Тени забытой истории

Прожить два с половиной века и наблюдать за ходом мировой истории? Плёвое дело! Иной раз Стелору даже приходилось участвовать в отдельных исторических событиях, менявших ход развития человечества и всего животного мира. Но нужно отметить, что эти времена были не самыми лучшими. Сами судите: конец восемнадцатого, весь девятнадцатый и двадцатый, начало двадцать первого века. Сколько значимых событий произошло в этот период времени? Да все не пересчитать. -(Стелор) Я был довольно неуправляемым во времена моей давней юности. Приветствую вас, мои друзья. — улыбнулся зеленоглазый. — Изволите вина? — протягивает вам бокал с бордовой жидкостью в нем. — Хотя да, мы не настолько с вами близки… Сами понимаете, мне нужно поддерживать имидж. Есть предложение: я выпью за вас и ваше здоровье, только если вы соизволите выпить что-нибудь свое. Согласны? Тогда я дам вам время подготовиться, и расскажу вам все, от начала и до конца. — оставил он ледяной бокал на столике и встал рядом с панорамным окном, из которого было видно прекрасные домики столицы. — Я и сам до конца не знаю, какой сверхсилой природа меня наградила: долгожительством или абсолютным бессмертием… Но все-таки, именно за счёт этого я и заключил перемирие с помрниками спустя два года после смерти отца. Это было довольно непростое время. Военные не знали, что делать и как быть. На престол взошла мать Стелора, пока тот не станет совершеннолетним. Однако он все время находился рядом с ней и учился у неё. Женщина она была толковая, и своей политикой успешно сдерживала войска врага два года. Она очень скоро умерла, не пережив разлуки с мужем. Стелор встал у власти. После очередного акта жестокости по отношению к жителям города со стороны поморников им пришлось не сладко. Их лидер рассчитывал, что Стелор не сможет долго удержаться на престоле, и они захватят эти земли в ближайшее время. Но как он был неправ. Гуун часто водил сына посмотреть, как и на ком оттачивают навыки боя его армия. Сам учил Стелора тактике ближнего боя, поэтому зеленоглазый отлично владел мечами. Уже в первые месяцы своего правления Стелор задал такую трёпку поморникам, что те потеряли две трети своего крылатого войска, не нанеся значительного урона пингвинам. Это побудило их пойти на переговоры. Обе стороны пришли к взаимовыгодному соглашению завершить боевые действия на некий срок. На какой? Как минимум, пока жив кто-либо из лидеров, отставивших подпись на этом листе бумаги. Поморники планировали вернуть свои территории уже в ближайшее полвека и снова промахнулись. -(Стелор) Да, вот так я их и надурил. Хитро придумал, да? Хаха, а знаете, как это выглядело со стороны? — смахнул мужчина слезинку смеха. — Здоровенный поморник и я в теле пятилетнего ребёнка, пожимающие крылья друг другу. Во потеха была бы, благо, фотоаппарат тогда ещё в глаза не видел. — посмеялся сверх. — Ох и долго же я потом кутил и бездельничал, самому стыдно признаться. Стелор чуть ли не каждый день на протяжении двадцати лет устраивал «вечеринки» во дворце, собирая знать и своих друзей. Фонтаны алкоголя, азарт и разврат… Во время одного из таких мероприятий стены замка не выдержали, и большая его часть была разрушена. Пришлось отстраивать, что поделать. Но теперь сверх задался вопросом, как можно укрепить дворец, состоявший целиком из льда. Он вдруг вспомнил, что отец присвоил небольшой кусок в южной Африке, где были полезные ресурсы. Древесина, ткани, пища… Но вот добираться до туда вплавь, а затем обратно, да ещё и с материалом… Не годится. Но ведь цивилизация на другом континенте тоже должна развиваться. Должно же у них быть устройство, чтобы плавать и переправлять грузы. Так и началась активная политическая жизнь пингвина. Он с командой лично отправился туда. Он разведал обстановку и убедил местных в том, что никакого вреда он не собирается им причинять. Однако, как король, он имеет право стребовать древесины, сколько пожелает, а также то, на чем это можно доставить в Антарктиду. Действие это происходило не одним днем. Стелор год расспрашивал инженеров и архитекторов, утверждал годные проекты. -(Стелор) Знаете, я просто смотрел на эти юрты из окон замка и думал: блин, как-то скучно выглядит город. Неподабающе столице. Вот и решил устроить грандиозную перестройку. И здесь, и в Африке, никого не обидел. Как видите, усилия были не напрасны. А потом я снова подумал: как-то мало у нас грамотных граждан. Мы тогда ещё на старом языке изречались. Ну и перевёл народ на французские наречия. Это все заняло у меня около ста — ста двадцати лет, — прикидывал мужчина в голове. — Пока там поколение прошло, мне уж