Evening Shadows of Havering

      Вечер медленно опускался над Хаверингом, когда старый автомобиль, загруженный вещами и продуктами, прокладывал себе путь по извилистой лесной дороге. Осенние каникулы в университете начались, а это значило, что пришло время отправиться в небольшое путешествие. В этот раз роль организаторов на себя взяли Сириус и его девушка – Эвелин. В начале этого лета Альфард Блэк покинул их мир, оставив старшему из братьев Блэк в наследство свой загородный дом. Старый особняк находился прямо у границы леса Эппинг. Хоть Сириус и давно не бывал там, но дорогу он всё ещё помнил.       За рулем сидел Сириус, с лёгкой ухмылкой поглядывая на свою девушку, которая с интересом рассматривала лес, окутанный осенними оттенками. Из радио тихо лилась песня группы "Kiss", что сейчас так подходила его мыслям о девушке рядом. Он старался не отвлекаться от дороги. Правда старался, но разве мог его кто-то винить, когда это прекрасное создание сидело так близко к нему?       В тесной машине сзади было шумно: Джеймс о чём-то оживлённо пытался поговорить с Регулусом, который едва отводил взгляд от книги, односложно отвечая на его вопросы, а Римус и Лили, сидящие между ними, сдержанно переглядывались, время от времени посмеиваясь над шутками Джеймса. Остальная часть их компании – Питер, Марлин и Мэри – сидели в другом автомобиле, который немного отстал, но скоро должен был их догнать.       — Альфард, должно быть, знал толк в уединении, если выбрал такое место для дачи.– заметила Эвелин, изучая редкие дома, исчезающие за поворотами дороги.       — Да, наш дядя был, словно, мной и Реджи в одном флаконе.– хмыкнув, кивнул Сириус, сжимая свободной рукой ладонь возлюбленной, что покоилась на его бедре.– Ему то нравились шумные вечеринки и компании, то тишина и одиночество. Это место идеально для отдыха, чтобы сбежать от суеты. Нас там точно никто не потревожит...– он подмигнул ей, оборачиваясь к остальным и выдерживая загадочную паузу.– Ну, кроме привидений, конечно.       — Привидений?– насмешливо выгнул бровь Римус.– Верь больше в сказки, Сириус.       Сириус только хмыкнул в ответ, бросив короткий взгляд на заднее сиденье, где Римус выглядел явно довольным собой. Конечно, Сириус шутил. Он любил всё, что связано с мистикой и тайнами, но, на самом деле был скептиком. Но раздражать своих друзей он любил больше всего на свете.       — Посмотрим, как ты заговоришь, когда услышишь первый скрип половиц.– поддразнил он Римуса, возвращаясь взглядом к дороге.       Эвелин усмехнулась, чувствуя лёгкую дрожь от его слов. Она и Сириус были полными противоположностями друг друга. Если её парень, хоть и не верил в подобное, любил проводить мелкие расследования, то она сама – боялась. Ещё ребёнком Эвелин читала и смотрела всё только в жанре мистики и ужасов, о чём сейчас, будучи девятнадцатилетней студенткой очень жалела. Если в детстве это всё казалось весёлым, то теперь любой намёк на мистические явления вызывал у неё неподдельный страх.       — Ты только это и слышишь, когда заходишь в старый дом.– пробурчал Регулус, не отрываясь от своей книги.– Сильная сырость, дерево становится влажным, а, когда высыхает, начинает трескаться. И именно из-за этого, оно скрепит, когда на него наступаешь. Это не призраки, Сириус, это – физика.       — Да ладно вам, ребята!– Джеймс усмехнулся, глядя на младшего в их компании.– Вряд ли нам грозят какие-то привидения. Разве что можем принять за одного из них Реджи, когда увидим его в три часа ночи в вашей библиотеке.       — Моё имя – Регулус, Поттер.– фыркнул парень, закатив глаза, когда группа тихо засмеялась.– Вы все такие придурки... Кроме Эвелин и Лили, пожалуй.       Лили мягко улыбнулась и переглянулась с Эвелин, которая лучезарно улыбалась, потрепав Регулуса по голове. Тот, хоть и фыркнул, но не отстранился. Ему правда симпатизировала девушка его брата. Правда, он постоянно задавался вопросом – как она вообще его терпит.       