War of Hearts

Вики не была жаворонком, поэтому удивилась, когда ранним утром она услышала пение птиц и проснулась. Солнце ещё не встало, но небо уже посветлело. Голубизна редко скрывалась за облаками, которые медленно плыли по небу. Девушка стояла у окна, открыв его. Она облокотилась о каменный подоконник, рассматривая пейзажи. Приятный ветер холодил её кожу, а сама Непризнанная наслаждались редким спокойствием и гармонией. С тех пор как она попала на Небеса, её жизнь неслась так быстро и стремительно, как если бы Вики решила покончить с собой, выбросившись из окна прямо на скалы. Правда, она точно знала, что раскрыла бы крылья, потому что слишком любила себя. Но сейчас, пока девушка стояла в гордом одиночестве, одна из тех немногих обитателей этого мира, кто не спал, она чувствовала себя очень хорошо. Конечно, конечно Вики знала, что уже через несколько часов она снова найдёт себе приключение, которое затянет её на весь день. Но сейчас Уокер позволяла себе мечтать и думать о той жизни, что осталась на Земле. И она даже жалела, что выкинула пузырёк. Потому что мучительные воспоминания тяжёлым грузом ложились на её плечи. А ведь ей так хотелось отдать кому-нибудь этот груз и вернуться туда, в свою жизнь. Туда, где ей не было места. Зато она знала, что было нормально для Земли. Просроченные арендные платы, бесконечные поиски себя, любовь с каким-то чудесным парнем-спортсменом, несколько детей и столько же измен за плечами. О своей новой жизни она знала ровным счётом ничего. Ей с самого начала твердили забыть о своей Земной жизни, усердно учиться и выбрать сторону. Но что могла знать о мире Вики – та Вики, которая не знала, что делать и когда была жива. Здесь принимать решения нужно было гораздо быстрее. Непризнанная быстро узнала несколько вещей, которые были нужны всем успешным ангелам или демонам – мертвая хватка, жар убеждения, полезные знакомства и парочка грязных секретов. Но Вики все ещё не хотела верить в то, что она принадлежала этому миру. Её размышления были беспардонно прерваны Мими, появившейся в её комнате в синем атласном платье с треугольным вырезом под грудью. Девушка улыбалась и явно была в хорошем расположении духа, когда поворачивала голову в сторону кровати. В её взгляде появилось непонимание, которое было там до тех пор, пока она не развернулась к окну. Дьяволица в недовольстве сложила руки выставила вбок одну ногу. Её бровь поднялась в немом вопросе, но Вики, не знаю что на него ответить, поманила её пальцем и повернулась обратно к окну. Непризнанной казалось, что теперь там должен был появится ураган – она бы точно повлияла на какого-нибудь учёного на Земле, и тогда торнадо называли бы в честь этой яркой Дьяволицы. — Могла просто выставить меня за дверь, — начала Мими, медленно приближаясь к Вики. — Ну, или пожелать доброго утра. — Прости, — девушка виновато посмотрела на неё, закусив губу, — просто сейчас так тихо и спокойно... — Вики, дорогая, все уже встали. Просто с этой стороны никто никогда не летает. — Дьяволица не хотела разочаровывать девушку, но её утром уже успели обломать. Поэтому теперь она хотела обломать что-нибудь кому-нибудь ещё. Просто чтобы она не страдала в одиночестве. — Ну и ладно, — Вики махнула рукой, — Погоди, то есть я все это время была совой? — Она нахмурилась, пока Мими просто кивнула. — Ну, я, конечно, и жаворонком никогда не была, но сова... — Шепфа, Вики, о чем ты вообще говоришь? — Засмеялась подруга, пока тянула её обратно к кровати. Мими оказалась не тронутой пейзажем, который увидела в окне, поэтому хотела вновь прилечь на тёплую постель. Её подруга же, пробубнив под нос что-то про сон, вернулась к подруге. Сперва она села на постель, оглядываясь на неё, но ласковая рука ловко потянула её лечь полностью. — Дино вчера рассказал мне, что уже давно присоединился к стороне Мальбонте, — внезапно произнесла Мими. В знак поддержки Вики сцепила их руки вместе. — Насколько давно? — Немного напряжённо спросила Непризнанная, поглаживая её костяшки. — Не знаю. Но мой ангелочек сказал, что успел принять участие и в твоей судьбе, — Мими закусила губу, чтобы не надумывать. Она всегда старалась держаться подальше от всяких тайн, ото всей этой небесной лжи и конкуренции. Кто же знал что тот, кто казался ей самым правильным