Полюби меня снова

Крупные снежинки падали с неба так грациозно, будто исполняли свой последний танец перед тем, как скрыться в общей массе белоснежного сугроба, постепенно застилающего улицы города. Дворники уже начали свою работу по очистке тротуаров, не обращая и каплю внимания на ту красоту зимней природы, что решил им подарить один декабрьский предновогодний день. Пожалуй, такой красивый снегопад бывает только в декабре, ибо он дополняет особую атмосферу перед главным зимним праздником. Рита стояла возле окна и наблюдала за вечереющим заснеженным городом. Кто-то уже повесил гирлянды на окна, создавая тем самым ещё большую новогоднюю атмосферу, кто-то тащил домой ёлку с очередной распродажи. В этом году Рита тоже повесила гирлянду, только в комнате, на стене, где прикрепила памятные фотографии. Получилось довольно атмосферно. Приятно вернуться домой после тяжёлого рабочего дня, заварить себе чай, переодеться в домашнее, включить мигающие жёлтые лампочки и созерцать их великолепие, создающее уют. Ёлку тоже нарядила, правда искусственную. Не понимала странную привычку людей — купить свежесрубленные деревья, а через две недели безжалостно выбросить их в собственном дворе. Хвойная красавица украшала собой гостиную, серебристые шары которой переливались в свете такой же в точности гирлянды, как на стене. Если быть точнее, то наряжала ёлку не одна Рита. И вообще особая атмосфера в квартире появилась не просто так. Стёпа утверждал, что до её прихода здесь было слишком пусто. Сначала Рита не понимала, о чём он говорил, пока не заметила, как он обрадовался той стене с их памятными фотографиями, постепенно занимающей всё больше и больше места. Его шкаф заполнился женской одеждой, а вещи Стёпы каким-то чудом умещались на двух-трёх полках. Похожая картина была в ванной — всюду косметика, шампуни, уходовые маски, кроме одной-единственной полки, где расположились мужской шампунь «три в одном», средство для бритья и собственно сама бритва. У входа на комоде появился целый арсенал женского парфюма и заколок для волос, на кухне — разные баночки, фужерчики и красивые тарелки, а в зале, на журнальном столике появилась ваза, которая редко пустовала в виду того, что Стёпа старался дарить цветы, которые будут долго радовать глаз, а не каких-то пару дней. С приходом Риты его квартира ожила и в этом он прав — эта женщина действительно украшала его жизнь во всех смыслах. — Сколько мы вместе? — как-то задумчиво проговорила Маргарита, понимая, что увлеклась воспоминаниями и случайно сказала это в слух. Стёпа улыбнулся, прекрасно зная, что она всё помнила, но решил ответить на её вопрос своим, уточняющим: — Как муж и жена или в общем? — Он подошёл сзади и обнял её, зарываясь носом в волосы, обладающие особым магнетическим ароматом, и провёл рукой по её колечку на безымянном пальце. Уже больше трёх лет они вместе, полгода из которых — как супруги. Уже через год Стёпа понял, что их отношения нужно выводить на новый этап, но Рита была не готова. А потом всё произошло как-то слишком быстро — переезд, питомец, свадьба… После переезда Стёпа решил, что им срочно необходимо кого-то завести и в один прекрасный день по возвращению с работы Маргариту ждал очень красивый сине-фиолетовый самец вида Сиамский Петушок по кличке Жорик. Отдать должное, рыбка быстро влилась в семью — был в меру неприхотлив, радовался хозяевам по приходу, провожал их до угла аквариума, когда было скучно или же занимал себя сам, плавая по своим владениям и осматривая их. Стёпа считал, что с появлением рыбки их жизнь будет куда интереснее и оказался прав — порой