Магистр магии человеческого понятия

      Я пришёл в себя медленно, словно пробираясь сквозь густую мглу. Веки казались тяжёлыми, как будто я не спал веками. Моя голова пульсировала от слабой, но настойчивой боли, которая словно бы напоминала мне о чем-то важном. Я приподнялся, осматриваясь вокруг. Это точно была не моя квартира. Да и вообще не похоже на привычное окружение.       Солнечный свет проникал через высокие окна, отбрасывая мягкие тени на пол, покрытый коврами странных узоров. Тяжёлый запах трав и чего-то магического, едва уловимого, заполнил воздух. Я чувствовал себя чужим здесь, как будто попал не в то место. Но что-то было ещё не так. Я глянул вниз на свои руки — они были тонкими, элегантными, словно высеченными из мрамора. Это были не мои руки.       Паника охватила меня, и я, срываясь на дрожащие ноги, подошёл к большому зеркалу, стоящему в углу комнаты. Оттуда на меня смотрел кто-то другой. Высокий, с длинными серебристыми волосами, кожа чуть светлее обычного, а глаза — зелёные, глубокие, как леса, о которых я только слышал в легендах. Я стал эльфом. Нет, я был эльфом.       — Что за чертовщина? — вырвалось у меня, но мой голос прозвучал другим, чужим, резонируя с глубоким эхом в голове.       Я провёл рукой по лицу, словно проверяя, всё ли это настоящее. Моя память… Она была неполной, разорванной, как старая плёнка, которая порвалась на куски. Обрывки воспоминаний всплывали на поверхность, но большинство из них растворялось в тумане.       Человек. Я был человеком. Меня звали Алексей. Моя жизнь на Земле… она казалась далёким сном, но реальным, таким же реальным, как это странное тело, в котором я оказался. Как я здесь оказался? И главное — почему?       Отразившийся в зеркале эльфийский магистр с дерзкими чертами лица смотрел на меня, словно ожидая ответа. Но я не знал. Слова не шли, мысли путались, как в затхлом болоте. Я ударил по раме зеркала, ощущая, как магия внутри меня задрожала. Я мог её почувствовать. Это было ново, но инстинктивно знакомо, как дыхание.       Я попытался успокоиться. Если я здесь, значит, это не просто случайность. Магия, тело, чужие глаза — что это всё значит?       Пока я пытался разобраться в собственных мыслях, в дверь постучали. Я вздрогнул, оборачиваясь. Голос за дверью прозвучал вежливо, но настойчиво:       — Магистр Эл’Арданиэль, совет ждёт вашего присутствия.       Эл’Арданиэль… Значит, так меня здесь зовут.       — Совет? — я кашлянул, пытаясь обрести контроль над голосом. — Конечно… Сейчас буду.       Мои ноги шатались, но я заставил себя встать прямо. Что бы ни происходило, мне придётся действовать быстро. Нужно собрать больше информации. Нельзя показывать свою слабость, особенно если я в чужом теле, да ещё и, похоже, на какой-то важной должности. Я глубоко вдохнул и вышел в коридор.       Снаружи меня ждал молодой человек в форменной одежде. Он склонил голову, видимо, признавая во мне авторитет. Как это возможно? Я не был ни магистром, ни каким-то там важным эльфом. Но всё же я последовал за ним.       Мы прошли по длинным коридорам, украшенным резными деревянными панелями и странными светящимися символами на стенах. Всё выглядело внушительно и напоминало что-то между замком и храмом. Меня начали одолевать сомнения, но я не мог себе позволить панику.       Мои мысли перескочили на магию. Я её чувствовал. Каждый шаг будто рождал внутри меня волны силы, но они казались неустойчивыми. Как будто кто-то вложил в меня эту магию, но я не до конца понимал, как ею управлять. Смешанные чувства накатывали одно за другим: страх, любопытство, тревога.       Вскоре мы вошли в просторный зал, где за длинным столом сидели несколько эльфов, выглядевших весьма важными. В их глазах был интерес, смешанный с лёгким подозрением. Они явно что-то знали. Но что?       — Магистр Эл’Арданиэль, — заговорил один из них, высокий, с длинной бородой и тяжёлым взглядом, — мы ожидали вас раньше. Как вы чувствуете себя после… ритуала?       Ритуала? Значит, что-то произошло. И если это связано с моим попаданием сюда, то… Я решил осторожно выведывать информацию.       — Я… чувствую себя немного иначе — сказал я, выбирая слова с осторожностью. — Этот ритуал был сложным.       Бородатый кивнул, словно ожидая такой ответ.       — Вам придётся привыкнуть к своему новому состоянию, магистр. После поглощения души и усиления магической силы могут возникать временные сбои. Но ваша сила… она теперь на высшем уровне. Мы уверены, что с вашей помощью наша империя обретёт былую славу.       Я с трудом удержался, чтобы не выдать своих эмоций. Поглощение души? Выходит, я оказался здесь из-за магии, которой владел прежний «я». Что ж, теперь я знаю, кто виноват в моём нынешнем положении. Вопрос только в том, как мне выбраться из этой паутины.