вариантом, окажется очередным нарушетелем её спокойствия? Дьяволица же никого не подпускала близко к себе, только бы никто не заглянул в её душу со своими секретами и не поселился там, закрывая пробелы своей судьбы словами любви и красивыми картинами. А Вики мысленно усмехнулась, потому что на Земле все было точно так же. Конечно, в их судьбах редко бывало что-то страшнее, чем неоплаченный кредит или вторая семья, но везде можно было провести параллели. — А на чьей стороне ты? — Осторожно поинтересовалась девушка, переходя на шёпот. — На своей. У меня нет проблем, нет лжи, нет предрассудков и тайн, — объясняла Дьяволица, пока нервно мяла руку подруги, — Хочешь ко мне на сторону? — Она с лёгкой надеждой заглянула в глаза Вики. — Прости, Мими, — фраза слетела с её уст раньше, чем Непризнанная успела подумать, — я не могу. — Почему? Мне казалось, что ты тоже не хочешь быть причастной ни к чему из этого списка, — растягивая слова терпеливо спросила она. — И до сих пор не хочу, — Вики согласно кивнула, — Но есть одна проблема. Я уже по уши повязла в этой паутине. Я знаю некоторые тайны, Мими, и я уже просто не могу считаться такой же невинной и честной. — Жалко, — ответила Мими напоследок. — На самом деле я пришла с Дино. Он нёс одежду для тебя. Я подумала, что ты могла устать от этих вычурных платьев и закрытой кожи. Она ведь должна дышать! — В её глазах вновь загорелся привычный огонёк. Вики очень удивилась резкому изменению настроения Мими, но решила оставить это без всяких комментариев. Все-таки тема себя исчерпала. — Да. Ты абсолютно права. Вики решила не протестовать. Да и какую силу нужно было иметь, чтобы пойти против Дьяволицы, которая сама пошла против двух армий? А Мими ведь убедила Мальбонте в том, что она на его стороне! Тем временем подруга подошла к шкафу, оценивая наряды, которые уже висели в шкафу. В основном это были какие-то роскошные платья, расшитые золотыми нитями. И по мнению Мими они были слишком закрытыми. А потому она дотянулась до верхней полки, на которую сама Непризнанная раньше не обращала внимания, и схватила колокольчик. По комнате прокатился тихий звон, а через несколько секунд в дверь постучали. — Войдите, — ответила Мими, вновь скрестив руки под грудью. — Здравствуйте, — скелет вошёл в комнату. Вики удивлённо взглянула на него, замечая форму горничной. Девушка вовремя сдержала себя от тихого смешка, только сейчас поняв, что у скелета был женский голос. — Скелехильда, скажи Дино, что он пришёл явно не в комнату Вики. И что он должен прийти сюда, — объяснила Мими. — Хорошо, Мисс, — ответил скелет, уже закрывая за собой дверь. Дьяволица подошла к тумбочке, поставила колокольчик и снова присоединилась к Вики, лежавшей на кровати. — Почему твой колокольчик стоял на месте? — Поинтересовалась Мими, перевернувшись на живот и подставив руки под голову. — Я вообще о нем не знала, — фыркнула девушка. — Вики, в школе нас было слишком много, поэтому и не было скелетов, — Мими только начала рассказывать про дворецких, но её перебил звонкий смех Вики. — Серьёзно, скелеты? — Ну а что в этим такого? Это мёртвые души, которых не получилось направить в небытие. Они были слишком сильны для него, но слишком слабы для того, чтобы превратиться в Непризнанных, — медленно объясняла Мими, наблюдая за Вики, которая продолжала хихикать. — А сейчас ты живёшь в замке, — вздохнула она, — тем более в замке, который принадлежит мужчине, который управляет адом. Хоть и не напрямую, но все же... — Мими что-то неразборчиво пробормотала, а потом снова раздался стук в дверь. — Доброе утро, — Дино бодро зашёл в комнату, кидая на кровать одежду. — Доброе, — махнула рукой Вики, зевая. — Спасибо, Дино, — Мими поднялась с кровати и чмокнула его в губы, улыбаясь, — у тебя есть несколько минут, чтобы рассказать все Вики, пока я окончательно определюсь с нарядом для неё. Пока она шептала что-то ему в губы, сама девушка задумчиво смотрела в окно, наблюдая за облаками. Она уже поняла, что у Мими на сегодня задуман план-сюрприз. — Вики, послушай, обещай не просить Мальбонте убить меня, просто потому что я это сделал, ладно? — Дино медленно сел рядом с ней. — О, и ты, Мими. — Ладно, — Вики просто согласилась на условия сделки. В конце концов, её уже съедало любопытство. — А я вот ничего не могу