(5) Рэкет — это форма преступного вымогательства денежных средств и иных экономических благ с помощью насилия, угроз и шантажа.
- Да, - как можно более спокойно ответила Наоми. За эти 2 года она мало с кем общалась, кроме своей семьи, поэтому немного растерялась, но давать заднюю ей точно не хотелось. - …чёрт, уроды! Слушай сюда, цыпочка, это тебе не вечер вышивания, я даю тебе шанс уйти по-хорошему, иначе мне придётся набить тебе твою милую мордашку, чтобы они больше не смели так издеваться надо мной. - Спасибо за шанс, но я тебе не по зубам, - совершенно серьёзно ответила она. - Ты совсем спятила? – собеседник тут же набросился на неё, но ей хватило пары движений, чтобы в итоге он был прижат щекой к столу с вывернутой за спиной рукой. Наоми не привыкла издеваться над мирными гражданскими, какими бы злыми и гадкими они ни были, но никогда не терпела направленные в свой адрес кулаки. Она могла принять побои только для миссии, но сейчас перед ней не стояла задача притворяться милой и пушистой. - Ну что, готов к разговору? - Д-да, твою ж мать, умоляю, не говори никому, что меня победила баба, иначе меня точно засмеют… - Ты молодец, довольно быстро принял поражение! – похвалила его Наоми, потрепав по прижатой к столу голове, после чего отпустила его и вновь обошла стол, встав к нему лицом. – Как вы планируете собрать деньги за один месяц? - Мои ребята бегают по городу и пытаются продать разного рода информацию, просто пока это никому не интересно… Но мы обязательно выкрутимся, ясно? – потирая наконец освободившуюся руку обреченно ответил парень. - Ясно. Как много вам ещё осталось собрать? - Из 50 золотых, которые мы вам должны, мы собрали только 5. Знаешь, не так-то просто собрать такую бешеную сумму денег!!! – его голос перешёл на крик, однако Наоми было всё равно на его гнев: - Собрали всего 5 золотых? За сколько же вы продаёте свою информацию? - Вы задаёте всё время одни и те же вопросы! Сколько раз мне повторять, что цена информации зависит от сложности её получения? - Хорошо, предположим, у вас бы попросили добыть подробную информацию о каком-то аристократе. Сколько это будет стоить? - Ты издеваешься, цыпочка? Мы ни за что не полезем в верхушку, это нам вообще не по силам! Для этого нужно иметь своих людей в их кругах, а это, в свою очередь, ведёт просто к бешеным тратам, так как всем крысам нужно платить двойную цену. Это абсолютно невозможно. Наоми очень разочаровали эти слова. Выходит, поэтому никто из её окружения никогда не слышал об этой информационной гильдии? Всё это потому, что она была создана только для поиска не особо важной информации, касающейся только обычных городских жителей? Это очень неприятные новости, как же ей тогда собрать портфолио из анкет её будущих кандидатов за 2 месяца? Неужели придётся идти на бал неподготовленной?.. - Как так получилось, что вы оказались должны 50 золотых? – не унималась Наоми. - Спросите это моего глупого отца, который взял у вас в долг 50 золотых и в итоге полностью пропил их, а после исчез в неизвестном направлении, оставив мне свою гниющую гильдию! - Где ты работал до этого? Неужели у тебя вообще нет накоплений? - У меня чувство, будто я на гребаном допросе! - Так и есть. - Твою ж… Ладно, скажу тебе, чтобы ты не сильно гордилась собой из-за того, что победила меня! – он неловко кашлянул, после чего еле слышно сказал: - Мне 15… - ??? – Наоми ещё раз посмотрела на этого парня, которому на вид точно было около 20, и не понимала, как могла ошибиться. Её очень долго тренировали определять примерный возраст людей по мимическим морщинам, щетине, состоянию кожи … Всё в этом парне говорило о том, что ему точно больше 15. – Ты не выглядишь на 15. - Разумеется не выгляжу, я использую специальный артефакт (6) для изменения внешности, который создал мой гулящий папаша! Не могу же я раскрывать свою настоящую внешность каждому встречному, да и кто станет серьёзно разговаривать с 15-летним парнем?(6) Магические артефакты - различные предметы имеющие магические свойства и создающиеся магами, либо обретающие эти свойства посредством иных магических процессов. Отличаются от талисманов тем, что могут использоваться неоднократно