после сложного дня не хотелось даже включать телевизор, а достаточно было просто лечь на диван и смотреть за Жориком, который занимался своими рыбьими делами и не давал скучать хозяевам, расслаблял их одним своим существованием в небольшом квадратном аквариуме. — Мне не верится, что так быстро время пролетело. — Рита плавно выбиралась из своей задумчивости, не давая ей поглотить себя. Получалось с трудом. В последнее время ей было сложно не думать о том, что они смогли построить вместе, потому что какое-то время ей нужно было пожить без Стёпы. Так того требовала служба — Данилов был выбран министерством как опытный сотрудник для внедрения в банду, которая подозревалась в торговле людьми. Уже завтра ему необходимо было уехать в другой конец страны, а на какое время — неизвестно. Всё будет зависеть от расследования. Стёпа ощущал волнение своей жены и переживал сам. Так надолго они ещё не расставались и это было невыносимо. До сих пор было ощущение, будто у них медовый месяц, ибо сумели построить свои отношения так, чтобы рутина их не захватила. А теперь приходится уезжать, оставить её и Жорика, оставить ребят на службе и двинуться на встречу всего неизвестного без возможности связаться с кем-либо из своей «настоящей» жизни. Впереди только несколько месяцев расследования, тайн, прослушки, умелой добычи улик, предельной внимательности и обработки тонны полученной информации, чтобы не упустить ненароком что-то важное. — Надеялась, что ты успеешь отпраздновать Новый год со мной, — произнесла Рита с нотками печали. Она очень боялась за Стёпу. Где-то в глубине души верила, что столь волшебный праздник стоит всегда отмечать вместе, а обстоятельства складывались, что муж будет вдали от неё. Остаётся только посылать воздушный поцелуй в надежде, что долетит. — Я тоже, — на выдохе произнёс Степан. — Не думал, что вызовут так скоро. — Он устремил взгляд в окно подобно ей. Позволил себе насладиться её близостью ещё, пока есть возможность, пока она рядом, зная, что скоро этого не будет. Впереди долгая разлука, которая несла в себе море тоски и, периодически, лёгкой меланхолии. Странно осознавать, что Риты не будет рядом. Что они не придут вечером домой, не разогреют ужин, Рита не поделится с ним чем-то, чем не успела за день. Не будет её улыбок, прикосновений украдкой на работе и страстных, порой бессонных ночей. У них был своего рода ритуал — корм и смена воды для рыбки по очереди. Пришлось в шутку договариваться, что во время отсутствия Стёпы Рита ответственно ухаживает за Жориком, а потом, как Данилов вернётся, он берёт ответственность за питомца на себя ровно на столько же, сколько отсутствовал. Это даже забавляло. — Я надеюсь, Жорик меня не забудет за это время, — хмыкнул Данилов, вспоминая нрав рыбки. Тот не любит, когда воду в аквариуме меняет сам Стёпа, но когда дело доходит до его хозяйки, то он более податливо погружается в сачок и спокойно сидит в банке, пока его аквариум очищается. — Ну ты надолго не пропадай и не забудет, — ответила Рита. — Стимул будет быстрее дело раскрыть. Потом будешь давать интервью, когда банду накроешь, и тебя спросят: «Как тебе удалось?». Так и скажешь, что тебя рыбка дома ждала. Лёгкий смех пронёсся по комнате. Больше всего на свете Стёпа боялся вот это всё потерять. Боялся, что их уютный мирок разрушится и жизнь уже никогда не станет прежней, но думать об этом не хотелось. Завтра последний рабочий день, после которого он прямо со службы отправлялся в дальний путь. Это означало, что у супругов оставалась последняя ночь, чтобы насладиться друг другом и они не могли её упустить.

