Road 96: No Way Home

* I got sunburnt waiting for the jets to land Circus people with hairy little hands Come on boys strike up the army band I got sunburnt waiting for the jets How do you feel?        Стоял жаркий день, казалось, выйдя на солнце и поставив сковороду с яйцом на асфальт можно приготовить яичницу. Небольшой синий грузовик мчался по малооживленной трассе, Зои сидела спереди на пассажирском сидении и выставила руку в окно, теплый ветер обдувал лицо, и рыжие волосы разлетались в стороны.       Водителем грузовика была коренастая женщина с сильными руками и невысокого роста. Она насвистывала какую-то мелодию, но Зои почти ничего не слышала, девушка была полностью погружена в свои мысли.       -Йо, кренделек! – женщина помахала перед носом,- ты должно быть совсем оголодала? Сидишь вся бледная, как поганка.       -А, что? – очнулась Зи,- не, спасибо, я не очень голодная…       «Я капец какая голодная, но не удобно как-то», подумала она.       -Меня Ирэн зовут, - представилась женщина,- Ирэн Романо.       -Приятно, а я-Зои.       Зои рассмотрела водителя грузовика: у нее щеки, как у хомячка, и она густо подводит глаза черным карандашом. Очень густо. Очень эмо. Её макияж идеально сочетался с волосами цвета вороного крыла и светлой кожей.       – Выбирай все, что хочешь, я УВЕРЕНА, ты умираешь с голоду.       Ирэн кладет апельсиновый крендель, посыпанный сахаром, между своих губ окрашенных фиолетовой помадой. Зои следует ее примеру и запивает кофе из термосной кружки.       – Почему вы подумали, что я умираю с голоду,- чавкая, спросила Зои, жадно откусывая пирожное.       – Кренделек, я не знаю, как долго ты была в пути, но большинство из вас уже давно ничего не ели,- заявила Ирэн.       – То есть, есть и другие подростки?       – Разве ты не собираешься пересечь границу?       Зои даже не думала, что стала “такой же, как все”, ведь бегут из страны дети, у которых впереди только ужасное будущее, рабский труд до самой старости, если конечно они не умрут раньше от болезни, что высоковероятно. У девушки ожидаемо развился синдром самозванца (психологическое явление, при котором человек склонен недооценивать свои достижения, несмотря на вполне объективные результаты и успехи.), и часто Зои ловила себя на мысли, что является лицемеркой. У нее даже не было необходимости работать в будущем, а теперь она бежит подальше от своего «Оазиса» в неизвестность, без денег и уверенности в завтрашнем дне. Раньше девушка мечтала отправиться в путешествие по стране с Кайто, но эта страна оказалась не такой, какой она себе представляла. Все ее представление о Петрии разбилось, как снежный шар, на тысячу осколков.       – По правде говоря, я не только бегу из страны. Я ...также начала помогать Черной Бригаде. Случайно.       Зои решила признаться и внимательно смотрела за реакцией Ирэн.       – О… Будь осторожна, молодежь часто попадается в руки полиции, а уже потом их отправляют,- Ирэн тяжело вздохнула,- ты знаешь, куда.       – Вы говорите о?       По женщине было видно, что эта история носит личный характер, она поникла и сбавила скорость.       – Я слышала, что копы увозят детей в трудовой лагерь, они никогда не возвращаются. Никогда…       «Железные рудники». Зои представила, как Кайто убегает на скейтборде, а за ним мчатся полицейские, стреляя в воздух.        – В карьеры? – догадалась Зи,- Вы не знаете, где находится эта… тюрьма?       – К сожалению, нет. Кренделек, просто постарайся, чтобы тебя не поймали. Я покажу тебе, как завести машину без ключа: ты можете использовать вот это, как отвертку или отмычку.       Ирэн открывает бардачок и достает монету. Она показывает Зои как ее использовать, какие провода нужно закоротить. Потом она кидает монетку в руки девушке.       – Вот, это талисман, на удачу! Небольшой подарок на память.       – Спасибо, - Зои перекатила монету между пальцами, а потом засунула ее в карман, - я ценю, что вы помогаете мне!