Вскоре дома за окном исчезли, уступив место плотному лесу. Дорога сужалась, деревья нависали всё ниже, укутанные туманом. Настроение в машине постепенно менялось – разговоры стали тише, каждый погружался в свои мысли, слушая мелодию из радио, которая вдруг начала слегка потрескивать, словно им намекали на границу, которую они только что пересекли.       — Смотри-ка, Регулус..,– снова насмешливо заговорил Джеймс, протянув имя парня.–.., радио работает с помехами. Как ты это объяснишь?       — Честно говоря, я даже не удивлён, что именно ты нуждаешься в объяснении такого элементарного явления.– скучающе парировал Регулус, слегка поморщившись от неприятного треска колонок.– Мы находимся в глуши, Поттер. Радио просто не способно поймать качественный сигнал на таком расстоянии. Возможно, я сейчас скажу тебе кое-что, что перевернёт твой мир с ног на голову, но и твой мобильный телефон не будет ловить здесь сигнал.       Услышав разговор друга с братом, Сириус еле сдержал смех, лишь легко улыбнувшись. Они всегда спорили и он точно мог сказать, что Джеймс не был таким глупым, как пытался это показать. Ему просто нравилось вытаскивать из Регулуса хоть какие-то эмоции. Будь даже сарказм и насмешки. Заметив каменные ворота, заросшие плющом и едва различимые в густом лесу, Сириус проехал мимо них.       — Ну вот и приехали.– пробормотал он, поворачивая руль.       Дорога за воротами привела их к дому, старому и величественному, словно из забытой эпохи. Высокие окна смотрели, как чёрные пустые глаза, а с крыши свисал мох, придавая всему зданию немного пугающий, но притягательный вид. Эвелин смотрела на дом, как зачарованная, забыв даже выдохнуть.       Сириус с Эвелин вышли из машины в тишину вечера, чтобы хозяин машины мог открыть багажник с их вещами. Вслед за ними, Лили и Джеймс тоже подошли к багажнику, оглядываясь вокруг, а Регулус, вечно скептичный, подошёл к двери, изучая её вырезанные узоры и медные ручки.       — Ну, как тебе дом?– Сириус наклонился ближе к Эвелин, достав сумки с их вещами, довольный её реакцией.       — Он… Удивительный.– прошептала она, словно с трудом находя слова, и обхватила его за локоть мягко улыбнувшись.– Немного зловещий, но по-своему красивый.       — Хэй, Сириус.– позвал его Регулус, обратив на себя внимание старшего.– Интересно, за что дядя решил подарить это место тебе. Может, решил, что его жутковатая обстановка – именно то, что нужно твоей романтической натуре? Поможет тебе с писательством?       — Или он просто знал, что я превращу это место в лучшую студенческую вечеринку, которую можно устроить в жутковатом особняке.– усмехнулся Сириус, доставая ключи.– Так ещё и в преддверии Хэллоуина. Всё складывается просто идеально.       — Давайте сначала найдём свет и разложим вещи.– разглядывая огромную дверь, проговорила Лили, чуть вздрогнув от холода.– И, желательно, разожжём камин, а уже потом будем устраивать вечеринку.       Как только дверь поддалась и скрипнула, открывая проход в старинный холл, компания шагнула внутрь, вдыхая запах старого дерева и чего-то древнего, словно они открывали давно запечатанную книгу.       — Как бы я тебе не любил, Бродяга, похоже, мне придётся согласиться с Лили.– пробормотал Джеймс, внимательно оглядываясь по сторонам.– Тут явно не хватает пары лампочек и, возможно, пары литров освежителя воздуха.       Старые, покрытые пылью лестницы тянулись вверх, а по стенам висели тёмные портреты людей, чьи глаза, казалось, следили за каждым их движением. В тусклом свете, что проникал из окон, они выглядели почти живыми, и в тишине слышалось эхо шагов, отражающееся от высоких стен.       — Думаю, стоит занести вещи и приготовить комнаты, прежде чем наш друг Джеймс снова начнёт задавать научные вопросы моему брату.– с усмешкой заметил Сириус, поднимая сумки и передавая одну Регулусу.