Слишком много заклинаний для одной рождественской ели

Задумывался ли кто-нибудь из вас о том, возможно ли счастье по ту сторону боли и страданий, виновником которых отчасти являешься ты сам? Сможет ли один добрый поступок перекрыть долгие годы беспочвенных оскорблений, отборного цинизма, едких насмешек и с детства трепетно взращиваемого самообмана, который в итоге и вынудил переступить ту самую роковую черту? С этими мыслями я садился в Хогвартс-экспресс, перед последним, восьмым годом обучения. Мальчик, у которого не было выбора. Эта фраза особенно врезалась в память, белым пятном выделяясь среди уже привычных, вездесущих шепотков, характеризующих меня лишь как мерзкого пожирателя. Я привык не обращать на них внимания, но когда воздух пронзила эта, неведомая доныне, фраза, я словно очнулся ото сна. В толпе непрерывно снующих волшебников мне не удалось обнаружить автора, но сами слова я запомнил надолго. «Мальчик, у которого не было выбора», - произнёс я себе под нос и ухмыльнулся. Неужели у меня есть шанс всё исправить, перевернуть страницу и начать с чистого листа? Она была убеждена, что это правда. Она так сильно в это верила, что я и сам начинал поддаваться. Кто бы мог подумать, что к жизни меня вернёт ненавистная в далёком прошлом гриффиндорка? Она не только с лёгкостью простила мне все былые обиды, но и показала, каким прекрасным может быть мир. Гермиона Грейнджер, Гермиона, поначалу было непривычно, но теперь я называл её так всегда, ну или почти всегдаJ. Наша история началась в Рождество на том самом восьмом курсе, на счёт которого меня так долго одолевали сомнения, но как позже оказалось, зря. - Драко, ты идёшь? – Из омута воспоминаний меня выдернул Тео. – Макгонагалл поручила всему восьмому курсу украсить замок к Рождеству, помнишь? Мы, в паре с Уизли и Грейнджер, отвечаем за большой зал. - Что? Уизел? У директора явно не самое лучшее чувство юмора, - раздраженно ответил я. - Не горячись, это Джинни, а не её братец, - поспешил успокоить меня Нотт, на коротких пару секунд мечтательно улыбнувшись, при упоминании имени единственной девушки среди детей рыжеволосого семейства. - Что ж, это меняет ситуацию, но, Салазар, её через чур умная подруга не упустит возможности показать, что только она здесь знает, как и что делать правильно, - вымучено произнёс я, на что услышал смешок. - Идём уже, страдалец! И не торопись с выводами, кто знает, возможно вы ещё поладите, - подмигнув, произнёс друг и направился к выходу из слизеринских подземелий. Я недовольно фыркнул и нехотя поплёлся за ним. Тяжёлые двери в большой зал со скрипом отворились и я увидел двух девушек, оживлённо болтавших о чём-то около коробки с ёлочными игрушками. Увидев нас, они замолчали, в то время как Уизлетта, при взгляде на Теодора, заправила прядь волос за ухо и улыбнулась так же мечтательно, как и он сам несколькими минутами ранее в гостиной нашего факультета. Занимательное совпадение. - Профессор Макгонагалл назначила украшение замка на 10:00, а уже 10:15, - скрестив руки на груди, недовольно произнесла золотая девочка. - И тебе доброе утро, Грейнджер, - скучающим тоном произнёс я. – Так приятно знать, что ты рада меня видеть. Она сжала руки в кулаки и казалось, вот-вот вспыхнет от злости, но меня это вовсе не пугало. Наоборот было даже забавно наблюдать, как она тщетно пыталась испепелить меня взглядом. - Давайте все успокоимся и вспомним, что мы здесь собрались по радостному поводу, скоро ведь Рождество! – В примирительном тоне произнёс Нотт. - В самом деле, Герми, ну опоздали они немного, время же у нас ещё есть, - попыталась смягчить подругу Уизли. - Ладно, - чуть более спокойно произнесла Грейнджер и, возвращаясь к коробке с игрушками, через плечо добавила, - однако довольно прохлаждаться, у нас много работы. Мы втроём молча переглянулись и