Римская симфония сердец

Прошло еще несколько дней, и Джулия всё глубже погружалась в странное ощущение своей зависимости от Эндрю. Он был с ней везде, каждое утро он встречал её с кофе и круассанами, каждый вечер провожал домой. Их разговоры всё чаще вращались вокруг того, как ей жить, что носить, где работать. Его тон был всегда мягким, заботливым, но в нём сквозила сила — сила, которая незаметно начала вытеснять её собственные желания и решения. Но однажды в начале сентября что-то изменилось. В один из вечеров, когда они ужинали в её квартире, Эндрю сидел напротив неё, как всегда спокойный и уверенный в себе. Они обсуждали, чем заняться на выходных, когда вдруг Джулия заметила, что его взгляд стал сосредоточенным, как будто он о чём-то размышлял. Его рука едва заметно подрагивала, что для него было необычно — Эндрю всегда был собранным и контролировал каждое своё движение. — Эндрю, с тобой всё в порядке? — осторожно спросила она, прерывая тишину. Он взглянул на неё, заставив себя улыбнуться, но что-то в его глазах оставалось напряжённым. — Да, всё нормально. Просто немного устал. Однако Джулия не могла избавиться от чувства, что что-то не так. Она поймала себя на том, что в последнее время всё чаще замечала, как его маска спокойствия иногда трескается. Нечто происходило за его фасадом заботливого партнёра, и она чувствовала это. _______________________________________ В тот же вечер, когда Джулия уже легла спать, Эндрю остался в её гостиной, как он часто делал. Она закрыла глаза, но мысли не давали ей покоя. Её собственная жизнь начала напоминать замкнутый круг, в котором не было места для её собственных решений. Она хотела поговорить с кем-то, но все её прежние друзья, казалось, отдалились. И Карен, и Ливия, даже её сестры. Всё, что у неё оставалось, — это Эндрю. Но как только она задремала, её телефон вибрировал на прикроватной тумбочке. Джулия протянула руку и посмотрела на экран. Незнакомый номер. Она ответила, но никто не заговорил. В тишине раздавалось только слабое дыхание, словно кто-то прислушивался. — Алло? Кто это? — шепотом произнесла она, стараясь не разбудить Эндрю. Молчание длилось несколько секунд, затем звонок прервался. Джулия замерла на мгновение, прежде чем положить телефон обратно. Она попыталась забыть об этом, но чувство тревоги не исчезало. _______________________________________ Эндрю вышел из ванной уже около полуночи, намереваясь оставить Джулию спать, но его взгляд задержался на её телефоне. Он заметил, что экран всё ещё светился уведомлением о пропущенном звонке. Любопытство пронзило его. Он взял телефон, увидел незнакомый номер и скривился. Кто мог ей звонить в такой час? Он чувствовал, что контроль, который он устанавливал над её жизнью, медленно ускользает, как песок сквозь пальцы. Именно в этот момент его внутренние тревоги начали усиливаться. Эндрю понимал, что его план исправить Джулию — сделать её полностью зависимой от него — продвигается медленнее, чем он ожидал. Воспоминания о её прошлом ещё не исчезли полностью. А теперь это. Кто-то из её жизни пытался вернуться. Он отложил телефон на место, но тревога не покидала его. Возможно, это был не просто случайный звонок. Возможно, это был её бывший. И если он действительно появился в Риме… Эндрю знал, что должен действовать быстрее. _______________________________________ Тем временем, на улицах Рима, другой человек тоже подступал ближе. Норвежский мужчина, которого Джулия когда-то любила, уже несколько недель назад прибыл в Рим. Он жил в тени, не давая о себе знать, но каждый его шаг был направлен на одно — на восстановление утраченной связи. Эрик, как звали его, был человеком терпеливым. Он не спешил — изучал город, разрабатывал план. Он понимал, что в своё время всё разрушил, но теперь, как ему казалось, у него есть шанс на второй ход. Джулия не знала, что он следил за ней в течение последних нескольких дней, наблюдая издалека за её перемещениями по городу. Он видел её вместе с Эндрю. Сначала это было болезненно, наблюдать за тем, как она смеётся с другим, как они прогуливаются по улицам Рима. Но чем больше он смотрел, тем больше понимал, что что-то в её поведении изменилось. Джулия казалась другой, как будто в её жизни произошло что-то, что подавляло её сущность. Она больше не была той светлой, живой девушкой, которую он знал. Её лицо, её движения — всё говорило о внутренней борьбе. И Эрик понял, что это может быть его шанс. _______________________________________ Эндрю, не дождавшись сна, вернулся в гостиную и сел за ноутбук. Он решил выяснить, кто был на том конце телефона. Номер не показался ему знакомым, но спустя несколько минут поисков он наткнулся на след. Мужчина по имени Эрик, судя по всему, находился в Риме и знал Джулию. Эндрю напрягся. Ему стало очевидно, что это был тот самый человек, о котором она не раз упоминала. Эндрю закрыл ноутбук и на мгновение закрыл глаза. Всё больше и больше деталей не укладывалось в его план. Её бывший мужчина явно был готов вмешаться, и это ставило под угрозу весь его план по полному контролю над Джулией. Но Эндрю не был из тех, кто сдаётся. Он знал, что теперь ему нужно быть особенно осторожным, и решил, что пора сделать следующий шаг. План по исправлению Джулии должен ускориться, а её прошлое должно быть окончательно стерто. — Всё под контролем, — прошептал он себе. — Это всего лишь временные трудности. Но в глубине души он чувствовал, что грядёт столкновение, которого он не сможет избежать. _______________________________________ Несколько дней спустя Эрик решил действовать. Это был обычный вечер, когда Джулия возвращалась домой из Sephora, и Эрик ждал её у входа в подъезд. Он собирался заговорить с ней, предложить встретиться, поговорить и объяснить всё. Но как только Джулия подошла к дому, дверь подъезда открылась, и на пороге появился Эндрю. Эрик замер. Он смотрел, как Эндрю подошёл к Джулии, нежно коснулся её плеча и поцеловал в щёку. Это была сцена, которую он видел уже много раз. Но в этот раз, когда он смотрел на их взаимодействие, он заметил, что улыбка Джулии была натянутой, а её глаза не светились прежней радостью. Она изменилась. И теперь Эрик был уверен, что это из-за этого человека. Эрик сжал кулаки, но решил подождать. Время ещё не пришло. Ему нужно подготовиться лучше. Но он не собирался уходить. Вопрос был не в том, сможет ли он вернуть Джулию, а в том, как далеко он готов зайти ради этого.