– Это твоя Реджи. У меня и Реджи есть комнаты. Эвелин, естественно, со мной. Они обе на втором этаже, у дальнего окна, друг напротив друга. Остальные спальни в вашем распоряжении. Можете выбрать любую.       Когда остальные прибыли и разложили свои вещи, старый дом ожил лёгким шумом – смехом, обсуждениями и суетой. Чуть позже они разделились – девушки отправились на кухню, чтобы подготовить лёгкие закуски, а парни тем временем привели в порядок гостиную, которая отчаянно нуждалась в уборке. Эвелин, Лили и Мэри радостно ухватились за готовку, желая погрузиться в атмосферу вечера, подготавливая блюда с лёгким налётом осенней тематики – тёплые яблочные пирожки, миниатюрные тыквенные пироги и сытные сэндвичи. Марлин же в это время развлекала их разговорами. Они бы не подпустили её к еде, даже если бы она попросила. Никто не хотел устраивать пожар в доме.       Пока на кухне веяло ароматом специй, в гостиной царила своя атмосфера – Сириус, Джеймс, Римус, Регулус и Питер без особой охоты вытирали пыль, разгребали книги и старые вещи, скопившиеся на полках, словно собрание семейных реликвий. Когда все было готово, вся компания собралась в гостиной, расположившись кто где. Некоторые уютно устроились на диване и креслах, другие же упали на пол, где были раскиданы подушки и постелен тёплый плед, привезённый Эвелин.       — У меня есть идея!– крикнула растянувшаяся на полу Марлин, с хитрым прищуром глядя на друзей.– Приближается Хэллоуин. Самый магический и таинственный праздник в году, поэтому...– она выдержала драматичную паузу, глядя на девушек, что одновременно покачали головой, прекрасно зная к чему обычно приводят её идеи.– Мы должны вызвать духа! Устроить спиритический сеанс!       — Так начинаются все фильмы ужасов, Марлин.– вздохнула Эвелин, откидываясь в объятия возлюбленного.– Сначала это весело, они вызывают дух в старинном доме, ведь атмосфера к этому так располагает, а потом начинается кровавое месиво, в котором погибают все, кроме одного, или двух, персонажей, который, видимо, является чёртовым Богом, раз он способен "победить зло". Даже не смотря на то, что это самое зло дремало веками и обладает огромной силой. Это классика жанра. Кстати, по сюжету, именно ты умрёшь первая.       — О, да ладно, Иви.– протянула Марлин, на коленях приближаясь к девушке.– Никто из нас не обладает экстрасенсорными, или какими-то там ещё, способностями. Мы точно не сможем сделать это правильно, просто развлечёмся. Это будет весело!       — Сначала – да, как я уже и сказала. А потом мы все умрём.– фыркнула она, сложив руки на груди.– Я не хочу в этом участвовать. Я младше вас всех, и, если вам надоело жить в ваши двадцать один, то мне нужно прожить ещё два года до этого возраста.       — Как мне может надоесть жить, когда со мной мой маленький экстрасенс?– усмехнулся Сириус, поиграв бровями, когда поймал сердитый взгляд возлюбленной.– Ты ведь сможешь остановить всё, прежде чем это превратиться во что-то необратимое, верно?       — Не экстрасенс, а провидица, Сириус.– пробурчала Эвелин, закатив глаза, когда услышала тихий смех.– И это была просто детская шутка.       — О, это прекрасная история.– усмехнулся Сириус поймав вопросительные взгляды друзей.– Когда я ездил знакомиться с великолепной Миссис Харпер, которая по-совместительству является моей будущей тёщей, мы с Эвелин случайно встретили её друзей детства. Они рассказали мне, что это прекрасное создание...– он указал на свою девушку, еле сдержав смех, когда заметил, как она насупилась, и оставил поцелуй на её макушке.– Обладает даром ясновидения. Она может визуализировать прошлое, настоящее, и, что самое главное, будущее, даже если человек ей незнаком. Правда, малыш?       — Перестань, Сириус.– вздохнула Эвелин, неловко опустив взгляд, когда комната наполнилась добрыми смешками.