присоединились к украшению зала, который стал преображаться буквально на глазах. Надо признать, что все мы хорошо потрудились и теперь это место снова напоминало беззаботное детство, а так же отдельную, особую магию, присущую только Рождеству. Я остановил свой взгляд на гигантской ели в центре у камина. Она выглядела волшебно, оставалось только установить сияющую звезду на верхушке, чем, естественно, и занялась, гордо вздёрнувшая нос, Грейнджер. Ну конечно, она ведь ещё на первом курсе показала всем, что лучше неё овладеть заклинанием: вингардиум левиоса, никому не под силу. Вот только она не учла двух очень важных моментов: во-первых, всё это время в зале кружил проказник Пивз и определённо замышлял очередную пакость; ну и во-вторых, звезда была стеклянной, а потому в случае падения, в отличие от пера, непременно бы разлетелась на мелкие осколки. И надо же, я оказался прав, эта всезнайка настолько сосредоточенно левитировала главное украшение рождественской ели, что совершенно не обращала внимания на то, как полтергейст, подобно коту на охоте, приготовился атаковать. С громким хохотом он пронёсся над нашими головами и столкнул уже практически установленную звезду вниз. На лице гриффиндорки читался ужас и пока она отходила от шока, я ловким взмахом палочки успешно завершил её миссию. - С-спасибо, - на выдохе произнесла она. - Что, Грейнджер, разучилась смотреть по сторонам или хотела загадать желание на падающую звезду? – С ухмылкой ответил я и шок на её лице сменился яростью. - Да кем ты себя возомнил? - Хм, дай-ка подумать, твоим спасителем? - Я уже поблагодарила тебя, но вижу, что для твоего раздутого эго этого недостаточно, - она буквально выплюнула мне в лицо эти слова, а потом чуть тише добавила, - самовлюблённый индюк. - А ты невыносимая зубрила, которая вечно лучше всех всё знает, - с не меньшим раздражением сказал я. - Таааак, довольно обмена комплиментами, - вмешался в нашу перепалку Тео. – Не хватало, чтобы дело дошло до рукоприкладства в канун такого светлого праздника. - Гермиона, помнишь, ты мне обещала помочь с выбором наряда для Святочного бала? – Уизли попыталась переключить внимание подруги на себя. - Да, Джин, я всё прекрасно помню, - ответила кудрявая бестия, не отрывая от меня грозного взгляда. - Вот и славно! Значит, нам пора идти, - с настойчивостью в голосе произнесла рыжеволосая девушка. - Да, конечно, буквально одну минуту, - более спокойным тоном произнесла Грейнджер, подойдя немного ближе, от чего на мгновение возникло ощущение, что она снова ударит меня, как тогда на третьем курсе. Однако она лишь внимательно заглянула мне в глаза и тихо произнесла, - а ведь я думала, что ты изменился, но это была ошибка. На этих словах она развернулась и стремительным шагом направилась к выходу из большого зала. Уизли растерянно улыбнулась напоследок и поспешила за подругой. Когда двери за обеими девушками захлопнулись, ко мне подошел Нотт. - И что это было, друг? Какая муха тебя укусила? - Не знаю, Тео, не знаю, - заторможено произнёс я, так как слова гриффиндорки привели меня в полное замешательство. Вечером того же дня директор собрала всех нас в большом зале, поблагодарила за прекрасную командную работу и восхитилась тем, как же красиво мы украсили замок. Знала бы она, что несколькими часами ранее, мы чуть было не перечеркнули внезапной перепалкой все труды над главным залом Хогвартса. При этой мысли я хмыкнул и взглянул на Грейнджер, которая сосредоточенно слушала профессора, ну или делала вид, что слушает. Она была права, я ведь действительно изменился, все мы изменились после недавних событий, просто было так неожиданно всё это слышать именно от неё. Было непривычно осознавать тот факт, что она видела во мне кого-то ещё, помимо пожирателя смерти и заносчивого однокурсника. Салазар и когда только её слова