Honest to God I will break your heart
Tear you to pieces and rip you apart
***
При появлении на свет Судьба не улыбнулась Хиггсу Монагану. Напротив, она сыграла с ним довольно жестокую шутку. Такую, что даже ни время, которое по общепринятому мнению человечества, должно лечить душевные раны, ни темпоральный дождь, что ускоряет течение времени всего, на что упадут его капли, не смогут стереть из памяти его непростое детство. Однако, надо признать, что эти события стали хорошей закалкой его характера, и ко всему прочему развили в нем довольно важный навык. Навык, который оказался очень кстати в том непростом мире, что сложился после Выхода смерти - навык Выживания. О, да, эту способность он освоил на все сто процентов. Прокачал до самого последнего уровня, как любил он шутить. При появлении на свет Судьба не улыбнулась Хиггсу Монагану. Тогда Хиггс Монаган решил сам вершить свою судьбу. Темноволосый мужчина лежал на кушетке на спине. Его грудь плавно поднималась и опускалась. Левая рука расслабленно свисала с кровати, а на полу рядом с ней лежала книга «Мудрость Египтян». Если рассмотреть ее повнимательнее, то можно увидеть многочисленные, загнутые по углам странички. Красная обложка книги имела следы потертости, а на углах слезла краска. Все это указывало на то, что хозяин книги читал ее неоднократно и отмечал для себя важные параграфы. Рядом с книгой на полу лежал комбинезон курьера кромешно-черного цвета. И даже не смотря на это на нем выделялись пятна смолы - признак того, что у Курьера была встреча с самыми опасными созданиями в мире - Тварями. Обувь же была изрядно истоптана - видимо последний маршрут курьера был очень долгим и трудным. Массивные плечи (отличительная черта всех, кто длительное время занимался доставками) имели красные следы от тяжелого груза. Да, последний рейс для Хиггса Монагана стал настоящим испытанием его профессионализма. Внезапно тело мужчины резко напряглось, а кисти рук сжались в кулаки, при этом на запястьях и предплечьях выступили мышцы, по которым паутинкой переплетались вены. Он замотал головой в разные стороны, будто инстинктивно прогоняя мрачные образы, что рисовало его сознание. После продолжительной борьбы Хиггс проснулся и, глубоко вдохнув, сел на кровати. Ему потребовалось не меньше четверти часа, чтобы прийти в себя. Ужасающие картины гибели всего мира преследовали его в ночных кошмарах с того самого дня, когда он обрел свободу. Всегда разные, но до панического ужаса пугающие образы, от которых кровь стыла в жилах. Хиггс был бы рад избавиться от этого хотя бы на одну ночь - он хотел просто по человечески выспаться. Не говоря уже о том, что психологически приходить в себя после таких картин с каждым разом становилось все труднее и труднее. Когда биение сердца хоть немного пришло в свой нормальный ритм, он наклонил голову сначала в одну сторону, затем в другою с небольшим хрустом, затем поднял руки и размял нывшие плечевые суставы. Да, работа у него была самая тяжелая и опасная в мире, но и она же давала ему ресурс и смысл к существованию. Хиггс вспомнил последний свой рейс, который продолжался около четырех часов, а большая доля километража выпала на горы. Как он ненавидел эти горы. Он поморщился, словно воспоминания пахли чем то неприятным и кислым. Он ловко прыгнул с кровати, взял кружку с остывшим кофе по пути к рабочему столу и достал из коробки кусок холодной пиццы. Одно главное преимущество, которое ему нравилось в работе курьером, у него всегда была пицца под рукой. Откусив кусок, он включил монитор терминала компьютера и начал читать почту. — Ого, ее Величество Хрупкая наконец решила удостоить меня аудиенции. Интересно… Хиггс знал, что в самой крупной курьерской службе на западе назревал большой логистический кризис. В последнее время курьеры все чаще либо попадали в лапы к Тварям, либо на фоне общей паники уходили в группировку к МУЛам. «Кретины, неужели они не понимают, что тем самым еще сильнее раздробляют общество — единственное, что отделяет нас от жалкого безвестного существования в одиночестве. Хотя надо признать, что они сыграли мне на руку со своими перехватами посылок Фрэджайл экспресс. Теперь уже я нужен ей, чтобы остаться на плаву. Несказанно этому рад». — он дополнил запись у себя в дневнике. Этот