– У меня нет и не было никакого дара. Мы просто играли и, из-за того, что я смотрела и читала про мистику больше всех, мои друзья решили, что я провидица. Это было на уровне игры, шутки, но не больше. И я, не то, чтобы очень сильно верю в существование паранормального.       — Тем более!– вновь воскликнула Марлин и, вскочив с пола, понеслась в коридор, вернувшись спустя несколько секунд.– Если никто из нас не верит в мистику, то мы точно должны попробовать вызвать духа. Всё будет нормально, я купила эту доску в магазине шуток. Она, вероятно, даже не рабочая.       Не обращая внимание на явное недовольство Эвелин, Марлин разложила доску на журнальном столике и начала зажигать свечи, готовясь к ритуалу. Она призвала всех сесть вокруг, когда подготовление было окончено и достала небольшой пергамент с инструкцией к использованию.       — Так... Это нам не нужно...– бормотала она, после почти каждого пункта, чем заставляла Эвелин хмурится всё сильнее. Если они собирались делать что-то такое, то им нужно было строго следовать инструкциям, чтобы не ошибиться.– Вот! Нам нужно поставить одну свечу в центр и взяться за руки, а потом мы все одновременно, три раза должны произнести: "Я приветствую духов этого места и прошу явиться того, кто готов поделиться своей мудростью". Всё понятно.       — Ты пропустила больше половины пунктов, Марлс.– словно прочитав мысли Эвелин, вставила своё слово Мэри. Она выглядела напуганной. Даже если они были скептиками, атмосфера этого места не могла не вызывать страха.– Мы собираемся связаться с умершими. Это, как минимум, неуважительно по отношению к ним.       — А, как максимум, может стоить нам жизни или стабильного психического здоровья.– пробормотала Эвелин, сидя между Сириусом и Джеймсом и крепче сжав ладонь возлюбленного.– Давайте не будем этого делать, мне правда не по себе.       — Всё будет в порядке.– настаивала Марлин, с усмешкой глядя на Сириуса.– В крайнем случае, твой доблестный рыцарь тебя защитит.       Эвелин оглянулась на Сириуса, который уже смотрел на неё с невозмутимой улыбкой, и нехотя согласилась участвовать. Она почувствовала, как его рука уверенно сжимает её пальцы, и это придало ей немного спокойствия. Рядом Лили шепнула что-то Джеймсу, но он лишь уверенно кивнул, не отпуская её руку. Остальные сидели молча, каждый погружён в свои мысли, хотя на лицах читался лёгкий страх.       Марлин указала всем взяться за руки и произнести нужные слова. Как только они справились со своей задачей, все в комнате непроизвольно задержали дыхание. Прошла минута, потом другая. Все по очереди начали переглядываться, слегка улыбаясь: кажется, это была просто затея Марлин, не более того. Но вдруг сквозняк усилился, и один из оконных ставень слегка заскрипел, заставив всех вздрогнуть.       — Это… Ветер?– дрогнувшим голосом, прошептала Лили, обернувшись на шум.       — Может, дух пытается нам что-то сказать?– пробормотал Питер, и его слова, возможно, прозвучали бы смешно в другое время, но сейчас они заставили всех поёжиться. Усмехнулся только Римус, на которого все тут же посмотрели.– Есть ещё какие-то предположения?       — Ну что за глупости? Каким образом с нами может говорить дух?– он закатил глаза, выдохнув.– Это детские сказки, правда.       Секунда тишины – и свеча в центре круга затрещала и погасла. Теперь все замерли, словно боясь шевельнуться. Эвелин почувствовала, как Сириус сжал её руку чуть сильнее, его выражение лица стало серьезным.       — Марлс, мне это уже не нравится.– тихо проговорил он, хмурясь.– Нужно завязывать.       — Ещё минуту.– прошептала Марлин, напряжённо всматриваясь в доску Уиджи.– Кто бы ты ни был, если ты здесь, пожалуйста, дай нам знак.       Тишина вновь воцарилась, и вдруг раздался лёгкий скрип, словно кто-то тихо ступал по паркету в дальней части комнаты. Этот звук заставил всех окончательно побледнеть.       