обещать, — Мими гордо стрельнула в него глазами. — Шепфа помоги! — Дино устало потёр переносицу. — Не говори о нем здесь, — Мими тут же поправила его. — Лучше скажи «Мальбонте помоги!», — Дьяволица весело хихикнула. — Мими! Просто пообещай, что не убьёшь его, я хочу услышать, что он сделал. — Ладно-ладно, рассказывай уже, — Мими бросила в него кожаным платьем, которое пришлось ей не по вкусу. — Начну с того, что с тех пор, как ты появилась здесь, отец резко изменился. Он никогда не скупился на наказания, но с тобой был очень осторожен. Ещё до того, как мы с тобой отправились в отель в поисках твоего убийцы, я был в его кабинете, искал какие-то книги и увидел письма. Отец рассказал мне историю, сказал, что она лишила его статуса... Он убедил меня, что заключил договор с Ангелами, попросил помочь... Шкатулка, Вики, — Её сердце стучало все быстрее и быстрее, а глаза заблестели любопытством, несмотря на осознание, которое ударило ей в голову. Её мать вовсе не хотела с ней связываться. — Я отправил письмо, а не твоя мать. — Спасибо за честность, — Вики преодолела эту самую честность, которая встала комом в её горле, и шёпотом произнесла эту фразу. А затем быстро заморгала, смахивая слезы. — Вики, мне так жаль, — Мими приблизилась к девушке и положила руку на её плечо, поглаживая. Она хотела было сказать несколько слов поддержки, но как только её алые губы раскрылись, Вики перебила её: — Всё в порядке, — её голос звучал уверенно, а пелена слез испарилась, будто её и не было. — Так куда мы там собирались? — Это сюрприз! — Мими тут же просветлела и дала ей в руки платье. — Надевай, позавтракаем на месте. — Ждите снаружи, — Вики послала друзьям воздушный поцелуй и указала рукой на дверь. Полупрозрачное чёрное платье с открытыми плечами совершенно точно принадлежало гардеробной Мими. Немного поторопившись, девушка чуть не забыла о причёске. Её чёрные волосы оказались собраны в косу на затылке и украшены несколькими живыми цветами, которые приобрели тёмные оттенки, стоило Вики подумать об этом. — Я готова! — Девушка покрутилась вокруг себя, выйдя из комнаты. — Мими, ты моя спасительница. — Не стоит, — улыбнулась комплименту Дьяволица, довольно кивнув головой. — Теперь ты хоть выглядишь как демон. — Мими, — насмешливо взглянул на неё Дино. — О, дорогой, прости, я и забыла, что ты ангел, — нарочито соблазнительно и тихо произнесла она перед тем, как чмокнуть его в щеку. — Мы что, идём в какой-то особый ресторан? — Нет, просто празднуем, — пожала плечами Дьяволица. — Празднуем? — Спросила Вики, когда подруга уже схватила под руку её и ангела. — Да, — Мими испустила беззаботный смешок. — У меня сегодня день рождения. — Серьёзно? Ты же говорил, что... — Начала было Вики, но была перебита Дино. — Ну, мы можем начать делать исключения из правил, правда? — Он поиграл бровями. Они неторопливо шли по коридором замка, рассматривая украшения, орнаменты и обсуждая тайны этого мира. Их идиллия была перебита громким криком. Знакомый голос пронёсся по коридорам замка, а потом все затихло. Всё было как в замедленной съёмке, но Вики помнила, как они втроем расправил крылья и взлетели. Она знала, куда лететь. Её подсознание, будто навигатор, подсказывало ей, звало именно туда. Но Непризнанная не была готова к тому, что там увидела. Кровавое лицо, обрамленное когда-то рыжими волосами. Сейчас все было в крови. Ади лежал на земле, а Вики, Мими и Дино не чувствовали его энергии. На несколько секунд туман застелил глаза, а Вики будто перенеслась в тот вечер, когда демон признал, что она своя. Его тёплая улыбка все ещё стояла перед глазами девушки, когда наваждение спало с неё. Её затуманенный взгляд нашёл две фигуры, стоявшие неподалёку. Вики не видела ни Мими, которая судорожно трясла тело друга, больше напоминавшее тряпичную куклу, ни Дино, оттаскивавшего её от Ади. Волна энергии прошлась через все её тело, сосредоточив всю её злость в руках, вокруг которых сейчас появилась серая дымка. Вики не знала, что говорила и что делала. Она, будто поддавшись внутреннему порыву, подняла руки. Ей казалось, что её тело словно подчинялось кому-то. Вики уже не чувствовала того гнева, который зародился в её душе, когда она увидела Мальбонте и Протея. Не чувствовала паники, которая захлестнула бы каждого, если бы он потерял