под 160 было. — Ну, кутеж у меня закончился, когда уже все мои друзья были при Боге. Так одиноко вдруг стало. Я ведь до этого особо никого и не любил, да и меня, скорее всего, тоже. — помрачнел сверх. — Я уже просто по городу фланировал. Надеялся повстречать кого-нибудь. Мне даже в голову не приходило, что сверхзверь — очень редкое явление. А невесту я искал чистокровную. Я знаю, о чем вы сейчас подумаете. Мол, «для сохранения высшей рассы, чтобы от грязнокровок остался жалкий минимум. Да, как того хотел некий Хойан Хуангушу». — сверх скрестил ласты на животе и помотал головой. — Нет. Я не желал истребить всех НЕсверхов, как делал Гуун. Я хотел, чтобы у моих людей были сильные вожди, которые смогут защитить их. — Кстати, хотите любопытный факт вам расскажу? Небольшой забег вперёд. — повернулся он к вам, оживившись. — Знаете же, что на мою семью готовилось покушение? Так вот, среди лучников оказался не кто иной, как предок моего непутевого зятя. — зло ухмыльнулся он. — Семьи предателей я сослал как раз в Африку. Но они снова и снова хотели меня убить. И угадайте что? — хитро произнёс он. — С каждым разом ссылка была все дальше и дальше). Корабль гонять, правда, из-за них не было желания… Но я делал это в целях безопасности. Отца Шидо я за покушением не застал, но для подстраховки и он отправился изучать просторы индокитая. Кхм, извините, отвлёкся. На чем я там остановился?.. Oh, vraiment! * * * Свою супругу Стелор ждал примерно три десятка лет, и нашёл её случайно во время дружеской поездки в Соединенные Штаты. Он был там желанным гостем, после «тайной» встречи с Авраамом Линкольном. Так вот, в их животном мире тоже было полно приезжих из разных стран. Пингвины были в их числе. Во время прогулки в Вашингтоне Стелор стал свидетелем того, как у одной из цветочных лавок девушка расставляла на уличные витрины цветы и зелень. Он находился в пятидесяти метрах от неё, но понял, что это была пингвиниха. Девушка вдруг мельком оглянулась и отложила цветы на землю, подкрадываясь к крыльцу. Стелора её поведение заинтересовало, и он стал аккуратно приближаться к ней. На людной улице его не замечали, поэтому он сливался с толпой. Как оказалось, девушка молча читала книгу, сидя на ступеньках. Вдруг сверх услышал сильный мужской голос из глубины лавки. -(…) Элизабет!!! Опять ты за своё?! — прокричал кто-то. Девушка испугалась. Она встрепенулась, вскочила со ступенек и повернулась лицом ко входу внутрь. Стелор увидел, как на пороге оказался полный суслик, носивший серо-бежевый пиджак и кепку. — Твоё дело — здесь за цветами следить, чтобы они всегда выглядели опрятно! Так трудно запомнить?! — выхватил он книгу из ласт девушки в затасканном сером фартучке. Мисс прижала ласты к себе, явно боясь суслика. Стелор решил подойти ближе и разобраться, в чем проблема. — Скажи спасибо, что я тебя не выгнал. Держи, — всучил он ей в ласты тяжёлый ящик с букетами редких ландышей, — расставь все так, как будто мы на выставке в Париже. Поняла?! Леди активно закивала, и хозяин лавки скрылся. Девушка резко развернулась и побежала вниз по ступенькам, но не заметила, что практически сразу перед ними был Стелор, и врезалась в него. По итогу оба оказались на земле. Элизабет зарядила ящиком Стелору в область живота, отчего мужчина стал откашливаться. Девушка прикрыла клюв ластами и с испугом посмотрела на другого пингвина и на ящик помятых цветов. -(Стелор) Ау… Что же вы, мисс?.. — спокойно выдавил сверх. Девушка тут же в панике замахала ластами, стала показывать ими какие-то повторяющиеся жесты, прося прощения. Она стала живо собирать обрубки белых веточек с асфальта. — Позвольте помочь. — девушка кивнула. Но на звук падения деревянного ящика на бетон и на чей-то голос вышел суслик. -(…) Лиз!!! Что происходит-то сегодня?! — леди вскочила с корточек и, поставив ящик перед собой, повернулась к шефу, выпрямившись и опять-таки сомкнув ласты впереди себя. — Ты знаешь, сколько эти колокольчики стоят?! Да за каждый бутон человека продать можно! — Извините, сэр, тут и моя вина. — суслик же только-только увидел его и быстро потеплел. — Сэр! Доброе утро! Желаете что-нибудь приобрести? — мило улыбался он мужчине. — Не обращайте внимания на эту глупую девчонку. Сами понимаете, кризис, кадров нет… Вот и приходится брать, кого попало, но она уже уволена. Эта дурняшка сама за все заплатит, не волнуйтесь! Лиз! Живо ко мне! — кричал он ей. Но леди только попятилась назад, уперевшись в Стелора. -(Стелор) Нет-нет. Подождите, сэр. — обошёл сверх девушку. Та пряталась за ним. — Я как раз хотел именно такие цветы. -(…) Да ну, они же мятые. Давайте я вам лично целые