Римская симфония сердец

Эндрю был дома, когда получил сообщение от Джулии. Оно было кратким и на удивление холодным: «Мне нужно кое-что обсудить. Встретимся вечером?» Он взглянул на экран телефона, и неприятное ощущение сразу скользнуло по позвоночнику. Что-то было не так. За последний месяц он научился распознавать её настроение по тому, как она писала сообщения. Её слова больше не излучали привычного тепла. Но Эндрю не позволял тревоге взять верх — он привык держать себя в руках. Вечером, как договаривались, они встретились в маленьком кафе неподалёку от её работы. Джулия выглядела отстранённой, её лицо выражало замешательство. Она села напротив, не дожидаясь, пока Эндрю начнёт разговор. — Нам нужно поговорить, — сказала она, избегая его взгляда. Эндрю кивнул, ощущая, как внутри него нарастает напряжение. — О чём? — спросил он как можно более спокойным голосом, хотя внутри уже вскипала тревога. — О нас, — Джулия вздохнула и наконец встретилась с ним взглядом. — И о том, кто появился снова в моей жизни. Эндрю не сразу понял, о чём она. Её слова прозвучали, как гром среди ясного неба. Его мысли вдруг ринулись вспять, вернувшись к тому мужчине, которого она упоминала в обрывочных разговорах о прошлом. — Ты встретилась с ним? — Эндрю не смог скрыть неожиданного интереса, хотя внутри почувствовал, как что-то взрывается. — Да, — тихо ответила Джулия. — Это было неожиданно. Он вернулся в Рим… Я даже не знаю, зачем. На секунду в глазах Эндрю мелькнула искра ревности, но он тут же спрятал её за вежливой улыбкой. Он не мог позволить себе сейчас выдать свои настоящие чувства. Он прекрасно понимал, что этот разговор — его шанс сыграть правильно и закрепить контроль. — Это тот человек из твоего прошлого, о котором ты никогда не говорила? — спросил Эндрю, делая вид, что его это просто любопытство. Джулия кивнула, чуть закусив губу. — Я думала, что всё это давно закончилось, — она посмотрела в окно. — Но теперь… он вернулся и говорит, что всё ещё любит меня. Я не знаю, что с этим делать. Эндрю медленно взял её за руку. Его голос звучал мягко, но внутри него всё кипело от злости и ревности. — Ты знаешь, что я здесь, Джулия, — произнёс он. — Я не оставлю тебя одну с этим. Но... — он сделал паузу, подбирая слова, — ты должна сама решить, что для тебя важно. Он не стал упоминать, как его раздражала сама мысль о том, что кто-то ещё мог претендовать на её внимание. Но внешне он оставался спокойным, даже сочувствующим. Джулия кивнула, но всё равно оставалась напряжённой. Эндрю знал, что она испытывает внутренний конфликт, и ему нужно было убедить её, что он — это тот, кто сможет защитить её от её прошлого, её неуверенности и этих новых сомнений. — Ты ведь понимаешь, что это может быть ловушкой? — сказал он, немного сжимая её руку. — Он появился именно сейчас, когда ты начала двигаться дальше. Возможно, он просто хочет вернуть контроль над тобой. Она посмотрела на него, на её лице мелькнула тень сомнения. Эти слова задели что-то внутри неё. — Я не знаю… — прошептала она. — Всё так запутанно. Эндрю наклонился чуть ближе. — Знаешь, если ты не хочешь видеть его, я могу помочь тебе. Я не позволю ему снова причинить тебе боль. Джулия тихо кивнула, словно принимая его поддержку. Но что-то в её глазах всё ещё выдавало тревогу. — Ты прав, — наконец проговорила она. — Наверное, я просто растерялась. Он всегда был частью моей жизни, и теперь я не знаю, как справиться с его возвращением. Эндрю улыбнулся, хотя внутри него всё продолжало закипать. — Мы разберёмся с этим вместе, — сказал он уверенно. — Я обещаю. Внутри него зреет план. Манипуляции — это то, в чём Эндрю был мастером. Он уже начал думать, как использовать эту ситуацию в свою пользу, чтобы раз и навсегда избавиться от соперника. Теперь его задача — не дать этому человеку вернуть Джулию в прошлое, а самому закрепить её будущее рядом с собой. -------------------------------- После встречи с Джулией Эндрю вернулся домой. В его голове крутились мысли о том, как ситуация с её бывшим может сыграть ему на руку. Он знал, что Джулия уязвима, и именно сейчас у него был шанс стать её «спасителем», удержать её от возвращения в прошлое. Едва войдя в квартиру, он достал телефон и начал планировать следующий шаг. Джулия не должна была понять, что он следит за её жизнью, что манипуляции уже стали его вторым дыханием. Ему нужно было действовать осторожно, шаг за шагом, чтобы она не заподозрила его истинные намерения. Единственное, что теперь волновало его, — это как быстро он сможет избавить её от прошлого. И как далеко ему придётся зайти, чтобы это сделать.