внутренний монолог как бы дал мужчине энергии и прогнал остатки пугающих образов ночного кошмара. Он резко встал, засвистел задорную мелодию себе под нос и направился в ванную. — Ну что ж! - не понятно для кого он встал в третью позицию и развел руки в стороны — Раз публика жаждет выступления маэстро, то некрасиво заставлять ее ждать. Мисье Монаган уже в пути, Mon cher! Идти в Средний узел налегке было очень заманчиво после последнего рейса. Хиггс покачал руками в стороны, разминая плечи, так как мысли о работе напомнили о ноющей боли в суставах. Плюс он хотел показать Фрэджайл, что у него все в порядке и нет смысла при любом удобном случае тащить поклажу. С другой стороны, ему нравилось слышать лестные слова благодарности от Заказчиков. В этот момент он чувствовал себя частью чего то целого. Это чувство было таким редким в его жизни, что он старался не упускать момента вновь испытать его. Хиггс был уже при параде, в своем черном костюме. Он всегда щепетильно относился к внешнему виду и все искал какую-то изюминку, для своего образа. Мужчина подошел к столу и взял в руки золотую маску в виде черепа. Эту маску он сделал сам, в стиле великих фараонов Древнего Египта. Он хотел выделяться из толпы остальных курьеров, чтобы в его образе была какая-то загадочность и некий символизм. — Нет, красавчик, для тебя еще не время. — он бережно убрал ее в стол. Какого времени он ждал, Хиггс и сам не мог понять. Скорее всего величия, когда его личность расцветет во всей красе и он станет единственным сильным лидером для всех этих разобщенных людей. Тогда он и предстанет перед публикой в маске, но пока что не время. Он еще не готов. Решив, что он все таки захватит заказ по пути в Южном узле, он сел на трицикл и двинулся в путь. И все таки с заказом пришлось повозиться не мало - груз оказался очень хрупким и его пришлось нести в руках. Это были винные бокалы, которые любящая дочь отправила своей маме в честь Дня Матери. Удивительно, что кто то еще помнит про праздники далекого прошлого. Однако Хиггса этот подарок очень тронул. Ему вообще нравилось, когда люди посвящают его в свои истории — он словно становился частью этих событий, которых сам был лишен. Внешне, при коллегах он всегда пускал острые шутки по поводу таких заказов, ведь «это не крайняя необходимость, зачем тащить какие то пыльные книги в такую даль?». Доставив заказ, он с прекрасным настроением двинулся в сторону офиса Фреджайл. Его переполняли эмоции и он даже на мгновение испугался, что скоро заработает синдром курьера. Это было бы очень некстати, так как данных представителей он считал полными идиотами, которые не способны контролировать свои первобытные инстинкты. А он явно был выше этого. Посмотрев на свое отражение в стекло Хиггс щегольски поправил воротник, опустил засучившиеся рукава костюма и обаятельно улыбнулся своему отражению. Затем он прочистил горло, и не постучав, он решил что так его появление будет более эффектным, твердо нажал на ручку и зашел в кабинет главного курьера Фрэджайл экспресс. Он вежливо поклонился и развел руки в стороны: — Дорогая Фрэджайл, я получил Вашу просьбу… — когда он подняла глаза, то внезапно запнулся. Ситуация сложилась так, как он никак не ожидал. По средине большого зала красиво переливалась голограмма собственной персоной директора компании Бриджес и по совместительству верного пса президента Стренд. На фоне виднелось еще три размытые фигуры - две темноволосые девушки, похожие друг на друга как две капли воды и высокий мужчина с аппаратом на груди. Перед всей этой группой как на эшафоте стояла девушка. Она была из плоти и крови, не из мерцающих частиц хиралия. Вид у ее фигуры был очень воинственный, а ее высокий хвост придавал образу что то от древних скандинавских воительниц Валькирий. В контрасте с этим, ее большие очки в черной оправе и кожаная сумка через плечо, ремень которой был сильно натянут под весом книг, делали из нее персонажа какой-то фэнтези истории. Девушка в недоумении оглянулась и нахмурившись посмотрела на непрошеного гостя. Фрэджайл, которая сидела в углу на кресле, резко вскочила: — Сейчас неподходящее время! — шикнула она. — Настоятельно рекомендую подумать над нашим последним предложением, больше переговоров не будет! - торжественно, не без угрозы