принесу? — Вы что! — вдруг воскликнул он, напугав владельца лавки. — Здесь же скрыта уйма смысла! Побитые лепестки Слёз Девы Марии как души, терпящие удары судьбы. Ооо, а погнутый стебель, смотрите, — присел сверх и поднял упавшую гроздь цветка. — Какой ужас! — Да, действительно ужасно! — Будто бы напрочь сломленный телом индивид, но такой же прекрасный душой, как другие. Глядите! Это же прекрасно! — встал он на лапы обратно. — Прекрасно! — Так что я возьму эти прелестные цветы. — О, хороший выбор, сэр! Иии сколько же вы возьмёте? — зеленоглазый осмотрел продовца и, беглым взглядом, отражение девушки в окне. — А сколько у вас целых букетов? — Уу, много! — довольно сказал суслик. — Недавно был привоз на сотню букетов. Немного продали, но осталось достаточно. — Гмм… Возьму всё). — суслик удивился, даже обомлел. — Если позволите, я заберу их позже вечером, а пока возьму вот эти, — кивнул он на ящик. — Аэаа… — О, точно. Вот вам предоплата, сэр. — вручил он млеку его зелёные доллары. — А что за литературу вы читаете? — указал он взглядом на книгу в лапах суслика. — О, это вам подарок за первый заказ! Держите, мистер… — Стелор. — взял он книгу из лап ещё больше обомлевшего млека. О нем давно ходили легенды на территории страны, но вот чтобы видеть его своими глазами — многого стоит. — Спасибо большое, но нам уже пора. — сверх забрал из ящика пять букетов, отобрал чересчур мятые и ломаные цветы и вручил их девушке. — Мадемуазель, прошу принять это от меня. — девушка до сих пор не смела и головы вверх поднять, но сейчас она была удивлена не меньше суслика. Стелор только сейчас увидел её ангельские платиновые глаза, пусть и чуть заплаканные. — Пройдёмте отсюда. Вас Элизабет зовут, да? — она кивнула. Стелор начал движение в обратном направлении, уводя за собой девушку. * * * Оба замечательно провели остаток того дня. Стелор выяснил, что Элизабет не так давно навсегда лишилась голоса, и именно поэтому ничего не отвечала ему в ответ. Но поскольку она изначально могла слышать, говорить, и читать, она легко понимала собеседника. Это Стелору первое время приходилось вспоминать язык жестов, который он учил давным давно, дабы понять, что ему отвечает Лиз. Она была одна в этом городе, и ее ничто здесь не держало. Разве что сейчас ей попросту не на что жить, и это проблема. Пара встречалась каждое утро на протяжении полумесяца, целый день они проводили вместе, а затем Стелор предложил ей уехать отсюда с ним, в Этезюд. Элизабет не колебалась и ответила твердым «да». В страну она уже прибыла в статусе невесты короля. И она, и Стелор были счастливы рядом, так почему бы им не закрепить свою любовь браком? Весь Этезюд гулял месяц, празднуя это грандиозное событие! У них впервые за два века появилась возможность лицезреть нового вождя. -(Стелор) Скажу правду. Те годы были лучшими в моей жизни. У меня была жена, сын, дочка. Напрягло лишь то, что Герман вышел грязнокровным. Но ведь и генетика сверхов не до конца изучена. — пожал он плечами. — Но вот Айви любили все. Полагаю, вы уже знаете, как она повстречала Шидо. День у меня тогда был не из лучших, это факт. Но вот поясничество этого отродья изменников я вынести был не в состоянии. И мне было совершенно все равно, что о нем говорили мои генералы. — зло шипел Стелор. — Я просто хотел обезопасить Айви, поэтому и направил её за границу для улучшения связей с союзниками. — сбавил он тон. — Шидо я не казнил только потому, что его мне было бы не жалко потерять во время сражений с поморниками. Они тогда уже прочуяли брехи старого мирного соглашения и готовили очередную затяжную войну. — Мне Шидо всегда казался странным, ещё до того, как моя дочь вышла за него. — задумавшись поднял сверх взгляд вверх. — Наслышан был о том сражении, в котором потерял пять своих лучших военачальников и которое выйграл именно Шидо, поэтому так яро против брака Айви с ним не протестовал. Слухи, как он отбил поморов, разные ходили и довольно пугающие, но я не предавал этому особого смысла (хотя стал глядеть на него с опаской). Самым большим моим крахом стала череда из ужасных событий: изгнание сына с его семьёй (я только после прочтения дедовской книги узнал правду); убийство дочери и похищение внуков. Я правда думал, — положил он крыло на сердце, — что они все мертвы. Собственно, тогда я и открыл, скажем так, «портал» в иной мир. — поджал он клюв. — Тогда я мог узнать, живы внуки или нет только так сильно выпив, что едва ль сам не умирал. Пока они сами не нашли дорогу домой. Так, я снова заболтался… Надо же и остальным слово дать. Ну-с, — взял он бокал в правый ласт и чуть приподнял, — выпьем за вас, будьте здравы!