Предыстория магазина Уизли

Начало второго года в Хогвартсе прошло под знаменем интриг и слухов. Ученики обсуждали события прошлого года, когда никто не мог понять, сколько на самом деле Уизли ходит по коридорам школы. Большинство студентов были убеждены, что братьев, как и раньше, всего двое, но кое-кто начинал сомневаться в этом. Школа вновь погружалась в знакомую атмосферу ожидания, особенно в предвкушении новых проделок близнецов. Когда братья вернулись в Хогвартс после летних каникул, они уже знали, что прошлогодний план был только началом. Их новая цель была ещё более амбициозной: убедить всех, что на самом деле их четверо, по одному на каждом факультете. На распределении первокурсников в начале учебного года, Джордж, который теперь был известен как "Хьюберт", с загадочной улыбкой подошел к столу Равенкло. Он оделся в мантию с синими вставками и небрежно поправил свой галстук, когда проходил мимо стола Гриффиндора, бросая Фреду таинственный взгляд. Фред, в свою очередь, как всегда, излучал уверенность. На этот раз он сидел за столом Слизерина, в своем излюбленном зеленом галстуке. Он был известен как "Эдвард" среди слизеринцев и быстро приобрел репутацию одного из самых загадочных студентов факультета. Однако, его отношения с другими учениками Слизерина оставались на странной грани между дружелюбным и полностью непредсказуемым, что только добавляло путаницы. Тем временем, новый персонаж появился среди пуффендуйцев. Этот парень носил галстук с желтой полоской и представлялся как "Барни Уизли". Барни был воплощением заботы и доброжелательности, всегда готов помочь и поддержать своих друзей. Пуффендуйцы быстро привязались к новому члену их семьи, хотя некоторые не могли избавиться от чувства, что что-то не так. Когда все студенты были распределены по своим факультетам и начались занятия, на следующем утреннем завтраке в Большом зале случилось нечто необычное. Фред и Джордж, как обычно, сидели по разные стороны зала, каждый на своем "факультете". Но в тот момент, когда они оба одновременно встали из-за своих столов и направились к выходу, дверь в зал распахнулась, и в нее вошел рыжеволосый парень в мантии Гриффиндора. — Эй, кто это? — шепотом спросил один из второкурсников, наблюдая, как новый парень уверенно направляется к столу Гриффиндора. — Это я, конечно, — ответил вновь прибывший, садясь на свободное место. Фред, который все еще стоял возле двери, на секунду замер, прежде чем кивнуть и сказал: — Знакомьтесь, это мой двоюродный брат, Маркус Уизли. Зал ахнул. Шепот перешел в активные обсуждения, когда студенты начали перешептываться, пытаясь понять, как они могли не заметить еще одного Уизли. К этому моменту никто уже не понимал, кто на каком факультете находится, и сколько их вообще на самом деле. — Но... как же Хьюберт? — спросил кто-то из Когтеврана. — Хьюберт? — переспросил Джордж, поправляя свой галстук. — Я Хьюберт. Так, еще одна неделя прошла в Хогвартсе, и никто не мог точно сказать, сколько рыжеволосых Уизли бродят по школе. Учителя, утомленные путаницей прошлого года, начали проявлять осторожность. Если они видели кого-то из Уизли в коридоре, то старались не задавать лишних вопросов, чтобы не попасть в ловушку. Но профессор Снейп не был из тех, кто сдается так легко. Он был решительно настроен разобраться в этой загадке. Подозревая, что не все так просто, он начал внимательно следить за перемещениями Фреда и Джорджа... или Эдварда и Хьюберта? Или все-таки Маркуса и Барни? Одним из первых замечательных моментов стал урок зельеварения. Снейп, уже зная о возможной путанице, внимательно наблюдал за студентами. Он сразу заметил, что на урок пришли два Уизли — один сидел с гриффиндорцами, другой со слизеринцами. Сложно было сказать, кто из них был кто, но Снейп не мог допустить, чтобы его снова одурачили. — Мистер Уизли, — обратился он к Фреду, который на этот раз сидел за столом Слизерина. — Как продвигается ваше зелье? Фред (или это был Эдвард?) поднял голову, встретил взгляд профессора и, сделав серьезное лицо, ответил: — Прекрасно, сэр. Думаю, оно готово. Но в этот момент с другой стороны класса раздался голос Джорджа (или Хьюберта?): — Профессор, а я добавил лишний корень мандрагоры, и теперь мое зелье выглядит немного... странно. Снейп прищурился, пытаясь не поддаваться на эту игру, но не выдержал. Он встал, пересек класс, подойдя к Джорджу, и внимательно посмотрел на его зелье, которое действительно выглядело как нечто, способное взорваться в любой момент. — Мистер Уизли, — произнес он холодным голосом, но едва заметная усмешка начала появляться на его лице. — Не думайте, что ваши шутки останутся безнаказанными. Но в этот момент, когда Снейп уже готовился