приобрели для меня такую важность? Бред! Определённо бред! Я тряхнул головой, чтоб прогнать эти внезапные мысли и попытался сосредоточиться на речи Макгонагалл, которая уже перешла к организационным моментам предстоящего Святочного бала. - Вряд ли среди присутствующих найдётся человек, для которого предыдущий год был лёгким и радостным, однако то, что все вы сегодня здесь, напоминает нам, что жизнь продолжается. Давайте же совместно попытаемся вернуть этому миру яркие краски, - спокойным тоном произнесла волшебница. – В связи с этим хочу напомнить, что бал по случаю Рождества состоится в следующий четверг в помещении большого зала. Открывать наш праздничный вечер будет танец в исполнении пяти пар студентов восьмого курса, а потому тех, чьи имена я назову, просьба выйти в центр зала. Далее она взмахнула палочкой и десять шаров на праздничной ели подсветились белым свечением. Пока директор левитировала к себе первую пару украшений по залу поползли волнительные шепотки. - Блейз Забини и Дафна Гринграсс! Послышались аплодисменты. Блейз, довольно вздёрнув подбородок, поднялся со своего места, подошел к улыбающейся Дафне и галантно подал руку. Все уже давно знали, что они встречаются, а потому их тандем ни для кого не стал новостью. Итак, первая пара проследовала в центр зала. - Невилл Долгопупс и Луна Лавгуд! Эти двое определённо были созданы друг для друга. При всей их чудаковатости, они выглядели невероятно счастливыми. Всё было прекрасно, но потом аплодисменты стихли и директор огласила имена третьей пары, с неё и началась вся эта неразбериха. - Теодор Нотт и Джинни Уизли! Все присутствующие по очереди переключали свой взгляд с одного участника этого неожиданного дуэта на другого. Даже у Макгонагалл брови поползли вверх. А ведь я ещё утром заметил, что здесь что-то не так. Уизли, который Рональд, в недоумении хватал ртом воздух, пытаясь хоть у кого-то получить ответ на вопрос: «Что здесь, чёрт возьми, происходит?» Я понимал его переживания, но как бы то ни было, эти двое, на удивление, неплохо смотрелись вместе и, судя по выражению их сначала ошарашенных, а потом смущённых лиц, с которыми они проследовали в центр зала, они были счастливы. Сидящая справа от меня Пэнси хихикнула и стала перешептываться с Асторией. Надо было видеть её выражение лица, когда профессор огласила новую пару имён. - Гарри Поттер и Пэнси Паркинсон! Пэнси мгновенно смолкла, её глаза округлились, а от лица отлила вся краска. Такого поворота не ожидал даже я. Найдя глазами Поттера я, прищурившись, стал наблюдать за его действиями. Конфликты между нами давно сошли на нет и мы даже здоровались, пересекаясь в коридорах замка, но это ведь Пэнси, моя подруга и обижать её я не позволю. Однако должен отметить, что избранный повёл себя достойно. Справившись с не меньшим волнением, он выдохнул, подошел к Паркинсон и подал ей руку. Долгих секунд пять Пэнси поочерёдно несколько раз хмурилась и растерянно поглядывала то на его лицо, то на протянутую руку, после чего так же выдохнула, приняла его ладонь и поднялась с места. В этот самый момент мимо них с истошным криком пронеслась Плакса Миртл, от чего Пэнси, в поисках защиты, прижалась к Поттеру. - Нееееееет! Нет, это невозможно! Теперь ещё и она? Призрак бывшей студентки Хогвартса всхлипывал и тараторил без умолку. Было сложно поначалу разобрать её слова, но с минуту позже мы стали улавливать суть. Оказалось, что Ромильда Вейн, которая на шестом курсе уже пыталась напоить Поттера любовным зельем, узнала, что Макгонагалл зачарует десять ёлочных шаров так, чтоб они выбрали пары выпускников, открывающих бал. И поскольку одним из этой десятки непременно будет Поттер, естественно, куда ж мы без вездесущего избранного, поделилась с подругой своей идеей наложить заклинание на данные украшения таким образом, чтобы в пару