– А еще многие люди любят оставлять свои ключи на видном месте, воткнутыми в солнцезащитный козырек.       «Обалдеть, меня учит дальнобойщица, как заводить и угонять тачки, не каждый день получаешь такой ценный опыт. Зои - фея криминала».       -Ирэн, я могу вам доверять? - Зи положила руку на плечо женщины,- я направляюсь в сторону 70го километра.       -Угу, на запад,- кивнула Ирэн.       - Мне нужно попасть в полицейский участок.       -Йо, ты разом не сошла с ума? – женщина резко переключила скорость, - я сказала тебе остерегаться полиции, а не лезть на рожон.       -Я понимаю, что это безумие, но боюсь это мой единственный шанс спасти дорогого мне человека! – воскликнула Зои.       В воздухе повисла гробовая тишина.       - Они схватили моего друга, - продолжила девушка,- я узнала об этом вчера и, честно говоря, понятия не имею, как мне его вытащить.       Рыжая закрыла лицо руками, она не знала, что ей делать дальше. Отчаяние. Неужели Кайто отправят в карьеры, и она никогда не увидит и не услышит ничего о нем?       - Это очень серьезно, кренделёк, ты должна понимать, что вломиться в участок это не то же самое, что и залезть на заправку,- ответила женщина, продолжая вести машину,- единственный вариант оказаться внутри - дать арестовать себя.       Это была единственная возможность Зои добраться до Кайто. Девушка отгоняла дурные мысли, но она понимала, что высока вероятность, что они оба окажутся в «Железных рудниках» или погибнут до того, как их транспортируют…       - Значит, я пойду на этот шаг, другого и быть не может, я не дам им разрушить жизнь моего друга!       -Раз ты все решила, скажу одно: у тебя шанс 50 на 50. Часто Черная Бригада совершает налет во время отправки конвоя с участков, если повезет, то они атакуют в тот момент, когда автобусы направятся в сторону трудового лагеря.       Зои кивала и слушала внимательно.       -Зои, ты должна понимать, что тогда действовать нужно оперативно. Обычно это бойня и можно легко попасть под шальную пулю, так что я буду молить Бога за тебя!       - Спасибо вам, Ирэн, - поблагодарила рыжеволосая, - скажите, чем заканчиваются набеги Бригады, удается ли им спасти арестованных?       -Конечно! Бывает по-разному, без жертв, к сожалению, не обходится. Каждый такой рейд несет собой потери наших, но, тем не менее, многих детей удается спасти, им предоставляется убежище. Бригада - герои, если бы не они, страшно представить, сколько молодых людей отправились бы на убой в карьеры! - Понимаю, - вздохнула девушка,- вы можете подбросить меня?       -Я бы хотела помочь тебе добраться как можно ближе, но мне необходимо доставить груз в срок. Отвезу тебя до заправки на 45м километре, ок'ей, кренделек?       -Благодарю, вы мне очень помогли, Ирэн.       -Не за что, милая, храни тебя Господь!               Дальнобойщица высадила Зои на остановке возле станции АЗС, напоследок она пожелала удачи девушке и крепко обняла. Зи открыла карту, которую ей дал Алекс и начала планировать маршрут.       «Что ж, я бы могла добраться до участка за два или три дня, как повезет, но… Этого мало, нужно подстроить свой арест, наткнуться на копов. Вот так задачка». Зои достала пару роликовых коньков из рюкзака, зашнуровав их она оттолкнулась и направилась по дороге, уходящей вправо.       «На запад!» **Can't stop me now I said, "I got you now" I'm right here at your door I won't leave, I want more What's up, danger? Yeah, what's up, danger?              Девушка проезжала по дороге, любуясь видами пустыни, по ее лбу стекал пот. Полдень, и единственное о чем думала Зои - как бы поесть. Кроме того, ее роликовые коньки начинают натирать лодыжки.       Вдали горизонта она заметила постройки, возможно там есть закусочная. «Это хорошо». Зи останавливается передохнуть у большого камня и надевает обувь, чтобы срезать путь через поле и добраться до ближайшего здания.       При ближайшем рассмотрении это место выглядит как процветающий город, один из тех пригородов, которые строились несколько десятков лет назад, когда Петрия еще была богатой и процветающей страной. «До Тирака». Многое изменилось и всему виной один гадкий человек.       