- Значит, твой отец оставил своего 15-летнего сына отдавать свои долги, а сам сбежал? - Ну за что ты так со мной? Без ножа меня режешь! - Ты довольно неглуп для своего возраста, - спокойно изрекла Наоми. - Эээ… спасибо. Ты тоже довольно сильная для бабы. - Спасибо. Воцарилось неловкое молчание. Мальчишка не знал, что ещё от него нужно этой странной женщине, а Наоми обдумывала, как повернуть ситуацию в свою пользу. 50 золотых, о которых говорит этот, как оказалось, ребёнок, для неё было суммой, которую давали её родители на ежедневные расходы. Выходит, они пытаются в течение месяца собрать то, что она получала в день по праву рождения. (Если точнее, то пере-рождения, хи-хи) Это вопрос обычной удачи, поэтому, будучи среди везунчиков, ей определённо не хотелось ничего менять. Однако это означало, что она в заведомо выигрышной позиции перед этим парнем. Информация о будущих кандидатах ей всё ещё нужна, а добывать её единолично будет слишком долго и сложно, она не хотела так напрягаться. - За сколько ты продашь свою гильдию? - Что? Вы хотите купить эту гильдию? Если вы простите нам долг, можете забирать хоть даром, она мне вообще не нужна! - Хорошо, сколько займёт времени подготовка соответствующих бумаг? Я покупаю эту гильдию за 100 золотых. Но при условии, что ты и все твои подручные станете моими подчинёнными. - Твоими? В смысле? Почему твоими? Чьи интересы ты представляешь, цыпочка? - Свои. - Чего?.. - Да, забыла представиться, - Наоми сняла капюшон, открыв своё милое невинное аристократическое лицо. – Меня зовут Наоми Яно. Я дочь герцога Яно. - … Чего??? – так его победила мелкая изнеженная аристократка? Какого…??? *** Вопрос с покупкой информационной гильдии занял в общей сложности 3 дня. Все подробности сделки были строго засекречены, только Наоми и Сатоши Сано (так зовут этого 15-летнего парня) были в курсе всех нюансов. Долг отца был полностью погашен, из-за чего Сатоши наконец-то смог вздохнуть спокойно. Ему всё равно было некуда идти, поэтому работать под началом Наоми не было для него чем-то обременительным. - Раз уж теперь этой гильдией будете владеть Вы, Ваша Светлость, то Вам необходимо скрыть свою внешность. И для этого недостаточно просто надеть парик и линзы. У меня остался артефакт изменения внешности моего отца, Вы можете воспользоваться им, - Сатоши, который довольно быстро «переобулся» и стал вести себя сдержанно и уважительно, протянул Наоми небольшую коробку. Та с большим интересом извлекла оттуда небольшой предмет размером с жемчужину, и стала разглядывать его со всех сторон, не понимая, как им пользоваться. - Чтобы активировать его, нужно капнуть на него своей кровью, после чего Вы должны представить себе ту внешность, которую хотели бы приобрести. - Как удобно, почему я не видела такой артефакт в продаже? Я бы точно не прошла мимо! - Как я уже говорил, его создал мой папаша. Несмотря на своё пристрастие к выпивке и безответственности, в молодости он был очень талантливым мастером и работал на герцога Чиба. После того, как герцог с герцогиней внезапно исчезли, он остался без работы и решил открыть свою информационную гильдию. Тогда же он усыновил меня. - Так ты приёмный? - Верно. Мои родители умерли от тяжёлой болезни, когда я был ещё младенцем, а отец, будучи другом семьи, решил забрать и воспитать меня. - Тебя послушать, так он очень хороший человек. - Так и есть. И по правде говоря, очень хороший отец. Просто, видимо, ему уже надоело воспитывать чужого ребёнка и тратить свою жизнь на эту дыру, - он показал рукой на окружающую их коморку. Наоми понимающе кивнула. - Значит, мне нужно лишь капнуть своей крови? Как долго продлится эффект? - Пока Вы не сотрёте с артефакта свою кровь. - То есть мне перед каждым использованием нужно капать на артефакт кровью, а потом стирать её? - Верно. Можно также поглотить этот артефакт (7), тогда вы в любой момент сможете поменять свою внешность. Однако для этого требуется очень большой запас маны, да и довольно большой запас сил. Мой отец, как и я, пытались это сделать, но в итоге оба слегли на месяц с сильной лихорадкой, вынужденные принимать лекарства для экстренного восполнения утраченной маны.(7) Поглощение артефакта – процесс, после завершения которого персонаж полностью перенимает способности данного артефакта.