***

Пока сотрудники не успели получить свои задания, они собрались в буфете, чтобы обсудить командировку Данилова. — Ну ты можешь хотя бы вкратце рассказать, с чем тебе предстоит работать? — допытывалась Соколова, заняв место напротив Стёпы, и скрестила пальцы рук так, будто вела ненавязчивый допрос. — Да он и мне толком ничего не говорит, — сказала Рита с проскальзывающим в голосе недовольством, занимая место рядом с ним. — Хотя дела ночи напролёт изучал. — Это всё для твоей безопасности. — Стёпа воспользовался ещё одной возможностью обнять жену, пусть даже ненадолго, и оставить невесомый поцелуй у виска. — Меньше знаешь — меньше представляешь ценности для фигурантов. Стёпа уже точно знал, как будет проходить внедрение. Он посетил не один десяток лекций от более опытных сотрудников за последний месяц, старался примерить на себя роль человека, согласного выполнять опасную работу по приказу главаря. Его кандидатуру предложит проверенный человек, работающий как на МВД, так и на бандитов уже очень много лет. В основной функционал Стёпы будет входить охрана не последних членов банды и услуги водителя. Главное — хорошо работать и не задавать лишних вопросов, при том успешно добывать информацию и максимально осторожно передавать через связующего своему руководству. Цель — найти больше компромата, чтобы слить всю цепочку торговцев людьми целиком. Предположительно, банда занималась похищением людей и дальнейшей их продажей. Команда экспертов очень долго трудилась над созданием новой личности — полный пакет документов, проработанная до мелочей биография, небольшой срок за хулиганство, татуировка на теле в виде скорпиона. Легенда должна быть правдоподобной, несостыковок быть не должно. На вид обычный мужчина, подрабатывающий водителем такси, искал работу в более серьёзной сфере, пока его не встретил тот самый уже внедрённый агент и не предложил ему работу у влиятельных людей. И вот уже сегодня он перестанет существовать как Степан Данилов. Для убедительности ему оставили то же имя, но все остальные данные были изменены. Капитану приходилось ночами заучивать свою новую биографию, так как боялся упустить что-то, сам додумывал детали, представляя, какие провокационные могут быть вопросы при «собеседовании». На самом деле, всё уже договорено, но большие боссы хотели посмотреть вживую на того, кому придётся давать разного рода поручения. Им важно было убедиться, что человек справится со своими задачами. Стёпа не раз задавался вопросом о водителях и телохранителях, а именно: почему их нанимают со стороны и никогда не полагаются на своих? Оказалось всё довольно просто. Личный состав необходимо обновлять раз в несколько лет, даже если кажется, что они профессионалы. Как раз-таки пресловутые «свои» далеко не всегда подходят на эти роли. Поэтому выгодно взять человека со стороны и учить его с нуля. Эту истину объяснили ему на одном из занятий у разведчиков. Особенно выгодно, когда на прошлом месте человек погиб. Значит, перестал справляться со своими обязанностями. Стёпа и должен был заменить погибшего водителя при странных обстоятельствах, о которых толком никто не знал. Юля сощурила глаза, замечая, как Данилов глубоко задумался, и пощёлкала перед ним пальцами. — Эй, ты вообще-то ещё тут, с нами, — обратилась она к нему с доброй улыбкой. — Или уже забывать начал? Пожалуй, по Юле он будет скучать чуточку сильнее, чем по всем остальным коллегам. Они стали хорошими друзьями. Её задорный смех, шутки, сарказм и невероятный профессионализм с вечным желанием прийти на помощь он тоже будет вспоминать и искренне желать ей простого женского счастья, которое она так заслужила. Степан посмотрел на Субботина, занявшего место рядом с Юлей ближе, чем обычно, что сразу привлекло внимание. Может, уже и желать ничего не надо. А зная их уровень конспирации, не узнает никто об этом ещё очень долго. — Вас сложно забыть, — улыбка Стёпе далась тяжело. А если всё затянется, на