Пока дышу - надеюсь.

Глава 5

Северус пришел в себя где-то через полчаса, он лежал у себя в кабинете на диване. Еле разлепив глаза Снейп заметил силуэт возвышающийся над ним. - Сэр, вы очнулись! – воскликнул с облегчением Артур. - Да-да, не надо так орать по этому поводу, дайте мне воды, - прохрипел мужчина. - Секунду, - парень быстро подбежал к журнальному столику и плеснул воды в стакан. - Вы перелили зелье? – спросил Северус, жадно делая глотки. - Да, я все сделал, там внизу все убрал и закрыл. Вы потеряли сознание, поэтому я решил перенести вас сюда, но не волнуйтесь, вашего помощника еще не было на тот момент. - Хорошо, - он устало откинулся обратно на подушку, - вам нужно будет давать лекарство два раза в день, строго в одно и то же время. Сделаете так сегодня и завтра. - Понял, - парень внимательно наблюдал за Северусом.  - Идите домой  и передайте миссис Лонг, что я заеду за ней в  18:00. Пусть не опаздывает, иначе я не буду ее ждать. -Сэр, я не оставлю вас в таком состоянии, - возразил он. - Я сказал убирайтесь домой!- взревел из последних сил мужчина, парню ничего не оставалось, и он поплелся до места аппарации.

***

Надевая, купленный накануне вечером костюм, Северус размышлял о том может ли этот день сложиться хуже, чем он уже есть. Определенно мог. Поэтому Снейп морально готовился ко всему: к тому что Люциус будет донимать его своей дружбой, Джинни своей болтовней или даже родами. В конце концов, он был уверен, что там обязательно будет Поттер, так как по рассказам выше упомянутой девушки, он не пропускал ни одно министерское мероприятие.  Мужчина зашел в небольшую ванную и посмотрел на себя в зеркало, аметистовый костюм- тройка сидел идеально, а золотая цепочка от карманных часов элегантно свисала набок. Все было хорошо, но вид у него был потрепанный, недельная усталость и недосып напоминали о себе мешками под глазами и еще большим количеством морщин, уродливый шрам на шее, который раньше Северус скрывал магией, теперь слегка виднелся из-под черного ворота рубашки.   Поддерживать свой внешний вид, будто ты не пашешь по двадцать часов в сутки, без волшебства оказалось намного сложнее. Не то, чтобы Северусу было важно произвести впечатление на всех этих министерских болванов, но все же, после столь долгого отсутствия, ему хотелось появиться на публике в подобающем виде. Он умылся холодной водой, пытаясь добавить себе больше свежести, затем мокрыми руками провел по волосам, делая ровный пробор. Отражение стало чуть лучше. Последним штрихом был парфюм, древесная группа с нотками бергамота и амброксана, один пшик на запястье и пару в область шеи.   Какая-то часть его души все же очень хотела показать, что он не сгнил в этом болоте, а наоборот, вылез из него. Да, конечно, тем, чем он занимается теперь нельзя было особо гордиться, но все же он стал независим, он сам себе хозяин и не только себе, на него работают десятки людей. Снейп был хорошим начальником, он был строгим, но справедливым. Ему было важно, чтобы все поставки были вовремя, товар был идеального качества, а партнеры были ему верны. За каждым процессом своего дела Северус следил сам, также, как и все проблемы он решал сам. Снейп отдавал работе 200%, поэтому с подчиненных требовал хотя бы 100.

