Страх или страсть

- Какая же я все-таки дуреха!  Зарывшись с головой в одеяло, Лада издала сокрушенный стон. Срам то какой!  Солнце давно взошло, и дольше оставаться в кровати было никак нельзя. Родителям ведь не скажешь, мол: знаете ли, я лучше пробуду весь день в забытьи, чем в реальность вернусь.  Изнутри царапали острые когти стыда. За себя, за свою слабость. Это все удел легкодоступных девиц без всяких принципов. Как она, Лада, могла так просто попасться на этот крючок? И дело уже давно не в желании вытащить сестру с того света. Это ее чувства не дают мыслить трезво. Это она готова уйти с головой в омут томительного влечения. О нет, какие только слухи ни доходили до ее ушей: что Любомиру с Февроньей видели с ним ранним утром на реке в чем мать родила.  А еще скандал с мужем портнихи. Однажды, даже чуть дракой дело не закончилось: парни из соседней деревни пришли к волхву разбираться: что за гадания такие он их девицам проводит? Да только ушли ни с чем - поди, гнева богов побоялись, а там уж никто правды не скажет. Лада, - из-за двери донесся обеспокоенный голос матери. - Не захворала? Там Драган пришел, тебя спрашивает. Что? Ему-то от нее что еще надо? Пришлось сдернуть одеяло и придать голосу будничный тон. Нет, матушка. Приду скоро. Заспалась что-то. А может стоило соврать? Больную никто весь день не потревожили бы.  Но как тогда вечером отпрашиваться к Тате? Время бежит, а сестре помощь нужна. Если решилась - значит, действовать надо.  Наскоро переодевшись в пастушье платье, Лада аккуратно расчесала волосы и заплела их в тугую косу. На глаза попался подарок Драгана - кулон, так идущий под цвет ее глаз. Но то - лишь совпадение, отчего и носить не хочется. Почему она так долго ждала благосклонности, почему столько готова была прощать ему? Драган, может пора отпустить тебя и всякую надежду оставить?  Нехотя, девица спустилась в сени. Что-то внутри чаяло встречи со старым другом. Эх, ну почему она продолжает врать себе, будто связывает их что-то большее, чем помощь отцу по хозяйству? Наконец-то, - сквозь зубы процедил впотьмах сеней недовольный голос, - Совсем родителей не жалеешь: спишь до обеда, а сама уже взрослая девка. Стоило ли ожидать от Драгана доброго словца? Конечно нет. Да что с ним не так? Не лезь не в свое дело, - грубо ответила Лада, - Чего сюда приходишь? Своему отцу иди помогай. Но Драган, лишь сильнее озлобившись, грубо схватил девицу за запястье. Чего у волхва околачиваешься? Думаешь, нужна тебе ТАКАЯ молва на деревне? Лада испуганно уставилась в разъяренные глаза Драгана. Он что-то знает? Не могла же Тата ему передать. Нет, она не стала бы. Так откуда?  Дурак! Хлесткая пощечина обожгла лицо парня.  Что там происходит? - к ним заспешила напуганная шумом матушка. Не лезь ко мне более, - зло прошипела Лада и скинула с себя руку Драгана. Мать уже зашла в сени, но Драган, не дожидаясь вопросов, скрылся за дверью во двор. Матушка, все в порядке, не волнуйся.  Вы снова чего не поделили? Лада, что между вами с Драганом? Как кошка с собакой. Лада, сама обычно задававшаяся тем же вопросом, сейчас думала совершенно о другом: что за сон привиделся Драгану. От чего ее охранять? Или от кого?  «Не мертва я» - внезапно зазвучали в голове слова Вереи, привидевшейся  Ладе в страшном сне. - «Помоги» Лада, овцы то тебя заждались давно, - голос отца спас ее от дальнейших расспросов. Да иду я, иду. Оставив мать без ответа, Лада побежала в овчарню.  Впереди еще целый день, обыденный, понятный. Нужно насладиться им в последний раз. А после - будь что будет.