- Отлично, тогда я поглощу его. - Нет, стой! – Сатоши хотел выхватить артефакт из рук Наоми, но, разумеется, не успел. Она сжала артефакт в кулак и начала яростно циркулировать свою ману через бусину и обратно, пытаясь перемешать два потока, при этом не давая артефакту опустошить себя. Удивительно, но процесс прошёл довольно легко и беспрепятственно, не прошло и минуты, как бусина полностью растворилась в её теле. Сатоши: … Несправедливо! *** Не желая больше оставаться в этом тесном помещении, Наоми поручила Сатоши найти хорошее место для их гильдии. Желательно, чтобы в нём были все удобства, а также приятное окружение. И вот, не прошло и недели, как их организация, в которой было 7 сотрудников, включая Сатоши, полностью переехала. Теперь их офис располагался практически в центре города, в нём был кабинет для начальства с удобным креслом и столом. Также там был кабинет для хранения документов, место для тренировок, ванная и даже несколько спален с двухярусными кроватями. И всё это в 5 минутах бега от особняка Наоми (при ускорении её магией усиления, разумеется). Никто, кроме Сатоши, не знал, что этой гильдией теперь управляет сама дочь герцога Яно, теперь у неё была новая внешность и выдуманное имя. - До бала дебютанток осталось 1,5 месяца. Какой у нас план? - С твоим денежным вкладом, госпожа Ми, всё будет продвигаться довольно быстро. Нам не составило труда получить список всех гостей бала и отобрать среди них холостых кандидатов. На данный момент двое из наших подчиненных собирают портреты этих мужчин, а четверо других заняты подкупом горничных и дворецких этих семей с целью получения информации. - Не слишком ли это рискованно? - Любая информация собирается с каким-то риском, это нормально. Если ты боишься, что кто-то что-то разузнает, то не переживай, наши ребята профессионалы своего дела. Они сначала узнают всю подноготную про работников в особняке, после чего отсеивают среди них семьи, остро нуждающиеся в деньгах, а потом с помощью некоторых манипуляций с лёгкостью прибирают их к рукам. Всё будет хорошо, не переживай. Сидящая за столом кареглазая шатенка довольно кивнула, закинув ноги на стол. Она не стала сильно заморачиваться и просто сделала свою внешность такой же, как в своей прошлой жизни, поэтому она выглядела как обычная женщина 28 лет. Прозвище «госпожа Ми» также было её кодовым именем в прошлом, так что она уже привыкла к нему. Так как в этом мире разница в возрасте с Сатоши у них была всего лишь 1 год, было принято решение обращаться друг к другу без официоза и формальностей, всё равно это не имело для Наоми никакого значения. После поглощения артефакта жизнь Наоми сильно упростилась, теперь она свободно передвигалась по городу без парика и линз, используя внешность госпожи Ми. Сатоши занялся поиском новых талантливых сотрудников в их гильдию, он также подкупал и нанимал людей различных слоёв общества, чтобы везде иметь глаза и уши. Теперь с имеющимися деньгами он имел такую возможность и был крайне заинтересован в продвижении дела и приобретении прибыли. Наоми не останавливала его, хотя эти вопросы волновали её меньше всего. Всё равно она планирует выйти замуж и припеваючи жить под крылом своего будущего супруга, просто в ней говорили её прошлые привычки, из-за чего она невольно тянулась к чему-то секретному. Да и чем плохо всегда владеть ситуацией и знать «врага в лицо»? Пока гильдия собирала для неё всю нужную ей информацию, она решила не терять времени зря и в свободное от уроков по этикету и танцам время убегала из особняка и слушала разные слухи об аристократах. Таким образом, она планировала самолично отсеять сомнительных личностей из списка мужчин. - Выворачивай карманы, если жизнь дорога! – послышался где-то на соседней улице грозный голос. Наоми, которая магией усиления улучшила собственный слух, мгновенно напряглась. Преступники! Разве, будучи дочерью герцога, не должна она защищать своё герцогство от таких вот бандитов? (не должна) Нападать на бедных гражданских, когда она находится поблизости? Ну уж нет! За несколько секунд она по крышам добралась до нужного переулка и стала осматриваться, пока не обнаружила в темноте восемь крупных мужчин, окруживших кого-то в капюшоне. Неизвестно, кем был этот загнанный в угол человек, но одежда на нём была явно лучшего качества. Неудивительно, что его остановили в этом тёмном переулке. Однако это никак не оправдывает злодеяний этих грабителей, поэтому Наоми без промедлений оказалась перед этим парнем, встав лицом к этим мерзким амбалам. - Господа, что вы себе позволяете? – спокойным голосом спросила она. Под капюшоном за её спиной в глазах цвета лазури промелькнуло удивление, а после - крайняя степень раздражения. - Что? – растерявшиеся на мгновение бандиты, внезапно залились смехом. – Откуда здесь взялась эта баба? Ей, тебе ещё не пора домой ублажать своего мужа вместо того, чтобы влезать в мужские дела? - Не переживайте, я успею и то, и другое. - Эй ты! – незнакомец в капюшоне схватил Наоми за плечо и развернул лицом к себе. Она не особо сопротивлялась и спокойно посмотрела на него, словно ожидая чего-то подобного. – Ты что вытворяешь, дура? Только балластом будешь в этой потасовке, совсем жить надоело? Я сам со всем справлюсь, катись отсюда! – весь его голос был пропитан желчью и презрением. Однако Наоми это совершенно не волновало, она равнодушно пожала плечами и медленно обошла его, встав за его спиной: - Раз такой умный, то вперёд. Посмотрим, на что ты способен. - Эй, куколка! – не унимались бандиты. – Как только мы уложим этого богатого придурка, мы обязательно тебя удовлетворим во всех смыслах! – на их сальных лицах появились мерзкие похотливые улыбки, скрыть которые не смогли даже тьма ночи и тень от зданий. - Ага, буду ждать, - кивнула Наоми, после чего помахала рукой с жестом «Начинайте». Все недоумённо уставились на неё, совершенно не понимая её уверенного поведения. Однако буквально спустя мгновение они сцепились в схватке 8 на 1, совершенно не жалея своего оппонента. Наоми скрестила руки на груди, глядя на то, как парень в капюшоне, который успешно уложил троих мужчин, не смог увернуться от удара со спины и упал на землю. Обезумевшие от ярости пятеро мужчин начали наносить ему удары, не давая подняться. Глаза цвета лазури стали наливаться кровью, а его ладони начали слегка искриться от сдерживаемой до этого момента магии, как вдруг… - Хватит! – спокойно сказала Наоми. – Теперь моя очередь. Не успели мужчины опомниться, как она ударила одного из них с такой силой, что тот отлетел на пару метров и врезался в ближайшую стену, после чего моментально потерял сознание. Четверо оставшихся бандитов, позабыв о том, что она девушка, накинулись на неё вчетвером, но были для неё слишком медлительными, поэтому она с лёгкостью обезвредила их одного за другим, не потратив на это больше минуты. Мужчина в капюшоне с неверием посмотрел на эту мелкую ничем не примечательную девушку, которая устало зевнула после того, как связала всех преступников вместе. После всех манипуляций, она совершенно непринуждённо подошла к не способному самостоятельно подняться (как она думала) потерпевшему, который продолжал наблюдать за ней, после чего подняла его так, словно он был плюшевой игрушкой, а не тяжёлым мужчиной, и вынесла его на освещённую улицу, где периодически мимо проходили люди. Осмотрев обстановку, она за секунду преодолела расстояние от поворота до скамейки и, пока никто не видит, усадила мужчину. - Что ты… - начал было говорить он, но внезапно его прервал её громкий и очень реалистичный крик ужаса. От неожиданности он вздрогнул и с непониманием уставился на неё. - Гражданка, что случилось?! – два проходивших мимо патрульных тут же прибежали с соседней улицы и остановились возле скамейки. - Я… я не знаю… я… - сильно заикаясь и заливаясь слезами еле слышно заговорила Наоми. - Успокойтесь, гражданка, расскажите нам, что произошло? – один из рыцарей подошёл и начал осматривать девушку, после чего внимание обоих переключилось на сидящего на скамейке мужчину, который был весь покрыт кровью и грязью. - Я просто шла мимо, а потом увидела этого мужчину, выбегающего вон оттуда, - она указала на переулок. – Он был весь в крови и бежал на меня, и я подумала, что он хочет напасть на меня, поэтому закричала. Простите меня, видимо, я ошиблась… Он просто хотел сесть на скамейку… А я… - Всё в порядке, гражданка, не плачьте! Возвращайтесь домой к мужу, наверняка он сильно переживает за Вас! – сочувственно сказал один из них, глядя на сидящего на скамейке мужчину, пока второй уже направился в сторону переулка. - Да, да, спасибо Вам! – очень натурально вытирая слёзы сказала Наоми, после чего отошла на некоторое расстояние. Глаза цвета лазури не упускали её из вида, хотя этого и нельзя было заметить под тёмным капюшоном. Поймав момент, когда от неё отвернулись оба патрульных, Наоми повернулась и посмотрела точно в глаза сидящего мужчины, словно её зрение было способно прорезать любую тьму, после чего высокомерно ухмыльнулась и в ту же секунду растворилась в ночи. ____________________________________________________ Комментарий от автора: Всем бы быть в 16 лет такими же предприимчивыми и волевыми, как Наоми! Хотя о чём это я? Такие люди немного пугают… (трясусь в страхе) Спасла парня на свою голову! Совет от досточтимого автора: дают – бери, бьют – беги.