Когда Зои добирается до начала поселка, оказывается, что это пустырь: закрытые ставнями окна, пустынные улицы, неоновые вывески-все выключено и давно заброшено… Можно было бы подумать, что перед ней город-призрак, если бы не несколько машин на парковке. Которая, как оказалось, была не парковкой, а двором автомастерской. На выцветшей вывеске красовалась надпись «Chain Mecanix».       Огромный пикап поднимается на гидравлической платформе, двое молодых механиков находятся под ним и что-то чинят. Неоновые огни, отражающиеся от изогнутого кузова, ослепляют Зои. Внезапный шквал искр, отскочивших от сварки, заставляет девушку отступить назад и упасть в объятия какого-то мужчины.       – Убери от меня свои грязные лапы, приятель! – вскрикнула рыжая.        – Не каждый день к нам в это старое пиратское убежище приходят женщины, хе-хе! – здоровый мужчина, ростом под метр девяносто расхохотался, отступая от Зои.       Ему за пятьдесят, он немного полноват, носит длинную бороду и еще более длинные волосы, собранные в конский хвост, так что видны все татуировки на его шее. Пылающий череп, две переплетенные буквы "Б", круглая черная бомба с фитилем. «Член Черной Бригады», заметила Зи.       Он, не стесняясь, разглядывает Зои, а потом добавляет:       – Ты забавная: с тромбоном за спиной и этими зелеными глазами ты напоминаешь мне старую приятельницу.       Зои и механик проходят мимо ремонтируемых автомобилей и заходят в его офис.       Бородатый мужчина откладывает свой гайковерт и снимает картинку с магнита на холодильнике.       – Это я посередине, с тромбоном, - он показывает Зои фотографию, - двенадцать лет назад я играл в оркестре "Олд Скул Маршинг бэнд " в Аргандии. Мы записали каверы на все старые добрые песни: Bella Ciao, Sixteen Tons, Chain Gang... У нас даже был свой мерч…       Он достает коробку с брелоками и наклейками в виде черепов. Зои отрывает один и лепит на тромбон.       Механик продолжил рассказывать.       – После протестов правительство запретило нам выступать. В итоге я оказался в этом «модном» городишке, чтобы устроиться на работу механиком.       Зои заметила его глаза: такие же яркие, как и его комбинезон, грязно зеленого цвета, почти что болотные. Несмотря на грозный облик, было видно, что он добряк.       – Однажды вечером, незадолго до закрытия, в дверях появляется эта зеленоглазая цыпочка. Она была в бегах и искала дешевую тачку, "Просто нужно было добраться до границы", - сказала она.       – Вы продаете краденые машины? – громко спросила Зи.       «Упс, меня услышали». Все уставились на девушку.       – Ты глубоко ошибаешься, девчонка. Преступником в Петрии можно стать легко, их каждый день показывают по телевизору, а на плакатах красуются лица, но большинство - на самом деле хорошие люди. Лично я и мои парни помогаем Бригаде и вот таким вот беглецам, как ты. Может мы и выглядим как бандиты, но уверяю тебя - мы славные ребята и мухи не обидим! – бородач вскидывает руки вверх.       - Я вам верю,- ответила Зои,- та девушка, вы сказали, что она “в бегах”?       – Ее муженек угрожал ей, поэтому она хотела уехать из страны. Но он был какой-то большой шишкой, у которого были глаза в каждом порту. Как бы то ни было, я починил старую развалюху, чтобы она могла выбраться на Северную окраину.       Зои затаила дыхание, паззл в ее голове начал складываться.       – Как ее звали? – нервно спросила Зи.        – Веснушчатое личико. Это было в те далекие времена…       Девушка начинает терять терпение, ее нос задирается кверху, как у собаки, которая вот-вот обнажит зубы.       – Ее зовут Сара.       Зои затаила дыхание. Бородатый мужчина продолжил:       – Сара. Она никогда не называла свою фамилию, потому что ее бывший мог прийти за нами.       