снять баллы, в класс заглянул еще один рыжеволосый Уизли, который, казалось, только что вернулся из оранжереи. — О, извините за опоздание, профессор, — сказал он, вздыхая. — Я был у мадам Помфри. Снейп резко повернулся на звук голоса, и его глаза округлились от удивления. В классе было уже трое Уизли, и каждый утверждал, что он был там по праву. — Сколько же вас на самом деле?! — взорвался Снейп, не выдержав напряжения. — Четверо, — хором ответили все трое. Шум смеха и шепота прошел по классу, и Снейп, не зная, что делать, направился к выходу, оставив студентов в полном замешательстве. Второй год братьев Уизли в Хогвартсе только начинался, но уже обрел репутацию самой загадочной истории, о которой шептались не только студенты, но и некоторые преподаватели. Углубляясь в свои авантюры, Фред и Джордж знали, что им нужно придумать что-то совершенно невероятное, чтобы поддерживать замешательство и держать всех на грани. Тем временем, Снейп решил, что его терпение достигло предела. Он не мог позволить близнецам ускользнуть из его рук, как они это сделали в прошлом году. Он наблюдал за каждым их шагом, подозревая, что за этим стоят сложные махинации, но всё ещё не понимая всей картины. Что бы он ни планировал, близнецы всегда были на шаг впереди. Однажды ночью, когда большинство студентов уже легли спать, Снейп решил пройтись по замку. Его подозрения усиливались, и он подозревал, что сегодня вечером близнецы что-то замышляют. Тихо передвигаясь по коридорам, он шел в сторону библиотеки, когда вдруг услышал приглушенные голоса. Подойдя ближе, он увидел, как один из Уизли крадется вдоль стены, направляясь в сторону Гриффиндорской башни. — Опять они, — прошептал Снейп себе под нос. Он уже собирался выйти из своей укрытой позиции, как вдруг заметил, что другой Уизли идет в противоположную сторону, к подземельям. "Но как...?", подумал он, не понимая, как они могут быть в двух местах одновременно. Задержав дыхание, он наблюдал, как оба Уизли скрываются за углами коридоров, полностью погруженные в свои дела. Не теряя ни минуты, Снейп начал идти за вторым близнецом, который направлялся к подземелию Слизарена. Когда он достиг подземелий, Снейп не ожидал увидеть того, что произошло дальше. Он обнаружил еще одного рыжеволосого мальчика, который стоял у входа в Слизерин и, кажется, что-то искал в своей сумке. Профессор подошел ближе, готовый раскрыть всю их аферу, когда ученик поднял голову. — О, здравствуйте, профессор Снейп, — сказал мальчик, который, как выяснилось, был… снова Фредом? Или это был Джордж? — Я просто пытался вспомнить, где оставил свои записи по зельеварению. — Уизли… — начал Снейп, сжимая зубы от гнева, но затем, совершенно сбитый с толку, он услышал шаги позади себя. Обернувшись, он увидел еще одного Уизли, который стоял у входа в Большой зал, в мантии Пуффендуя. Этот рыжеволосый студент явно не должен был находиться в этой части замка в такое позднее время. Снейп был на грани. Он никогда в жизни не сталкивался с таким уровнем хитрости и запутанности. Перед ним стояли два одинаковых ученика, и оба утверждали, что они не те, за кого он их принимал. — Вы издеваетесь надо мной?! — взорвался Снейп, глядя то на одного, то на другого. — Кто, я? — спросил Уизли в мантии Пуффендуя, изображая невинное недоумение. — Я только что пришел из теплицы, профессор. Снейп почувствовал, как почва уходит из-под ног. Неужели их действительно четверо? Или это просто невероятно умелая игра? Но в этот момент все изменилось. Сквозь темные коридоры послышался странный звук, похожий на легкий ветер, и по замку пронесся шепот, который, казалось, исходил из ниоткуда. — Они всегда наблюдают, профессор... — прошептал этот таинственный голос, казалось, исходящий из самой темноты. — Но сколько их, ты никогда не узнаешь. Снейп замер, пораженный этим вмешательством. Он не был трусом, но это... это уже было за гранью. Голос, казалось, исходил из стен, и он не мог определить, откуда именно. Близнецы, увидев его замешательство, обменялись быстрыми взглядами и, как по сигналу, скрылись в разных направлениях. Прежде чем Снейп успел прийти в себя, оба исчезли, словно растворившись в тенях замка. Оставшись один в темном коридоре, профессор Снейп ощутил себя как никогда бессильным. Близнецы одержали верх в этой ночной битве, и ему пришлось признать, что разгадка их тайны потребует гораздо больше усилий, чем он ожидал. В это время Фред и Джордж, вновь объединившись в тайном месте, скрытом от всех, обменялись удовлетворенными улыбками. Они знали, что их план работал идеально, и что теперь даже сам профессор Снейп не сможет с уверенностью сказать, сколько на самом деле рыжих Уизли ходит по коридорам Хогвартса.