***

Любимое кашемировое пальто совершенно не согревало, на улице была самая настоящая метель. «Дурной знак» – подумал мужчина, но продолжал вот уже полчаса ждать Джнни. Он успел ее выучить за это время, поэтому специально назначил время на час раньше. Спустя еще минут десять, она все же вышла из дома, а вслед за ней вышел Артур. - Добрый вечер, сэр, - поприветствовал парень. - Добрый, - пробурчал замерзший мужчина. - Я предлагала вам зайти – воскликнула Джинни, но ее счастливый вид честно отражал абсолютное безразличие к тому, что ее ждали на холоде. - Я думал моя холодная смерть вас немного смотивирует ускориться. - Зря вы так думали, если бы вы умерли, мне бы пришлось опять переодеваться, это бы никак не ускорило процесс, - парировала девушка. - Ясно. – он развернулся на каблуках и прошел к машине. Ребята тоже успели выучить некоторые особенности своего приятеля, поэтому молча оба сели сзади. - Такая классная погода на  улице, - Артур нарушил тишину, Северус слегка скривился. - Вы ведь не собирались идти. - Я ненадолго, побуду там пару часов, потом к отцу. - Тогда сами заберете свою жену, я там минут на тридцать. - Мистер Снейп, вы обещали! – закапризничала Джинни. - Я обещал, что побуду там с вами, если ваш муж не сможет. Он может, по всей видимости, - Северус заметно нервничал, ему совершенно не нравилась приближающая перспектива, поэтому всю оставшуюся дорогу он молчал, изредка прислушиваясь к тихому разговору на заднем сиденье.  Они подъехали к соседнему кварталу от предполагаемого входа. - Вам не стоит заходить со мной вместе.  - Почему? Мы вас смущаем?  - Нет, миссис Лонг, думаю к моей скромной персоне будет излишнее внимание, вам это не нужно. -Но…  - ей не дали договорить. -Джинни! -  строго отрезал Артур. – Идем, мистер Снейп прав. - Я подойду к вам чуть позже, - Северус благодарно кивнул парню, ребята вышли и направились в сторону какого-то старого паба.  Снейп остался в машине, всем своим нутром он не хотел туда идти. Мужчина достал сначала одну сигарету, через минуту еще одну. Нервы были на пределе. Он сделал пару глубоких вдохов и, наконец, вышел на улицу.  Заброшенный бар был порталом, нужно было прикоснуться к камням на стене в определенной последовательности, чтобы пройти. Северус кончиками пальцев ощущал, как магия в нем просыпается. Сделав один уверенный шаг, он оказался в шумном коридоре, освященном сотнями свечами. На секунду прикрыв глаза от яркого света, он прислушался к шуму толпы вокруг. Разговоры мужчин только о деньгах и женщинах, разговоры женщин только о нарядах и мужчинах.  Ему нужно было скорее найти Люциуса и убраться отсюда. Буйство красок всевозможных цветов от платьев последних модниц магического мира резало глаза. Он прошел дальше по коридору в огромный зал, его чуть не накрыл истерический смех, когда он понял, где он находится. Почти 10 лет назад его судили здесь за убийство Дамблдора, Северус даже примерно помнил, где он стоял, когда ему зачитывали дело. Помнил эти мерзкие министерские рожи, помнил Алостора Скотта, который был председателем, помнил Поттера, который с пеною рта доказывал, какой он, Северус Снейп, герой.  Он был прав, когда сказал, что к нему будет внимание, каждый его шаг сопровождался перешептыванием со стороны. Каждый взгляд - фотографией.  « Интересно, Криви еще редактор?» - подумал мужчина. Северус нашел единственную белобрысую голову в толпе и сразу понял, что это он – выдавала аристократическая осанка. Снейп всегда удивлялся, как у этого человека получалось выживать в любых условиях, сохраняя при этом лицо. Этот блондин умел пустить пыль в глаза, даже, если эту пыль придется собирать с пола руками.  Люциус стоял в окружении каких-то важных господ, которые сразу заметили приближающуюся тучу и замолчали. Малфой обернулся понять в чем дело и тут же расплылся в улыбке. - Северус, друг мой!- воскликнул специально громко он, половина зала тут же обернулась в их сторону, Снейп тихо зарычал. - Я пришел, - произнес сквозь зубы мужчина, не обращая внимание на  удивленных мужчин вокруг. - Даже не поздороваешься? – рассмеялся Люциус. – Извините, за манеры моего друга, он давно не был в цивилизации, забыл, как общаются люди. Ярость и желание ударить этого напыщенного индюка плотно укрепились в Северусе. - Прошу прощения, - обратился он к рядом стоящим, взял Снейпа за локоть и отвел в относительно тихий угол.  – Ты что творишь? Ты хоть понимаешь, кто это были? - Да хоть сам Темный Лорд! – прошипел Северус.  -Заткнись! – прикрикнул Люциус. – Твоя задача ходить со мной и молчать. Понял? Говорить буду я. - Объясни наконец, для чего я тебе вдруг понадобился? - Мне нужны спонсоры, а тебе клиенты, чуть позже здесь соберутся все самые богатейшие люди страны.  Это бизнес, разве ты не понимаешь? Нужно общение, нужны связи. - Ну-ну, бизнес, а недавно что-то заливал мне про дружбу.  - Смысл говорить об этом, если ты все равно не веришь?   - Мне нужно что-нибудь выпить, ты со мной? – сменил тему  Северус. - Вот это уже другой разговор! - улыбнулся Люциус и хлопнул его по плечу. Быстро опустошив стакан старого доброго огневиски со льдом, Снейп оглядел зал. Слишком много знакомых отметил для себя мужчина, зал разделился на две половины. Одни когда-то желали его убить, другие же убивали вместе с ним. Когда ему надоело ходить хвостом за Люциусом, он быстро нашел Джинни и Артура, почему-то в их компании он чувствовал себя намного спокойней. - Столько знакомых, некоторых я вообще не ожидала увидеть, - сетовала девушка. – Невилл сказал, что Гарри и Рон тоже должны подойти. - Давно не виделись с братом? - Ну, он теперь министерская шишка, куда ему до беременной сестры. Не удивлюсь, если он и не помнит об этом, - она указала на свой уже очень большой живот. Нежно- розовое струящееся платье ненавязчиво намекало на положение девушки, а пухлые щечки делали ее по-детски невинной и прекрасной. Она была настолько милой, что даже Северус слегка залюбовался ею. - Как вы себя чувствуете? – тихо спросила Джинни, замечая в каком он напряжении каждый раз оглядывается по сторонам. - В порядке, - коротко ответил мужчина. - Северус, не познакомишь меня со своими друзьями? –раздался звук из-за спины, Малфой, потеряв в толпе своего друга, тут же отправился на его поиски.  - Мистер Лонг и миссис Лонг, - произнес Снейп, тот небольшой покой, который он чувствовал пару секунд назад улетучился.  - Миссис Лонг, - ухмыльнулся Люциус, - вроде как бывшая мисс Уизли, если я не ошибаюсь? - Не ошибаетесь, - сквозь зубы прошипела некогда милая девушка. - А вас, молодой человек, я не помню. Вы ведь не учились с Драко на курсе, правда? - Я учился в Ивельморни, - парень почтительно, но довольно агрессивно пожал протянутую руку. Артур был наслышан о первом курсе свой жены в Хогварсте.  - Ожидаете пополнение, как я погляжу? Правильно. Дети - это прекрасно! – улыбнулся Люциус. - Спасибо, мистер Малфой. - Мистер Снейп, не проводите меня до того стола, там кажется отличные пирожные - девушка указала на самый дальний угол зала, мужчина все сразу понял и жестом пропустил ее вперед. Артур и Люциус остались вдвоем. - Так что же, мистер Лонг, поведаете мне историю о том, как так получилось, что Северус по доброй воли терпит вашу персону? – попытался пошутить блондин. - Я проходил практику у профессора Снейпа, -холодно ответил парень.  - Практику?! – Люциус чуть не поперхнулся шампанским.  - Да.  - Вы либо сумасшедший, либо мазохист. - Он гений, учеба у него - это лучшее, что могло со мной случиться, - он говорил абсолютно искренне.  - Гений, я не спорю, но методы обучения у него весьма специфичны, - рассмеялся мужчина.  -Мистер Снейп приготовил лекарство для моего отца, я буду ему обязан до конца своих дней. - Подождите, так это для вас он просил меня целый свиток ингредиентов? – он удивленно вскинул бровь. - Я не знал, что он обратился к вам, - отрезал Артур.  - Не знаю, что вы такого сделали для него, раз вы ему так дорого обошлись, - высокомерная улыбка сошла с лица Малфоя. - Я верну ему все деньги.  - Да причем здесь деньги, - раздраженно бросил мужчина.  - А что еще ? – парень напрягся.  - Вы правда не знаете? – он ошеломленно уставился на Артура. - Не знаю что? – отвратительная дрожь начал бить во всем теле. - Он вам жизнь отдал, - мужчина разочаровано покачал головой. – Разве вы не знаете суть этого зелья? - Я никогда не интересовался Темной магией… - растеряно произнес парень. – Я спросил пострадает ли кто-то, он сказал, что нет, и я поверил. - В целом, так есть, но все же… - Объясните нормально! – Артур терял терпение.

