Чёрное солнце

Логану девять, и он ничего не понимает. Он не понимает, почему в замке все его игнорируют, ссылаясь на какое-то «важное событие», почему с ним никто не хочет играть, и почему даже родной отец всё время увиливает от него через коридоры королевского замка, ворча при этом что-то непонятное? Логан делает что-то не так? Но что же? Никто не хотел отвечать на вопросы юного принца, все скрывались от мальчика, которого раздирает любопытство и неизвестность происходящего. И даже когда он хотел попробовать найти свою мать, чтобы та помогла прочитать книжку, он потерпел неудачу. Единственным его собеседником стали несколько деревянных кукол и небольшие полки игрушечных солдатиков, которые вскоре надоели, и принц забросил их в самые дальние углы. Логан хотел плакать, но отец его учил быть сильным, быть мужчиной. Логан держался. Логану одиннадцать, и он очень злился. Мама и папа стали меньше обращать на него внимание. Абсолютно всё в замке были заняты не так давно рожденной принцессой, которая была похожа на тех самых хоббов из леса, о которых рассказывала мама в сказках. Он не понимал, почему существо, постоянно орущее и что-то просящее может так интересовать родителей. Ведь Логан умнее. Он умеет говорить, читать, писать и рассказывать стихи с выражением. Как раз одно он выучил для мамы, но она была слишком занята «сестрой». Что вообще имеют ввиду родители, называя их «сестрой» и «братом»? Логану пятнадцать, и он потерян. Мама несколько недель не встает с постели, и кажется, что она каждый день теряет по частичке себя. Королева Альбиона слабела на глазах всего замка. Она шептала своему сыну о том, чтобы он не забывал о своей сестре и берег ее больше, чем что бы то ни было. Но Логан не понимал, почему он вообще должен заботиться о том, к кому не испытывает ни малейших чувств? Почему? Она ведь такая глупая, ничего не понимает и постоянно лезет со всякой ерундой. На следующий день королева умерла. Логан обещал отцу быть сильным, но сегодня он не сдержал обещание. Тем более, в своей комнате его никто не увидит. Кроме сестры, которая скромно постучалась и зашла в его комнату. Логан и не сразу заметил, что кто-то находится рядом с ним, пока девочка не заговорила с ним, чуть ли не заплаканным голосом. — Чего тебе? — раздраженно спросил Логан, попутно вытирая выступившие слезы, дабы не выглядеть перед сестрой слишком слабым и не внушительным. — Где мама? Я не нашла ее, — Логан заметил, как глаза сестры уже наполнились слезами и вот вот готовы политься. — Мама ушла, ее больше не будет. Иди к себе, — сухо ответил принц, отвернув свое лицо от ребенка. — А куда она ушла? — уже натурально расплакавшись, спросила принцесса. — Далеко и навсегда. Иди и не донимай меня вопросами! Попроси гувернанток, пусть они тебя уложат спать. Услышав напоследок какую-то несусветицу и всхлипы от сестры, Логан закрыл дверь и полностью отдался раздумьям. Он чувствовал себя паршиво. От всего. Логану восемнадцать, и он учится быть королём. Отец стал часто болеть, и принц быстро сообразил, что, скорее всего, ему придется вести страну дальше. Он обучался всевозможным наукам, экономике, военному делу. Всему, что по мнению Логана, поможет управлять страной. Он изучал возможности королевства, его армию, его жителей. Логану казалось, что если он очень много времени будет отдавать на подготовку к становлению монархом, то сможет стать образцовым правителем. Сестра же не понимала, почему брат с головой сидит в книгах, не отходит от карты королевства и постоянно что-то бубнит про себя. Она наблюдала за ним. Особенно, ей нравились моменты, когда Логан репетировал присягу королевству и его жителям. Одевал богато украшенный костюм, брал в руки державу и саблю и шептал про себя слова клятвы. Логана смущала такая компания, но когда сестра говорила: «Ты будешь королем? Как папа? Папа говорит, что король должен помогать людям жить лучше. Ты тоже хочешь, чтобы люди жили лучше? Ты хочешь им помочь?» Вопросы сыпались из принцессы как урожай желудей с дуба. Логан лишь усмехался над наивностью сестры, и начинал красоваться перед ней, пародируя то, как ведет себя король. Сначала расхаживал вальяжной походкой, потом понарошку отдавал смешные приказы воображаемым слугам, чем заставлял сестру звонко смеяться. Логану двадцать, и он не любил давать обещания. Будущий король заметил, что чем старше становилась сестра, тем больше он стал сближаться с ней. Он наконец мог понять ее мысли и ее приоритеты в жизни, хотя они были еще очень и очень туманны. И хоть ей и было только одиннадцать, она была намного сообразительнее своих сверстников. И сестра думала также, звала брата погулять в садах, если тот слишком долго сидел, зарывшись в бумагах, или рассказывала смешные истории про тупых слуг. И вот в одну из прогулок, начала расспрашивать о том, что значит быть Героем, ведь отец не упускал возможности похвастаться своими подвигами молодости перед всей семьей. — Герой — это тот, кто делает добро, помогает людям хорошими