Римская симфония сердец

Джулия, казалось, снова нашла покой после того, как Эндрю сказал, что поговорил с её бывшим. Она больше не упоминала его, не задавала вопросов и сосредоточилась на работе и их отношениях. Но для Эндрю это было только началом его игры. В глубине души он знал, что Джулия слишком наивна. Её тянуло к людям, которые рано или поздно ранят её. Её бывший был не исключением, как и он сам. И чем дольше Эндрю был рядом с ней, тем больше его план обретал форму. Эндрю начал методично изолировать Джулию от окружающих. Он понимал, что полный контроль над ней возможен лишь тогда, когда она потеряет всех, кто мог бы поддерживать её связь с реальностью. Каждый день он искусно внедрял сомнения в её сознание, подрывая её уверенность в тех, кто когда-то был её друзьями. "Они тебе завидуют", — твердил он с улыбкой, когда она рассказывала о своей коллеге Ливии. "Ты заслуживаешь большего", — произносил он, когда она говорила о своей работе. — Ты ведь знаешь, что Ливия просто использует тебя? — однажды небрежно бросил Эндрю за чашкой кофе, стараясь звучать безобидно. Джулия удивлённо подняла взгляд. — Что? Использует? Ливия? Эндрю ухмыльнулся, придав лицу безразличие. — Ну, она постоянно просит у тебя помощи, забирает твои идеи и получает похвалу от начальства. Ты не замечала? Джулия нахмурилась, закусив губу. Эндрю знал, что эти слова останутся с ней надолго. ___________________________________ Спустя несколько недель их вечера стали выглядеть однообразно: они сидели у неё дома, ужинали и смотрели сериалы, Эндрю постепенно обволакивал её своей заботой, но с каждым днём добавлял маленькие капли яда в их разговоры. — Почему ты всё ещё держишь контакт с Карен? — спросил он однажды, когда она упомянула свою подругу из Осло. — Она ведь исчезла, когда тебе было плохо. Джулия моргнула, не понимая, к чему он ведёт. — Что ты хочешь сказать? — Ну, ты сама рассказывала, что когда у тебя была тяжёлая ситуация, она не поддерживала тебя. Разве такие люди заслуживают твоего доверия? Его слова проникали глубже с каждым днём. Сначала она сопротивлялась, но вскоре её собственные мысли стали звучать как его голос. "Может, Ливия действительно мной пользуется? Может, Карен не так уж и хороша?" Эндрю видел её замешательство и наслаждался этим. Он создавал новую реальность для неё, где все, кроме него, были ненадёжными. ___________________________________ Параллельно Эндрю начал "корректировать" её поведение. Он не говорил ей прямо, но намёки были достаточно прозрачными. — Ты могла бы выглядеть лучше без этих бесформенных свитеров, — сказал он однажды, бросив взгляд на её одежду. — Тебе пошло бы что-то более женственное. Или когда они снова пили кофе вместе, он, едва заметно, морщился, когда она добавляла сахар. — Ты ведь знаешь, что сахар — это пустые калории? — спросил он с беззаботной усмешкой. Она улыбнулась в ответ, но потом задумалась. — Думаешь, мне стоит отказаться от сахара? — Ну, это твоё решение. Но с твоей фигурой было бы полезно заботиться о себе чуть лучше. Эти комментарии вызывали у неё растерянность. Она начала следить за тем, что ест, как одевается, и даже за своими словами, потому что Эндрю мог внезапно поставить под сомнение любую мелочь. ___________________________________ Тем временем Эндрю продолжал свою тихую, но настойчивую манипуляцию. Он тщательно выстраивал образ заботливого партнёра, который всегда готов помочь. Он подсказывал ей, как одеваться, какую музыку слушать, как реагировать на людей. Он даже настоял, чтобы они больше времени проводили вместе, под предлогом, что ей нужно отдохнуть от "токсичного окружения". Но внутри он кипел от ярости, когда она всё ещё показывала признаки самостоятельности. Однажды, когда Джулия ушла в душ, он снова начал рыться в её вещах. Среди её личных записей он наткнулся на ту самую тетрадь со стихами. Он уже читал её, но теперь пролистывал страницы с особым вниманием. Его взгляд остановился на стихотворении, в котором говорилось о предательстве. Строки были полны боли и разочарования. "Как интересно," — подумал Эндрю, перечитывая слова. "Это о том, что случилось в ту ночь?" Он отложил тетрадь в сторону, отметив про себя, что нужно будет спросить у неё об этом. Или, скорее всего, подождать подходящего момента, чтобы использовать это как ещё один инструмент для манипуляции. ___________________________________ Прошло несколько дней, и Джулия начала замечать, что чувствует себя одинокой. Её связи с друзьями и коллегами ослабели. Эндрю был единственным, кто оставался рядом, и это её пугало. Но она не осознавала, что это было частью его плана. Как-то вечером, сидя на кухне, она вдруг сказала: — Ты действительно думаешь, что все вокруг меня — враги? Эндрю поднял глаза, придавая лицу мягкость. — Конечно, нет. Просто я вижу, как многие из них ведут себя по отношению к тебе. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то воспользовался твоей добротой. Её глаза опустились, и она задумчиво покачала головой. — Ты прав… я просто не хочу быть одинокой. Эндрю подошёл к ней и обнял её за плечи. — Ты не одна, Джулия. У тебя есть я. И я всегда буду рядом. Эти слова, которые она хотела услышать, стали для неё якорем в бурном море её переживаний. Но на самом деле они означали совсем другое. Эндрю знал, что теперь она полностью в его власти. И с каждым днём его план "исправить" Джулию всё больше приближался к финальной стадии.