к мальчику, который выжил, выбрали именно её. Этот разговор подслушала Миртл. Она была возмущена неслыханной подлостью и коварством со стороны Ромильды, а потому так же воспользовалась заклинанием, дабы защитить давно небезразличного ей Гарри, который, по её мнению, был достоин только самой искренней, доброй, честной и благородной девушки. В надежде, что на данный момент в пределах замка не найдётся достойной избранного кандидатуры, ну или, в крайнем случае, что он посетит Святочный бал в дружеской компании Грейнджер, призрачная поклонница Поттера зачаровала белые шары так, что они ставили в пару лишь тех, кто питает друг к другу светлые чувства. В зале повисла тишина. Ромильда Вейн смотрела в пол, боясь поднять взгляд, брови профессора Макгонагалл взмыли практически до корней её волос, Миртл всё так же кружила вокруг Поттера, в то время как Пэнси продолжала прижиматься к нему. Кто бы мог подумать, что представительниц прекрасного пола стоит побаиваться даже после смерти. - Послушай, Миртл, - нарушил тишину виновник торжества, - я ценю твою заботу и беспокойство, ты всегда будешь моим другом и… - Другом? – Миртл на несколько секунд прекратила свой плач и ошарашенно уставилась на Поттера. – Хорошо, как скажешь, д-друг. Она едва ли успела вымолвить последние слова, прежде чем разразиться новыми рыданиями, а потом стремительно унеслась прочь. - …И я рад тому, кто будет в паре со мной на этом балу, - едва слышно закончил он свою фразу, от чего Паркинсон словно вышла из транса и удивлённо уставилась на него. – Да, Паркинсон, я рад, что в итоге всё сложилось именно так, пойдём. Пэнси всё ещё была в шоке, но противиться не стала и послушно проследовала в центр зала за руку с избранным. Такого накала страстей никто не мог ожидать. Паркинсон и Поттер, посмотрим, что из этого выйдет. Держу пари, если бы Скитер узнала, сколько громких новостей она сегодня пропустила, то непременно кусала бы себе локти от разочарования, такая статья пропадает. А тем временем всем предстояло узнать имена последней пары выпускников. - Только не он, пожалуйста! Кто угодно, но только не он! – Послышалось тихое бормотание неподалёку от меня. Это была Грейнджер, которая очевидно понимала, что выбор чрезмерно заколдованной рождественской ели падёт именно на неё, а потому всё ещё надеялась, что может повлиять на выбор партнёра, наивная. Хотя признаться, когда последняя пара белых шаров взмыла в воздух, я и сам стал нервничать. Где-то на задворках сознания проснулось неприятное предчувствие. - Только не он, прошу, - продолжала шептать гриффиндорка, зажмурив глаза. Захотелось от души помочь ей, так как внутри поселилось стойкое ощущение того, что обе наши жизни сейчас зависят от результата этой её едва слышной просьбы. - Драко Малфой и Гермиона Грейнджер! - Нет! Это невозможно! – Синхронно выпалили мы оба. - Я искренне понимаю ваше замешательство, но вы уже слышали рассказ мисс Миртл Элизабет Уоррен, - тяжело вздохнув, произнесла Макгонагалл. – Слишком много заклинаний для одной рождественской ели. Их действие необратимо. - Это же немыслимо! – обречённо произнесла гриффиндорка, когда мы оба на ватных ногах присоединились к остальным парам в центре зала. - У вас схожие мозгошмыги, - спокойно произнесла Лавгуд, - как и у всех остальных пар. Единственное, что у нас с Грейнджер было сейчас схожим, так это выражение лица, излучающее агрессивное недоумение от всего происходящего. Какого грёбаного мозгошмыга меня подписали на это сомнительное мероприятие? Почему именно она? Но сюрпризы на этом не закончились. Макгонагалл сообщила, что нам предстоит пройти пять тренировочных занятий, чтобы выучить танец. Четыре из них мы должны были посетить полным составом, а вот пятое каждая пара проводила самостоятельно. Невероятно! Это словно была чья-то затянувшаяся злая шутка.