**Здесь я вас попрошу включить трек « To Build aHome»**

-«Оборот смерти» - это что-то вроде сказки или даже легенды. Когда- то давным- давно жил на свет алхимик и была у него молодая жена. Он души не чаял в своей красавице и, когда та заболела, он перепробовал все, что мог, чтобы спасти ее, но что бы он не делал, лучше ей не становилось. Настал день, когда Смерть пришла за девушкой, тогда алхимик стал слезно умолять не забирать жену, обещая взамен любые деньги, но Смерть лишь рассмеялась ему в лицо. Однако, видя, как сильно он любит свою жену, та все же согласилась, но с одним условием. Ей нужна была жертва. Алхимик предложил свою жизнь, но она ей была не нужна. Тогда Алхимик пошел на хитрость, он пообещал отдать ей своего первенца, взамен на то, что Смерть подскажет, как вылечить жену, чтобы та смогла родить. И Смерть согласилась. Она нашептала ему на ухо ингредиенты для зелья и исчезла в ожидании своего платежа. Через два года, у пары родился сын и Смерть пришла за ним, как бы не умоляли они оставить их сына, она была непреклонна…  - И что? Ребенок умер? – Артур в ужасе осознавал услышанное. - Это лишь легенда, мистер Лонг, кажется я вас слишком сильно напугал. Вам ничем не грозит использование этого зелья. Видимо, Северус совершенно отрицает свое какого-либо будущее. - Я ведь спрашивал его… - чуть ли не плача простонал парень. – То есть, когда он капал своей кровью… - Он подписывал договор, - закончил Люциус и на его глазах застыло разочарование. - Это должен был сделать я, - прошептал Артур.  - Вы совсем идиот или прикидываетесь? – брезгливо уточнил блондин. - В смысле? - Хоть мне и кажется, что род Уизли итак слишком расплодился, все же мне было бы жаль ребенка миссис Лонг, - ужас перекосил лицо парня, он понял, что мог потерять жену и ребенка. - Что же я наделал… - Не берите в голову, мистер Снейп прекрасно знал на что шел. - У него никогда не будет детей? – Артур еле сдерживался, чтобы не заплакать, у него совсем не осталось сил на еще одно потрясение.  - Говорят, у человека судьбой прописано количество его потомков, и если легенда правдива то там говорилось лишь о первенце. Кто знает, может и повезет, -пожал плечами Малфой. Они долго молчали, каждый думал о своем. Люциус вдруг вспомнил маленького Драко. Как он родился, сделал первый шаг, сказал первое слово, пошел в первый класс. Малфой отчетливо понял, что  смерть единственного ребенка никогда бы не сравнилась ни с чем, даже с самыми ужасными пытками Темного Лорда. Паузу прервал Артур.  - Передайте, пожалуйста, мистеру Снейпу, что я ушел к отцу, - тихо произнес Лонг, Люциус понимающе кивнул. Северус и Джинни тем временем обсуждали гостей, точнее девушка отчаянно пыталась посплетничать, но выбрала худшего для этого дела собеседника. Снейп опустошал третий стакан огневиски и изредка мог усмехнуться остроумному замечанию миссис Лонг. - Джиневра, минут через десять я вас оставлю, вы поедете со мной или останетесь с Артуром здесь? - Сэр, но как можно уйти в самом разгаре, сейчас ведь будет самое интересное!  - Что здесь вообще может быть интересного? - Танцы, разумеется! – воскликнула девушка.  - А, ну да, я же забыл, это мое любимое занятие, - мрачно буркнул  мужчина.  - Однако я помню, как вы танцевали… - Джинни осеклась, но стремительное воображение Северуса уже выдало его сознанию тот день, когда он танцевал последний раз. Снейп вдруг резко дернулся и прислушался. - Что такое? – недоуменно спросила девушка. - Показалось… - туманно произнес он, кажется его мозг сыграл с ним злую шутку.  - Мм. – промычала Джинни, но через секунду ее глаза округлились, глядя куда-то позади мужчины. – Не показалось… - прошептала девушка. Северус резко обернулся и увидел силуэт, который преследовал его почти каждую ночь. Больное сердце пропустило пару ударов, прежде, чем вовсе замереть.