Уютная атмосфера вокруг них окрасилась в таинственный свет от свечей, отбрасывающих длинные тени на стены и создающих мрачные силуэты. Подняв глаза, Эвелин заметила, что каждый из них невольно перестал улыбаться, видимо, ощущая что-то особенное в самой обстановке – в этом доме, в их тихом шёпоте и странной магии, которую создавала ночь. Даже Регулус, всегда скептичный и рациональный, теперь выглядел несколько серьёзно.       — Итак, ребята.– прошептала Марлин, охваченная азартом.– Кто хочет задать первый вопрос?       — Первым нужно что-то простое.– предложил Джеймс, ухмыляясь и пожимая плечами.– Ну, вроде: "Есть ли тут кто-нибудь?"       Эвелин сдержала улыбку, наблюдая, как Питер, слегка дрожащими руками, положил свои пальцы на планшетку. Остальные присоединились к нему, и несколько секунд они просто молчали, лишь ощущая пульс друг друга.       Внезапно лёгкое движение медиатора заставило всех замереть. Регулус поднял бровь, но на этот раз ничего не сказал, а остальные, казалось, даже затаили дыхание, глядя на танцующий по буквам указатель.       — Д-добрый вечер...– с трудом выдавила Эвелин, несмотря на насмешливые взгляды друзей, почувствовав неясное чувство тревоги, но также и волну странного, мистического возбуждения.– Давайте... Хм... Кто вы?       — Кто из вас двигает?– подозрительно прищурившись, спросил Регулус.       — Никто не двигает, честное слово!– прошептал Джеймс, казалось, боясь даже моргнуть.       Их пальцы снова задвигались преследуя буквы и выводя предложение: "Дух этого особняка". Сириус с Регулусом на мгновение переглянулись. Это было поместье их семьи и некоторые из них, по своей жестокости, могли бы посоревноваться с Дьяволом, вероятно, одержав победу.       — А если я спрошу тебя кто ты, ты дашь мне нормальный ответ?– Сириус усмехнулся, когда предмет двинулся к слову "Нет". Это было так похоже на их родственников.– Хочешь поиграть? Что ж... Мы из одной семьи, я могу играть также хорошо, как и ты.       — Сириус, кому принадлежал этот дом до Альфарда?– Регулус нахмурился, смотря перед собой, явно глубоко задумавшись.– Дедушке Поллукусу, верно?– он вздрогнул, когда планшетка переместилась на "Да".– Здесь жили наша мать, дядя Сигнус и дядя Альфард, когда они были детьми. Если это дух Вальбурги, я уеду прямо сейчас.       — Это может быть дух бабушки Ирмы, Реджи.– Сириус вновь нахмурился. Он не задал вопрос, но ответ был "Нет".– Maman, est-ce que tu continues à nous contrôler même depuis la tombe?– указатель не сдвинулся и старший облегчённо выдохнул. Он бы никогда не признался в этом вслух, но эта женщина всегда его пугала.– Уже хорошо. Это не Вальбурга. Альфард? Ты решил присоединиться к вечеринке?– братья тихо рассмеялись, когда образовался ответ "Я не мог это пропустить".– Вот и всё, ребята, мы не будем отпускать нашего дядю, он безобидный.– указатель вновь задвигался: "Уверен?"– О, прошу тебя, дядя, ты можешь быть злым, только, когда кто-то не приглашает тебя на вечеринку.       — Сириус, он должен вернуться на своё место, это не шутка.– заговорила Эвелин, глядя то на парня, то за его спину, откуда шёл небольшой холодок.– То, что мы делаем противоречит правилам. Мы должны отпустить его. Это может плохо закончиться.       — Эвелин, я...– парень замялся, явно не готовый показывать свою слабость перед друзьями, но, казалось, его возлюбленная и так всё поняла.       Эвелин сожалеюще вздохнула, аккуратно погладив его щёку свободной рукой и, наклонившись, оставила тёплый поцелуй на виске.       — Я знаю, но мы должны, Сириус.– прошептала она, уверенно глядя в серые глаза. Поймав медленный кивок парня, она мягко ему улыбнулась и сжала его ладонь своей.– Марлин, что нужно сказать, чтобы он вернулся?       — Секунду, тут где-то было...– она вновь подняла инструкцию и слегка нахмурившись, пробежалась глазами по содержимому.– Вот, также берёмся за руки и повторяем три раза: "Мы прощаемся с тобой. Пусть ты вернёшься в свой мир с миром."