месяцы, годы?.. Будто прочитав его мысли, Рита сделала глоток бодрящего кофе и сказала: — Перед тобой, если что, сидит яркий пример, что так надолго пропадать не надо. — Семь лет, всего-то. — Юля потянулась за печенькой. — Но меня никто и не ждал. А тебя — ждут. Ещё как ждут. Поэтому пересажай там всех бандитов и приезжай скорее. — И без боевых ранений, пожалуйста, — вставила Рита то, что не могла озвучить на протяжении всего периода подготовки к командировке. Так боялась, что с ним что-то может случится, что запрещала себе даже думать об этом, не то, что произносить вслух. Вместо ответа Стёпа снова оставил поцелуй у её виска. Так привычно, так правильно. Как быстро он привыкнет жить без неё? Да и привыкнет ли? Непринуждённое общение закончилось гораздо быстрее, чем кто-либо ожидал. В буфет заглянула Галина Николаевна. Хоть на её лице была искренне добрая улыбка и взгляд полный гордости за своего сотрудника, переживала она не меньше. Для всех стало ясно — пора. За ним прибыли. Коллеги стали по очереди прощаться с хорошим другом, не представляя, когда смогут увидеться ещё, но бережно хранили надежду, что довольно скоро. Когда очередь дошла до Риты, то все, включая Рогозину покинули буфет. — У тебя пять минут, — напомнила Галина Николаевна и вернулась в свой кабинет, где её ожидал один из сопровождающих Данилова. Всего лишь каких-то пять минут. Пять минут на то, чтобы проститься с той, которую мечтал никогда не отпускать. — Мы сами выбрали эту работу, — начала Рита, — поэтому мне придётся отпустить тебя, а тебе — меня. Как бы тяжело это не было, но мы должны. Наш долг… Говорить было сложно. К чёрту такой долг! Особенно это осознаётся в последние отведённые пять минут перед долгой разлукой. Стёпа прижался к её лбу своим. Чего стоило покорить эту женщину и как теперь от неё просто взять и отказаться? Невероятно тяжело и горько. Осталось лишь последнее дело и он уедет, оставит её добровольно, чтобы потом вернуться и любить ещё сильнее, компенсируя всё время отсутствия. Огромных усилий стоило заставить себя снять кольцо с безымянного пальца. Последнее, что связывало его с реальной жизнью — обручальное кольцо с гравировкой «Маргарита». До сих пор их прощание Рита выносила стойко, но это… Она подняла на него полные тоски глаза. — Я знаю, что ты его сохранишь. — Стёпа вложил кольцо в её ладонь. — И, пожалуйста, помни, что ты — самое ценное, что у меня есть. Жалею, что мало говорил тебе об этом… — Боже, Данилов, — Рита бережно сжала руку, мысленно обещая себе никогда не расставаться с самой драгоценной вещью на всём свете, — ты прощаешься так, будто уезжаешь на всю жизнь. Ты должен вернуться. И ты вернёшься. Целым и невредимым. Я всегда буду тебя ждать. — Знаю. Нежный поцелуй передал боль от предстоящей разлуки и вместе с тем любовь, что связала их прочными нитями. Поцелуй, в который были вложены все чувства. Слова наставления, поддержки и любви уже сказаны не раз и в последний момент осталось лишь закрепить касанием губ, будто печатью, незримым штампом. — Будь осторожен, — напоследок попросила Рита, разрывая поцелуй. — Не рискуй лишний раз. Знала, что просит о чём-то нереальном, потому что капитан Данилов всегда пожертвует собой ради других и бессмысленно его за это осуждать. Он всегда таким был и будет. Ещё всего секунда в его объятиях и он отстранился. Пошёл навстречу новой жизни, не оборачиваясь, и махнул рукой только когда почувствовал её взгляд в спину. Он обязательно вернётся. С ним ничего не может случится. Пережил войну, тяжёлую службу, многочисленные сутки без сна и далеко не одно внедрение. И когда автоматические двери закрылись за ним и сопровождающим его человеком, Рита забыла, как дышать. Ничего не оставалось, только как верить в него и его успех в деле, чтобы вытеснить из себя все дурные мысли порой беспочвенного беспокойства. — Боже, сохрани его, — всё ещё глядя на закрытые двери, произнесла Рита, сильнее сжимая пальцами его обручальное кольцо.