Внимание Зои привлекает фотография, сделанная на полароид, которую он держит в руке. Там изображены байкер в кожаном жилете и женщина, придерживающая дверцу маленькой машины. Снимок выцвел на солнце, но Зои точно узнала её, это была ее мама.       – Я так понимаю, ты тоже отправилась в путь? Я сам здесь вроде как освоился, но уверен, что эта леди в какой-то момент смогла перейти на другую сторону.       – Могу ли я... Могу ли я забрать это? – голос Зои задрожал.       Она четко видит марку и модель машины, а номерной знак разборчив. Внутри девушки в равной степени кипят гнев и печаль.       Зои благодарит его и выбегает из офиса, прежде чем начать горько плакать.              Иногда дорога кажется легким ветерком, а иногда она становится твоим злейшим врагом. В течение двух дней Зи то путешествовала автостопом, то шла пешком. Девушка провела ночь в укрытии из дерева и картона, расположенном у стены какой-то забегаловки. Скорее всего, это наследие прошлого беглеца… Но сегодня ничего не было. Ни одной машины, ни одного грузовика, только палящее солнце.       Зои несколько часов шла в одиночестве вдоль трубопровода, который издавал жужжащий звук. Необычный шум заставляет задуматься, что же это такое… «Постойте, это двигатель! Небольшой, но... вероятно, мотоцикл, и он движется в мою сторону. Это мой шанс!», Зои обрадовалась и начала голосовать.       Зи никогда по-настоящему не пробовала кокетничать, но готова попробовать: стоя под небольшим углом, она выставляет одну ногу вперед, приподнимает бедро, одной рукой упирается в зад, а большой палец другой поднимает вверх. Рыжая медленно ерошит волосы и пытается изобразить лучезарную улыбку. По крайней мере, она пытается, потому все это действие заставляет ее чувствовать себя по-настоящему неловко... Мотоцикл приближается, и Зои понимает, что это байк с люлькой. Водитель сильно петляет и, кажется, не замечает подростка. Хуже того, он резко съезжает на обочину и направляется прямо к ней. Зи сохраняет позу модели так долго, как только может, прежде чем отпрыгнуть в сторону. Мотоцикл почти задевает ее, но останавливается в нескольких дюймах от ног девушки.       Перед Зои припарковались двое парней, они выглядели почти одинаково.       – Я же говорил тебе: ты не умеешь водить! – сказал тот, на чьей маске была перевернутая улыбка.       – Хм, я, кажется, неплохо припарковался параллельно,- ответил ему напарник.       – Это БЫЛА НЕ параллельная парковка! Подвинься, я возьму руль, - парень стал пихать водителя с сидения мотоцикла.       - Эй! Ты чуть не убил меня! - обращается Зои к чуваку в маске с улыбкой.       Высокий парень, сидящий сзади, с трудом слазит с байка, они оба оборачиваются, чтобы обнаружить присутствие девушки.       – Ты автостопщица? Зачет, прыгай в люльку!       Зои обратила внимание на двоицу: на них какие-то странные желтые непромокаемые комбинезоны; должно быть, дорожные рабочие или санитары. «Эм...? У них на плечах металлические шипы! Это должно вызывать беспокойство? Но вокруг больше никого нет, так что…»        ***All the leaves are brown And the sky is grey, I've been for a walk On a winter's day If I didn't tell her I could leave today. California dreamin' On such a winter's day.       Мотоцикл быстро мчался по пустынному серпантину, время перевалило за полдень, ребята завернули на дорогу, с которой открывался вид на реку с елями.       – Эй, Митч, ты не помнишь, куда нам надо было гнать - налево или направо?       – Э-э-э, нет. Я не заметил, что мы вообще проезжали перекресток.       – Куда направляетесь, парни? – спросила Зи, но из-за шума мотора и попутного ветра ее не расслышали.       – УУУУУ?        – КУДА ВЫ ЕДЕТЕ? - заорала девушка.       Тот, что покрупнее, наклоняется в сторону, широко улыбаясь.       – Мы едем на вечеринку.       – Ты имеешь в виду самый большой фестиваль в стране, Митч!       – Вечеринка в поддержку Тирака! Несколько дней назад уже была одна туса, но эта будет гораздо круче, потому что МЫ собираемся ее посетить!        - Правда? И как вы собираетесь туда попасть? – поинтересовалась Зи.       – Мы в списке приглашенных! Наша сестра - важная персона!       – Тише, Стэн! Мы не знаем эту девушку.       Они оба поворачиваются и подозрительно смотрят на Зои.       – Ты прав. Она могла бы работать на него.       – А, кто это “он”? – недоумевает подросток.        Они косятся в сторону рыжеволосой, и здоровяк нажимает на тормоза.       – Ты знакомы с нашей сестрой? – спрашивают близнецы.       – Откуда...… откуда мне знать? Вы не назвали ее имени…       «Неужели мисс Соня?», предположила Зои.       – Мы не собираемся называть тебе ее имя. Это подвергло бы ее опасности, -рявкнул Митч.       - Да! Какой-то псих уже шлет ей угрозы расправой, - заявил Стэн, – это могла бы быть ты.       – Я? Почему я? – опешила Зи.       Мотоцикл не производит столько шума, а дорога проносится мимо не так быстро. «Мы сбавляем скорость». Теперь прямо в глаза девушке смотрит дробовик.       Она наблюдает, как мимо пролетает маленькая серебряная звездочка. Какой маньяк решится прикрепить брелок (или это серьга?) к стволу дробовика?       – Я задам тебе только один вопрос, и ты дашь на него честный ответ.       Даже при такой низкой скорости, если Зои попытается выскочить, то рискует попасть под выстрел из ружья. Она медленно кивает, и кончик ее носа касается звезды.       - Отлично. Итак, дело вот в чем: мы с Митчем расходимся во мнениях в одном вопросе.       – И твой ответ поможет нам разобраться в этом.       – Да, нам нужно стороннее мнение, чтобы мы могли все уладить.        Запах пороха, исходящий от дробовика, вызывает головокружение.       – Итак, вот он: как ты думаешь, воровать у вора - это хорошо или плохо?       По наступившей тишине Зои поняла, что не ослышалась. В этой загадке нет другой части. Однако один парень размахивает ломом, а другой - пистолетом… «Мне нужно ответить. Воровать - это плохо, в этом нет никаких сомнений. Но… как мне это правильно донести? Черт, хожу по лезвию.»       – Знаете, я думаю… Это зависит. От того, что ты крадешь. И кто этот вор! Я имею в виду, у кого ты воруешь, а не у того, кто совершает кражу…       - Стэн, я понятия не имею, что она только что сказала.       – Я тоже: воровство - это хорошо или плохо?       Зои с трудом сглатывает слюну. Но на самом деле, зачем компрометировать свою мораль ради двух психов, зато она была честной.       – Воровать - это ПЛОХО!       Как пара детей, застигнутых на месте преступления, они молча смотрят друг на друга… но потом начинают улюлюкать и вопить.       – Видишь, я был совершенно прав: мы плохие!        – Да, мы лучшие! Мы пугаем людей.       «Ух, я была на волоске от гибели…», Зи смахнула каплю пота с носа.       Девушка все еще пытается сформулировать достойный ответ, когда мотоцикл тормозит, отбрасывая ее на спинку люльки.       – Ты видишь то же, что и я, Митч?       За экскаватором Зои заметила S-образный знак. Это «Super Supper».       – О, здорово! Я думаю, сегодня день бургеров, Стэн.…       Каждый из них поправил черную маску, скрывающую их лица за нарисованными белыми хищными ухмылками.       – Что это вы собрались делать? – поинтересовалась Зои.       – Это твоя остановка, малыш. Стэну и Митчу пора на работу.       Их не нужно спрашивать дважды. Зои выскакивает, как только мотоцикл останавливается на парковке, и направляется к холмам, когда слышит, как они кричат во все горло:       – СТЭЭЭЭН И МИИИТЧ!              После того, как девушку высадили братья, она в течение часа ходила вдоль трассы с поднятым большим пальцем. «Просто поразительно, насколько самобытность Петрии связана с нефтью, которая течет по стране подобно венам в человеческом теле. Что заставляет задуматься: а где же сердце этого организма? Мой отец, вероятно, знает…», Зои хмыкнула.       Семейный фургон останавливается, прерывая ее размышления.       -Дорогуша, тебя подвезти? – женщина-водитель высовывается из салона и жестом приглашает садиться.       