Лара Крофт и палица криве-кривайтисов

⠀⠀Роберт перезвонил на следующий день. Лара сказала ему, что согласна принять участие в экспедиции. ⠀⠀Обрадованный Шницельбург сообщил, что ответственность за ее материальное обеспечение в этой экспедиции берет на себя фирма. Но его слова не ввели путешественницу в заблуждение. ⠀⠀Она приготовила к завтрашнему дню несколько аптечек скорой медицинской помощи, обезболивающие препараты, сухой паек и призадумалась о том, что будет, если еда вдруг закончится. Оружие брать с собой не стоило, потому что могли быть проблемы с русскими пограничниками. Поэтому она ограничилась очень хорошим складным ножом, бросила взгляд на собранный Уинстоном для нее огромный чемодан, вытащила из него несколько свитеров и джинсы, непромокаемую куртку и уложила небогатое барахло в свой армейский рюкзак. Закончив с этим, она вышла во двор и продолжила тренировки, разнообразя их спаррингом с виртуальным партнером и стендовой стрельбой. День тянулся невыносимо долго, но Ларе не впервой было ожидать чего-то неприятного. Кто бы мог подумать, что ожидание приятных вещей настолько тяжелее! ⠀⠀После обеда Лара ушла в библиотеку и провела там оставшееся до ужина время. Она любила читать, и это было превосходное средство, помогающее скоротать томительные часы ожидания. Их оставалось все меньше и, заканчивая вечерние упражнения, Лара подумала, что в свою программу неплохо было бы включить еще и ночные тренировки. ⠀⠀И вот наступило утро перед отправлением. Рано встав и быстро пробежав полосу препятствий, Лара приняла душ и вернулась в свою комнату, чтобы последний раз проверить комплектацию походного снаряжения. Потом некоторое время она постояла перед зеркалом. ⠀⠀С той стороны стекла в нее всматривалась невысокая девушка с карими глазами с чуть потерянным выражением, - она тут же изгнала из глаз эту тень нерешительности, - с аккуратным овалом лица, чуть широковатыми скулами, строгим, академическим подбородком, крупноватым ртом и небольшим носом. В тон глазам были каштановые волосы, затянутые в короткий хвост. ⠀⠀Девушка в зеркале независимо сунула руки в карманы военного покроя штанов, которые, как клялись производители, никогда не станут оттопыриваться, равно в горах, лесах или под землей. То же они говорили про ее куртку. Куртка была изготовлена из более тонкого, чем обычно для военных, материала. Ткань хорошо пропускала воздух, но почти не пропускала воду. Еще на ней были камуфляжные штаны из той же ткани и светло-коричневая свободная футболка. Для красоты девушка добавила к своему облачению полоску желтой ткани, которую при необходимости можно было использовать и как бандану, и как легкий шарф, повязав ее на манер шейного платка. ⠀⠀Обувь составляла пара коричневых армейских ботинок до половины голени со шнуровкой. ⠀⠀Лямки армейского рюкзака на таком фоне совершенно не бросались в глаза. ⠀⠀Однако все это вместе, хоть и производило довольно неоднозначное впечатление, не могло скрыть природной красоты и возвращающейся внутренней силы девушки. ⠀⠀Лара показала язык своему отражению в зеркале. По большому счету, ее не особенно интересовала красота. Функциональность в таких делах важнее. ⠀⠀«Мда. Часто ли я встречала в старинных усадьбах потомственную леди-неформалку в армейских ботинках и полувоенной одежде? Определенно нечасто...» - тем не менее, заметила себе Лара. ⠀⠀Потом она немного попрыгала на месте, чтобы понять, хорошо ли отрегулированы лямки рюкзака, поприседала и, удовлетворенная результатом, спустилась в холл, который старина Уинстон сегодня украсил напольными вазами с огромными ветками цветущей астильбе. ⠀⠀Девушка испытывала нечто, очень похожее на нетерпение. Впервые за долгое время ей было интересно. Сейчас ехать нужно для того, чтобы было, куда вернуться. Но самым главным казалось то, что предстоящая поездка вновь затронула в ее душе неуловимую нотку авантюризма... ⠀⠀Но сейчас Ларе была нужна холодная голова. Поэтому она решила, коротая ожидание, проверить почту в Сети. Сообщений не было, как она и ожидала. Это небольшое и предсказуемое огорчение навело порядок в мыслях девушки. ⠀⠀Лара прикрыла глаза. Через несколько минут донесся шум мотора подъехавшей машины. Спустя пять минут явился Уинстон и сообщил, что шофер Шницельбургов ждет ее. Девушка закинула лямки рюкзака на плечи и вышла во двор под утреннее солнце. ⠀⠀Уинстон у ворот попрощался с путешественницей. Потом он долго смотрел вслед отъехавшей машине, а затем очень медленно, как будто с неохотой, как будто ожидая, что сейчас Лара вернется, закрыл ворота усадьбы.