делами, — отвечал будущий король. — Значит, ты будешь Героем, когда станешь королем? Ты ведь говорил, что короли помогают людям, правда? — пришла к выводу сестра. Обычно Логан отвечал что-то несуразное, или вовсе переводил тему. Он ведь знал, что Герой — не просто титул. Вряд ли бы Логана жизнь одарила подобным бременем судьбы. — А меня ты защитишь? — вдруг задала вопрос принцесса, чем заставила брата в тупик, из которого был только один выход. — Я постараюсь. — Нет, ты пообещаешь! — не унималась сестра и надула губки. — Обещания просто так не раздают, сестренка. Я вот пообещаю тебе, что защищу, а вдруг нет? — Я знаю, ты защитишь! — уверенно воскликнула принцесса. В какой-то момент Логан вспомнил слова матери о том, что принцессу нужно оберегать больше всего на свете. Мыслями Логан был еще далек от этого, но душой был готов застрелить любого, кто обидит его сестру. Логану двадцать три, он не спал несколько дней. Бремя правления — ад наяву. Но Логан был не из тех, кто сдается на полпути. Он готовился к этому слишком долго, чтобы вот так оставить это. К тому же, оставлять было не на кого. Принцесса еще мала для монарха, а родственников практически не было, ведь сестра отца — Роуз — была убита прежде, чем смогла обзавестись семьей.В стране нарастает кризис и голод. Нужны были новые источники для добычи ресурсов, которые помогли бы выбраться королевству из экономической ямы. Просидев несколько бессонных ночей за документами Логан думал о том, что было бы неплохо сейчас вот так вот получить дар с небес, но такое бывает только в сказках.Посмотрев на последние мореплавательские отчеты, Логан приметил, что экспедиции привозили вести о неизвестной пустынной земле, где под горами песка матросы находили множество сокровищ. Правда это или нет — придется только узнать. А сейчас король хотел лишь пару часов здорового сна. Утром сестра пригласила своего брата на бал. Ей не с кем было танцевать перед слугами, на вечернем мероприятии. Логан с сильной неохотой решил согласиться, и они до самого вечера разучивали танец. Наступали пару раз друг другу на ноги, несколько раз падали, разучивая сложные "па", но продолжали обучение. Логан, знающий вальс как свои пять пальцев, с раздражением смотрел на сестру, которая постоянно не так ставит ногу или крутится не в том направлении. Но когда принцесса отточила все навыки до практического идеала, то Логан отдал себе отчет в том, что из него получился бы неплохой родитель. А сейчас он пока что неплохой брат, который помог своей сестре произвести впечатление на гостей. Логану двадцать пять, и он боится оставлять сестру одну. Логан даже и не сразу поверил, что ему действительно страшно бросать принцессу одну в замке. За несколько лет они сблизились настолько, насколько можно. Она понимала все, о чем он говорит, об экономике, о политике, о людях. Старается поддерживать его, и иногда удерживать от ненужных решений. Такое чувство, что править страной они должны были вместе, но судьба распорядилась так, что у Альбиона лишь один монарх и лишь по праву перворождения. Логан, будучи королем и старшим по рождению, так ни разу и не защитил сестру, будто бы она отгорождена от неприятностей. Зато сама принцесса пару раз защитила короля. В первый раз от лишней казни крестьянина, а во второй раз смогла справится бешенной собакой, которая каким-то образом проникла в королевские сады. Как раз во время прогулки принцессы и Логана. Логан прощается с принцессой, и направляется со своей экспедицией на неизведанные земли. Он полностью проинструктировал ее, чтобы она держалась рядом со стражей, чтобы она не выходила в город без нужды, и чтобы ложилась спать вовремя. Да, самое главное, чтобы спала как надо, иначе у нее будут такие же мешки под глазами как у братца-полуночника. Неизведанное ждало. Логану двадцать семь, и он проклинает весь мир. Побывав в этих ужасных землях Логан ненавидит жизнь. Храм теней открыл в Логане другую его сторону, самую мерзкую и самую паршивую. Сломав его изнутри, Хозяин Теней насмехался над королем, называл его трусом и глупцом. Король не велся на все эти провокации, он был выше этого. Но с каждым кошмаром в его голове, Логан понимал, что это существо не так просто, как казалось на первый взгляд. Вся экспедиция оказалась измотана, люди умирали прямо на глазах у короля. Сам же король кое-как смог добраться до деревни, где его смогли выходить и поставить на ноги. Жители деревни говорили, что эти тени постоянно не дают покоя жителям Авроры. Аврора — именно так называли свою землю эти странные люди. Логан ужасался рассказам об этих тварях и охотно верил, потому как на себе испытал их возможности. Логан дал обещание, что вернется, и заберет бедолаг из этой проклятой и забытой земли. И в какой-то момент к королю явилась старая провидица. Логан видел ее при дворе, но она была настолько нечастым гостем, что наследный король иногда сомневался, не он ли один ее видел. Тереза окончательно доломала Логана в этот период его