Зои познакомилась с новыми попутчиками. Энни за рулем, Джефф на пассажирском сидении, они - пара средних лет, приехавшая навестить какую-то семью на севере. Они довольно милые, хотя их разговоры о политике быстро начинают действовать девушке на нервы. Хорошо, что у нее в сумке нашелся магнитофон. … Но батарейки почти севшие. Вздох… Когда Джефф оборачивается, чтобы узнать мнение девушки о скором открытии новой нефтяной вышки, Зои быстро указывает на окно: на дороге стоял подросток и ловил автомобиль.       У Энни возникают сомнения: стоит ли подбирать его? Зои заверяет, что считать всех подростков воришками и мошенниками - это своего рода клише. Женщина прислушалась и остановила транспорт. Подросток садится в машину, и Зи освобождает ему место на заднем сидении.        У него темные круги под глазами. «Он так похож на Кайто...»       -Пс, хочешь сыграть в игру? – Зои обращается к мальчику,- четыре в ряд, кто поставит свои фишки первым - выиграл.       -Эм, а давай! – подросток улыбнулся и принял предложение.       Зи выходит из игры победительницей и отдает ему желтые фишки. Партия закончилась довольно быстро, потому что девушка действительно хороша в этой игре . У подростков есть шанс поболтать- дорога не близкая.       «Он классный и довольно забавный», подумала Зои.        Подросток признается, что направляется к стене. Он надеется, что сможет пересечь границу, воспользовавшись старой системой туннелей. Поскольку парень честно сказал о своих планах, рыжеволосая решила рассказать ему, что является дочерью министра нефти, и он в шоке: девушка из Уайт-Сендс на дороге?! Зи явно смогла разрушить еще несколько предвзятых представлений, когда пара прерывает ребят, чтобы спросить, за кого они собираются голосовать.       Парень, путешествующий автостопом, высказывает свой ответ, и это устраивает Зои: «Какой смысл в выборах, если твоя мама и твой лучший друг объявлены пропавшими без вести?» В зеркале заднего вида Зои замечает яркую вспышку сине-красного цвета: «О-о-о, это полицейский автомобиль!»       Черно-белая полицейская машина медленно проезжает мимо, коп успел внимательно рассмотреть пассажиров в окно. Он подает знак фургону остановиться; Энни подчиняется и паркуется на обочине.       Полицейский, рыжие волосы которого кажутся вылепленными из воска, стучит в окно.       – Дорожный патруль, мисс. Мне нужно ваше удостоверение личности!       Водитель вежливо поприветствовала офицера полиции и протянула документы.       – Это ваши дети на заднем сиденье?- с подозрением спросил полицейский.        Зои отводит глаза, когда полицейский обходит машину, чтобы допросить автостопщика, надеясь, что он не узнает ее. У беглеца нет документов, удостоверяющих личность, поэтому полицейский начинает приставать к нему, играя в кошки-мышки.       Радио в его патрульной машине начинает мигать. Рядом с ним висит табличка: Эл Уильямсон, значок №012, Участок 22… «Вот и все! Это тот коп, это на его передатчик вышел Алекс! Кайто все еще может быть там…»       – Офицер, я хотела спросить, не могли бы мы сделать пожертвование… чтобы принести пользу правоохранительным органам? - Энни пытается подкупить сотрудника полиции, чтобы он отпустил их.       Это замечательный жест, но он только усугубляет коррупцию. У Зои возникла идея, она начала провоцировать копа...        – Такие люди, как вы, разрушают нашу страну!       Зи только что поразила умы многих своей фразой. Но на самом деле она попала в точку, когда назвала офицера полиции говнюком в форме.       Полицейский швыряет девушку на землю и затаскивает в свою патрульную машину, позволяя Энни и Джеффу уехать вместе со сбежавшим подростком. Он рисковал собственной жизнью, пытаясь защитить Зои, но она не могла упустить этот шанс. Шанс найти Кайто.        **** I wanted to give you everything But I still stand in awe of superficial things I wanted to love you like my mother's mother's mother's did Civilian, civilian * Sparklehorse- Piano Fire ** Blackway- What's Up Danger? *** Mamas And The Papas- California Dreamin' **** Wye Oak - Civilian