и Анна, следившая за этими манипуляциями, наконец-то не выдержала.
— Кристоф, мы поместимся вдвоём — кровать огромная, — сказала она, чувствуя, что сердце сейчас выскочит из груди.
«Я действительно только что предложила ему это?»
— Ты почему до сих пор не спишь? — проворчал он.
— Кристоф, ты слышал, что я сказала?
Анна сама не могла поверить, что у нее возникла эта идея, и еще больше — что она произнесла это вслух.
— Конечно, слышал.
— Ну?
Со стороны кресла ещё какое-то время доносилось угрюмое сопение.
«Какой он всё-таки упрямый!», — Анна закатила глаза.
— Вообще-то это кресло — не самая удобная штука, — признал Кристоф наконец-то. — Ты серьезно?
— Конечно. Я не смогу заснуть, зная, что ты мучаешься.
— Ладно.
Кристоф нерешительно приблизился к постели с противоположной стороны, осторожно залез, стараясь занимать как можно меньше места, что, учитывая его размеры, было очень непросто. Особенно он не знал, куда деть руки. Он не помнил, сколько прошло времени с тех пор, как он в последний раз делил постель с девушкой — может, два года, а может, и больше. Он прислушался к настороженной тишине. Дыхание Анны, едва слышное, становилось все медленнее и спокойнее, и Кристоф решил, что она уснула. Осторожно, чтобы не разбудить её, он повернулся на бок, стараясь не думать о том, что Анна сейчас настолько близко, что он может чувствовать это кожей. Он глубоко вздохнул.
«Что-то вымотался я сегодня»
Его затуманенное сознание вскоре стало изменять ему, усталость всё-таки взяла своё и спустя пару минут он провалился в сон.
Анна открыла глаза.
— Кристоф, ты спишь? — прошептала она, глядя на его закрытые глаза, на приоткрытые губы, на едва поднимающиеся от спокойного дыхания плечи.
Ответа она не дождалась.
«Значит — спит»
Благодаря его присутствию тишина перестала быть угнетающей. Теперь она убаюкивала.
Анне редко удавалось посмотреть на Кристофа, не боясь быть уличённой в этом. Она вспомнила, как поначалу боялась его недовольно нахмуренных бровей и резкого, раздражённого тона голоса, как робела в его присутствии. Первое впечатление никогда не было настолько обманчивым. Сейчас, изучая его расслабленные черты лица, она была уверена, что не встречала человека, столь же доброго и самоотверженного. Так хотелось прикоснуться к его щеке, попробовать волосы на ощупь, но она боялась разбудить его.
Она придвинулась поближе, плотнее закутываясь в одеяло, и свернулась калачиком у него под боком. Вскоре Анна забылась спокойным сном, в котором впервые за долгое время не было ни одного сновидения.