произнес низкий мужской голос и хиральная голограмма отключилась. Девушка поправила очки и громко выдохнула. Затем грозно посмотрела на Фрэджайл и покачала головой. После этого жеста незнакомка направилась твердой уверенной походкой к выходу. Когда она проходила мимо Хиггса, ее глаза невольно посмотрели на него из под блестящих линз очков. Его же глаза поймали взгляд девушки и впились в нее в ответ. В тот момент, когда она проходила мимо него, время будто бы на мгновение замедлилось, оба перестали дышать. От проницательного взгляда Хиггса не скрылось, что Ее уверенность, подпитанная злобой, растворилась, уступив место смущению. Он ухмыльнулся, слегка обнажив белые ровные зубы, когда поймал ее на этом. Незнакомка потупив взгляд сжала руками ремень сумки и ускорив шаг вышла из кабинета. Все это длилось одно мгновение. Для Фрэджайл или любого другого свидетеля на ее месте эта встреча не показалась бы особенной, но не для Хиггса. Несмотря на то, что его ДУМ способности начали степенно меркнуть, он все таки почуял в этой девушке что-то необычное. — Одну минуту, Хиггс. — Фрэджайл виновато бросила это на бегу и вышла за дверь. Хиггс хмыкнул и как бы невзначай, будто случайно подошел к двери и прислушался, сложив руки за спиной, качнувшись при этом с пятки на носок. — Лив, послушай, они не ведь просто так… — Фрэджайл, это было в последний раз. Я тебе уже не единожды объясняла свое отношение к их компании, к их исследовании и к их затеям. — Но это же реальный шанс объединить людей, как ты не поймешь, что нужна им? — Не могу поверить, что слышу это от тебя! Ты же самая разумная из всех, кого я знаю — так включи же голову. Никто не будет делать это просто ради людей. Политики всегда преследуют свои цели. Так было раньше. Так есть и сейчас. « Ммм… Свои цели, занимательно» — Хиггс закусил губу, впитывая каждое слово их диалога. Затем снова прислушался к горячим дебатам за дверью. — Ради всего святого, Фрэджайл! На каком еще языке тебе, им или тому жуткому типу у тебя за дверью сказать, что я не буду помогать? — наступила неловкая пауза — Это кто такой вообще? — Курьер одной небольшой службы, я хочу привлечь его к делам. — В первую очередь научи его стучаться. Мне нужно идти, чтобы миновать дождь. — Ты не прыгнешь? — У меня не всегда получается в адекватном состоянии, а сейчас я вся взвинчена, так что точно нет. Доберусь пешком, пока погода летная. «Так-так-так… Девушка с высоким уровнем ДУМ способностей, в которой очень нуждаются Бриджес.» Хиггса очень тянуло к сильным личностям, но еще больше интереса он испытывал к людям с загадкой. Ему нравилось изучать их и докапываться до сути, а надо признать, что это неизвестная просто кладезь головоломок. Не говоря уже о том, что эту ситуацию он сможет повернуть в свою пользу, когда добудет ответы. Ведь кто владеет информацией — владеет миром. Он так увлекся своими мыслями и предвкушением к погоне за разгадкой, что забыл зачем он сюда пришел. За дверью послышался шорох и шпион ловко отпрыгнул к противоположной стене и принялся с загадочным видом разглядывать аквариум с рыбками. —Прошу прощения, Хиггс, надо признаться ты застал меня… — Фрэджайл не успела договорить, так как мужчина ее перебил. — О, нет-нет! Что ты! Это я ворвался в неподходящее время, прошу меня простить — Хиггс сложил ладони вместе слегка наклонив фигуру и кинул на нее взгляд исподлобья — Мне просто натерпелось выслушать твое предложение. Но надо признать, Ваша гостья меня обескуражила! — он сделал паузу — Кстати, кто она? Фрэджайл устало потерла глаза. Ей сейчас не хотелось мыслить стратегически и находить тонкие фразы, чтобы уйти от ответа на неудобные вопросы. Она не придавала личности Хиггса большое значение, но все равно старалась быть с ним на чеку. — Нейробиолог. Живет к западу от Среднего узла в одном из убежищ Выживальщиков — как бы сказав все и в тоже время ничего отрезала Фрэджайл. — Нейробиология - наука о… — он очаровательно улыбнулся и покрутил пальцем у виска — И что же такого важного она изучает, что ей так заинтересован уважаемый Директор. — Не знаю. — холодным тоном сказала Фрэджайл, давая понять, что не намерена отвечать на его вопросы — Давай обсудим дела? — О! Конечно-конечно… - согласился Хиггс, а сам про себя подумал — «А вот я непременно узнаю».