Mein Schatz

— Маменька, вы меня звали? — девочка подбежала к матери и уткнулась ей носом в плечо. — Да, милая. — Что же произошло? — Мы… мы скоро покинем наш дом. — Но почему? Нам же так хорошо здесь жилось… — малышка погрустнела. — Доченька, пора тебе всё же рассказать кое о чём, — отец с серьёзным видом вошёл в гостиную. Он направился к дочери, сел напротив и взял её ручки в свои. — Ты знаешь, что мы с твоей маменькой переехали сюда из России, когда ты была младше. И сие случилось не просто так… — Отчего же? — Дорогая, — мужчина вздохнул, — мы были вынуждены. Дело в том, что я… предал государя-императора. Невольно, но предал. Меня могли казнить. Но Его Величество позволил уехать. С одним условием: никогда, ни под каким предлогом не возвращаться в Россию. — А что же вы сделали, папенька? — Во время войны, как выяснилось, передавал врагам важные сведения. Я должен был, я обязан был догадаться тогда… — он обхватил голову руками. Супруга дотронулась до его плеча и осторожно погладила. — Друг мой, вы не могли предположить сего. К чему корить себя сейчас? Прошлого не изменишь. — Ты права, дорогая, — мужчина благодарно коснулся ладони жены, чем вызвал её слабую улыбку. Сию идиллию нарушила заскучавшая девочка: — А куда мы поедем? — В Россию. Я желаю вернуться туда, несмотря на запрет, — глаза отца загорелись. — Я привезу Его Величеству доказательства того, что меня оболгали, что я всё совершил по незнанию. Что мне не сообщали, куда на самом деле направлялись донесения и рапорты. Мне удалось найти достаточно свидетельств моей невиновности, — мужчина удалился, но вскоре вернулся с какими-то бумагами. — Вот они. Доченька, прошу, держи их при себе и никому, кроме меня, не отдавай. — Но зачем, папенька? — отец провёл рукой по светловолосой головке и поцеловал её. — Так надо. А теперь ступай, собирайся. *** За окном мелькал однообразный пейзаж. Девочка, зевнув, убрала руку от занавески и прижалась к матери. После малышка стала наматывать русые локоны себе на палец. — Мама, мы скоро приедем? Я утомилась… — Скоро будет станция. Там и отдохнём. — Я гулять хочу. — Обязательно погуляешь. Неожиданно экипаж остановился. Снаружи послышался какой-то шум. Мужчина с опаской выглянул в окно и увидел трёх людей в чёрных масках и плащах. Сделав знак молчания встревожившимся жене и дочери, он вышел. — Что вам надобно, господа? — Сергей Васильевич Либертин? — приблизился один. — Всё верно. Но что произошло? — Вам запрещено возвращаться в Россию. Или вы запамятовали? — Помню. Но я должен ехать к императору. Я невиновен. А вы, позвольте спросить, кто? — Мы-то? А тебе знать не следует. Иуда… — с этими словами говоривший свистнул, после чего двое его товарищей схватили мужчину под руки. — Скажи, предатель, — угрожающе произнёс главарь, приставив к горлу Сергея нож, где доказательства твоей невиновности? — Мои слова будут доказательством! — Э, нет. Так не пойдёт. Без явных подтверждений ты бы не поехал в такую даль. Говори! — Не скажу. Хоть убивайте, — прохрипел мужчина. — Ну, это мы тебе организуем… — тут незнакомец провёл лезвием по шее Сергея, после чего тот упал. Державшие ранее стали избивать его, повторяя свои требования. Но мужчина молчал. Устав от этого, главарь воткнул ему в грудь всё тот же нож… Вдруг послышался крик из экипажа. Все трое тут же направились к источнику звука. Открыв дверцу, они увидели перепуганную насмерть женщину, прижимавшую ладонь к глазам маленькой девочки. — Ой, а кто это тут у нас? — Кто вы такие?! Немедленно идите прочь! — С радостью, мадам. Но сначала… — незнакомец махнул рукой. Сообщники грубо вытащили мать с девочкой из экипажа. — Красавица, а ты-то ещё молодая… — Не смейте! Не пытайтесь ко мне прикасаться! — Тише, тише, ты чего? — они окружили женщину. Главарь крепко держал малышку, закрыв ей рот. Он прошептал: — Ты же не хочешь, чтобы из-за твоего упрямства пострадал такой прелестный ангелочек? Поэтому слушайся и будь покорной. Иначе… — Нет! — Что ж, ты не оставила нам выбора, — державший девочку махнул своим людям, и те повторили с женщиной то же самое, что до этого совершили с её мужем. Всё случилось на глазах у несчастной малышки… — А теперь ты, солнышко… — девочка отчаянно замотала головой. Рука незнакомца потянулась к её шее. Неожиданно грянуло два выстрела. Мужчина успел лишь повернуться, как тут же упал без сознания, получив сильный удар в голову. Всё это время малышка сидела на земле, крепко зажмурившись. Тут она услышала ровные шаги, а затем почувствовала лёгкое прикосновение к своему плечу. Решившись посмотреть, она увидела, что перед ней сидел какой-то мужчина в военной форме. Взгляд его тёмных глаз был суровым. Девочка испуганно отшатнулась. — Мадемуазель, не бойтесь. Они не смогут вам навредить. А я не враг, — малышка замотала головой. — Всё хорошо? — ответом было молчание. Осмотрев пространство вокруг себя, мужчина увидел, кроме троих разбойников в чёрной одежде, ещё и двух зверски убитых людей. Несмотря на их испачканную в крови одежду, спаситель девочки понял, что эти люди принадлежали к дворянскому сословию. Указав в их сторону, он спросил: — Это ваши родители? — несчастная кивнула, после чего из её глаз потекли слёзы. — Говорить можете? — в ответ она только сильнее зарыдала. Мужчина вздохнул, затем взял малышку на руки. Та зажмурилась и стала вырываться. Он только крепче прижал её к себе, подумав: — Совсем ребёнок. На вид не больше восьми… — потом направился к своему коню. Девочка, находясь на руках спасителя, так и не пожелала открыть глаз. В конце концов, она уснула, убаюканная проносящимся мимо ветром…