жизни, сказав ему, что когда придет великая тьма, то он не сможет защитить королевство от надвигающегося апокалипсиса. — Только Герой сможет вести за собой народ. — Я, значит, не Герой? — с ироничной обидой спросил король. — Нет. У тебя другой путь. Ты должен направлять Героя, когда он явит себя. — У меня нет времени искать твоего воображаемого Героя. Я сам справлюсь. Я — хозяин своей судьбы, провидица. — Не будь наивным ребенком, Логан. Я вижу все исходы и дороги твоей судьбы, и ни на одной из них ты не спасешь свой народ. Она ужасно злила Логана. Он не собирался верить ей. Он сделает так, как считает нужным и без всяких Героев. Логану тридцать, и он жалеет о многом. Страна погрязла в нищете и волнениях. Логан жертвовал благополучием своих жителей ради сильной армии, которая могла бы противостоять исчадиям тьмы с юга. Свои меры король считал хоть и радикальными, но эффективными. И хоть иногда Логан сомневался в своих решениях, но после вспоминал, ради кого всё это делается. Сестра, которая только познала настоящую жизнь. В его покои вламывается Уолтер и требует от короля объяснений. Логан рассказывает всё в пределах разумного. Никто ему не поверит, если он начнет говорить о том, что ему сказала провидица. Сочтут сумасшедшим и сместят с престола. Уолтер всё твердил о своём, и как раз в этот момент ворвалась сестра со своим дружком, от которого у Логана, по правде говоря, всё переворачивалось внутри. Противный мальчишка. Сестра просила объяснений, просила всё рассказать. Он знал, что сестра от него не отречется, но сказать о своей тайне просто не мог. Она не поймет и на волне всех разговоров и волнений о нем, сестра также может посчитать Логана поехавшим. Сестра говорила о том, почему нельзя так просто дать людям того, чего они хотят. Логан в гневе. Принцесса была такой взрослой, но такой глупой, не понимала, что решения просто так не даются. Разумнее всего дать такой урок, который она запомнит. — Выбирай, сестра. Я с радостью дам тебе власть над этим вопросом. Выбирай, и мы казним тех, на кого укажет твой взгляд. Растерянный взгляд сестры. Она просила, умоляла, что не хочет решать чью-то судьбу. Логан сказал, что если она не выберет, то умрут все. Логан прекрасно понимал, насколько его требования ужасны для сестры. Но пусть она поймет, как ему тяжело принимать подобные решения — жертвовать одним в пользу другого. Сестра выбрала меньшее из зол. Мальчишку казнят завтра утром. Тем лучше для него и для принцессы. Сестра сбежала сегодня ночью. Логану тридцать один, и он на грани смерти. Он смотрит снизу-вверх на свою сестру, которая теперь восседает на троне вместо него. Она Героиня, она светоч народа, она их надежда. Ха, иронично, что Герой был так рядом, а Логан всегда считал, что все не бывает так просто и этого счастливчика придется искать. Сейчас королева решает его судьбу, решает его дальнейшее существование. Самое время оправдать все свои решения и поступки. Поверит ли она? Примет ли его? Вспомнит ли всё хорошее, что их связывало? На деле бывший король готовился к худшему, он понимал, что абсолютно все считали своим долгом запудрить мозги юной девушке. Логан представлял, как ей во всей красе рассказывали о брате, как навязывали свою точку зрения, и как хотели личной выгоды для себя, удовлетворив все свои прихоти через королеву. Суд был в своей кульминации. Все высказали много «хорошего» о бывшем короле. И он смотрел, как лицо сестры менялось от каждой фразы, сказанной из толпы или из круга приближенных. Сестра, ты же была на Авроре! Ты же знаешь, что нас ждет. Королева объявила о помиловании. А после суда она рассказала Логану о том, как к ней приходила Тереза и открыла всю правду, которую так усердно скрывал бывший король. Сестра ненавидела провидицу. Она не сказала сразу, что ее брат не тиран, и не свихнувшийся, мотивировав это тем, что «На троне должен быть Герой». Сестра извинялась очень долго, но Логан успокаивал ее, говоря о том, что сам виноват во всем. И в который раз убеждался, что это сестра должна беречь брата, а не наоборот, как хотелось их матери, и как хотел сам Логан. Логану тридцать два, и он ничего не понимает. Они стояли возле новообразовавшегося памятного монумента для павшего в бою Уолтера. Печальна судьба этого старика, в тот роковой день даже Логан еле сдерживался, чтобы не проронить пару скупых слез. В тот день всем было страшно, он даже помнил, как сестра, убедившись, что он не кошмар Хозяина Теней, скромно обняла брата и отправилась дальше спасать город от захватчиков. Логан не понимал, как у сестры вышло то, чего он добивался несколько лет. Но потом брал во внимание то, что она Герой. По всем законам она должна была привести Альбион к процветанию. И Логан горд. Горд за нее, что она смогла, даже не смотря на все трудности правления, с которыми сталкивался Логан, но ему не хватило силы духа, чтобы перебороть их все. Жизнь - странная штука, и даже в свои тридцать два Логан не понимал до конца, по каким законам работает этот мир.