контроль над собой. Её тело внезапно приобрело силы, которыми она не могла управлять. Девушка чувствовала, что туман у её рук сгущается, когда внезапно вся картинка стала расплывчатой. Вики не знала, что с ней происходит, когда почувствовала, что туман приобретает форму шара. В её голове не было никаких тревожных мыслей, а на душе было спокойно. Она была готова запустить этот шар, когда её руки внезапно ослабли, а потом неприз почувствовала твёрдую хватку на своих запястьях. Шар мгновенно испарился, а тёмная дымка внезапно вернулась в кончики её пальцев. Девушка увидела перед собой Протея, который напряжённо пытался что-то сказать. На грани сознания до Вики добрался строгий мужской голос, повторявший её имя. Тогда она наконец сморгнула неясный туман, а её глаза вновь застелил гнев. В глазах девушки будто зажглись два огня, когда она принялась вырывать я из хватки бывшего ангела. — Пусти! Пусти, я сказала! — Вики попыталась воспользоваться ногами, но попытка быстро закончилась, потому что она и так еле стояла. — Вики, послушай... — Начал Протей, но был снова перебит этой неугомонной. — Нет, не буду! Он убил Ади! — В её груди стало предательски печь. Но она превратила свой гнев в топливо, которое помогало ей держаться на ногах. — Мими! Помоги мне! Внезапно Вики, сама того не осознавая, воспользовалась своей энергией, почти вырвавшись из его хватки, но тогда её запястья оказались окольцованы одной рукой, а сама она была прижата к чьей-то груди. — Отпусти! Пусти, кому говорят! — Всё ещё пыталась докричаться черноволосая. — Успокойся, Вики, — тихо шепнул Протей, спасавший её из неприятностей. Вики же уткнулась носом в его рубашку, продолжая гневно распинаться. Протей по-отечески перебирал её волосы, пытаясь привести девушку в чувства. Через некоторое время Непризнанная успокоилась, тут же отпрянув. За все то время она не услышала ничей голос и не почувствовала ни одного взгляда. Вики не знала, в какой момент ангел перенёс их на балкон. Тем более она не знала, почему вокруг было так темно, а на небосводе уже появилась луна. — Ты успокоилась? — Недоверчиво спросил Протей. — Да, — недовольно ответила Вики. — Почему ты меня остановил? — Вики, послушай... — Нет, сначала давай ты послушаешь. Меня несколько ночей подряд без моей воли приносили в этот замок, но Мальбонте продолжал мне не доверять. Я не знаю ничего о его планах, вообще не понимаю, зачем он пришёл, зачем ему я, и что за чертовщина вообще здесь творится. — Злобно выпалила Вики. — Точно подметила, — не удержался от комментария её собеседник, усмехаясь. — Что ты имеешь в виду? — С тех пор, как последняя часть ангельский сущности ушла в пространство, я только и слышу о том, что ему нужно убить его. Убить самого себя! — Звучит очень странно, — Вики недоверчиво выгнула бровь, опираясь на перила. — Вот именно! Мальбонте совсем перестал говорить о своих планах. Но Вики, он убил Ади не просто так. Девушка напряжённо потёрла переносицу, зажмурившись, а потом кивнула, продолжая смотреть в пол. — Уж не знаю как ангелы узнали о твоей способности, но они это сделали. Причём не только о том, что ты способна призывать Фыра, но и о том, чьи души в нем обитают, — он встретил расстроенный взгляд Вики, — И сделали так, чтобы Ади об этом узнал. Он пришёл к Мальбонте и... Тишина, будто вода, заманивала девушку в свою глубину. Она не слышала следующих слов, изредка моргая. Её расфокусированный взгляд заставил Протея остановиться и обеспокоенно дотронуться до плеча Вики. — Это правда? — Выдавила она из себя. — Пожалуйста, скажи мне, если это ложь. Мужчина в ответ лишь сочувственно покачал головой, скрестив руки на груди. Мир непризнанной внезапно сократился до этого ужасного дня. Слишком много правды пришлось на несколько часов. Она будто очнулась от долгого, мучительного сна, абсолютно обессиленной. В глазах внезапно защипало, но девушка не планировала сдаваться на этот раз. Впервые кто-то, кто знал многие ответы, откровенничал с ней, а потому она подняла голову и, глядя в темное небо, быстро сморгнула слёзы. — Мне нужен ещё один ответ, — требовательно заявила Вики без лишних церемоний. — Что ты хочешь знать? — Почему уже ночь? Я же не могла успокаиваться несколько часов. Да и вообще время здесь идёт очень странно. — Если бы ты внимательно