***

      Вечер завершился немного не так, как они ожидали изначально. После сеанса Сириус ходил полностью загруженный своими мыслями, изредка отвечая на вопросы друзей и переговариваясь только с братом.       Музыка звучала практически до утра. Казалось, все забыли о напряжённой атмосфере в начале вечера и, когда они засобирались спать, все были измотаны танцами и пением. Все, кроме Сириуса, Регулуса и Эвелин. И, если Регулус в принципе никогда не любил шумные вечеринки, то на Сириуса это было непохоже. Эвелин прекрасно понимала, что гложет её парня и именно поэтому, когда они уже устроились в кровати, она была готова к разговору.       — Я не хотел его отпускать...– прошептал Сириус так, словно делился самым большим секретом.– Я... Я скучаю по нему.       — Я знаю.– Эвелин кивнула и, придвинувшись ближе к возлюбленному, прижалась к нему в объятие.– И он тоже это знает, Сириус. Но, теперь его место там. Как бы не было тяжело, мы не должны удерживать его в этом мире. Здесь он бы никогда не нашёл покой.       — Он был слишком молод.– покачал головой Сириус. Конечно, он понимал, что Эвелин права, но легче от этого не становилось.       Как бы Сириус не пытался показать, что с ним всё прекрасно – ему было больно. После Регулуса, Альфард был единственным членом его семьи, о котором он на самом деле заботился. Известие о смерти его дяди подкосило сильнее, чем он думал. Альфард был тем, кто приютил его у себя, после того, как он сбежал из дома к Поттерам. Именно Альфард поддержал его стремление стать писателем и оплатил его обучение в лучшем университете Лондона. Альфард дал ему всё – тепло, заботу, любовь, дом, одежду и питание. Альфард был всем, чем не были его родители. Но судьба обошлась с ним жестоко. Ему не было и пятидесяти лет, когда его не стало. Автомобильная авария, в которую он попал поздно ночью забрала его жизнь в одночасье. Сириус был первым, кому об этом сообщили. С того дня прошло уже почти пять месяцев, а боль всё никак не утихала. Он не помнил, чтобы ему было также больно, когда погибли их родители. Они были ещё моложе, Сириусу тогда было восемнадцать. Альфард взял опеку и над Регулусом, которому только исполнилось шестнадцать лет.       Только Альфард был с ними всегда, а теперь они его потеряли даже не попрощавшись. Сириус всегда думал, что жизнь любит жестоко шутить, но это... Это была не шутка. Это было просто несправедливо.       — Я не могу сказать, что время лечит, милый, мы оба знаем, что это не так.– Эвелин заговорила тихо, вырывая его из мыслей.– И не буду говорить, что ему бы стало неприятно, если ты продолжишь горевать. От этого станет только хуже. Я правда не уверена, что могу найти правильные слова, но... Твоя боль понятна. Ты любишь его, он чувствует это. Всегда чувствовал. И ты можешь по нему скучать, это не позорно. Но скучай по хорошим моментам. Вспоминай только хорошее. Не зацикливайся на том, что его больше нет.       — Я стараюсь.– кивнул Сириус и, вздохнув, крепче прижал её к себе, уткнувшись носом в светлую макушку и вдыхая успокаивающий лавандовый аромат.– Ты мне помогаешь.       — И всегда буду.– прошептала ему в шею Эвелин, тихо вздохнув, когда услышала всхлип.– И откройся Джеймсу, пожалуйста. Он поможет, вероятно, даже больше, чем я. Всегда было ощущение, что вы чувствуете друг друга на каком-то невидимом уровне.       — Это так.– хмыкнул Сириус, медленно успокаиваясь.– Мы же связаны, помнишь? Я поговорю с ним, когда мы вернёмся на учёбу. Не хочу портить каникулы.       Поймав кивок возлюбленной он тихо усмехнулся, когда она, через мгновение засопела. Он поднял глаза к потолку, на самом деле ощущая, как на душе становиться легче. Жизнь обошлась с Альфардом несправедливо, но он был здесь, чтобы помнить о нём. Помнить о том, каким великим человеком был его дядя. И он никогда этого не забудет. Он будет лелеять и оберегать воспоминания о нём, а после и рассказывать своим детям. Он сделает ремонт в этом доме, оставит всё, как сделал Альфард, но вдохнёт сюда жизнь. О нём не забудут. Сириус об этом позаботится, а Эвелин всегда будет рядом, чтобы помочь, если он снова оступится.