***
Незаметно выйти из дома Кэмеронов оказалось просто. Джаред был полностью погружен в разговор со своей второй половиной, с которой никак не мог решить, кто из них первым должен положить трубку, и кто из них любит друг друга больше. Но вот добраться до места стрелки на своем грузовике Белла не захотела. Слишком долго. А она не хотела, чтобы чертов вампир начал забавляться с ее отцом, если вдруг ему будет скучно. «Господи, Мерлин, Моргана, Геката и все, кто меня слышит, дайте мне сил и не дайте столь глупо погибнуть, так и не сумев спасти единственного отца, который у меня был за две жизни», — с искренней мольбой подумала Белла, по которой во всю хлестал дождь, мгновенно промочив ее насквозь, и сжав кулаки и зажмурив глаза, она совершила самоубийственный ход. Попыталась трансгрессировать. И боже… Вот уж по чему она не скучала, так это по этому ужасному чувству, что тебя протискивают сквозь тонкую трубу, и отсутствию дыхания. Но тем не менее, когда она резко почувствовала землю под ногами и вывалилась на газон по ту сторону дороги от старшей школы Форкса, где ей назначил «встречу» охотник за ее кровью, Белла с облегчением поняла, что вывалилась со всеми частями тела, прикрепленными там, где им и положено. Правда, это осознание пришло после того, как ее несколько раз вывернуло наизнанку прямо себе под ноги, а перед глазами перестало все двоиться. «Вот поэтому я и предпочитала метлы», — рассеяно подумала Белла, одной рукой обняв живот, а другой держась за ближайшее к ней дерево. Наконец, желчь перестала подходить к ее горлу резкими толчками, тело перестал сотрясать Паркинсон, остановившись на мелкой дрожи, а предметы перед глазами более-менее перестали расплываться и качаться, хотя с этим дождем и так ни черта не было видно, так что… — Встряхнись, тряпка! — приказала себе Белла и попыталась выпрямиться, при этом выплевывая капли дождя, которые то и дело попадали ей в рот. — Некогда раскисать. В конце концов, ты пережила укус василиска, пару смертельных проклятий и даже гребаный взрыв, так что соберись и топай вперед! И вот так, дав себе мысленного пинка и приободрив себя этой мотивирующей речью, Белла зигзагами, но поплыла в сторону школы, стараясь не шлепнуться в одну из луж, которые стремительно росли по мере усиления ливня.***
— Белла! Белла! Где ты?. — первым делом услышала голос отца Белла, едва вошла в темный спортзал, при этом заливая пол водой. — Папа?! Где?.. — начала Белла, быстро оглядывая зал, щурясь в темноте и подавшись вперед. — Боже, не пугай так старика… — продолжил голос Чарли, а в груди у Беллы стало нарастать странное чувство… будто ее… — …ах, ты тварь! — выругалась она, осознав, что во второй раз в жизни клюнула на такую жалкую наживку, да еще и заглотила ее. Белла горящим взглядом, полным презрения и ненависти, смотрела на диктофон, стоящий на одной из скамеек трибуны болельщиков, и слушала запись разговора, который произошел пару недель назад, когда она шмякнулась на подъездной дорожке около магазина стройматериалов, где она покупала краску для кухонных шкафчиков, и потянула запястье. Чарли тогда так перепугался, будто это и не у нее был целый толстенный том травм в картотеке травмпункта города Форкс… …а ведь с Сириусом ее почти так же надули. «Но в этот раз помру лишь я, и то ладненько», — утомленно подумала Белла, ощутив, как на нее в миг навалилась странная апатия, и почувствовав за своей спиной какое-то движение, она медленно обернулась, тут же наткнувшись на угольно-черный голодный взгляд ищейки, который с довольной и предвкушающей ухмылкой стал хищно скользить в ее сторону, покидая тень противоположных трибун. — И снова здравствуй, Изабелла, — сказал Джеймс, подходя все ближе. — Я так рад тебя видеть… — А я вот не очень рада тебя лицезреть, крысеныш, — грубо сказала Белла, которая может и осознала факт своей скорой смерти, уже хрен знает какой по счету, но это не значит, что она не будет брыкаться и свою кровушку без боя отдавать. И они стали кружить по кругу, при этом внимательно наблюдая друг за другом. Хотя Джеймс скорее играл с ней. Ведь если бы захотел, уже бы набросился… Но этот маньячок явно был любителем «игр». Ну что ж, поиграем…