слушала на уроках, ты бы знала об этом. Время здесь принадлежит самому себе, — заговорил Протей монотонным голосом, встречая тихий смешок Вики. — На Земле могут пройти века, а здесь пройдёт мгновение. И наоборот. Время не подвластно ни правителям Ада, ни советникам Цитадели, ни Мальбонте, ни Шепфе. Все ангелы, демоны и непризнанные – дети времени. По-моему прозаично, — закончил он, потирая подбородок. Внезапная вспышка света, сопровождаемая раскатом грома, отвлекла Вики от осмысления слов. Липкое чувство неприятностей было знакомо ей не по наслышке. И сейчас именно оно разливалось по её венам, заставляя кровь бежать по венам быстрее, зрение – обостриться, а тело – включить знакомый инстинкт. Она схватила Протея за руку и забежала в замок. Как только они оказались внутри, она выглянула в небольшое окошко, вновь наблюдая за небом. То тут, то там сверкали шаровые молнии, которые на сумасшедшей скорости неслись за горизонт, ненадолго начинал идти дождь, белые облака становились серыми, а ангелы и демоны, по случайности оказавшихся в небе, летали то сюда, то туда в поисках укрытия. Она обернулась в поисках Протея, лишь сейчас понимая, что он сказал ей что-то, как только они забежали внутрь, а потом улетел в направлении, известном одному лишь ему. Вики в очередной раз выбрала скитания по замку, надеясь найти нужную комнату. Она добилась нескольких ответов за день, теперь она была готова получить самый главный ответ – что же, черт возьми, только что происходило в небесах. Её разговоры с Мальбонте больше были похожи на игру в 20 вопросов или кроссворды, где он все время говорил загадками, давал самые расплывчатые ответы, стараясь как можно быстрее перевести тему. Девушка все ещё не понимала, откуда взялись те чувства к нему. Когда его не было рядом, ей снова казалось, что она его ненавидит. При нем же она могла только изображать неприязнь. И то, большую часть времена она была гораздо больше увлечена его красивыми сказками, чарующим голосом и дорогими костюмами. Замок, будто помогая девушке, сам вёл её к нужному залу. Когда Вики коснулась рукой очередной двери, которая была в несколько раз выше неё самой, она почувствовала тонкий шлейф энергии Мальбонте. Она была готова толкнуть дверь, когда услышала гневный крик Протея. — О чем ты вообще думал? — Его голос дрожал, а сам он, как показалось девушке, нервно ходил по комнате. — Я хотел не убивать его, Протей. Но ты же знаешь, каким глупым и решительным бывает Шепфа. Кто, если не ты, верно? — Голос Мальбонте же был абсолютно спокоен, хотя к концу своего вопроса он закашлял. Услышав эти слова, Вики нерешительно постучала в дверь. — Заходи, Вики, — устало ответил мужчина. Девушка тут же распахнула дверь, буквально за секунды садясь на один диванчик с Протеем, а затим всем корпусом разворачиваясь к Мальбонте. — Что ты сделал? — Тут же спросила она. Непризнанная старательно пыталась поймать его взгляд. Никто не любит врать, смотря прямо в глаза. — Я убил Шепфа, — легко ответил он, наконец посмотрев ей в глаза. — Посмотрим, что станет с равновесием теперь. Первое время Вики просто хлопала глазами, разинув рот. Её брови в удивлении метнулись вверх, а взгляд задержался в одной точке — его глазах, будто завис. — Ты убил Шепфа?.. — Голос был на грани еле-слышного писка. — Но как? — Конечно, его душа будет некоторое время скитаться по Небесам, пока не найдёт новое тело, — быстро пояснил Маль. — Пока он снова окрепнет и освоится пройдёт много времени. — Но зачем? — Задала девушка свой главный вопрос. Она не раз думала о том, что все конфликты могли бы решится простой сменой верхушки власти – как это делалось на земле. — Цитадель будет беззащитна, их купол спадёт. Большинство Ангелов все-таки боятся за свою жизнь, — он немного помедлил. — И за жизни своих близких. Протей внезапно поднялся с диванчика, посмотрев на часы, пожелал удачи и просто ушёл. Как будто это был очередной светский разговор. Вики же продолжала впитывать и переваривать информацию. Когда она оторвалась от размышлений, то увидела лишь спину мужчины, стоящего на балконе. — Я хуже тех, к кому тебя готовили те буклеты по самозащите и занятия по самообороне для девушек, — сказал Мальбонте медленно, тягуче, будто пробуя слова на вкус. — Во мне никогда не было ничего человечного, Вики.