Свет во тьме

Черный Нуар  Воздух на побережье был сухим и мягким от часто гуляющего ветра. Вдали от шумного праздника Нуар отчетливее слышал ночные звуки: усердно стрекотали сверчки и цикады. Он также слышал шорох и треск пальм, отчаянно качающихся по воле ветра, который, по-видимому давал о себе знать только по ночам. — Вау! Тут очень красиво! — сказала Мария, когда они поднялись на пирс. — Смотри, какая вода темная! Всего полчаса назад девушка была чернее тучи, а сейчас светилась, как солнечный зайчик. Нуар с интересом посмотрел на Марию. Он все ещё не мог поверить, что прогулка по пляжу в его тихой компании могла кого-то воодушевить. Это можно считать его маленькой победой.  Супер не привык к таким простым вещам, как прогулка в компании с другом. Постоянные задания, героические спасения и встречи с фанатами стали его образом жизни. Ирвинг уже и не помнил, когда проводил время для себя ТАК, не отчитываясь Воут о каждом своем шаге. В последнее время многое изменилось.  Ирвинг ухмыльнулся и отпил из кружки прямо через маску. По ткани потекло несколько кофейных струек.  Вечерний бриз приятно холодил кожу, донося с океана соленый запах. Мария подошла к ограждению пирса и, задумавшись, уставилась вдаль. Супер встал рядом с ней, тоже наслаждаясь прохладой.  Мария мечтательно закрыла глаза. Нуар украдкой поглядывал на девушку. Ему нравилась эта прогулка, но его не покидало чувство непонятной тревоги.   «Не привязывайся к ней, — твердил себе Нуар. — Она тебе не друг.» Он прекрасно понимал, что эта встреча ничего для него не значила. Он отчаянно говорил себе, что просто решил скоротать время в компании с незнакомым человеком, которого потом навряд ли увидит снова. Он ведь даже её не знает. Нет нужды привязываться к той, кого он забудет через пару часов. Люди приходят и уходят. На секунду Нуар заставил себя отстраниться, стараясь вызвать свое внутренне хладнокровие, но на непроницаемой оболочке вокруг его сердца уже появилась трещинка. Её компания не вызывала отторжение, наоборот, ему нравилась эта тишина.  Мария повернулась к Нуару, ее глазах читалось доверие. — Ты ведь никому не расскажешь, что я тут на пляже?.. Нуар поспешно закивал головой. «Плакать — это нормально» Она робко улыбнулась. В ее глазах отразилась благодарность. — Да, наверное. Спасибо. В воздухе повисло неловкое молчание. Ирвинг отвел взгляд, устремив свой взор в темноту, разглядывая темные воды океана. Где-то вдалеке вверх взметнулась волна. Нуар ткнул пальцем в сторону океана, надеясь увидеть источник всплеска. — Ого! Ты тоже видел? — спросила Мария, удивленно глядя на колышущиеся волны. Возле пирса проплыла стайка дельфинов. Их серые плавники виднелись даже в темноте. — Смотри! Смотри! — Крикнула Мария, вглядываясь в воду у пирса. — Дельфины! — Она засмеялась. — Привет! Нуар с неподдельным интересом перевесился через ограждение. И в правду, дельфины. Теперь понятно, почему Подводного не пригласили — он бы устроил в океане оргию. «Здорово! — Подумал Нуар. — Готов поспорить, их тут много!» Ветер со стороны океана подул с новой силой. Дурачась, словно маленький ребенок, Ирвинг встал прямо на деревянное ограждение, раскидывая руки в сторону.  На короткий миг ему показалось, что ветер поднимет его в воздух, унося куда-то в космос, к далеким звездам и планетам. — Не упади! — С легкой тревогой сказала Мария. Нуар только ухмыльнулся. Даже если бы упал — все равно в плавании он уступает одному только Подводному. Оттолкнувшись от перил, Нуар, проделал в воздухе сальто назад и приземлился на пирс. Уж чего, а ловкости у него хоть отбавляй. Глаза девушка округлились. — Браво! — Мария принялась аплодировать. — Это браво! Ирвинг гордо выпрямился. Супер расслабленно облокотился о перила и взглянул на небо. Тучи расступились, уступая свое место звездам. Мария заметила его воодушевление и просияла в ответ.  — Хочешь прогуляться вдоль берега?  Ирвинг восторженно закивал головой. «Пойдем», — подумал он. *** Мария Чжан Ночь была прохладной, но ясной. К тому времени, как Нуар и Мария обошли весь берег и добрались до уединенной скамейки на территории отеля, супер успел где-то раздобыть две бутылочки сакé. Протянув ей напиток, Ирвинг расслабленно отпил из своей бутылки через трубочку. — Спасибо.  Девушка отхлебнула горьковатый на вкус микс из бананов и риса. Специфично, но, вкус благородный. Настоящий напиток самураев. Она знала Нуара лишь несколько часов, но создавалось впечатление, будто они были знакомы всю жизнь. Он не говорил ничего лишнего, лишь слушал, изредка комментируя её слова при помощи телефона. Словно Нуара и не существовало, но его тень была рядом. Мария сделала глубокий вдох, слушая ветер. Они оба слушали и ждали. — Мои родители – художники. — сказала Мария. Нуар повернулся. Он вопросительно посмотрел на неё. Мария тоже удивилась. Она не знала, собирается ли сказать вслух то, о чём думает. Но раз уж она начала, то решила, что закончит. Ночная атмосфера подталкивала к разговорам. — Моя мама занимается реставрацией картин маслом, а отец  - скульптор. — Образы родителей всплыли у неё в голове. Они так сильно её любят и всегда поддерживают. Как бы сложно иногда не было. Как бы сильно не опускались руки. Они верили, что однажды их дочь поймает свой миг удачи и станет знаменитой. — И, я знала, что искусство будет важной частью моей жизни. Говоря о популярности. Не то, чтобы она была серой мышкой, коей себя ошибочно посчитала. Просто слава приходит постепенно, и она эта знала.  — Наверное, я погорячилась, когда так сильно сегодня расстроилась. — Мария сделала небольшой глоток, сжимая в руках бутылку. Нуар повернул голову так, чтобы смотреть прямо на неё. «Порой сама популярность сложнее, чем путь к ней.» За весь вечер это было одним из самых длинных его сообщений. Мария громко выдохнула. — Ты прав. Девушка стала думать, насколько тяжелым было бремя Супергероя. А что, если по сравнению с ним её проблемы были ничтожны? Что она вообще о нем знает? Какой он? Что скрыто за этой маской? «Наслаждайся тем, что ты творческий человек», — написал Нуар. Мария представила себя на вершине Голливуда. Скучные встречи и отсутствие личной жизни. Почет и слава в обмен на свободу творчества — сомнительный обмен. Девушка сделала ещё один глоток caкé. Нуар в чем-то был прав. Зачем так торопиться к тому, от чего будет больше проблем, чем преимуществ? Она молодая, она живет искусством и не загоняет себя в рамки!  Девушка посмотрела на Нуара. Он всё также отстраненно пил сакé прямо через маску. Сколько же ему было лет?  Обдумывая это, Мария сделала ещё один глоток.    Нуар одобрительно закивал головой. *** Черный Нуар Когда время перевалило за 3 часа, музыка стихла. Гости принялись расходиться. К этому времени от фотографов и репортеров не осталось ни следа. Видимо, охрана выгнала всех этих бедолаг далеко за пределы отеля. Нуар и Мария к тому времени успели вернуться в стремительно пустеющий зал. Девушка достала телефон и включила фронтальную камеру. — А вдруг там репортеры… — Сказала Мария, глядя на толпу у входа. — Подожди пожалуйста, я быстро! Мария сунула Нуару в руки кофту и сумочку, мгновенно скрывшись за углом. И как девушки так быстро передвигаются на каблуках? Ирвинг растерянно повертел головой в поисках стола и поставил на него два десерта в красивой упаковке, которые он держал во второй руке. Это он съест в башне.  Спустя пять минут Мария вернулась снова накрашенной и с аккуратно причесанной головой. Нуар приблизился к ней, вручая ей сумку.  До чего же она прекрасна! Нуар с восхищением взглянул на неё, одобрительно кивая. В свете фонарей и блеске софитов девушка ещё больше напоминала маленькую фарфоровую куколку. Девушка буквально излучала свет.  «Великолепная.» — Спасибо. — Девушка улыбнулась, повесив на плечо кожаную сумочку от Christian Dior. Ирвинг протянул Марии импровизированные подарки. Он был рад, что провел вечер с таким приятным и чудесным человеком. Давно он так не отдыхал. Обычно Нуар веселился в одиночестве, и для него это было в порядке вещей. Но сегодня все было не так. Часть его отказывалась принимать это, а вторая была рада, что привычный порядок вещей был, наконец, нарушен. Щеки Марии вновь порозовели. — Нуар, спасибо, мне правда очень неловко, что ты так со мной добр. — Девушка смущенно убрала за ухо прядь волос. — Я тебе что-нибудь подарю! Мария принялась рыться в сумочке. Достав маленький акриловый брелок с изображением нарисованной девушки с подписью «Воин» она вручила его Ирвингу. — После съемок «Аватара» нам раздавали. — Пояснила она. — Держи, и пусть он приносит тебе удачу. Нуар принял брелок, пристально рассматривая рисунок воительницы с веерами. Ирвинг кивнул головой в знак одобрения. Какой он чудесный! В воздухе повисло неловкое молчание. Нуар все еще с интересом разглядывал подарок от нового знакомого.  — Рада, что тебе понравилось. — Улыбнулась Мария.  Нуар проводил ее до дверей, останавливаясь  около выхода. — Ну, ладно, мне пора. Мария приблизилась к Нуару. Сердце супера за этот короткий миг успело сделать два сальто, один прыжок в длину и мини-марафон. Он попытался убежать, но не смог пошевелиться. Он хотел оттолкнуть её, но руки его не послушали. Ирвинг почувствовал себя слабым и тяжёлым.  Девушка обняла супера, слегка прижимая его к себе.  — Ты очень хороший. Все происходящее вокруг замедлилось, плавно погружаясь во тьму. Пара секунд, которые длилось объятие, превратилась в часы. Даже через плотный слой брони супер чувствовал её теплое дыхание, и это приятное тепло нежно окутало супера. Ненадолго чувство спокойствия заставило Ирвинга забыть обо всем: Солдатик, Хоумлендер, Воут — все это не имело значения. Нуар аккуратно положил руку на плечо Марии. Ледышка вокруг сердца раскололась на крупные куски. Он попал в ловушку. И он чувствовал себя очень странно, одурманенно, как будто вот-вот потеряет сознание. Личина Нуара – «Тень Воут» и «Вестник смерти» в агонии царапала его изнутри, жалея о том, что он позволил этой девушке провести с ним время, но часть, что была в нем от Ирвинга трепетала от счастья. Что с ним происходит? — Надеюсь, мы ещё увидимся. — Сказала Мария, радостно помахав ему рукой. Нуар остался стоять, обдумывая произошедшее. В его голове разворачивалась буря мыслей, чувства смешались в вихре. Настоящий друг! Ирвинг сжал в руке брелок. На его лице медленно расползалась улыбка, но никто вокруг об этом даже не догадывался.